第一贤妇-第34部分

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　　简莹挥了挥手，叫她下去。托着下巴琢磨，要放一枚什么样的饵，才能钓住孟馨娘这只到处伸爪的母章鱼。



　　晓笳瞅着空子闪身进门，“二少夫人，要不要奴婢给玉柱哥送信。叫他明天趁您出门的时候，领了那几个人在街边露露面，给您瞧一眼？”



　　今天出了那样一桩事，她猜到简莹再没机会去看罗玉柱精心调~教的人，便叫罗玉柱领着人先一步回去了。



　　“算了。”简莹摆手，“草草看一眼，也看不出个所以然。反正一时半会儿也用不上，就让你干哥接着调~教吧。



　　你跟他说，正是长身体的时候，在吃上不要亏待了他们。缺银子了就说话。我不是那种只让牛拉犁不给牛吃草的主子。”



　　这一点晓笳从不怀疑，闻言微微一笑，“二少夫人放心吧，上次的那些银子尽够他们吃了。”



　　过了小半个时辰。姜妈也回来了，“四太太说会找表少爷谈一谈，绝不会叫他声张出去。



　　四太太还说……”



　　简莹听她欲言又止，便接口问道：“说什么？”



　　“说您还会些什么，尽早告诉她，莫要跟上次一样。等到露了出来再叫简家帮着遮掩。一次两次还可以，次数多了总会露馅儿的。”



　　看姜妈说这话的表情，简莹就知道这已经是委婉的版本了，简四太太说出来的话肯定比这难听十倍。也无心计较，只吩咐姜妈回房休息。



　　心知像楚非言那样骄傲的人，是不屑于告密的，是以并不担心自己的身份泄露。



　　简四太太却很有些心慌，当天晚上就把楚非言请到简府，连恳求带哭诉，卖光了无奈和可怜。待楚非言再三保证不会说出去，才把人放走了。



　　楚非言前脚走，她后脚就懊悔起来，暗恨自己顾此失彼，只想着让楚非言保守秘密，没能趁热打铁，逼着他履行多年前定下的口头婚约。



　　虽说她依旧记恨堂嫂出尔反尔，可今时不同往日，小六儿便是回来，也找不回嫡女的身份了。顶着庶女的名头，能嫁个什么样的好人家？



　　嫁到楚家才是最好的，小夫妻两个青梅竹马，婆家又是外祖家，不怕被人亏待了。



　　越想越心动，兴奋得整整一夜没合眼，第二天一早就又派人去请楚非言过府说话。



　　谁知下人去府学走了一趟，回来禀报说，表少爷昨天晚上就带着怀叔离开济南府了，不知什么时候才能回来，直叫她悔青了肠子。



　　周漱打定主意要循序渐进，晚上就歇在内书房。早上和简莹一起用了饭，便带上祭品，轻车简从地往赤霞山而来。



　　济安王的陵墓是受封之初便开始修建的，至今已颇具规模，从山脚下一直蔓延到半山腰。入口处竖着一座三丈多高，记有受封经历以及周氏族谱的碑坊，古朴庄严，气派十足。



　　两人下了马车，由守陵的官兵引着进了陵园。



　　明冢下面通着地宫，正中一座是济安王的墓室。其后又有三座，最左边一座的墓碑上刻着孟氏字样，中间一座属于秦氏，另一座墓碑还空白着，想来是给方氏准备的。



　　周漱和简莹在秦氏的墓碑前停下，待下人设下祭案香烛，摆好蒲团，两人便跪下磕头，洒酒祭拜一番，又烧了一堆元宝纸钱，方才起身。



　　周漱脸上并无悲戚之色，微笑地提议道：“娘子，这地方的景色还算不错，我们走一走吧。”



　　“你不是说有事，要早去早回吗？”简莹纳闷地看着他。



　　“不差这一半个时辰，走罢。”周漱说完这句，便径自往前走去。



　　简莹翻了个白眼，慢吞吞地跟上去。



　　下人们分成两拨，一拨留下，由翠峰盯着收拾祭品案台。龙井、猴魁、金屏和银屏四人组成另一拨，隔开一段距离，缀在两人后头。



　　周漱放慢速度，等简莹跟自己并肩了，忽地开口道：“母妃走的时候，我没瞧见她的样子……”



