荷花记-第1部分

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01

　　
　　六月廿四，是荷花生日。
　　全城人口，不论男女老少，俱是包了彩舟画舫，锣鼓震天，声乐寰响。
　　张家楼船上，最惹眼便是张墨魁，这人跷坐在船板上，但凡有姑娘家看他便送一道秋波、一副暧昧笑意，他身边或坐或站，也是几个亲表兄弟，却无一人有他的俊俏风流。
　　“表哥，你看你，这一招风，要勾走多少姑娘的魂喏。”
　　张墨魁一摇纸扇，“瞎说，别又惹我挨骂。”
　　张舒叔笑曰：“伯伯哪管得了表哥你……”
　　说话里头有个婢子叫道，“墨魁少爷，老爷叫你。”
　　张墨魁一摸鼻子，“你看罢，就同你说，那人回来我就没好果子吃。”
　　张舒叔等人面面相觑，既想调解，又不知如何调解。
　　“也不定就是坏果子呢，表哥你快去罢。”
　　张墨魁轻叹一声，瞟一眼那风和日丽，鹊影重重。
　　楼船上头布置得极雅致，流苏帘幔，随湖上风烟飘忽起去，张墨魁重重踏木梯而上，一时间，仿若洗净了他一身风流俗气。
　　“爹，二伯父，姑母，定胥表哥。”
　　他爹咳了声，“定胥，你说他去哪里好？”
　　张墨魁一双眼，刷一下扫了去，如辊如电。
　　庾定胥沉吟道，“去吴县做个主簿应该可以。”
　　张墨魁皱眉，“爹……”
　　张父一摆手，“余下事都交由你来办罢，总之张紊再浪荡下去就一事无成了。”
　　庾定胥微颔首，“定胥定当尽力。”
　　张墨魁轻哼一声，瞪了过去。
　　几人却都不理他，只兀自交谈。
　　他自觉无趣，便垫着脚往外望，心里暗骂庾定胥恁般多事长舌。
　　陡然有人将桌子一拍，他惊得脖子一缩，定神看是他爹怒瞪着桃花眼，“我们几人说的是你的事，你还不好好听着！不成器的畜生！”
　　他二伯一向疼他，见他爹着实生气，赶忙劝道，“莫骂他、莫骂他！”
　　张父察觉失态，幽幽叹气，“你要是有定胥一半我便瞑目了……”
　　庾定胥不擅宽慰，一抿唇，“舅舅放心好了。”
　　他姑母也劝说：“定胥毕竟大些，紊儿没有定性，也是自然，”一挥手，“紊儿只要听话就好了，下去玩罢。”
　　张墨魁是想负隅顽抗的，一看见庾定胥冷冷坐在那里，便什么话也不愿说了。
　　咚咚咚地跳下楼去。
　　
　　楼上这两家人久未谋面，不热不冷地寒暄许久，忽而听得底下吵闹喧哗，有下人粗着嗓子往湖上大喊：“船家！快靠过来！张少爷要包船！”
　　料是自家那孽子生事，张父眉一皱，气道：“汪由！那小子又要做甚！你下去看看！”
　　管家去了。
　　半晌上来说，“少爷说船上闷，下船去了。”
　　张父摇头，“定胥你看你弟弟呐，不成器，不成器呀……”
　　
　　张紊，字墨魁，取笔墨中魁斗之意，其父乃一品衔原太子少师，家门不可谓不显赫，家世不可谓不殷实。其人通养鸟养花、梨园古董、娈童美婢、骏马焰火，文章通达，博览群书，可不正是正正宗宗的纨绔子弟。
　　他兀自下了楼船，上了条乌篷小舟，心里暗暗恼恨自己家人，道：我又不爱做官，作甚非要我去，最讨厌便是这庾定胥，道貌岸然，正假道学。
　　船家问他：张少爷，是不是靠岸去？
　　他两手枕在脑后，腿一跷，往竹席上舒服躺了，吩咐说，“不靠岸，再往里头划。”
　　船家想问，又不好问，还是一点头，应了。
　　这一叶小舟绕来绕去，进了荷花凼深处，馨香扑鼻，闻之心旷神怡，不察撞到了甚东西，船身大大一震，几乎转了个弯，水底哐哐当当直响到了上头来。
　　张墨魁真是一点防备也无，被那船板格在腰上，痛得他当即弹跳起来，“船家，怎回事？”
　　他一边想着回去后须得补肾，一边探头看去。
　　船夫撑着长篙，小心翼翼往里窥探，“像是有根锁链……”
　　
　　




