第一贤妇-第33部分

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　　方氏见他虽是一身粗短打扮，可脸盘干净，谈吐有礼，并不粗鄙，对他颇有好感，便又问道：“听你的口音并非本地人，不知府上贵姓？”



　　“小人只是一介下人，实当不起一个贵字。”怀书谦虚地笑道，“小人的主子，王妃想必也认识，便是在府学担任学博的谭先生。”



　　方氏面露恍然之色，“原来是谭先生的门人，倒是失敬了。”



　　怀叔连称不敢。



　　寒暄过后，方氏便转入正题，“听说是老先生救了我这儿媳？”



　　“是的。”怀书娓娓道来，“小人会些拳脚功夫，每日清晨都要徒步担石，来到这山顶打坐吐纳。



　　今日事毕，下山途中，见两个婆子鬼鬼祟祟地抬了一个布袋从寺院之中出来，看形状像是装了一个人在里面，便上前询问。



　　那两个婆子起初还恶言恶语，警告小人莫管闲事，待小人出手，自觉不敌，便扔下布袋逃走了。



　　小人打开布袋，发现里面躺着一位昏睡的姑娘，看样似是中了迷药。



　　小人唯恐别人瞧见不好，便将她藏在筐子里，找了一处山泉，喂她些水，帮她解了药性。询问之下，方知是贵府的二少夫人。



　　碍于身份，不好直接将人送回来，便如法炮制。委屈二少夫人藏于筐中，一路担着寻到这里。”



　　他这段话说下来，不止将楚非言摘了个干干净净，还表明了两点：



　　一。简莹是被婆子劫走的，他自己年纪大了，已不在男女大防之列。加之是谭先生的仆从，人品信得过，不存在有损清誉的问题；



　　二。简莹是被他担回来的，没有被别人看到，既免去了不必要的猜疑和解释，也保住了王府的面子。



　　方氏听完大大地松了一口气，“幸好遇到老先生了，若不然后果不堪设想。



　　敢问老先生，可知道那两个婆子是什么人？为何要劫走我这儿媳？”



　　“小人没来得及问，她们就逃走了。不过小人听说，最近有拍花子专门雇佣孔武有力的婆子，以便接近出门的女眷。行那劫掳之事。



　　王妃此行女眷不少，请务必多加小心！”



　　方氏深以为然，“多谢老先生提醒，我们会当心的。



　　请你回去替我问谭先生好，今日偶遇，不曾准备什么，改日定当叫人登门拜望。”



　　怀叔应了声“是”，便由张妈引着退出门去。



　　简莹伸手捏了捏酸麻后脖颈，暗暗呲牙，这无~良老头倒会往自己脸上贴金。上下嘴唇一碰，就把绑架说成见义勇为了。



　　她叫他们怎么把她弄去的，就怎么把她弄回来，他就真个一掌把她打晕。塞进筐里担回来了。



　　这笔账她记下了，非得找机会跟他们清算不可！



　　方氏又安抚了她几句，便吩咐晓笳和甘草扶她到隔壁的禅房去梳洗。



　　周沁得信儿赶了过来，一把抱住她，“二嫂，你可算回来了。真是吓死我了。”



　　简莹在她后背拍了拍，“没事没事，我命硬着呢，牛鬼蛇神见了我都自动绕道。”



　　周沁被她一语逗笑了，“哪来的牛鬼蛇神？二嫂就爱作怪。”



　　“简莹。”随着一声呼喊，周漱脚步匆忙地闯了进来。越过周沁，一把拉住简莹，上上下下地打量，“你没事吧？有没有受伤？”



　　那天夜里的异样感觉又冒了出来，简莹有些不自在地挣脱他的手，“我没事，全须全尾的。”



　　周沁见状会心一笑，领着甘草和茯苓退了出去。



　　周漱又打量了简莹一回，见她果真没事，长长地吐出一口气，又拧了眉头责备道：“不让你来，你不听话。怎样，出事了吧？”



　　简莹就不爱听这话，“这么说你是神算子喽，掐指一算就知道我今天有此一劫。那你怎么没算出我在哪儿，内~裤外穿，披着红斗篷来救我啊？”



