永乐架空传-第97部分

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，三把刀同时向阿牛的身上汇聚。阿牛尽力避开其中一把刀，又用铁锤敲碎了其中一名刀盾手的脑袋，但背后仍然中了一刀。
　　　　受，阿牛发出一声怒吼。如同受了伤的野兽一般，阿牛也狂来。
　　　　铛”一连串的铁锤击中脑袋，砸碎盾牌以及打飞兵器的暴鸣声传出，夹杂着铁锤高速舞动时发出了尖厉啸声，那情形简直令人头皮发炸，心胆俱寒。
　　　　周围的安南士兵下意识地退后几步，结果使得阿牛的周围空出了好大一块空地。在这块空地上，碎了的盾牌，成为废钢烂铁的钢刀，若干一动不动躺在可怖的血泊里的尸体，以及在刺目的鲜血中抽搐、挣扎、蠕动的重伤员，无不对安南士兵造成了可怕的视觉刺激。
　　　　阿牛的头发披散着，脸色发青，剧烈起伏的胸膛里发出象牛喘一般的声音。更可怕的是，尽管打到现在阿牛只受了一处伤，但他的身上却沾满了鲜血、脑浆甚至是细小的碎肉，其形象甚至比：狱里的厉鬼还可怖。
　　　　阿牛神情繁杂地朝黄中、吕毅那边望了一眼，然后将视线定在面前的安南人身上。
　　　　“我还会回来的……”
　　　　听得懂汉话的安南人正在奇怪这句话的意思，却见阿牛挥舞着铁锤朝着包围圈的薄弱处冲去。
　　　　之前阿牛被陈天平的马车缚束了手脚，左冲右突也仅限于一小块区域。如今陈天平已经被安南人抓住了，阿牛自忖不可能在千军万马中救出此人，因此果断地突围。当阿牛朝着一个方向猛冲时，由于没有任何人能够挡得住他狂暴的一击，因此没花多长时间便突出了重围，然后便消失在路边地灌木丛中。
　　　　安南人毛骨悚然地望着阿牛消失地方向，没想到经过了如此激烈的搏杀之后阿牛居然还能如此轻松的逃走。一名地位较高的安南将领怨毒地喝道：“追，快追！他没什么力气了，抓住他扒皮抽筋！”
　　　　当阿牛的身影消失
　　　　场四周的人们全都呆呆地望着刚才那片激战的战场。个惨不忍睹地人间地狱。不大的战场上，双方的尸体象是割倒在田里的谷捆儿，有地地方继继续续稀稀落落，横七竖八撂着——那是明军官兵被安南士兵一步步压向马车所形成的；有地地方挤成堆，垛成垛——那是阿牛战斗时间稍长的地方。而凡是这种地方就到处都是红的、黄的、白的说不清是什么东西的混合物。这种场景，甚至连经历过多次战斗地老兵也无法适应。
　　　　……好一会儿，安南那边出来一名带着十几名随从的文官，这人黄中认识，是胡汉苍地陪臣黄晦卿。
　　　　黄晦卿先是恭恭敬敬地行了个礼，然后用流利的官话说道：“黄将军，多谢您地体谅。因为可能还有余孽藏在您的军队中，可否让我们检查一下？”
　　　　黄中尚未说话，一旁地吕毅却抢先骂道：“**！陈天平那个小白脸都被你们抢去了，光棍只打九九不打加一，你们还想怎么样？”
　　　　黄晦卿自然听得懂国骂，但他却神色不变地说道：“吕将军，我们只是检查一下，检查完了自然护送你们回国。您只有这么一点兵，我们却有五万，累也能把你们累死。您没有选择，要么自觉让我们搜查，要么我们就打完了之后再搜查。”
　　　　吕毅更怒了。“妈个吧子，打就打！”
　　　　黄晦卿想着黄中一开始避战，原本以为稍微施加压力便能得偿所愿，谁料到吕毅脾气却这么暴燥。尽管吕毅是右将军而黄中是左将军，因此黄中才是这支军队的领导。但吕毅的官衔和黄中一样，因此在这种场合也同样有着发言权。吕毅抢着说话把事情说僵了，连个转n的余地都没有。黄晦卿没想到情况会变成这样，正在为难，却听见身后传来冷冰冰的声音。
　　　　“黄将军，吕将，我是安南国的太上王胡一元，请听我一言。”
