第一贤妇-第19部分

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　　我最近身子不爽利，张妈和佩玉先前挨了板子，好是好了，可大夫嘱咐过，不能走太多的路。其他人又都不中用，交给他们我不放心。



　　我想了想，这宴席还是交给你来操持吧。”



　　——
第044章　驭人有方
　　简莹心知方氏不是身上不爽利，而是心里不爽利。



　　不愿自己操持宴席捧着齐庶妃的亲戚，给齐庶妃长脸，又不好违背济安王的意思，于是想出找人代替自己这样一个两全其美的法子。



　　白侧妃和文庶妃早八百年就不管事了，世子妃跟方氏有过节，定会拿照顾真姐儿当借口回绝。唯一能用的，也就剩下她这新过门的老二媳妇了。



　　办场宴席对她来说不是什么难事，左右不用她亲自上手，动动嘴皮子而已。而且这种面子当先的活动，多半是有油水可捞的，不答应才是傻子。



　　“不知母妃打算请多少人，花多少银子？”



　　“王爷的意思是，不用太铺张，只要让方知府和方夫人感受到我们的心意就够了。”方氏想了一下，“除了方知府一家，同知一家，还有大姑娘、二姑娘和三姑娘的婆家，简家，江家，廖家……



　　只这些姻亲，加上我们自家的人，就有几十口了。



　　另外还有一些平日里来往密切的人家，也不好不请。新官上任，少不了有人上赶子巴结，自己找上门来，你就按照一百口准备吧。



　　至于银子，你先列出单子给我瞧瞧，留下该花的，去掉不该花的，添上忘了花的，再定个数目出来。”



　　简莹满口答应下来，又觉得自己大包大揽有损谦逊，便道：“虽说我在简家也自己操持过宴席，不过都是小打小闹，比不得这回庄重。



　　况且我刚进王府没多久，许多事情摸不着门路。若是出了什么差子，岂不枉费母妃给我机会锻炼的一番心意了？



　　还请母妃拨两个有经验的人指点指点我。”



　　方氏原本还因自己将这么大一摊子事扔给一个才过门的小媳妇，有些愧疚不安，听她如是说，顿觉心中熨帖了不少。心想大抵在真正贤良的人，看谁做什么都是一片好心的。



　　“张妈和佩玉是不行了，我叫怜珠过去帮衬你吧。你有什么不明白的，只管来问我，或者去找房妈。房妈也是府里的老人了，这王府里的事，鲜少有她不知道的。”



　　简莹嘴上答应着，心下却有些不以为然。



　　晓笳调查先王妃死因的时候，第一个就想到了房妈。结果打听到，房妈在周漱年满三岁的时候就离开王府了，直到先王妃去世，新王妃过门，才又被济安王请回来照料周漱。



　　可见王府里发生的事，房妈不知道的多着呢。



　　又坐了一阵子，便回到采蓝院，将姜妈、雪琴等人叫过来，说了王府要为知府一家摆宴接风的事儿，做了明确的分工。



　　“虽说摆宴的时候是男女分开的，可都是摆在西苑的，男席那边少不了也要看顾一二。别人去不方便，姜妈你辛苦一趟，去前院找颜管家核实一下，需要我们帮着准备些什么。



　　既然是宴席，酒菜便是重中之重。



　　往年王府定然摆过类似的宴席，雪琴你去大厨房问一问，做饭的师傅都有谁，是王府自备，还是从外头请，人是否可靠。有哪些菜色，需要准备哪些食材、酒水、用具。



　　金屏你去找怜珠，确定一下来宾名单，叫人备好请贴，顺便弄明白座次。等到开宴的时候谁坐哪一桌，坐在什么位子上，千万别搞错了。



　　晓笳，你跟着金屏，把名单上的人都记住了，去打听打听各人的口味，有没有什么忌口的东西，一定要让客人们吃好喝好。



　　银屏你去问一下，类似的宴席以前都是摆在哪里的。仔细检查主要活动场所的门窗，屏风，廊柱，花草树木，哪里坏了，赶紧找人修整，保证大家的安全。



　　这样的场合，少不了要听戏。云筝你去找房妈问问，请哪个戏班子，排些什么戏，把这一摊负责好了。”