　　简莹一愣，心说这人不是不喜欢她过问先王妃的事吗？今天怎么主动跟她讲起来了？



　　——（未完待续。）
第080章　现学现卖！
　　周漱看到简莹眼中的疑惑，却不解释，自顾自地说下去，“我小时候虽不贪玩，可因祖母的丧事，在府中憋了许久，也有些受不住。



　　正赶上下雪，父王准了大哥带我出城猎雪兔，还有一些世家子弟跟着。



　　我们用庄头教给的土法，找到兔窟就拿了烟熏，一共抓了十几只兔子。在野地里架起柴火，直接烤了吃。



　　玩得尽兴，晚上就歇在庄子里。



　　第二天一早，就接到母妃病逝的消息……”



　　说到这里，他顿住了。伸手从旁边黄栌树上摘了一片泛红的叶子，放在指尖转着。



　　简莹不经意间一抬头，只见漫山的黄栌、银杏、雪松、五角枫，以红、黄、绿三色为基调，将大片的山脊晕染成一幅又一幅绚丽的画卷。衬着蓝天白云，令人心旷神怡。



　　正如他说的，这里的景色当真很不错！



　　一走神的工夫，就听他接着说道：“我回去的时候，母妃已经被装殓入棺了。



　　大家都说小孩子眼睛干净，能瞧见大人瞧不见的东西，不准我靠近棺木。



　　父王说祖母刚过世，王府已经伤了元气，不好再大肆操办，停灵七日就下了葬。



　　我对母妃的印象，还停留在我出门之前，她一边帮我理着衣襟，一边嘱咐我小心一些，莫摔了，莫贪玩冻了手脚，早些回家……



　　以至于我很长一段时间都无法相信母妃已经不在人世了，每天下了学都要特意跑到母妃住过的屋子里，大喊一声：‘母妃，我回来了！’



　　然后幻想着她跟往常一样笑着迎出来，问我冷不冷，饿不饿，今天都跟先生学了些什么。



　　下人们都说我中邪了，父王还特地请了一位道长入府为我驱邪，我记得父王称呼他为灵虚道长。



　　那位道长手里晃着灵幡一样的东西，对我念念有词。我一时起了玩心。便朝他身后喊了一声‘母妃’。”



　　时隔多年说起这件事，他犹自忍俊不禁。



　　“后来呢？”简莹追问道。



　　“灵虚道长立时端起那盆狗血泼了过去，我就拍手说：‘没泼到，母妃会飞呢。母妃好厉害！’



　　灵虚道长大叫一声，扔下东西就跑了……”



　　简莹“扑哧”一声乐了，“没想到你小时候还挺坏，然后呢？”



　　“然后……”周漱脸上的笑意慢慢淡了，“然后我就看到父王浑身颤抖地跪在地上。喊着母妃的名字，反反复复地说着‘我错了’、‘你原谅我’……”



　　简莹下意识地停住脚步，不可置信地张大了眼睛。



　　怎么个意思？难不成先王妃的死跟济安王有关？或者说得更直接一点儿，周漱的亲娘是被他亲爹害死的？



　　可济安王好端端的，为什么要谋害自己的老婆？



　　图财？



　　秦氏是教书先生家的女儿，娘家日子过得很是清贫，据说嫁过来的时候，周漱的外公将济安王府送去的聘礼全部折算了，才凑足八十抬嫁妆。



　　济安王会贪图自己送出去又送回来的东西？



　　图色？



　　那也不能够，这又不是二十一世纪。实行一夫一妻制，离婚会涉及抚养权以及财产分割什么的。济安王若是看上更年轻更貌美的女子，大可以纳了做妾。



　　即便他精~虫上脑，色~欲~迷心，想娶那女子做正妻，休了秦氏或者和离不也一样吗？秦氏那样品性的人，想必也不会哭死闹活，何至于下杀手？



　　这问题当真烧脑！



　　周漱扭头，瞧见她怔怔的，嘴角一弯。又恢复成平常的模样，伸手在她头顶上摸了一摸，“吓到你了吧？”