　　　　话音刚，胡一元便从晦卿身后走了出来。
　　　　一元不愿意将矜持激化。他还怀着一丝侥幸，希望将来派几个使臣去明廷多磕几个头，再贡献一批财宝特产，说不定还能够避免打仗呢！若是将这支明军全歼了，明朝没了台阶下，战争就绝对无法避免了。
　　　　说，真要打起来，明前的这支明军也并不是什么鱼脯。先前阿牛的表现，已经使得安南士兵的士气大落。虽说象阿牛那样的猛人万中无一，但普通明军的战斗力同样不能小觑。刚才那不动一百名明军仓促迎战，虽然全部被歼灭了，但己方付出了战死八十余人、受伤将近三百的代价。受伤的人当中，至少有三分之一看不到明天的太阳。在占据了极大优势的前提下，其交换比竟然达到了两比一。现在剩下的明军已经做好了充分的准备，虽说凭着人数上的巨大差距仍然可以获得最终胜利，但必将付出巨大的代价。
　　　　“今之事，情不得已。”胡一元顿了顿，似乎是在组织措辞。“中国有句俗话是好事做到底，送佛送到西。先前黄将军够朋友，现在何不干脆好事做到底呢？也免得伤了和气。”
　　　　吕毅正待痛骂，却被黄中止住了。他沉默了一会儿，缓缓说道：“依你！”
　　　　“多谢！”胡一元拱拱手，便转身离开了。
　　　　随后，便有一些安南人过来仔细观察明军官兵的外貌。
　　　　吕毅恨恨地跺了一下脚，压低声音问道：“老黄，你到底是怎么回事？！”
　　　　黄中一抬下。
　　　　“你看那陈天”
　　　　吕毅朝那边望去，却见陈天平满脸鼻涕眼泪地趴在地上向安南人乞求着什么。
　　　　吕毅一脸的轻蔑。“个窝囊废有什么好看的？”
　　　　中咯咯一
　　　　“你还记得他被抓住时说的话吗？”
　　　　吕毅茫然问道：“说了些什么？他被抓住后除了求饶还说了别的？”
　　　　黄中摆摆手。“大明属国的上层会说官话不稀罕，但他说的是话吗？”
　　　　吕毅想了想。“好象是陕西一带的方言……不对！陈天平怎么可能会说陕西一带的方言？况且他被安南人抓住了，想求饶也应该用安南话呀！……难道说……”
　　　　吕毅不可思议地望向黄中，却见他微微点头。“佛曰：不可说！”
　　　　吕毅佩服地看了一眼平日里总是自视过人的黄中，又惊又喜。“你为了保险起见，所以用了李代桃僵之策？……你将他藏起来了？……可安南人现在正在搜查，等会儿搜出来怎么办？”
　　　　黄中脸上的表情似喜似悲。
　　　　“李代桃僵之策没错，但和我却没有关系。真正的陈天平，此刻大约还在京城的府邸里过着乐不思蜀的日子呢。”
　　　　吕毅发了半天愣，最后沮丧地摇了摇头。
　　　　“搞了半天，我们只是诱饵而已。若是有大鱼将这诱饵吞了，皇上便可以钓起一条大鱼来……只是，为什么要瞒着我们呢？”
　　　　……
　　　　注１：一种巨大的能遮住全身的盾牌。
第八章　受益者买单
　　　　国之后，吕毅就病了。黄中也不知道他究竟是真的还是因为得知被当成诱饵而气愤，于是以称病作为抗议。尽管两人的私下关系不错，但黄中也没功夫去看望吕毅。如今“陈天平”被劫，必须赶紧写奏折报告此事。黄中身为左将军，是这次护送行为的最高军事负责人，写奏折的任务自然非他莫属。
　　　　黄中深深地思索着，眼神暗得象是深不见底的古井。
　　　　他并没有疯，自然不可能大大咧咧地在奏折中写明当时猜到了真相，因此不愿意为了冒牌的“陈天平”丧命。尽管那个人并非真正的“陈天平”，尽管“陈天平”被劫之事只是皇上所设计的诱饵，但此事仍然需要请罪。不过，这倒也没什么。皇上多半只会在表面上做做文章，哪怕他表现得再生气，估计也不会对领军将领做出什么惩罚。