02

　　
　　因他两个都在船头，张紊一扶腰，“船家你去船尾站着，待我看个详细。”
　　那船夫不晓得他作甚打算，毫不提防地挪了过去。
　　其实张紊眼利，早看了个明白。
　　他蹲伏下去，以指狎亵一株荷花，赞曰：“果然冰肌玉骨，肤质天成，难怪教人锁了起来。”
　　彼时那船家也发觉了水下异样，慌道，“张少爷，我看这事怪异得很，寻常人谁去锁一株荷花，我们还是快快划出去罢？”
　　水上讨生活的大多迷信鬼神，这船家愈看愈慌，声音也大了起来，“张少爷，快别摸了，我们划出去罢！”
　　张紊一皱眉，“船家你恁大嗓门，吓着了荷花。”
　　说话他手下温润荷瓣又是一抖，这时船底重重一震，仿似一条大鱼撞了上来，这回是真真地吓着了那船家，他把手中篙一抵，不顾张墨魁的头还伸在外头就想划走。
　　张紊抓得牢，趁势把水下看了个清楚，定睛后，不由起身哈哈大笑，“船家，莫怕，不过是一只老鳖。”
　　船家将信将疑，“老鳖？”
　　张紊抬手宽衣解带，一派泰然自若，“船家，我下去瞧瞧，你可莫走，你走了我就是做鬼也不放过你。”
　　这船家只想喊他声祖宗爷爷，哭丧着脸嘱咐道，“张少爷，只求你早些上来，莫教我担惊受怕。”
　　张紊笑得轻佻懒慢，“晓得晓得，我去去就来。”
　　说罢抽了把黑亮的寒光匕首，一个猛子扎进了湖里，一吸气沉了下去。
　　这老实船家死死盯着水面，一瞬也不敢移，就怕水里钻出一条巨龙，一口咬碎他吃饭的家伙、赔了船、折了性命。
　　好半天才见那少爷出水换气，不等他催，就又扎进了水下。
　　如此反复几回，见着实无甚好怕的，那船家也悠哉起来，还闲闲去看那株荷花，“怎么觉着同别家花不一样……”
　　他一拍腿，“哎呀，是了，是不一样，这株荷花好生孤寡呀。”
　　周遭皆是大片大片的荷花荷叶，熙熙攘攘，独独这里，小舟所及处，连片荷叶子边都未轧到。
　　这时张紊蹿出水，搭在船檐歇息，喘道，“好容易……才将恁粗的链子割断，”又自语似的，“王叔叔送的匕首还真是个好玩意儿，吓得那老鳖直缩。”
　　他利落地攀上船，又看一眼那株荷花，调笑说，“现下你重归自由，应该弄弄碧水，静渡花期，不要争奇斗艳，卖弄风骚。”
　　船家犹在自言自语，“这天不怕地不怕的祖宗，还好底下不是水龙王，不然要害煞我……”
　　长篙在水底搅了稀泥，张紊望着荷花边那鳖身若隐若现，心道：怪了，怎觉得这鳖在恨恨看我？
　　他也不是细致的人，小舟身后的水痕渐消，一如他将将此事抛诸脑后。
　　这便是：小少爷跳脱救荷，为日后埋了祸根。
　　毕竟是后话了。
　　
　　他优哉游哉地上了岸，摸了锭碎银与船家，“喏，压压惊去。”
　　船家惊后有喜，且是喜出望外，口里不住道谢，点头哈腰。
　　张紊略略有些不屑，睨他一眼，一转身，潇洒走了。
　　他回到家里，赏荷的人还未归来，便去缠他奶娘，撒娇道，“刘妈妈，我饿着了，给我热些吃的罢？”
　　可把他奶娘心疼死了，一摸他身上，“哟，怎么湿的？别是去玩了水的。”
　　“刘妈妈，先弄些吃的与我嘛。”
　　“好好，我这就去，这就去，你快去把湿衣服换了我的小祖宗，别着了凉！”
　　张紊腻笑着，往他奶娘脸上重重亲了口，“晓得晓得。”
　　奶娘一出去，他便直截扒了湿哒哒的底裤，信手扔了，只裹着那层零乱单衣，跷睡在罗汉椅上。
　　
　　




