栀子花开寂寂香-第10部分

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　　　　天际本想解释，见她眼光飘向远方，眸中有晶莹透亮的东西在闪烁。这种神情不是因为他吧？心也凉透了，一言不吭，摔了门走了。
　　　　一泓清泉从她的眸中滚滚而下。
　　　　天际心里也不好过，辗转反侧了一夜。第二天照例去拜会嵇明佑，嵇明佑察觉他脸色灰败，哪像中举之人？便笑道：“天际家中可是有事？”
　　　　天际急忙作揖应答：“回大人，晚生家中一切安好。”
　　　　“那便是心病了。”老练的嵇明佑呵呵笑道：“该不是那位姑娘惹乱了你的春绪？”
　　　　天际见嵇明佑已知他和休休的事，不禁汗颜。嵇明佑搭了他的肩，语重心长道：“年轻人要以社稷事业为重，怎可沉溺于儿女情怀？”
　　　　天际躬身称诺。嵇明佑沉吟片刻，又道；“那姑娘是丞相沈不遇的干女儿，本官和沈相一向不合，你如今趟进这塘浑水，可要小心这个老狐狸。”
　　　　天际连连是诺，嵇明佑又询问了他家中的一些情况，留他吃了午膳，到了下午，亲自送他出了门。
　　　　天际到了听松院还是坐立不安，缓缓踱到休休宿住的地方。
　　　　此时天色已黑，淡月笼纱，风拂过他的脸颊，清清凉凉。他在休休房外站定，屋里隐隐约约有烛光闪动，他抬手欲叩，却又忍了，呆呆的凝视着里面的烛光。待最后一道光芒消失在静谧的夜色中，他仍在院子里彷徨了一会，才静静离去。
　　　　第二天早晨，暖煦的日光洒满了整座院子。一阵阵清新、淡雅的泥草气息扑面而来，萋萋草木中已有花卉含苞初绽，春天已悄悄踏进了休休的心房。
　　　　她提了包袱向房东告别，好心的老夫妇替她叫了马车。她上了车，马夫按照她的吩咐开到了相府门外，她请马夫稍候，自己缓步向大门走去。
　　　　门口的老侍卫见了急忙启身，拱手行礼。休休笑道：“麻烦大爷叫一下燕喜，请她出来，我在这里等她。”
　　　　燕喜很快的跑出来，看见休休一身粗衣粗布装扮，很是惊讶。
　　　　“燕喜，我是来向你告别的，我要走了。”
　　　　“小姐，”燕喜拉住她的手，颤声道：“你真的要走了吗？”
　　　　休休含笑颌首。燕喜的眼泪刷的流了下来，一时说不出话。
　　　　休休抱住她的肩，然后抚摩了一下她的头发，露出灿烂的笑容；“我会想你的。”转身走向马车。
　　　　燕喜站在门口，流着眼泪，目送着休休的马车渐行渐远。
　　　　码头上，人声鼎沸，扛货的，送客的，人们上船下船。有船夫站在船舷上高声催促着人们赶紧上船。
　　　　“姑娘可是去俣洲？”船夫见了休休叫嚷道。
　　　　休休微微点头。船夫随即吆喝着：“上船喽！小心踏板。”
　　　　休休低头上了踏板，前面有只援手伸向她，她接住，被他牵引着迈过踏板，抬头正欲道谢，一道促狭而生动的眸光，天际爽朗的声音在耳边回荡：“你怎么可以随随便便被人拉手？”
　　　　她笑了，灿如春色，一只手拉住了他。
第三十二章　东风寒似夜来些
　　　　　　　　　　　已是三月，正是阳春白日风在香的季节。沿岸杨柳绽芽，草木萌生，越往南下，越是莺飞草长，田野里的油菜花已是蓬勃，黄澄澄一片。两岸时常出现踏青玩游的人们，伴着一阵阵欢笑声。真的是春路雨添花，花动一山春色。
　　　　天际和休休一路坐船，顺着运河南下。休休初始很高兴，当天便晕了船，一路呕吐，脸色苍白，连笑的力气都没有了，躺在船舱里动弹不得。
　　　　天际看她这番情景，自是心痛不已，终日守侯，暗自庆幸自己在她身边。
　　　　三天后到了俣洲，船一靠岸，早有俣洲知府闻讯在此等候。天际扶了有气无力的休休出来，知府以为是天际的家眷，轿一到府邸，便传了夫人出来招待。吩咐众丫鬟搀了休休，进内室梳洗休息，好生侍侯着。
