神之刃-第51部分

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　　　　客气归客气，索兰特和维克多还是站起身来，略略欠身。

　　　　“这些天我没来找你们，是为了避嫌。”奥斯塔夫伯爵摆摆手，寻了一把椅子坐下，“现在外面是什么情况，你们知道吗？”

　　　　于是两人也坐了下来。索兰特摇摇头：“禁卫军把我们保护起来，你也说过，没有得到你的进一步指示之前，不要上街露面。除非是遇到别人挑战。现在肯定没人敢找我挑战。”

　　　　伯爵笑道：“不错。”

　　　　维克多站在一旁看着两人交谈。虽然知道奥斯塔夫伯爵的谋划，但他还是不太明白伯爵行事的目的。索兰特似乎懂，但维克多不问，他也没说。总之，此时的他一头雾水，只想着继续往下学，争取早日学会阅读，下一次可以直接接过迪尔手中的记录本，自行翻阅。

　　　　“现在佛罗伦蒂诺比原来更乱了，自从派人刺杀你之后，他们的活动越来越频繁，甚至开始渗透军队。你知道的，为了照顾他们的情绪，禁卫军里也有两成的旧贵族子弟。本来他们在军队里还算安分，但现在也有些不稳的迹象。”奥斯塔夫伯爵说，“街面上也有很多流言。连那些平民都知道政局动荡了。”

　　　　索兰特愣了一下，迟疑道：“禁卫军……我父亲跟我说过，禁卫军的军纪很严格，就算有人想要作乱，也没有机会吧？”

　　　　“确实如此，但是……”奥斯塔夫伯爵微微靠近索兰特，轻声道，“你要知道，并不是所有新贵族都安于现状的。”

　　　　悚然而惊。

　　　　“他们想干嘛？”索兰特瞪大了眼睛，旋即有些尴尬，“那样的话……”

　　　　“你也有一样的想法吧？”奥斯塔夫伯爵呵呵笑着，目光柔和，“别紧张，我知道你只是有想法而已。以你父亲的身份，不想拥有过去的荣光才是奇怪。啊，那真是贵族领主们的黄金年代啊，不是吗？领地自决，想干什么都行，谁的命令也不用去管，甚至什么事都不用做。怀念是应该的，向往也是正常的。”

　　　　维克多轻轻摇了摇头。

　　　　这个动作引起了伯爵的注意。他盯着维克多，继续说道：“但是，平民怎么办？”

　　　　“平民？这……”索兰特一时语塞。

　　　　按照他的本心来说，平民不足挂齿。论品德，他们比不上高贵的贵族；论能力，他们比不上从小训练与学习的贵族；论出身——这还有什么可论的吗？

　　　　在艾诺镇的时候，索兰特接触过很多平民出身的人。有些是佣兵，有些是冒险者，有些是本地人。他们无论从那方面都比不上索兰特。即便是有让索兰特倾佩的人物，也都是贵族的出身——大多是当年坚决不向国王陛下效忠的瓦格纳公爵的属下，以及他们的后裔。不向国王效忠，王国的爵位自然没有，但本事都在。

　　　　平民？平民能干什么？当兵打仗要逃跑，种田缴税要偷漏。他们能干什么？

　　　　如果是在一年之前被问到这个问题，索兰特一定会毫不犹豫地表示自己的不屑。但现在，他的身旁站着维克多。

　　　　“平民中也有英雄啊……”奥斯塔夫伯爵长叹一声，“你以为贵族是从哪儿冒出来的？看看你的侍从，那就是个平民。你敢说他不行吗？”

　　　　索兰特一阵沉默。倒是维克多目光中带着些感慨。

　　　　“啊，瞧我，说远了。”奥斯塔夫伯爵突然摇摇头，自嘲地一笑，“怎么说到这上面来了。你父亲的事情现在已经传遍全城了，你的事迹也已经传唱了出去。”

　　　　说着，看了一眼维克多：“你的这位侍从，维克多，他的故事也在佛罗伦蒂诺传扬开来了。这倒是我没有想到的，他那一箭真是让人惊叹啊！就连禁卫军的希思罗子爵阁下都知道他的名字，还问我要人呢。”