　　一口气说完，感觉没什么遗漏的，便拍了拍手，“好了，大家都散了去忙吧，今天晚饭之前过来汇报。”



　　大家齐声应“是”，各自领命而去。



　　只剩下一个彩屏孤零零地站在那儿，“二少夫人，还有奴婢呢，奴婢干什么？”



　　简莹像是才看见她一样，想了半天也没想出什么是适合她做的，索性放弃了，“你就跟着我吧，替我跑跑腿儿传传话什么的。”



　　“是。”彩屏没觉出自己被敷衍了，认为能留在主子身边就是得了重用，高高兴兴地答应下来。



　　三位姨娘得到消息，相约而来，表明自己愿意领一部分差事，替简莹分忧。



　　简莹打定主意捞一把油水，自是不会将要紧的事情交给她们去办。思量一番，就让擅长打理花草的妙织去挑选点缀宴会场所要用的植物。



　　灵若是方氏屋子里的出来的，跟那边的人比较熟，去府库挑选桌椅、帘帐、屏风等物。



　　君萍做的一手好点心，被派去负责饭前饭后的茶点。



　　周漱听说方氏将宴请的事情推给了简莹，有些放心不下，立刻推掉手头的事情，赶了回来。



　　进了采蓝院，只见下人们进进出出忙忙碌碌的，本该焦头烂额的简莹却坐在屋子里悠闲地呷着汤水，不由暗笑自己沉不住气。



　　他娶的好歹是简家嫡出的小姐，怎会被一场宴席给难住了？



　　放松下来，便起了玩笑之心，“娘子当真驭人有方，叫别人忙得脚不沾地，自己在这里躲清闲。”



　　简莹很友爱地将另一碗晾着准备待会儿喝的汤推给他，“鱼头豆腐汤，喝点儿吧，清热润燥，解毒健脑，还能补钙。”



　　周漱见汤色奶白，拿起汤匙尝了尝，没有半点腥气，只觉鲜香可口，不知是下面人费了多少心思熬出来，心说她倒是会享受。



　　终究放心不下宴席的事，便又问道：“你有把握办好吗？要不要我拜托黄尊，寻几个媳妇婆子来帮你？”



　　简莹抬起眼睫瞥了他一眼，“我这儿不缺媳妇婆子，你寻几个黄尊来帮我好了。”



　　周漱明知她说的是玩笑话，当不得真，还是忍不住较起真来，“娘子为何对黄尊念念不忘？莫非在娘子看来，黄尊那样的身形相貌便是男人之中的极品了？”



　　“他是不是极品你还不知道？”简莹神态鄙夷地道，“跟他基情四射的又不是我。”



　　周漱一怔之后反应过来，便有些哭笑不得，“娘子，我跟黄尊不是……”



　　“二少夫人，世子妃来了。”有人在门外通禀，截断了他的话头。



　　——
第045章　蛮拼的！
　　简莹听见立时笑了，“我们打个赌怎么样？”



　　周漱挑眉，“赌什么？”



　　“赌你大嫂‘碰巧’不知道你在这儿的几率。”简莹手在桌上拍了一下，“我赌小。”



　　“我不跟你赌。”周漱干脆地道，随即脸色微寒，“那女人又在谋算些什么？”



　　一个“又”字表明孟馨娘已经不是第一回了。



　　简莹嘴里“嘶”了一声，不敢相信地望着周漱，“你和你大嫂……”



　　“娘子。”周漱加重语气，“无论你想歪了什么，我和大嫂都没有你想得那么熟。”



　　“我也没说你们熟啊，瞧把你给虚的。”简莹嘀咕了一句，拿起汤匙，才发现自己碗里的汤已经没了。



　　见他那一碗只用过一口就没再动了，便将汤碗拖到自己面前，不客气地喝起来。



　　周漱看她直接用了他的汤匙，丝毫不嫌弃上面沾了他的口水，心中一暖，决定不计较她口无遮拦这件事。



　　小丫头在门外等了许久，没听到回话，便提高声音又通报了一遍，“二少夫人，世子妃……”