　　周漱语噎。



　　简莹不耐烦跟他讨论这件事，便状若无意地转移话题，“你不是说不来了吗？”



　　“我是不想来的。”周漱说了半句，将后面那半句咽了回去。



　　简莹一心要当好儿媳，非要跟方氏来上香。他阻止不了她，便只能去阻止周瀚了。



　　是以一大早便借故铺子里账目出了问题，拉着周瀚帮他料理。



　　原以为周瀚来不成，这边就没什么事了。好在昨天晚上，他多嘴嘱咐了周沅一句，让周沅照看一下二嫂。



　　周沅打发铜柱来通知他的时候，他正想方设法地拖着心不在焉的周瀚，不让周瀚脱身离去。听说简莹出了事，便什么都顾不得了，骑马一路疾驰地赶了过来。



　　他这辈子就没遇见过像她这么令人挂心的女子！



　　“下回出门多带几个人吧。”他缓声地说道。



　　简莹先说多带几个管什么用，碰上怀叔那样的照样歇菜。



　　周漱像是听到了她的心声一样，紧接着道：“罢了，你身边也都是手无缚鸡之力的弱女子，真要遇上什么也不挡事。



　　等回去之后，我叫黄尊帮你寻摸两个会拳脚功夫的丫头吧。”



　　“真的？”简莹立时两眼放光，“夫君你真好！”



　　周漱被她一声“夫君”叫得心神一荡，又因她这毫不遮掩的势利模样忍俊不禁，“你倒是深谙‘投桃报李’之道。”



　　“过奖过奖。”简莹对他呲牙一笑，“你可以出去了，我要换衣服。”



　　周漱一呆，摇着头往外走。刚夸完她，她就卸磨杀驴。



　　姜妈闻讯赶回来，进门刚叫了一声“二少夫人”，就听简莹说道：“待会儿回去的时候，你拐个弯去趟简府，告诉我娘，就说表哥知道了。”



　　姜妈愣了一瞬，反应过来，不由瞪大了眼睛，“表……表少爷知道了？”



　　“嗯。”简莹点头，“他什么都知道了。”



　　晓笳不明白这两个人在说什么，心知不是自己能过问的事，便权当没听见，只一心一意地给简莹梳头……



　　——（未完待续。）
第078章　猪心汤
　　方氏原本打算午饭之前就回去的，因着简莹的事情耽搁了，中午众人便留在开元寺用了斋饭。



　　饭后歇了一个时辰，待太阳不是那么毒辣了，方乘车驭马离开了开元寺。



　　周沅自觉通风报信立了一功，拉着周漱教他骑马。周瀚便很友爱地将自己的马让出来，换乘马车。



　　红芙离开王府之后，孟馨娘提拔一个叫紫蔷的丫头做了一等。这丫头很有几分眼力劲儿，眼见周瀚往这边走来，立刻堆着笑脸挡住他的去路，“世子爷，您请上车。”



　　这车自然是孟馨娘所坐的马车。



　　周瀚眉头几不可见地皱了一下，见白芍已经打起了车帘，心知不好在这么多人面前扫了妻子的脸面。深深地看了最前头的马车一眼，隐忍地上了车。



　　孟馨娘往旁边挪了挪，将右手边的位置让出来。



　　周瀚并不领情，一屁股坐在旁边的位子上。



　　孟馨娘暗暗握拳，却不好坐得比丈夫更高，便挪到他对面稍下首的地方坐了。见他闭着眼睛，一副不爱理睬她的样子，胸口愈发堵紧。



　　忍了半晌，终究忍不住开了口，“世子爷可是昨夜没有休息好？”



　　“嗯。”周瀚淡淡地应了一声，却不睁眼。



　　孟馨娘感觉自己今日受的气够多的了，已经忍无可忍，“世子爷就这样看不上我？”



　　听了这句，周瀚终于舍得掀开眼皮，不悦地看了她一眼，“你又闹什么脾气？”



