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清山变-第31部分
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见此场景，几个人表情全不相同：洪秀全和韦昌辉、蒙上天一见，便有些支持不住，额上冒的汗如黄豆般大；倒是肖朝贵，双目如火，紧咬牙关，冯云山和杨秀清对视一眼，都看出了对方眼神中的惊恐和畏惧——他们以为这一次是要将他们明正典刑了！
接下来走出甬道的便是这几个人的家人，眼看着年迈的父母，稚龄娇儿也被如狼似虎的差役带出来，彼此血亲骨肉在这样的地方见面，洪秀全第一个失声痛哭起来：“阿爹，阿娘，孩儿不孝……孩儿不孝啊！阿爹，阿娘啊！”
一时间刑部提牢司的院落中孩子哭闹，大人哀鸣，老者饮泣之声响成一片，嘈嘈杂杂让人不忍卒闻。夏有权在提牢司见此场景见得多了，丝毫不以为意，瞥见几位老大人面带不愉之色，赶忙使了个眼色，差役从地上随手拉起一个老者，横拖竖拽着进了旁边的大门，又有人将洪秀全等人也带入院落，眼看着把老人捆绑在立柱上，绞盘放下一条麻绳，绕过老者颈项，又把一端系回到绞盘的，刽子手手扶绞盘，只等堂官宣读旨意，就立刻收紧。
肖朝贵哀嚎一声，扑到在地，便是有四五个差役束缚，却也有要为之挣脱的迹象：“爹，爹啊！阿爹啊！是孩儿害了您啊，爹啊！”
这时候洪秀全等人也明白了，今天看起来是要处置自己的家人了。看这样子，竟似是绞刑？众人同时放声大哭，哭声中勉力向着近在咫尺同样哭声震天的家人扑去，竟似是要在这最后的机会借自己的力量挽救一番似的。
只有一个冯云山，面无血色，雪白整齐的牙齿将下唇都咬破了，猛的一晃脑袋，大声呼喝：“我不服！便是我等有罪，斧钺加身也无怨言，又与妻孥子女，年迈双亲何干？我不服！”
“呸！”赵光上前半步，大声斥道：“冯云山，尔等犯下的乃是十恶之首的大逆之罪，便是将你等的家人绑至法场，凌迟而死也不为屈枉。今日皇上有命，着改为绞立决，已是天恩浩荡，你若是稍有天良，此刻就该伏地请罪谢恩方是。尚敢口出不逊，对皇上、朝廷不敬，于事无补之外，更是平添你的罪衍！”
一番话将冯云山驳得张口结舌，颓然跪倒在地，大颗大颗的泪珠滑落，低声饮泣不止。
这边，赵光展开驾帖，当众诵读：“查！广西金田县被革生员洪秀全，暗柔诡谲，阴聚党羽，于桂省境内成立名为‘拜上帝会’之邪教，并亲自书写大逆之文字，其意甚不可问。……一体捕获，洪秀全等于所犯之情状皆供认不讳，实为骇人听闻已极。经三法司会同审理此案，以为实为我大清开国以来第一谋逆大案。拟定……”
赵光停顿了一下，提高了声调，将最后的处置宣读：“……洪秀全，杨秀清，韦昌辉，肖朝贵，冯云山，蒙上天等人犯，以谋大逆罪，处以凌迟之刑！其家人本当依例办理，朕念其或为年老体衰，或为稚龄幼童，加恩改为于狱中绞立决。着以上该犯临场观刑，以追悔过往之罪衍。钦此！”
“不！”韦昌辉惨叫一声，趴在地上大声呼号：“求求您，大人，求求您，昌辉来生做牛做马也会报答您的大恩，只求您上奏皇上，饶过老父，饶过家人，求求您……”
他满口南音，在场的几个人只看见他伏地痛哭，却完全听不懂他在说什么，不过也大约猜出一些。赵光冷冷的一摆手：“行刑吧！”
在众人的呼号声中，刽子手手中的绞盘缓缓转动，被绑缚在立柱上的老人脸色瞬间变成青紫色，一双脚在院落的沙地上拼命的蹬踏，眼睛上翻，舌头吐出多长，绞盘却仍然在用力收紧！