　　　　“希思罗子爵？”索兰特皱眉想了一瞬，摇头道，“维克多是我的侍从，不是可以送人的东西。”

　　　　“所以我拒绝了他的要求。”奥斯塔夫伯爵笑着回答，就好象这两位都是他的东西，“他的成名倒是在意料之外，不过对计划没有什么帮助。接下来就是我的安排了。索兰特，从今天开始你可以在佛罗伦蒂诺到处乱逛了。不管是在平民区与商业区闲逛，还是参加别人邀请你参加的宴会，你要尽可能地增加你的名声。不仅仅是一个故事里的英雄，更是一个可以引领平民对抗叛逆的活生生的英雄。你是佛罗伦蒂诺稳定的一块基石，好好干，国王还不想和旧贵族重新开战。”

　　　　索兰特点头表示理解——这在当日商议的时候就已经说定了。维克多也点点头，他确实很想自由地游览这个佛伦斯最大的城市，领略繁华的滋味。

　　　　“国王处罚了几名元老院的公爵，夺去了他们兼着的几个虚职。”伯爵说着，“但没有证据证明是旧贵族下的手，所以也不能做的太出格。不过你也没有受到实质的伤害，迪尔保佑。”

　　　　又寒暄了几句，伯爵起身走了。留下索兰特与维克多两人在书房，难掩有些兴奋的心情。

　　　　“终于可以出去了。”索兰特一改刚才的沉稳模样，跃跃欲试，“佛罗伦蒂诺，我来了！”

　　　　“你早来了。”维克多的兴致也高了起来，“接下来你打算怎么办？”

　　　　正商量着，楼下的管家上来报告，说是收到一封请柬，特拉维夫侯爵大人差人送来的。索兰特接过请柬看了几眼，嘴里啧啧有声。

　　　　“怎么了？”维克多瞄了一眼请柬，知道了大概的意思，“不就是邀请你今天晚上参加一个宴会吗？”

　　　　“请柬确实没问题。”索兰特摇摇头，望着维克多，眼神中带着些奇怪的东西，“这个特拉维夫侯爵当年是一名伯爵，带着手下五百人的队伍参加国王的阵营，被我父亲带着的一百公爵亲卫骑士给打败了……这不是问题，关键是这个老家伙据说很讲究礼仪和排场，这场宴会……可能不能带你去了。”

　　　　维克多一阵郁闷。



………【第八十三章　新任务】………

　　　　贵族的礼仪是成套的，不仅仅关乎教养。纵然维克多善良，温和，低调，但若是被带去参加一个贵族成群的宴会，一举一动都会像夜晚的一支蜡烛那样显眼。这是不知道那一代的贵族阶级研究出来的使自己区别于平民的礼仪规范，绝不是一个毫无基础的人能够在短时间内学会的。

　　　　“好吧。需要我看家吗？”维克多有些悻悻地问道。

　　　　“那倒不用，这屋子里也没什么可偷的。你带上点钱出门逛一逛吧。”索兰特说着，起身走到书桌后面，拉开一只抽屉。他的手在抽屉里鼓捣了一会儿，摸出了四枚金光闪闪的钱币。

　　　　“四个第纳尔，省着点用，佛罗伦蒂诺的东西很贵。”索兰特将钱币递给维克多，“自己小心点。”

　　　　小心什么？维克多有些奇怪地望着索兰特。

　　　　“你的射术我是放心的，但佛罗伦蒂诺的街道上按理是不能携带武器的，除了佩剑。”索兰特看到了维克多眼中的疑惑，“如果你跟我一起走的话，倒是没问题，一个人上街就不行了。虽然不知道到底有谁会对我们下手，但小心一点总是对的。万一再有什么刺客的话……算了，你还是留在家里吧。”

　　　　说着，索兰特又从维克多手里把那四枚第纳尔拿了回来。

　　　　“不会有事的。”维克多望着得而复失的金币，“白天他们也敢动手吗？”

　　　　“难说。”索兰特道，“有一次就会有第二次，而且还有满街乱窜的贵族子弟。你的射术我是放心的，但近身格斗就……正好，你能在家里复习一下我教你的东西。等明天再一起出去吧，你背着弓箭，大家都能安心一些。”