　　“我闹脾气？”孟馨娘气极而笑，“我是你明媒正娶的妻子，这么多年，我为你生儿育女，一颗心都扑在你的身上。



　　可你呢，你是怎么对我的？一日淡似一日，如今连一个正眼都懒惰给我了。



　　你看不上我可以。谈哥儿和真姐儿可是你亲生骨肉。两个孩子整日追问，爹爹为什么不来看他们，我只能骗他们说爹爹有事在忙。



　　真姐儿还小也就罢了，谈哥儿已经懂事会看眼色了。下人们背地里嘀咕。你当他听不见吗？



　　便是为了孩子，你也该……”



　　“够了。”周瀚听不下去了。



　　“不够。”孟馨娘声音拔高，“世子爷莫要忘了，你之所以有今天，是我们孟家帮你争取来的。若不然如今坐在世子位子上的未必是你……”



　　“停车。”周瀚不想再听她说一个字，冲着车外喝道。



　　秦氏温柔贤惠，知书达礼，深得济安王的敬重。



　　秦氏生下周漱之后，济安王在两个儿子之间摇摆不定，迟迟无法决定立哪个为世子。孟家以孟氏失踪一事作为筹码，软硬兼施，迫使济安王将周瀚的名字报上朝廷。



　　周瀚不是寡恩忘义之人，孟家为他做过什么，他一直牢记在心。可也架不住孟馨娘隔三差五地把这事翻出来说一回。提醒他欠了孟家多么大的恩情。



　　以至于一听人提起孟家，他就十二分地反感。



　　孟馨娘初初嫁过来，他也不是没有跟她好好过日子的想法。他已经很努力地迁就她了，可她就是放不下孟家跟方氏那点子莫须有的恩怨，每每兴风作浪。



　　他斥责了几回，她就用孟家的恩情来压制他。自从有了谈哥儿，她拿捏他的手段就又多了一个。稍不顺意，就搬出孟家和孩子说事，让他不胜其烦。



　　早知如此，他就不该跟她生下那两个孩子。



　　赌着一口气跳下车。也不吩咐另备车马，只倒背着双手，大步流星地往前走。



　　方氏察觉到后头的动静，便叫人将他请到周沅的马车上。



　　孟馨娘又悔又恨。悔的是自己又没忍住发了脾气，恨的方氏那贱人趁虚而入，瞅着空子就向周瀚卖好。



　　想哭哭不出来，想骂又怕被人听了去，只好一拳一拳地捶打着车座，借此发泄心中的怒火。



　　进了城。车马绕到王府东门直接进到内院，女眷们在垂花门外下了马车。方氏推说累了，免了下午茶，叫大家各回各的院子休息。



　　周漱怕周沅摔了，一路上小心翼翼地呵护着他，反倒比马车走得还慢。等他回到采蓝院，简莹已经换上了一身家常的衣服，头发蓬松地绾在脑后，捧着汤碗慢慢地呷着。



　　三位姨娘陪坐在下首，正东一句西一句地说着闲话。



　　见他进门，赶忙起身见礼。



　　简莹也站起来福了一福，笑着招呼道：“夫君可要喝汤？灵姨娘亲手熬的猪心汤，安神定惊，养气补虚。”



　　周漱眉眼微动，忍不住看了灵若一眼。



　　据他所知，简莹并不挑食，可在吃食上要求极高。凡是汤水都要小火慢炖，细细撇去油花，熬得醇厚浓郁，才肯入口。够格捧到她手里的，必然花费了不少的时间，用了不少的心思。



　　可见灵若在他们回府之前，就已经知道简莹失踪的事了，若不然又怎会特意熬了压惊的汤水？



　　也就是说，有人提前给灵若通风报信了。



　　一个姨娘时刻盯着正房的动静，绝不仅仅是为了熬些汤水讨好主母，只怕是心大了。



　　灵若感觉他眼风扫过来，心如鹿撞，羞涩地抬头，刚要对他甜美地一笑，见他已经转目去看简莹了，心里酸涩起来。



　　周漱不知简莹说那话是无意还是有心，从她淡然自若的脸上也瞧不出端倪，便微笑地道：“不必了，我喝茶就好。”