眼睁睁的看着自己的父亲即将被绞死在面前，肖朝贵怒吼一声，一口血喷涌而出，人也立刻倒地昏厥了过去。
眼看着肖老丈毙命就在顷刻间，从院门口大步跑进一个人来，看服饰是宫中的内侍，高呼了一声：“且慢动手，有旨意！”
这时候突然而至的旨意，让一众人犯同时大为慌乱，心中却又隐隐泛起一线希望：不会是有恩旨到了吧？不但是他们，十三位堂官也是相顾愕然，不敢再继续行刑，松开绞盘，跪倒在地接旨：“察，广西金田县被革生员洪秀全谋大逆一事，事体清楚，证据确凿，刑部拟定诛其九族之惩戒甚合体制律例。然夤夜细思，洪秀全等身犯不赦之罪，其父母本为无知乡愚，其子方在稚龄，以酷法相加，朕心时有悲悯之意。着旨到之时，免其亲属，宗族之绞立决刑法，改判充军宁古塔，与披甲人为奴，遇赦不赦。钦此！”
“臣等领旨！”内侍宣读完紧急携来的诏书，众人胡乱的爬起身来，一个个面面相觑，心中也不知道是什么滋味。不过旨意交代得清楚，只得暂时停止用刑，将一干人犯临时押回大牢，交代差役认真看管。
众人死中得活，自然又是一番激动呼号，只是倒霉了一个肖老丈，平白受了一番绞杀之苦。还是靠差役将其抬回到牢中，方才缓醒过来。
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众人回到刑部大堂，听差取来手巾把给各位老爷擦汗，在座位上坐定，赵光嚯的昂然而起：“不行，这得争！”
“赵老爷，你想争什么？”
“皇上这般朝令夕改，我等身为臣下的，便不应该争吗？”赵光真的有点动了肝火了：“朝廷设律法，本就是为惩恶除奸以扬善之用，若是一再以君上喜好为攸关，又要我等刑臣何用？我要进园子请起！”
“蓉舫……”周祖培叫着他的字，摇头一笑：“皇上这般旨意，本也是圣明仁厚之君之所为。你便是请起了，又将如何？难道还能让皇上重新下旨吗？再一说，蓉舫，你这般怒满胸臆，奏对之时若是言语冲撞，又怎么得了？”
“怎么，你认为朕是那种听不得臣下意见的昏君吗？”一句话说完，年轻的皇帝迈步走进了刑部大堂。
他是一身便装而来，头上戴着三块瓦的小帽，身上穿着紫色宁绸的夹袍，外面披了一件斗篷。跟在身边的只有内侍六福和御前侍卫统领西淩阿，这一会儿的功夫，刑部大堂中跪倒了一大片，口中呼喝不止：“臣，恭请圣安！”
皇帝的脸上带着一抹微笑，看得出来心情不错：“朕安，都起来吧。”
“是！”一片衣袂飘风之声响过，众人纷纷站了起来，请皇帝在中间的一把椅子上落座，大家雁翅型排开：“花沙钠，朕知道你想说什么。其实，这一次算不上是朕微服而来，西淩阿已经命乾清门侍卫遥相扈从了。”
“臣不敢在君前哓哓不息，只是皇上身居天下至重，当以敬身为念。”
“朕这一次来，不是听你劝谏的。”皇帝没有理花沙钠的话，径直回头看着赵光：“赵光？”
“臣在！”
“你刚才说，你要请起，有话对朕说？现在我在这里，你有什么话，说吧？”
“回皇上话，大清律例记得清楚明白。谋大逆为十恶之首，不分主从，皆当凌迟处死。犯妇及家属，也当遵例办理。今日皇上准洪犯及其党羽家属于刑部大狱中行绞立决之刑，免其明正典刑之辱，已经是法外开恩，万不能再有恩旨。否则，天下人会如何看待？若是连谋大逆之罪都不会罪及妻儿的话，则莠民心中又有何惧？”
“照你这样说来的话，若是罪及妻儿，莠民就心有畏惧了？”
“臣不敢这样说。只是律例之设，本就是为使小民心中敬畏，若失却这一节，便如同皇上前日在圆明园中训诫之言：‘这煌煌法理，条条律例，也便毋庸存留于世了’一般了！”