　　　　天际虽还无一官半职，但知府知道其是嵇明佑的门生，早晚平步青云，自然巴结奉承。已是无话。
　　　　休休休息了一夜，元气恢复，一早便急着要去孟俣县。天际拗不过她，只好跟知府一家拱手作别。知府也不敢强留，备了马车，派兵丁一路护送，风尘仆仆直奔孟俣县。
　　　　到了孟俣县已快日落西山，知县携了几位当地的豪绅已等候多时。天际他们在弄堂出口下了马车，众人簇拥着，一路说笑，来到那道木栅门前。
　　　　天际扶住了休休的手，灿然一笑，举手摇动半挂在门楣上的涂铜铃铛。
　　　　倪秀娥早已在里面听见外面的鼎沸声，知道儿子回来了，小跑着赶紧打开门，欢天喜地的面对着站在门口的儿子，正欲说话，却蓦然发现了天际身边的休休，他俩正手拉手笑吟吟的看着她，脸色突的一变，声音沉下来：“你把她带来了？”
　　　　休休已是高高兴兴的叫了声楮妈妈，天际也沉浸在见到母亲的喜悦中，喊了声娘，接着自顾点头。
　　　　岂料倪秀娥突的在里面将门关上了，众人面面相觑。天际也惊讶的直敲门：“娘，怎么啦？怎么把门关上了？”
　　　　门倏然大开，倪秀娥手里抄着一把扫帚，直往儿子身上击打，边打边骂：“叫你带来，叫你带来，看我不打死你！”
　　　　天际躲闪不及，身上已挨了两下，急忙用袖挡住，边往弄堂外逃避，边大声叫屈。倪秀娥自是不饶他，一路追赶，顷刻之间，娘俩已快跑到街面上。
　　　　在场的人哪会料到？一时手足无措。倒是知县机灵，追跑着抱住了倪秀娥手中的扫帚柄，几个豪绅也赶忙跑在倪秀娥面前，用身子护住天际。
　　　　“楮老夫人何必动怒呢？”知县边劝说，边让人把倪秀娥手中的扫帚挣脱开，道；“楮先生好歹也是新科进士，家里的事情家里解决，这样万一闹出笑话，楮老夫人也要替楮先生考虑考虑。”
　　　　倪秀娥停止了行动，怒气未消，只是指着儿子叫道：“你把她送回去！”
　　　　天际虽是孝子，有时性子也犟，见母亲一见到他，当众竟大动干戈，顿觉脸面丧尽，兀自僵在那里不吭声。
　　　　众人好说好歹，才将娘俩劝住。倪秀娥回到自家门口，看见休休孤零零的站在那里，眼里含着泪水，楚楚可怜的看着她。倪秀娥站在她面前停顿了一下，欲言又止，终是叹息一声，独自进了家门。
　　　　天际本来以为休休回来后，可以暂住在他家，等休休家打扫干净，向知县要两个佣人过去伺候。今被母亲一折腾，乱了方寸。
　　　　知县倒通情达理，认为休休即使住在他家也是不妥，必会遭人闲话。不如先在客栈将就几天，派几个侍卫在外面日夜守护。
　　　　天际想想甚是道理，也便携了休休，在知县亲自陪同下，找到一家僻静的客栈。客栈老板自然不敢怠慢，腾出一间宽敞干净的，外人又不便打扰的房间，休休便搬了进来。
　　　　天际替休休安排妥当，又陪她说了些安慰的话，方才恋恋不舍的离开。
　　　　他想找个机会向母亲问清楚，到底什么原因使她这么反对他和休休在一起？
　　　　休休从小将倪秀娥当亲人看待，没想到她却如此对待她，实在想不出究竟，心中甚是难过，流了一夜的眼泪。
第三十三章　夜梦孤魂
　　　　　　　　　　　第二天，倪秀娥自己找上门来了。
　　　　“休休小姐。”她一开始仍旧这样叫她。休休心中一颤，委屈的眼泪控制不住的流淌下来。
　　　　倪秀娥凝神看她，半年不见她却是失了水色，脸色苍白，以前的她多水嫩啊。她在那里难道过得不好吗？
　　　　“那个——沈大人待你怎么样？”她表现了莫大的关心，其实她是挂念她的。
　　　　“很好。”休休答道。心里祈求倪秀娥不要往下问了，那会触及她不堪回首的痛处。