　　　　维克多想了想，点头同意了。已经等了那么多天，那也不介意多等一天。

　　　　“我现在得准备起来了。”索兰特将那四个第纳尔扔进腰间的钱袋，“礼服，还有些别的什么……宴会在黄昏开始，时间有些紧。呵，这帮老家伙，估计就等着看我出丑吧……齐柏林家的子孙，怎么可能让他们如意！”

　　　　“看起来很有气势。”维克多挑了挑眉毛，“去吧，我在这里看书就行。”

　　　　索兰特离开之后，书房顿时显得空旷而清净。维克多在书桌背后坐下，舒展了一下四肢，从边上取过《神训》。创世纪的部分已经学完，诸神率领先民们推翻暴虐的古神的故事也说地差不多了。这一部分的故事维克多几年前就在神庙门口听布道的祭司说过，此时再看，多了不少细节，而且磕磕绊绊地也能看懂了。南北地中海通用语都是字母文字，能大概拼出读音来基本上也就能猜到意思。这本《神训》用的是北地中海通用语，并不难上手。

　　　　“世界孕育了高山，孕育了河流。人从泥土里长出来，被赋予了神性。”维克多用手指着书页上的文字，慢慢念着，“初时，天地间一片祥和，深渊与地狱安静地躲在一旁，人们在大地上快乐地生活。”

　　　　然后就是邪恶的强大怪物突然降临到这个世界，从极北的地方拔出一座大山，使得整个世界都摇晃起来。他们将这座大山扔进了地中海，造成了巨大的海啸，淹没了沿海五十里的所有村庄。这座山在海里扎下了根，浑身萦绕着邪恶的气息。邪恶的怪物住在上面，奴役了所有的人，抹去了他们天赐的神性，让他们俯首，再不敢反抗……

　　　　读到这里，太阳已经渐渐西斜。维克多抬起头，活动了一下有些僵硬的脖子。他的眼睛一点也不酸，回头看一眼窗外，依旧那么清晰。对面的房子窗户紧紧闭着，名贵的威尼斯玻璃后边，白色的窗帘被拉了起来。维克多能看穿那一层布匹的遮挡——屋子里什么也没有，家具用白布罩着，有种荒凉的感觉。

　　　　“真想出去走走啊。”维克多叹了口气，站起身来。他已经看到了太多不认识的单词，越看越是心烦，就像是小时候练习射箭，连偏了五支那样。虽然心性比普通的少年还要沉稳几分，但这又不是打猎，静心就能有收获。于是索性不再看了，迈步往楼下走去。

　　　　奥斯塔夫伯爵安排的屋子前后各有一个院子。维克多来到后院，仰头扫了一圈一人多高的院墙，又看了看不到十步阔的院子，叹了口气，扭头又回了书房。

　　　　“突然安静下来，真是不习惯。”维克多在书房里喃喃自语，“啧，真是被惯坏了，在博尔多镇的时候不都是一个人吗？”

　　　　虽然是这么想着，但他依旧感觉空虚而寂寞。

　　　　“在林子里至少还能等猎物……”他想。

　　　　就在这时，他感觉左手手腕微震，顿时精神起来。

　　　　“解决在佛罗伦蒂诺活动的兽人。”迪尔的声音在维克多脑海中响起，“将尸体交到神庙，你会获得三百神恩。”

　　　　兽人？在佛罗伦蒂诺活动？维克多怀疑自己听错了。他又向脑中的那神器发出了查阅任务信息的要求，然后愣住了。

　　　　“好熟悉的场景啊……”维克多轻声自语，“似曾相识。”

　　　　这就像是当日刺杀德拉王国的塔利斯伯爵一样，没头没脑。

　　　　“没有时间限制。”维克多走到窗口，“但我怎么知道那只该死的兽人在哪里？”

　　　　而且兽人怎么会跑佛罗伦蒂诺来？兽人不是应该还在无尽森林里吗？难道前线被攻破了？

　　　　正想着呢，突然听见隐约的尖叫和怒吼。维克多从窗口探出脑袋，左右看看。声音是从商业区的方向传来的，原本熙熙攘攘的人群似乎发生了骚乱。渐渐地，开始有人朝贵族区的方向涌过来。

　　　　“怪物啊！”维克多听见有人大喊，“大人们，赶紧过去看看吧！有怪物！”