“大、胆！”皇帝语速非常缓慢的吐出两个字。以周祖培为首的一干人等赶忙在赵光身后跪了下来：“皇上请息怒！赵侍郎语带鲁莽，组培身为本部堂官，有疏于管教之罪，请皇上责罚。只是，念在他也是为护持朝廷法度，请皇上默察其心，便恕其愚直吧？”
皇帝连眼角都没有向其他人扫一下，只是瞪着跪在最前面的赵光：“赵光，若是按你所说，朕要使人畏惧朝廷律法，便应该将七十老翁，六龄稚童随同乃子乃父绑至刑场，以凌迟之刑相加。到时候他们就会害怕了？那么你有没有想过，天下人会以何等眼光视朕？这等作为，便是桀纣也未曾与闻吧？难道你要天下人认为，朕是一个比这两个我中华历史中最最残暴的君王更加狠毒，更加暴戾的君主，才算是尽到了你‘维持朝廷法度’的忠臣本色吗？”
赵光只觉得后背汗出如浆，把个凉帽的边沿都浸湿了。听着皇帝口中这句句诛心之语，更加是叩头如捣蒜：“臣怎么敢这样想？臣怎么能这样想？”
“尔等都是朝廷重臣，身兼刑名之责，虽往来所见皆是身犯律条之人，却也总不要忘记心中所学，皆是圣人教化，仁恕之道。便说那洪秀全吧。自己身犯律法，便是闹市街头受尽人人唾骂也是应有之报，若是不辨良莠，将其家人一体处决，虽是律法有说，朕……”
皇帝停顿下来，挥手示意众人站起，他说：“朕遍阅史书，当知‘朝令夕改’四字实为临朝大忌，赵侍郎责以大义，即便是朕又何敢声辩？”
“皇上言重了，臣等万万不敢当！”
“你当得起。”他苦笑了一下，语气慢吞吞的，继续着刚才没有说完的话题：“只是啊，朕心中实有不忍之意。你们想一想，一个六龄稚童，正是在父母身前绕膝欢笑的年岁，只为其父所犯罪衍，便要在这刑部大牢中被绞杀而死？”
“皇上所言甚是，臣等自当心存仁恕之道，上体天心，下安黎庶。想来便是洪秀全等，也当感恩戴德于地下。”
“这且不去说他。既然已经下了恩旨，就万无重新下旨处死的道理。这件事就到这里吧，今后毋庸再议。”
“是！”
第62节 户部积弊（1）
经过谢恩折一事之后，曾国藩被下旨严遣，虽然最后只是落了个不关痛痒的降两级使用，却也把欧阳夫人吓得不轻，每日里焚香祝祷，祈求保佑丈夫平安无事，皇上能一息雷霆，信妇愿一生茹素，以为虔诚云云。
待到曾国藩从刑部狱中回家，一家人感佩天恩浩荡之外，夫人欧阳氏也劝慰丈夫：伴君如伴虎，不如借此机会抽身隐退吧？一家人回到湖南老家，课子务农，虽然会辛苦一点，总也比现在这般提心吊胆，不知道什么时候再有事情发生不是也要好得多吗？
曾国藩在狱中本也有若是这一次能够平安度过，便上表请予罢斥的念头，不过和穆彰阿做一次静夜长叹之后，他改变了主意。一方面是因为臣子偶遭咎戾便轻卸仔肩大非人臣之道；另外一方面他也认识到，皇帝这一次的做法，不过是借自己事情剪除、割裂和前朝的关系。事情一步一步走到今天，在在证明了这一点：自己虽然是被降两级使用，不还是以户部左侍郎的身份行走于朝堂之上吗？可以说，除了一个军机处行走和南书房伴读的身份之外，没有任何的变化。
有了这样的认知，对于妻子的话，也只得拿朱子答曾无疑的话以为解劝：“所谓‘孝悌忠信，虽只是此一事，然须见得天下义理，表里通透，则此孝悌忠信，方是活物。如其不然，便是个死地孝悌忠信，虽能持守终身，不致失坠，亦不免但为乡曲之常人。’”
欧阳氏幼承庭训，虽是女子，却也懂得丈夫的话是什么意思，无奈的顺着他的话说了下去：“我如何愿你为乡曲之常人？老爷如果只知报国之日长，待亲之日短，便是死守着一个孝字的表面；与忠信不相干。只为你尽孝，倒像是我耽误了你报国救民的机会。”