　　简莹用力摇了摇头，想说句什么。又不知道说什么才好。只觉心尖一抽一抽的，说不上是疼还是冷。



　　难得见她这般安静乖巧，周漱心头一热，手从她头顶收回来的时候拐了个弯儿，便将她的手握住了。因她没挣扎，又得寸进尺地捏了两下。整个扣在掌心里。



　　简莹犹自心绪翻腾，全然没有在意，任由他牵着往前走。



　　金屏和银屏瞧见他们这大胆的举动，双双红了脸，垂着眸子不敢往前看。



　　龙井还是那副老成持重的模样，猴魁则抿着嘴偷笑，心说二少爷现学现卖，还真个把黄掌柜教他的招数用上了。



　　周漱没再说话。



　　简莹擅长的是剖析和批判，安慰人的活儿却是干不来的，此时需要的恰恰是安慰，而不是剖析和批判，便也识趣地闭了嘴。



　　两人各自想着心事，默默地往前走着，一直走到山崖附近，才折了回来。跟翠峰等人汇合，离开陵园，驾车回城。



　　直到回了采蓝院，简莹也没搞明白周漱告诉她这件事的用意。是单纯的倾诉，还是想要警告她些什么？



　　原想等下回见了他问一问，他却不知又去忙什么了，一连几天不见人影儿。



　　这阵子黄尊倒是有幸时常见到周漱，料理完酒楼的事情，回到后院，一眼瞧见他坐在自己的位子上悠闲地喝着茶，便忍不住笑了，“二少爷终于要担负起责任，亲自做了这九华楼的大掌柜吗？”



　　周漱明白黄尊什么意思，他也不想天天来，可他坐不住，“我已经按照你说的，把心里话告诉了她，说了一半留了一半，也一连几日没去见她了。



　　你倒是说说看，我何时告诉她另一半才好？”



　　他这沉不住气的模样，让黄尊乐不可支，“看来二少爷当真对二少夫人动了心。”



　　在黄尊面前，周漱也懒惰遮掩，“我们已经是夫妻了，若有琴瑟和谐的可能，我又何必孤独终老？”



　　以前不觉得，几日不见，竟思念得紧。又怕贸然去见了她功亏一篑，只得强自忍着。



　　“二少爷这话有道理得很。”黄尊一面替他续茶一面笑道，“二少夫人性子乖张，吃软不吃硬。



　　二少爷若想俘获她的芳心，只能一步一步慢慢来。所以我建议您，还是再等两日吧。”



　　周漱如今是当局者迷，一时想不明白“吃软不吃硬”跟“一步一步慢慢来”有什么必然联系。正想问一问，就见一个伙计慌慌张张地跑了进来，“大掌柜，不好了，前头……前头死人了！”



　　——（未完待续。）



　　PS：　　感谢“艾忄孓洛”童靴的打赏！！
第081章　处理干净了？
　　黄尊闻言脸上变色，立时起身去了前头。



　　不一会儿的工夫，又打发伙计来传话，“二少爷，我们大掌柜已经叫人去报官了，想必官府很快就会来人勘验。



　　他忙着顾不上您，未免您被牵扯进去，请您先回去。详细情况等这边事情有了眉目，他会立刻通知您的。”



　　周漱也知他待在这里不合适，并不追问什么，从后门离开九华楼。留下龙井打探消息，自己带着辉白回了王府。



　　龙井很快回来了，“二少爷，九华楼给官府查封了，黄掌柜和几个厨子也都被抓走了。”



　　饶是早有心理准备，周漱还是大吃一惊，“死的是什么人？为何会死在酒楼里？”



　　“是一个姓吴的纨绔子弟，家里是开香油铺子的。”龙井一板一眼地答道，“仵作说人是中毒而死，看死状似是中了砒霜之毒，要等回衙门进一步验尸才能确定。”