　　热水是现成的，早在他进门的时候，雪琴就机灵地吩咐人去泡茶。这会儿已经泡得了，他一落座，就端了上来。



　　周漱端起茶盏抿了一口，尝出是雨花茶。冷不丁想起那天晚上灵若殷勤地邀请他去葛覃院，准备给他喝的就是雨花茶，便又看了灵若一眼。



　　灵若心花怒放，也不管是不是甜美了，赶紧对他堆出一个笑脸。



　　周漱被她这仓促的笑容惊到了，嘴角抽了抽，便扭头去看简莹，“明日是生忌正日，我要去陵园为母妃扫墓，你陪我一道去吧。”



　　简莹正饶有兴致地旁观他和灵若眉来眼去，听了这话忙正起神色，“好，三位姨娘也一起去吧。”



　　不等那三人露出欣喜之色，周漱便否决了她的提议，“我明日还有别的事情要做，需得早去早回，人多难免拖沓，只你一个陪我便是。



　　姨娘们若是有心，可以准备几样祭品。”



　　君萍和妙织只是有些失望，灵若却因简莹连着两日跟周漱出去，心里嫉恨起来。



　　雪琴将她的小动作看在眼里，等这三人告退，周漱去了内书房，便提醒简莹道：“二少夫人，您得防着灵姨娘一些了，奴婢瞧见她背了人拿眼剜您呢！”



　　——（未完待续。）



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第079章　心里话
　　周漱能看穿的事情，简莹又岂会看不穿？



　　她早就觉出灵若最近不太安分，只是没有触碰到她的利益，懒得搭理罢了。



　　“不用管她，她这一劲儿蹦跶，图的不就是一只小蝌蚪吗？”



　　周漱的小蝌蚪是传男不传女的，灵若蹦断了腿儿也未必能得到。便是能得到，对她来说，也不过是多养一个苏秀莲罢了。



　　雪琴还想再劝几句，见她不感兴趣的样子，便转了话风，“奴婢依着二少夫人的吩咐，盯了一上午。别人都老老实实地在做事，就素屏出去了一趟。”



　　简莹“哦”了一声，“她见了谁？”



　　“黄婆子。”雪琴答了，看她的样子似是没想起来是谁，便又补充道，“就是后院门房的黄妈，跟世子妃的陪房祝显一家走得很近，好像祝显家小子跟黄婆子的干女儿相好，准备到了年纪就结亲呢。



　　啊，黄婆子的干女儿就是蒹葭院的大丫头豆蔻。”



　　“果然。”宴请那天的事情出了以后，简莹就把采蓝院从上到下的丫头在脑子里挨个过了一遍，觉得唯一有缝且够格被孟馨娘盯上的蛋，就只有素屏了。



　　素屏被降为二等丫头，心里肯定不舒坦。有人捧着她许她好处，她会动心也是难免的。



　　她跟秋笙住一屋，自然知道秋笙的饮食习惯，于是专拣秋笙不喜欢的海蜇来吃。吃坏了肚子，让没主意的秋笙落单，又撇清了自己。



　　殊不知，正是这一出苦肉计，让她露出了马脚。



　　“二少夫人，绝不能轻饶了这丫头。”雪琴义愤填膺地道。



　　简莹瞥了她一眼，“又急功近利了吧？



　　你要记住，这世上的东西，只要存在就有价值。即便你不想要了，也要先把它身上的油水榨个一干二净再丢出去。”



　　雪琴略一思忖。便心领神会，“奴婢知道了，二少夫人是想留着她将计就计。”



　　“正解。”简莹送了她一个肯定的笑容，难得有教导她的心情。便循循善诱地道，“我知道你在祖母跟前是出挑的，要不然祖母也不会派你来盯着我。



　　不过你如今的主子是我，你要是还拿了祖母那一套来行事，就不合时宜了。



　　想得到我的重用。就要按照我的风格来行事。



　　你身上的锐气还是太重了，合该再磨一磨。”



　　雪琴早就对她心服口服了，闻言便重重点头，“是，奴婢一定会改正的。”



　　简莹挥了挥手，叫她下去。托着下巴琢磨，要放一枚什么样的饵，才能钓住孟馨娘这只到处伸爪