　　　　倪秀娥倒没打破沙锅问到底，好象是想到哪问到那：“什么时候回去？”
　　　　“我先去扫墓，然后——不想再去京城了。”
　　　　“你一定要回去的。”倪秀娥口气却颇为坚决，休休惊愕的看她，她不回去，怎么所有的人都反对？
　　　　倪秀娥满脸疼惜的看她：“昨天我对你的态度不好，你别见怪。我只是心急，生怕这傻小子做错事。”
　　　　休休的眼中噙了泪，只能默然的点头。倪秀娥叹息道；“明天你去祭拜一下爹娘，再晚快赶不及了。他们有你这份孝心，也就足够了。我去帮你准备准备。”
　　　　说完，带上门走了。
　　　　这一晚休休做了个奇怪的梦，她还是站在通往家中那条长长窄窄的弄堂口，远远的父亲提着工具微笑着向她走来，脸面却已模糊，她扑过去，父亲却不见了。她四处寻找，依稀中听见父亲在叫唤她的名字，顺着声音过去，一道似曾熟悉的背影，她走过去想看个究竟，背影消失了…
　　　　这夜倪秀娥也在做梦，一个冗长的梦。
　　　　曹桂枝进了楮家的门，她从来没进来过吧？可今天她来了，那个丫鬟和佣人吴妈怎么没看住她？她还有力气走路，尽管她快要死了。
　　　　她的脸蜡黄蜡黄的，瞳孔空洞而漆黑，青白色的袍衫穿在身上，空荡荡的。她就像个魑魅般，飘进了楮家的大门。
　　　　倪秀娥并不怕她，只是厉声喝道：“你怎么进来了？我对你说过不要进我家的门！”
　　　　曹桂枝的声音空灵灵的，却很平静：“我快要死了，只想告诉你，我余愿未了。”她的双手攀在茶椅柄上，指甲细长尖利，瘦骨嶙峋，青筋根根绽起，倪秀娥能清楚的看见条条血管里面流淌着紫褐色的血。
　　　　“你的余愿怕是这辈子完不成了。”倪秀娥冷眼看她。她永远只有这个心愿，痴心妄想的心愿，结果害了自己的一生。
　　　　“我是糊涂了，做错了事。”曹桂枝的声音有气无力，带着挫败。
　　　　她快到死了才承认啊，她在这里傻等了多少年？可怜的女人。
　　　　“但是，”曹桂枝又抬首，空洞的眸中似有光芒转瞬即逝：“我也不会让他得逞的，我恨他，就是到阴间地府还会咒他。”
　　　　她不是很爱他吗？他可是她日夜思念的人，快死了才恨他，有什么用？
　　　　“我是想让你知道，我迟早会死的，他不会让我活得长久的。等我一死，什么都是他的，他会把她带走的。”
　　　　倪秀娥立时毛骨悚然，颤声道；“曹桂枝，我做了什么蘖啊，竟会认识你，你反而害了我。”
　　　　曹桂枝混暗的眼珠转过来，她的唇已经发青：“他会放过你的，你不是过得很好吗？”
　　　　“可是，”有股阴气逼过来，周围冷飕飕的，倪秀娥浑身发颤，她拉住曹桂枝虚无飘荡的衣袖：“我的儿子四宝喜欢上她了，你说我该怎么办？”
　　　　一种奇怪的笑声从曹桂枝的喉咙里发出来：“这是你儿子的劫数，他逃得了自然好，逃不了老天爷冥冥之中自有安排。”
　　　　倪秀娥害怕得哭起来：“不能这样啊！他是我的命啊！请你想办法救他。”
　　　　曹桂枝的喉咙里传来咕噜咕噜古怪的声响，她的话逐渐模糊不清：“这样不是更好吗？遂了你儿子的心，他也不会想得逞，我高兴，哈哈，我高兴。。。”她的声音飘渺虚幻，身子化为一缕白烟向远处飘去。
　　　　倪秀娥紧紧的追赶着，前面有条河挡住了去路，彷徨间，一座青石桥出现，一身着白灰色长衫的男子在桥上荡来荡去。倪秀娥情急，唤了他一声：“陶先生。”
　　　　陶先生还是那副和善慈祥的面孔，脸上漾着喜悦的笑：“知道吗？我的女儿生了，我管她叫休休。”
　　　　倪秀娥酸楚的看他，陶先生还在自言自语；“我的儿子找到了吗？他才三岁，我还来不及给他娶名字。”他站在倪秀娥面前，身子浮浮沉沉。倪秀娥轻轻的摇头，真是个老实人，他的儿子怕是找不到了。
