龙魂曲-第8部分

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　　“还结婚呢？你没看见莱昂弗斯输了吗？哈哈，想强娶我，门都没有！”
　　谢尔曼平静的语调忽然插进来：“兰登赢了决斗，你就得嫁给他。”
　　笑容僵在脸上。芙蕾拉眨了半天眼睛，翻个白眼，直接从树上一头栽下去。风元素轻轻托起她的身体，让她安全地落到草地上。当海因姆和谢尔曼赶到她身边时，只听她喃喃着一句话：
　　“远走高飞算了……”
　　那场有趣的决斗，以及引发决斗的绯闻，在很长一段时间里成为赫格博斯社交圈里津津乐道的话题，而国王亲自下令筹办婚礼更是给贵族们的娱乐生活发出信号，笼罩首都数星期的阴沉气氛终于一扫而空。
　　玛格丽特姑妈最近笑眯了眼，络绎不绝的道贺者尽管耗尽她所有的时间，可一点也不让她觉得厌烦。芙蕾拉最终嫁的人显然很合她的胃口，宾客的贺喜让她终日心情愉快。
　　亚尔斯第一武者、统领着格里斯塔利大陆四大杰出重骑军队之一的年轻骑士、严谨的作风、仪表堂堂，有这么一位侄女婿，她还有什么不满意的？何况以芙蕾拉的脾气，恐怕只有兰登才压得住她。
　　至于横空而出的兰登和芙蕾拉的秘密恋情，正是贵族小姐们闺房私语里最经常提起的话题，那些原本就对年轻有为的骑士队长抱有绮丽幻想的小姐们，每当谈论起这个，更是两眼发光，好象自己正是那幸运的浪漫女主角。
　　更何况王太后和国王共同主持的大婚仪式，是何等的荣耀。一时间，芙蕾拉这个极少踏入社交圈的人，却成了众人嫉妒的对象。
　　唯一对此感到郁闷的，只有被无数人羡慕和嫉妒的女主角芙蕾拉了。白天她干脆不出门，因为路上随时可以遇到热情的贵妇人的道喜，和冷眼瞅自己的小姐们不加掩饰的嫉妒。驻地和魔法协会的图书馆是她最乐意呆的避难地。
　　亚尔斯作为历史悠久的魔法国度，魔法典籍的收藏量当然首屈一指。随着魔法军队显示出的强大战斗力，以及邻国纷纷组建的魔法军队带来的潜在威胁，亚尔斯明白魔法普及教育的重要，一般大中型城郡图书馆都辟有魔法专区，提供基础魔法教材给一般民众。而更为深奥珍贵的著作，自然收藏在魔法协会的藏书阁里。
　　即便同为魔法协会的人员，能进入藏书阁的权限也有等级。活动在5层以下的新晋法师只能借阅到A区普通级别的书籍，金杖以上法师才能进入收藏有历代大贤者心血之作的B区，还有专门提供给龙魂队员阅读的Z区，而锁有禁忌魔法和各种未公布秘密卷轴的S区，只有贤者和拥有特殊权力的人才能进入。
　　因此当那个有点走神的管理员听到一个年轻的女子声音，请求打开入口封印时，他颇有点不已为然，每年这种冒冒失失跑错区域的新晋法师并不少见。
　　他懒懒地看那女法师一眼，刚想以前辈的身份训斥几句，目光瞟到女法师的右手，那枚红宝石戒指立即让他意识到眼前人的身份。
　　“您是芙蕾拉大人！很抱歉，马上为你开启。”
　　芙蕾拉冲管理员微微一笑算是答谢，径直往里走去。这是她第一次进入S区，在此之前，她和所有年轻魔法师一样，只能对S区充满向往。不过她很清楚自己需要什么样的资料，在无限宽广的魔法世界里，时间变得非常容易打发。
　　日暮时分，兰登偶然在魔法协会门口遇见准备回家的芙蕾拉。今天的她穿起了红色的火系魔法师长袍，丝质的长袍掩去精干的形象，令她显得神秘飘逸，这样的打扮才提醒人们，这个风风火火的女孩同样是个出色的魔法师。
　　芙蕾拉看见兰登的一瞬间有点尴尬，她还是无法接受相处甚熟的伙伴和丈夫身份间的巨大落差。兰登显然也迟疑了下，不过很快向芙蕾拉走近。