　　　　原本在贵族区与商业区之间的大门口执勤的士兵照例是长枪交叉，拦住平民的去路。而守在索兰特府邸前面的治安队士兵则无动于衷——他们的任务是守在这里，保护英雄的安全。英雄虽然在刚才离开了，但他们的命令并没有解除。商业街自有别的同僚负责治安，怪物什么的，相信他们可以处理。

　　　　但人却越聚越多。一开始只不过是十个不到的人聚在门口，背靠着大门的边际，有些惊恐地凝望商业区。之后便是十几二十个人涌过来，几乎和上一次索兰特遇袭时的排场差不多了。守门的士兵已经堵在了门口，用身体做门。治安队的士兵也有两三个离开岗位，填了上去。平民不能随意进出贵族区，这是明文的法令，谁也不敢马虎。万一有人在老爷们的府邸里顺上些东西出来，整个贵族区的治安队都会受到处罚，说不定就被禁卫军开除，填入各地卫戍军中。再想回佛罗伦蒂诺，就没有一开始那么轻松了。

　　　　维克多就扒在窗台上看着。虽然在两楼，但他也看不到什么情况。商业区的街道并非笔直一条。

　　　　过了约有十五分钟的样子，骚乱似乎渐渐止息了。聚在大门口的人们开始三三两两往回走，不时有被同伴派去打探消息的家伙回来报信，于是人群散地更快了。不多时，便完全散光，仿佛什么事情都没有发生过一样。

　　　　维克多把脑袋缩回来，决定去弄清楚究竟发生了什么事。他整了整衣服，慢慢下楼，朝着大门口走去。

　　　　“侍从维克多。”维克多被门口的士兵拦了下来，“你现在不能出去。”

　　　　“为什么？”维克多故作惊讶，“你们不是来保护索兰特骑士的吗？”

　　　　言下之意就是“难道是软禁？”

　　　　“请不要误会，侍从。”拦住维克多的士兵略一点头，“刚才得到消息，商业区有兽人逃脱出来伤人，现在不知所踪。治安队正在全力搜捕，在此之前，为了你的安全着想，还请您暂且不要出去。”

　　　　兽人……维克多点点头，回身往屋子走去，心中飞快地盘算起来。

　　　　莫非迪尔交给我的任务，就是这只逃脱的兽人？

　　　　“不对啊……”维克多眉头一皱，又走回了那士兵身边，问道，“请问，佛罗伦蒂诺怎么会有兽人出没？”

　　　　那士兵微微一笑，随即收敛了笑容，正色答道：“那是从北边的无尽森林里抓出来的奴隶。商业区的霍恩海姆大街上有一家角斗场，是霍恩海姆商会的产业，你以后有兴趣可以去看一下。估计是他们没有看管好自己的奴隶吧……请不用担心，我们很快就会把逃出来的兽人抓回去的。”

　　　　维克多谢过士兵的解说，心里更乱了。奴隶！兽人奴隶！

　　　　那自己要杀的究竟是哪一只兽人呢？还是说……治安队注定抓不住这只逃出来的兽人？

　　　　维克多不知道角斗场究竟是如何运作的，也没有亲眼见过兽人。但按照索兰特和……莫尔斯的描述，兽人这种危险的东西，无论如何也等不到自己来杀吧？治安队难道能够容忍这怪物在佛罗伦蒂诺里潜伏着？

　　　　他回到屋子，心烦意乱。



………【第八十四章　受害者】………

　　　　怪物始终没有新消息。即使是索兰特收拾妥当，跟着奥斯塔夫伯爵配给的仆役出门的时候，商业区也没有消息送来。那未曾谋面的兽人就像是躲进了地砖的缝隙里，谁也找不到。天渐渐黑了，对于常人来说已经是伸手不见手指的情形，对维克多来说倒还算清晰。虽然能够感觉光线的昏暗，但并非漆黑一片。维克多心事重重地等在书房里，不时从窗口张望出去——一片平静。

　　　　“到底抓住了没有？”维克多闭上眼睛，深吸了口气，“我到底要做些什么。”

　　　　他想起临行的时候，太阳神迪尔曾经许诺的机会。莫非这就是一个让自己在佛伦斯出人头地的机会？