　　周漱心知这回麻烦了，食客死亡，还是中毒而亡，这对酒楼来说无疑是致命的打击。



　　因不了解具体情况，也不知如何应对，想了一想，便问道：“是哪个衙门接的案子？”



　　“是府衙。”龙井答道。



　　周漱微微松了口气，“是府衙就好，你先提些银子去牢房打点一番，莫叫黄尊他们吃了苦头，我去找父王谈一谈。”



　　龙井答应着退了出去。



　　周漱打发辉白去问了问，得知济安王刚刚被方氏请去了菁莪院。事急从权，也顾不得那许多，立即赶着来了后院。



　　济安王第一眼看到方氏，不由怔住。



　　她今天特地装扮过，里头穿了一件杏黄色的齐胸襦裙，外面是一件水蓝色的半臂，束了腰封，梳着随云髻。比平日少了几分端正疏冷，多了几分娇俏柔丽。让他恍然记起她少女时代的模样。



　　“王妃，今天是什么日子？”他讶然地打量着方氏，“你怎的……”



　　打扮成这样？



　　方氏冲他嫣然一笑，端起事先备好的参茶递给他。又抬起手臂展示地转了一圈，“这还是我年轻时候的衣服呢，今天收拾箱笼瞧见，一时怀念，便穿戴起来了。



　　王爷觉得怎样？可还有我当年的风采？”



　　“嗯。”济安王喝了两口参茶。目光在她依旧窈窕的腰身流连，眼中有着不容错识的惊艳，“你这样一打扮，看起来只有十七八岁的样子。”



　　方氏心中嘲讽一笑，若不是嫁给他，她何至于年纪轻轻就往老里装扮？微红了脸嗔道：“王爷说什么呢？我都是年过三十的人了。”



　　济安王很少见她这般娇嗔的模样，不免心荡神驰。放下茶盏，走过来揽住她的肩头，柔声问道：“我许久不来，你可是怨我了？”



　　方氏自是怨的。可她不会说出来，将头靠在他的胸前，“不怨，我知道王爷心里也难呢。”



　　一句话说得济安王心里十分熨帖，叹息地道：“这些年的确有些委屈你了，你放心，总有一日我会加倍补偿你。”



　　方氏满心不屑，总有一日是哪日？他如今已年过五旬，再有十年就老不中用了，到那时。便是日日陪在身边又有什么用，她不照样守活寡吗？



　　强自按捺着心头的厌恶，凑到他耳边的小声地道：“王爷现在补偿我也是一样的。”



　　这露骨的暗示，让济安王抑制不住地血脉贲张了。弯腰将她打横抱起。大步流星地进了内室。



　　听到内室门“砰”地一声关上，张妈立刻闪身出来，将桌上的茶盏收走。



　　周漱赶到菁莪院，却吃了个闭门羹。



　　“王爷和王妃有要事商议，吩咐下来，不许任何人打扰。”张妈恭敬地笑着。说出来的话却不那么客气，“二少爷若是有事，留下口信，奴婢帮您转告王爷。”



　　这种事情哪好叫下人知道，周漱皱了眉头，“不必了，等父王有空再说吧。”



　　一面向外走，一面琢磨济安王跟方氏能商议什么重要的事情。等回过神来，发现自己已经站在采蓝院门口了。



　　记着黄尊的嘱咐，正要转身离去，雪琴已经眼尖地瞧见了他，面有欣喜地迎了出来，“见过二少爷，二少爷您来得真是时候，晚饭已经备得了，二少夫人刚领着三位姨娘就座。



　　您快进去吧，奴婢这就去厨房，吩咐他们加两个菜。”



　　周漱略一踌躇，便点了头，“好。”



　　简莹没想到周漱会来，见到他颇有些意外，忙将上首的位置让出来。



　　周漱记挂着黄尊，没有闲聊的心情。当着简莹的面，三位姨娘也不敢朝他献殷勤，饭桌上的气氛便有些沉闷。



　　周漱也觉出自己坏了大家的胃口，加之实在没什么食欲，吃几口便撂下筷子，去了内书房。



　　简莹看出他心里有事，才听他讲了先王妃病逝的内幕，心里有些在意。吃完饭打发走了三