　　　　此战损失了百余人，这点子损失对于大明帝国而言根本算不上什么。更何况当时还杀死杀伤数倍敌军，即便是实事求是地报上去，也是一笔战功——虽说黄中甚至没有指挥官兵们抵抗，但身为在场的最高军事负责人，最大的功劳无论如何也是他的。
　　　　但，有两个问题却不好解决。
　　　　其一，行人聂聪和大理寺卿薛品都死于此役，这却颇难措词。聂聪的官衔虽说只是芝麻绿豆大小的正八品，但行人却是皇上的特使，这个身份实在太敏感了。而大理寺卿则是那支队伍中品衔最高的文官——正经应该战死沙场、马革裹尸的武将活蹦乱跳地回来了，可文官反倒死于战场之上，没个说过得去的说法能行吗？！
　　　　其二，那个叫阿牛的百户也极其难处理。若是实事求是地为他请功，却将自己摆在何处？阿牛勇敢作战，岂不是反衬自己怯战！给他记过？尽管阿牛至今生死未卜，说不定现在已经被安南人给抓到了，因此没办法与自己对质。可当时几百双眼睛亲眼看到了阿牛地表现，如果给他记过的事情泄露出去，激得士兵哗变也不是什么稀罕事——就算没激起兵变，将来自己还怎么带兵？
　　　　黄中在书房里站起身来，不停地走来走去，萤虫一样的豆油灯幽幽地照着他颀长的身子，使得那身影象是鬼影一样忽大忽小、忽长忽短。黄中越走越急，最后突然停了下来。他一**坐在椅子上，咬牙切齿地抓起毛笔，刷刷刷地疾笔狂书起来。
　　　　“……行人聂聪死于乱军之中，大理寺卿薛品因职责所在，义不偷生，中伏后即自经而死……百户张阿牛不听号令，扰乱阵型，后畏罪潜逃……”
　　　　黄中面色平静地看着墨汁淋漓的奏折，想到：孔圣人尚且使用了春秋笔法，本将所说之事大多都是事实，无非是细节之处稍有差错而已。难道聂中不是死于乱军之中？难道薛品不是因为职责所在而自杀？难道阿牛当时的行为是听从了本将命令？难道他的行为没有打乱军队的建制？至于说畏罪潜逃……既然前面阿牛违反了军律，然后又失踪了，畏罪潜逃难道不是一种很合理的解释？
　　　　墨汁干了后。黄中便小心翼翼地将之放进专用地信封中。然后用蜡封好。
　　　　“来人！六百里加急。赶紧送往京中！”
　　　　……
　　　　十多天后。朱~在养心殿接见了陈天平。陈天平到时。里面已经有好几个人了。陈天平匆匆瞟了一眼。认出他们是成国公朱能、新城侯张辅、丰城侯李彬、云阳伯陈旭。全都是随朱棣起兵“靖难”地功臣宿将。这些人都是武将。难道说大明即将打仗了吗？
　　　　相较而言。朱能、张辅等人看到陈天平时更是惊讶——其惊讶地程度。与大白天见了鬼没什么区别。
　　　　陈天平此刻却也顾不得分析朱能等人地古怪表情。这段日子陈天平一直待在一个连房带院子也只不过几十个平方地地方。
　　　　除了院子内外的十余名锦衣卫之外，他没有见过其他任何人——非不愿，乃不能也。一旦靠近大门，锦衣卫们便会以肢体语言示意他退回去。更可怕地是，无论陈天平怎么问，那些锦衣卫甚至都不和他说半个字。如果不是认识锦衣卫的装束，陈天平还以为自己被绑票了呢！但正是因为软禁自己的是锦衣卫，而且行为又是那么地古怪，所以这段日子里陈天平胡思乱想的把自己也吓得够呛。
　　　　现在总算被放出来了，应该可以知道答案了吧？
　　　　这么想着，陈天平向皇上行了三跪九叩之礼，还未开口，皇上却让他起身先看一份奏折。
　　　　看着那份奏折，陈天平的手渐渐开始颤抖起来。到了最后，他几乎瘫软在地。现在陈天平已经隐约明白皇上将他软禁的目地了。如果真的被那胡汉苍、胡一元父子抓住，根据对他们的了解，陈天平相信此时自己已经遭受了可怕的剐刑。
　　　　一想到那种可怕的剐刑，陈天平下腹突如其来产生了一股强烈的尿意。