“我焉有此意？只为我一时疏漏，忘却臣子本分，才使夫人日夜惊恐，倒是为夫的不是了。”
“总算是皇上天恩浩荡，老爷你帝眷不衰，才有今日之果。”
“所以说啊，皇恩若此，我就更加不能轻卸仔肩了。”曾国藩难得的和妻子开了几句玩笑，终于把欧阳氏哄得展颜。
户部衙门在大清门外，有东西通衢，东面的名为户部街，衙门口均为西向，由北至南分别是宗人府，吏、户、礼三部。曾国藩不作兴那种吉时上任的琐碎细节，一乘官郊抬到户部衙门口，听差打起轿帘，曾国藩举步迈出，登堂入室，竟是就这般进了户部大堂。
堂上有几个人正在说话，为首的是刚刚升任户部尚书的翁心存。翁心存是常熟人，字二铭，道光二年的进士，是曾国藩的老前辈，任职户部左侍郎有年，这一次被升为户尚，本也是为了曾国藩升迁腾空，谁知道出了这样一桩大事，只得以户尚之资监管左侍郎之责。
翁心存不是那种度支之才，于户部差事甚是苦恼，事事皆委依部中司官书办所言而为，算是个每月干领一千两饭食银子，任事不做的老学究。这一次曾国藩降两级仍在户左行走，又到部任职，算是解救了他的苦恼，因而甚是客气：“涤生兄大才，某久已知之，此次到任，户部差事，全要仰仗曾兄了。”
“哪里，哪里。”曾国藩自然是要客气几句：“铭翁太过客套了。国藩乃是带罪之人，万不敢于部务指手画脚。倒是要靠铭翁指点一二呢！”
“说到指点嘛，涤生兄，我来为你引见一个人。”翁心存微笑着吩咐听差：“去，请福建司阎老爷到堂上来。”
听差领命而去，翁心存这才向曾国藩解释：“福建司掌管着顺天直隶的钱粮，部中的司官名叫阎敬铭，陕西朝邑人，后迁居山西运城，道光25年的翰林，为人虽是相貌古奇，却最是善于理财……”
曾国藩静静地听着，找个空隙插了一句：“可就是当初与信臣公一起在军机处遇上的阎敬铭吗？”
“正是此人。”翁心存当然知道阎敬铭和许乃钊当初曾经在军机处偶然遇上的经过。此事在京中不是什么秘密，曾国藩入值南书房，和许乃钊同在帝侧，这件事应该也听他提起过。当下不再多言。
很快的，阎敬铭到部：“给尚书大人请安。”
“丹初啊，我来为你引见，这位是曾国藩曾大人，今后就是同僚了。要彼此多多照应。”
阎敬铭和曾国藩见过，不过彼此不是很熟悉，当下长揖到地：“见过曾大人。”
“不敢，不敢。”曾国藩不敢托大，更不敢以其人相貌丑陋而轻视，恭恭敬敬的还礼如仪：“国藩初掌部务，还请丹初兄不吝赐教。”
阎敬铭散馆之后分发户部主事，后又考取军机章京。军机章京是个非常特殊的存在，既可以是一袭青衫的举人担当，也可以是正三品的大九卿兼任，只有一个例外便是考取了御史——这是为了保持言路的‘心底无私’——便需去职，否则的话，很多都是兼职的。
阎敬铭本来在军机章京之职做得很好，他虽然长得甚是丑陋，笔下却相当来得，算是少数的‘红章京’之一，奈何五月间一纸朱喻，免去了他军机章京之职。
据说是皇帝召见军机的时候偶然说到：“阎敬铭乃度支之才，若是长在军机章京任上，不但干扰精力，更且荒废本务。着免去其军机章京之职，仍回户部任主事。”
这段话说得没头没尾，众人不免暗自思忖：阎敬铭和许乃钊在军机直庐遇上，一个被捡拔而起，常伴帝侧；另外一个却是这般遭遇，不得不慨叹人生际遇无常。更有那促狭的以为阎敬铭相貌丑陋，定是当日面君的时候惊了圣驾�
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