　　一开始认识芙蕾拉的时候，她还是个跟在前任龙魂队长泰拉王子身后的小丫头。王子十分看好这个表妹，无论参加惯例的四人会议，还是执行特殊任务，都带上看起来不安分的芙蕾拉，现在想来，王子当初正是在培养接班人。
　　芙蕾拉并非表面上的少不经事，实际上，她能破例参加到四人军部会议也因为她时常能提出与众不同的思路。私底下，他们三人确实很喜爱这个精灵古怪的妹妹，有了她出席的军部会议，气氛没有以往的沉重；而她出色的魔法天赋，以及后来考入精英班的实力，更让他们不把她当成纯粹的花瓶看待，遇上意见分歧时候，他们甚至愿意听听她的想法。
　　没想到短短几年，芙蕾拉就从一个编外参谋升到了能正式出席军部会议的职位。泰拉王子深谋远虑的培养，不能不让人疑惑，王子是否早已预料到了这一天，才会在一开始就有意让芙蕾拉接触熟悉军队事务。
　　兰登回忆往事的时候，脚步并没有停下来。芙蕾拉眼看他越走越近，假装没看到闪人是不可能了，她只得露出笑意先打起招呼。
　　“好巧啊，兰登。”
　　兰登也微笑着回应，瞧着芙蕾拉的魔法师打扮，说：“很少见你这么穿，很漂亮。”
　　芙蕾拉不自在地拉拉衣服，不太明白这件很普通的长袍哪里好看了。她确实不知道，着了长袍的她隐隐散发优雅睿智的气质，与平时大大咧咧的形象大不一样。不过就算告诉她原因，她也绝对会嗤之以鼻，对她来说，紧身衣可便捷灵活多了。
　　魔法协会里偶然瞥到这一幕的人，都在为他们情谊绵绵的对视感动，其实，这只不过是两人找不出话的沉默而已。
　　“很抱歉，那场决斗没有征得你的同意。”兰登率先打破沉默。
　　芙蕾拉耸耸肩，努力让自己的语调听上去无所谓：“没什么，我要谢谢你帮我摆脱困境。如果一定要挑个人出嫁，你无疑比他们理想的多。”
　　“我了解你的心情……婚礼后，你可以不和我同房，直到……直到你愿意为止。”
　　芙蕾拉惊讶地看着兰登，后者目光远远散开，显然说出这番话对他来说也很不好意思。
　　“多谢你，兰登。”这次，芙蕾拉是真心诚意地感谢他。
　　“我……送你回家吧？”
　　芙蕾拉轻轻点点头。两人并肩慢慢走着，全然不知路边窗口后面有多少双情绪复杂的眼睛。明天的茶会上，又有谈资了。

　　第一卷　龙魂队长　第十四章　婚礼

　　丧期过后，由国王亲自主持的大婚到来。这一天，赫格博斯犹如节日般热闹非凡。从王宫到塔可莫夫大教堂的主干道，在清晨就被泉水冲刷了三次，铺路的青石板竟如大理石般光可鉴人。沿路的大树扎满彩色缎带，每棵树顶端都有一个小型魔法阵，它们将在夜晚绽放出美丽的魔法火焰。
　　各式馨香扑鼻的花瓣不惜工本地随着花车厚厚洒了一地，吉时还没有到，欢乐的民众就把街道填满了。他们换上节日的盛装，互相兜撒着彩色的纸片，街头杂耍和吟游诗人卖力地表演着，落魄的艺人们终于找到了表演的空间。人人脸上喜气洋洋，仿佛嫁娶的是自己家的孩子。
　　绵长的钟声终于回响在城市上空，人群爆发出铺天震地的欢呼。正南面的宫门缓缓打开，一列长队依次出来。打头的是皇家骑士团的马队，骑士们穿起金光闪耀的礼仪铠甲，威风凛凛地开道。通体白色，典雅庄严的皇家马车载着国王和王后在呼声中驶出，紧随其后的是皇太后的马车，第三辆就是新娘的花车，后面还跟着一溜礼仪文官、教会人员的马车，车队浩浩荡荡向大教堂前进。
　　教堂门口早列队站好了大批侍从，雪魄骑士队的队员们穿着正式的战斗铠甲以维持安全。庄严的装束并未掩去他们脸上的喜气，今天是他们将军结婚的日子，可他们也高兴得跟自己娶妻子一样。