　　“请她到厅里喝茶。”简莹吩咐道，三口两口喝完了汤，问周漱道，“你要不要跟我一起去会会大嫂？”



　　“不必了，我对你们女人之间的谈话不感兴趣。”周漱淡笑地道。



　　简莹眯了眼看着他，“你确定只是我们女人之间的谈话，没你这男人什么事儿？”



　　“娘子，你赶快出去吧，若让大嫂久等就太失礼了。”周漱显然不想谈论这个话题，催促道。



　　“没事儿，我出去的时候故意把衣襟弄反，再装作匆匆忙忙的样子，大嫂一定不会觉得我失礼。”简莹一面说一面向外走。



　　周漱愣了一瞬，忽地明白过来，她这是要陷害他白日纵~欲。心知她不会真的那么做，不由哑然失笑。



　　仔细想想，她在他面前的言行举止太过跳脱不羁，实在不像大户人家嫡出女儿应有的作为。让他有些好奇，她在京城到底过的是什么样的日子。



　　那边厢简莹和孟馨娘彼此厮见了，分长幼落座，孟馨娘便状若不经意地问道：“听说王妃将操办接风宴的事情交给弟妹了？”



　　“是啊，母妃说了，我和二少爷迟早要分出去自己单过，要多给我些机会锻炼着主持中馈呢。”简莹有意引着孟馨娘多想。



　　孟馨娘果然想多了，心里暗骂方氏挑拨离间，面上却分毫不显，“虽说将来承爵的是世子爷，然世子爷与二少爷素来亲厚，不分彼此，只怕没有分家的那一日。



　　有机会锻炼一下也好，技多不压身，且来日方长，总有用上的时候。等没了压在上头的人，我也还要仰仗弟妹替我分忧呢。”



　　她说这话的意思再明显不过，济安王有过世的那一天，方氏也有让出管家的权力、退居二线的那一天，能让周漱和简莹依靠到底的，只有他们夫妻两个。



　　说白了，就是告诫简莹莫要投靠错了人，跟她站在一起才是最明智的选择。



　　简莹自是听明白了，可她不想让孟馨娘觉得她那么聪明，“大嫂太谦虚了，母妃说大嫂能干得很，哪里用得上我来分忧？”



　　孟馨娘眼神一晃，“王妃跟弟妹说起过我？”



　　“是啊，母妃总跟我夸你，还说跟你有一点儿小误会，不然这一次就让我们妯娌两个一起操持了。我跟着大嫂办事，一定能学到很多东西。”简莹说着好奇起来，“不过大嫂，你跟母妃有什么误会啊？”



　　孟馨娘嘴角闪过一抹冷笑，“王妃没有告诉弟妹吗？”



　　“没有。”简莹摇头。



　　“也没什么，就是意见有些分歧罢了。”孟馨娘故作轻描淡写地道，“婆媳之间，感情再好也难免有些小摩擦。”



　　说完“小摩擦”三个字，又嘲讽地一笑。



　　她和方氏之间的摩擦可不是一星半点儿，她就知道定是方氏那贱妇装作贤良，花言巧语地将这没脑子的人糊弄过去了。要不然哪个知道自己嫡亲的婆婆被人害死了，还能安之若素，不计前嫌地跟方氏亲近？



　　看来还得再添一把柴才行。



　　“苏姨娘可好？同在一个后院里住着，怎的鲜少见她露面呢？”



　　“苏姨娘很好。”简莹不知道她突然问起苏秀莲打的是什么主意，便不动声色地道，“因为大家都很看重这一胎，苏姨娘自己也很小心，轻易不出门的。”



　　大抵是怕自己给她和周漱带来不必要的麻烦，苏秀莲规矩得有些过了。除了每天早晨来她这里例行请安之外，其余的时间都闷在天水阁，足不出户，万事不睬不问，只一心养胎。



　　她也乐得省心，便连请安这道程序也给苏秀莲免了。



　　孟馨娘微微一笑，“苏姨娘瞧着倒像是个老实人，不过知人知面不知心，弟妹还是多留个心眼儿吧。



　　连王妃都说，你这人太心善太实诚，被人卖了还帮人数钱呢。”