　　　　陶先生的身子开始漂浮起来，倪秀娥突然想到有事问他，急忙抬头叫喊：“陶先生，陶先生，留步！”。。。
　　　　陶先生的身子飘走了，倪秀娥的梦便到此为止。她醒来后将梦境竭力回想着，在天井里燃香奠酒，烧了纸钱，一直坐在那里发呆到天亮。
第三十四章　祭
　　　　　　　　　　　鸡鸣第一声的时候，休休姗姗而来，倪秀娥将准备好的祭品交给她。天际去老师那里一夜未归，料是喝多了。倪秀娥倒不放心她一个人上坟，叫她等天际回来陪她去。休休执意不肯，倪秀娥只好送她到街口，见路上陆续已有踏青的行人，才安心回家。
　　　　休休刚走不久，天际回来了。听说休休已走，洗了把脸就想赶过去，母亲叫住了他。
　　　　“四宝，你让她一个人去吧。别去追了，看你多累。”倪秀娥心疼儿子。
　　　　天际止住了脚，回身定定的看着母亲，母亲的脸色很平和，他舒口气，拉住母亲的手问道；‘娘，儿子有一事不明，您现在可不可以告诉我了，为什么不让我跟休休好？”
　　　　倪秀娥的脸色突变。天际不放松，眼睛始终盯着母亲：‘儿子已长大了，娘，您还怕什么？”
　　　　是啊，儿子是长大了。她想着曹桂枝的话，他的儿子有劫数，逃的逃不的却是命中注定的，她能安排什么呢？
　　　　或许儿子听了她说的话会放弃，这不是自己所希望的吗？一切听天由命吧。
　　　　再说休休独自上了山，因已接近清明尾声，扫墓的人寥寥无几。只见离离青草间，百坟拱起，千碑林立，树枝上挂满纸条，迎风摇曳，风卷起地上烧过的纸钱，撒满一地残灰，眼前满目荒凉凄迷的景象。
　　　　她在父母坟前摆下祭品，倒上几杯冷酒，烧了几把锡纸，跪地祭拜。
　　　　当山间薄雾已弥散，远处靠山人家的屋顶上丝丝缕缕飘起炊烟，休休在父母坟前已跪了很久。她收拾完一切，迈开酸麻的步履，缓缓向山下走去。
　　　　走了一段路，她有点累了，坐在岩石上休息。抬眼眺望，远山隐在云雾里，近处一簇簇野杜鹃寂寞的绽放着，心底里弥漫了幽幽的愁绪。
　　　　“休休。”
　　　　她蓦然回首，四周烟雾苍茫，杂草含烟，空旷寂寥。
　　　　。。。。。。
　　　　她笑：“那你送我什么？”他揽住她：“我把我整个人送给你，包括我的心，够了吗？”
　　　　月桥花院，琐窗红墙，棠梨树下，碎金的光透过轻薄的雾霭落在他清白凉薄的脸上。
　　　　我就选你了。我就选你了。是我选你啊，休休。
　　　　。。。。。。
　　　　她缓缓阖上眼，积郁日久的苦痛无可抑制的撕扯着她的五脏六腑，她的双手掩住了脸，低头呜咽出声。
　　　　风飘飘，冷萧萧，哀思悠悠。莫道不消魂，何处暗香盈袖？
　　　　有双手轻轻的划过她的鬓发，落在她瘦削的肩胛上。她抬起泪帘，凄雾迷蒙的笼在天际浅淡的身影上，他的神情悲凉苍白，双唇紧紧的抿着。
　　　　她的双手环住了他的双腿，面颊轻贴在他的袍衫上。一股倦意席卷而来，她真的累了。
　　　　他似乎迟疑了一下，眼神复杂的眺望远处的山峦，动作迟缓而生涩，终于搂住了她。
第三十五章　峰回路转
　　　　　　　　　　　三天后，休休从客栈搬出来，住进了自己的家。
　　　　虽然是老房子，休休父亲石匠陶先生凭自己精湛的技术，将房屋修补得很结实牢固。休休已是半年未回家，如今的院墙已爬满了青苔树藤，四周杂草丛生，水缸里溷浊的水好在已换成甘冽的井水，靠墙的栀子树仍然树荫浓密，长得旺盛。
　　　　沈不遇已经派人送信来，要她早点回京城。休休想到自己父母早逝，无依无靠，倒是这位沈相发了善心收了她，替她安葬了母亲，还让她享了几个月的福。虽然最终明白他收留她的目的，但好歹也做过被人侍侯的小姐。如今再回去怕是没什么意义了，自己也会不好意思。于是回了信，信中溢满感激之情，婉言谢绝了。