　　欢呼声如同海浪般沿途一路翻涌而起，当声浪传递到教堂这边时，远处也出现了车队的影子。刹时教堂周围也爆发出欢呼，伴着车队驶来。
　　国王下马车的瞬间，各个小魔法阵被催发，震天的礼炮和幻化出的鲜花绽在人群中间。人们高呼着国王的英名，这呼声在芙蕾拉下马车时，转成了由衷的赞美和贺喜。
　　芙蕾拉穿上了象征着王室和纯洁的白色新娘服，一方面纱将她的容颜掩盖得若隐若现，她佩带着全套的白色珍珠饰品，使得右手的龙魂之心格外显眼夺目。
　　红色的绒地毯从她脚下铺陈到教堂里。她的视线随着红色延伸到台阶上，一张张笑脸在两旁绽放，恐怕大多数人心里并不是那么的想笑的吧。
　　两位女官过来引领她向前，她收敛起满脸的讥讽之色，迈着标准的贵族步伐慢慢地向教堂，向圣坛走去，十二位粉雕玉琢般的孩子拖着她长长的裙尾。
　　圣坛之上，皇太后、国王、王后已入座，戴着高高主教帽的塞西莉亚主教静静地站着。芙蕾拉缓缓走过教堂座位间宽宽的通道，扫了眼激动得不停擦拭眼泪的姑妈，各怀心事的贵族们，圣坛上略显局促的兰登，抬脚走上圣坛。
　　塞西莉亚主教温和的声音在穹顶回荡。
　　“芙蕾拉·芬顿·亚尔斯郡主，您是否愿意嫁给温特·兰登·切诺雷侯爵先生为妻，在神的旨意下，终身敬爱他、陪伴他，坦诚无私，不离不弃，只有死亡才能使你们分开？”
　　“我愿意。”
　　芙蕾拉下意识地回答道，这番誓言般的陈词让她想起了刚进龙魂时的景象。泰拉王子带她到龙魂驻地的神殿，一直带着温柔笑意的脸严肃无比，他说，芙蕾拉，请你起誓，永远效忠王国，效忠龙魂，无论龙魂遭遇什么事，都不离不弃，用你全部的力量带领它度过困难，保卫国家，保卫人类。
　　她庄严地伸出右手按住火山玛瑙，回答道：“我起誓……”
　　她还记得，王子静静地看住她，眼里闪烁着奇异的光芒，然后，他拥抱了她。
　　这是王子第一次拥抱她。他的声音低低地缭绕在耳边。
　　“芙蕾拉，你一定要记住这个誓言。”
　　她嘴角含着笑，那份温暖仿佛还包围在身上。恍惚间，面纱被揭开，展露在众人面前的，是一张甜蜜微笑的脸。
　　玛格丽特姑妈更起劲地擦着眼泪。兰登微微发愣，然后慢慢地俯下身，轻触上芙蕾拉的嘴唇。
　　刹那炸响的掌声充满了整个空间，也打碎了芙蕾拉的幻想，她有点茫然，看到面前的主教后突然明白过来，马上换上属于新娘的表情。
　　只是这极快的变脸，没有逃过兰登的眼。
　　这场婚礼一直持续到深夜，就算芙蕾拉体力充沛，也抵不住整夜的舞蹈和无聊的交际。不过当她和兰登被仆人暧昧地送进卧室后，她疲倦的身体顿时紧绷起来。兰登只是笑笑，走去打开卧室里一扇暗门。
　　“这是你的房间。”
　　芙蕾拉红了脸，踟躇一会，终是什么都没说，走进房关上门。
　　盛大的婚礼后，关于他们的话题并未减少，关于兰登夫妻好几天没有出门半步的种种绯色猜测在交际会上暗暗流传。不少贵夫人咬着耳朵恭喜玛格丽特姑妈快要当姑婆了，把她乐得鱼尾纹都多了好几条。
　　实际上，跟人们香艳的猜测完全相反，芙蕾拉和兰登并没有过着如漆似胶的蜜月，婚礼后的凌晨，芙蕾拉就被一道密令调走了。就在婚礼当夜，笼罩全国的守护结界忽然发出警报，翌日凌晨，龙魂队员就奉命赶赴警报点侦测。
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　　此刻芙蕾拉正和第一分队在第五个警报点。短短两天，百余年平安无事的亚尔斯王国相继发出警报，让统治高层感到危险逼近。所有的龙魂队员都被派往各地严密监视异常情况。