　　　　见陈天平脸色发白，朱棣笑道：“附马，你当时心急火燎地要回安南，若是依了你，安成公主岂不是年纪轻轻地就要做寡妇了？如今明白朕为何要将你秘密软禁了吧，还怨恨朕不？”
　　　　陈天平好不容易憋住那股尿意，一脸惶恐不安地连连谢罪。
　　　　“微臣不敢。”
　　　　这时朱棣却面色一整，对成国公朱能说道：“尔小丑，罪恶滔天，犹敢潜伏奸谋，肆毒如此，朕推诚容纳，乃为所欺，此而不诛，兵则奚用？！”
　　　　朱能伏地叩头道：“主忧臣辱，主辱臣死。逆贼罪大，天地不容，臣请仗天威，一举歼灭之。”
　　　　朱~微微点头，又对陈天平说道：“那胡汉苍、胡一元二贼辱朕太甚，朕必将发兵讨之。然此事终究是因为附马而起，附马准备有何表示？”
　　　　陈天平听了，有种丈二和尚摸不着头脑地感觉。
　　　　见陈天平一脸迷糊，朱棣轻咳一声。
　　　　“此次讨伐胡贼需要出动大军，所谓大军未动粮草先行，此战所需消耗的
　　　　然不少。而且打完仗之后，还需对阵亡地将士进行功的将士进行奖励。这些费用加起来却也不少，若是由大明地子民来承担……”
　　　　朱棣装模作样地摇摇头。“若天平不是附马，那么讨伐胡贼并且扶持天平成为安南国王便是朕地一项义举，谁也不能多说什么。然而天平却是朕地女婿，便会有些公私不分、瓜田李下的嫌。若史书上注一笔—帝疼爱公主，遂为附马复国——这是什么名声？”
　　　　说到这里，陈天平已经明白了。皇上这是想让他承担军费呢。
　　　　若是明朝不肯助他复国，那么陈天平充其量也只能在南京当一辈子寄居篱下的寓公。但如果能够在明朝的帮助下成为安南国王，承担再多的军费又有何妨？！
　　　　将得失利弊分析清楚后，陈天平大声道：“皇上，公是公，私是私，微臣如何敢凭借私情扰乱天听天视？大明为安南复国支出的任何费用，自然都应该由安南来承担！”
　　　　嗯，孺子可教！
　　　　朱棣点点头，说道：“胡贼号称有两百万军队，这个数字虽然夸张，但归附逆贼的军队总归不会太少。相应的，朕至少也需要派遣几十万军队过去。这人吃马嚼地，花费却也不少。附马是朕的直属封臣，将来正式成为安南国王后，则安南臣民同样是朕的子民。若是战后让安南以钱粮实物的方式归还这笔军费，朕担心会使得安南臣民的负担太重，于心何忍？”
　　　　“讨伐胡贼最大的花费由两项组成，一是粮草，一是军中将士地抚恤奖励。”
　　　　“朕打算发行‘安南战争股票’和‘安南战争债券’用以筹集军费。前者呢，待安南战争结束后，以安南的有邑贵族爵位相偿。后者呢，则到期后连本带利归还——实际上则是变卖安南有邑贵族爵位所得。”
　　　　说到这里，朱~忍不住暗中叹了口气。未来的史书上永乐大帝卖官爵地名声算是逃不掉了。但他又有什么办法呢？打仗是最费钱的事情。如果不用这种方法解决军费，那便需要由大明的臣民来承担——哪怕转移到安南人的头上，但那时安南人也同样是大明地子民！
　　　　真是的，做好事还得背骂名，真是好人难做啊。
　　　　“至于说军中将士的抚恤奖励，同样可以用安南的有邑贵族爵位折算。如果一来，将来安南的子民就勿需承受过重的赋税负担了。”
　　　　当朱棣说出对于有功将士地抚恤奖励同样以安南的有邑贵族爵位折算时，殿内地几名靖难功臣不由面露异色。他们都是有禄贵族，难道还能兼任有邑贵族？
　　　　象是看出了这几人的心思一般，朱棣对他们说道：“你们都是有禄贵族，但同样也可以兼任有邑贵族嘛。不过你们都有军职在身，即便获得了有邑贵族爵位也不能亲自管理采邑，只能将之交给信任地人代为管理。其实你们完全可以将采邑交给次子去管理。如此一来，将来你们的有禄贵族爵位由长子继承，而有邑贵族爵位