　　简莹张大了眼睛，“母妃的意思……苏姨娘是装老实？”



　　孟馨娘忍不住在心里骂了句“蠢货”，“那倒未必，王妃只是说你太傻了。”



　　简莹心说为了挑拨她和方氏，孟馨娘也算蛮拼的了，罢了，她还是别逗闷子，配合一下吧，于是作出失落和酸涩的样子，“我现在才知道，原来在母妃眼里，我是个傻子呢。”



　　孟馨娘见她终于上道了，便趁热打铁地道：“若论妻妾相处之道，王妃才是高手。



　　白侧妃和文庶妃跟着王爷多少年了，在王妃跟前照样规规矩矩的。齐庶妃最近可谓得尽了恩宠，前些日子不也险些丢了性命吗？



　　依我看，齐庶妃也风光不了几日了。



　　弟妹可知道，新来的知府是齐庶妃的亲戚？”



　　简莹听她挑拨得愈发露骨了，突然觉得腻歪得慌，点了点头道：“我听王妃说了。”



　　孟馨娘敏锐地留意到她称呼方氏为“王妃”，而不再是“母妃”，预感自己离成功不远了，“齐庶妃老早就嚷着，等她表哥来了，一定要让表哥查一查她险些被人害得小产一事。



　　只是齐庶妃行事太过直率，远不是王妃的对手。便是请了方知府出面，恐怕也查不出什么来。



　　我听说弟妹前些日子也在打听先王妃病逝的事儿？”



　　——
第046章　凭他妹夫！
　　简莹听她用了一个“也”字，便顺着她的话茬问道：“还有谁在打听？”



　　“我听世子爷说，二弟好像也对先王妃过世的事情抱有疑虑。”孟馨娘点到为止，微微叹了口气道，“说起来二弟也够可怜的，小小年纪就没了娘。



　　我初初嫁进来的时候，二弟总喜欢围着我转。有时候玩累了就歇在飞蓬院，梦中还拉着我的手喊娘呢。”



　　简莹才听周漱说了他跟大嫂没那么熟，再听孟馨娘这么说，自然明白这不是真的。



　　孟馨娘扯这一通谎话，无非是想把周漱塑造成小可怜的形象，引她这素来贤惠的娘子心疼，继而为丈夫冲冠一怒，跟齐庶妃联手，请方知府出面，去查证方氏害死先王妃的事情。



　　她倒是有些糊涂了，孟馨娘明知道周漱在这儿，为何还敢这样明目张胆地扯谎？



　　莫非她会错意了，孟馨娘并不是特意挑周漱在采蓝院的时候赶来，意图谋算些什么的？



　　抑或者周漱说的不全是实话，也许他以前跟大嫂很熟来着，如今不熟了？



　　那也不对，算一算，孟馨娘嫁过来的时候，周漱得有十一了，已经到了在意男女大防的年纪，怎会围着只比自己年长几岁的嫂子打转，还大大咧咧地睡在嫂子那里？



　　孟馨娘这么说，相当于把自己和周漱都给骂了，一个妇德不慎，一个缺少教养。



　　因想不通，便沉默着没有开口。



　　孟馨娘也是着急点火，百密一疏，把这茬给忘了。



　　刚嫁进来那会儿，她只顾着跟方氏较劲，哪里会在意周漱是不是可怜？



　　只因为周沅已经十三岁了，还跟方氏住在一起，时不时撒个娇耍个赖，满后院乱窜，便先入为主地认为周漱年少时也差不多那德行，谎话顺嘴就编出来了。



　　她笃定以简莹的贤惠，不会拿这种有损丈夫颜面的事情去跟周漱求证，但是绝对会追问周漱调查母亲死因一事。只要周漱稍稍透个口风，肯定了此事，这位贤妇就不会再被方氏的花言巧语所迷惑。



　　她不相信，苏秀莲有孕，简莹一点儿也不眼红嫉妒，不想笼络周漱，赶快怀上一个。



　　还有什么比不辞辛劳、四处奔走，替丈夫查明他想知道的事情，更能讨丈夫欢心的？