　　“陛下也太不近人情了，新婚之夜都不让你过。”同队的水系魔法师比尤娜新进不久，性格与芙蕾拉颇有相似之处，大大咧咧，直言不讳。在排除完此地危险后，她开始替芙蕾拉打抱不平起来。
　　芙蕾拉只是付之一笑：“任务嘛。”而后离开其他人，径直回到临时指挥所。
　　“威克罗夫，死亡峡谷还是没有异常？”
　　“是的，布恩他们一直在附近监查着，没有发现任何异样。”
　　芙蕾拉皱起了眉。警报点以中央高地为中心向四周辐射开，所谓的警报，是部分元素超过正常存在状态的活跃和变异，通过魔法师的紧急补救就可以解除。让她疑惑的是，刚经历过一场战斗，并且令一个邪法师销声匿迹的死亡峡谷，居然没有任何元素异常。
　　“威克罗夫，你和第六分队继续监控这里，我带第一分队和布恩的分队汇合。”她用手指点着地图上死亡峡谷的位置，自言自语道，“美达索伦它肯定有古怪。”
　　再一次踏上美达索伦它荒凉的土地，芙蕾拉不禁想起上一次白骨遍地的景象。她下意识地环顾下周围，褐色的土、灰色的石头，一切看起来正常如昔。
　　布恩并不很欢迎芙蕾拉的到来，在他看来，这是对他工作的不信任，当芙蕾拉提出深入到峡谷后，他无法做出反驳，又不十分甘愿，一直带着他的分队磨蹭在后面，令整个队伍的行进变得缓慢。
　　比尤娜好几次处在发飚边缘，都被芙蕾拉暗暗阻止了，她苦笑着轻轻摇头，只是让魔法师们把侦测结界张到最大。越是前进，她心里的不安就越为强烈，这不安的情绪通过精神振动传递给炙龙，龙魂之心忽然发出一束红光。芙蕾拉看看戒指，有所会意，将手平平举起，那束红光蔓延开来，在头顶缓缓扩成个弧形的光罩。
　　召唤兽就是召唤兽，关键时刻还是关心主人的啊。芙蕾拉在心底感动涕零，打定主意下次召唤出炙龙，一定要和颜悦色地对待它。
　　不过在布恩克眼里，光罩是芙蕾拉的刻意显摆，目的在于提醒他，她是龙魂之心的持有者，是他的长官，加上走了那么久，情况依然正常，他心里越想越憋气，索性停下脚步，冷言冷语道：“芬顿队长，已经走了很久了，并没有发现异常，我认为我们没有再前进下去的必要。”
　　比尤娜终于找到机会出气，抢着说：“哎呀呀，原来布恩先生累了，想歇一会啊。”
　　布恩面色一沉，芙蕾拉拉住比尤娜，微笑着说：“我们已经深入很里面了，再下去的确有危险，分成两队比较安全。布恩的队退回谷口，注意我们的信号，第一分队继续跟我走。”
　　她冲他们又笑了一下，轻巧地转身前进，其他队员赶紧跟上。比尤娜轻轻地说：“芙蕾拉大人，太崇拜你了，你这分明是取笑布恩胆小怕死，又让他找不到借口反驳，哈哈，笑死我了！”
　　“我只是做了战略安排，你多心了。”芙蕾拉昂起了头，声音里是掩饰不住的笑意。
　　风系魔法师桑达上次参与了死亡峡谷之战，他忽然出声道：“我们已经到了当日战斗的地方。”
　　芙蕾拉转头看着负责支撑侦测结界的两位魔法师，他们都摇摇头。难道我真担心错了？芙蕾拉抬头看看光罩，强烈的不安没有消退半分。她看看前方更幽暗的山道，用斩钉截铁的语调说：“继续。”
　　桑达观察了下地形，说：“前面的山道只容一人通过，如果我们再次遇到上一次那样的攻击，贸然过去不啻于自投罗网。”
　　“你认为胡德没死？”芙蕾拉一面张望着山道，一面问。
　　桑达回忆起那茧似的黑烟，迟疑了下，回答道：“也许他并没有死，也许出现是另一个人，总之……”
　　“你的担心有道理。”芙蕾拉打断了他，她走到前面，“你们隐蔽起来，我过去。”
　　比尤娜大惊地拉住芙蕾拉的袖子：“这怎么行！万一真有埋伏