03

　　
　　这时有个他娘房里的小丫头正巧端了果盆进来，见他这般坐着，骇了一跳，面色霎时红了，张紊见她可爱，便想逗她，“你叫甚名？”
　　“多大了？”
　　那丫头又怕他，又觉他俊美，含羞趋步，磕磕绊绊地说道，“奴家……小云，十五了……”
　　张紊正要说话，耳尖听得前院吵闹，赶忙要捡了裤子躲回房里，不想他爹这拨人今日脚步大，说话便已进了堂屋，当即一声暴吼：“孽畜，成何体统！”
　　吼得他一缩脖子，撅起了嘴。
　　他侧头望去，老弱妇孺中独独一个庾定胥最为惹眼，这人一丝表情都无，张紊本就烦恼，一见他，火气也梗了起来。
　　“有甚好成何体统的！”
　　他爹不料他还嘴，一双桃花眼又是一瞪，“反了不成！”顺手把庾定胥一扯，“定胥，那事你要尽早去跑！”
　　庾定胥恭恭敬敬，“定胥知道。”
　　张紊气急败坏，怒哼一声，扭头奔入屋内。
　　刘妈妈在门口探看，正对上庾定胥回头，朝她使了个眼色，她心下了然，便轻手轻脚退出去，从侧苑绕了。
　　到他房前，刘妈妈哄到，“紊儿，还吃东西么？”
　　少顷门开，张紊接过她手中盘盏，“刘妈妈你辛苦了。”
　　奶娘晓得他忿忿不平，一摸他头顶圆圆发髻，“何必要气你爹，都是为你好。”
　　张紊一口塞一块双色豆糕，“我生就头疼读书做官，他又不是不晓得。”
　　刘妈妈想说他少时读书过目不忘，又想说他心思敏捷能举一反十，到了嘴边却悉数吞了下去。
　　面前这青年两颊吃得鼓鼓囊囊，确已成人，而早非孩童。
　　由不得暗暗叹气。
　　
　　庾定胥办事雷厉风行，过了两日便登门对张父道，业已妥当。
　　张紊彼时正拎着鲜荔枝酒晃晃荡荡地进来，手里还捉一枝凤仙花，堂屋里两人齐齐对他注目，他心下咯噔一响，暗道不妙。
　　果不其然。
　　“吴县主簿已经替你打点好了，你回去收拾行装，不日就去上任。”
　　张紊索性晚膳也不吃了，眼一垂，扔了花，还要扔酒，想了想，还是提好了，只怒瞪了庾定胥一眼，风风火火冲去了自己房。
　　他房里有个小泥人，白描了斜飞剑眉，冷厉瞳仁，还点了红唇绛色，同庾定胥有几分相似。平素都是拿丝巾裹了，谁都不许动。现下他一进门，就捉了一排细针，粗手粗脚地插了那泥人一身。
　　“你这人真讨人厌！我叫你拉肚子，叫你头晕，叫你心痛！”
　　“当人人都有你那样才干！又人人都想入黉门仕道！讨厌至极！”
　　“谁要你假好心！”
　　……
　　他在那絮絮叨叨地骂，窗前挂的一只鹩哥在笼内上蹿下跳，“庾定胥！庾定胥！”
　　声音清樾婉转，听得张紊做贼一般往窗前向外四处环顾。
　　半分人影也没见着。
　　“鹊蚁！你这坏鸟！”
　　鹩哥晓得主人怪罪，便点头并爪，状如悔过，尖喙一开一并，“去王家，要去王家。”
　　张紊拍落坛上新泥，畅饮一大口，暗忖：反正庾定胥在这里，我老子恐怕一时半会也想不起我，既然要去吴县，同王叔叔道个别也好，家里呆着烦闷，不如现在就去。
　　说走就走，他放下酒坛去拎鸟笼，揣了少许银钱，趁着天昏，从柴房后门溜了出去。鹩哥晓得要去王家，在笼子里头左右扑腾，黑色绒羽四下散落，说不出的高兴。
　　这只鹩哥，本是他娘养的，叫吉祥，只是他娘喜抹牌，疏于喂养，他看见了，便拎了回来，放在自己偏院里，他王叔叔偶然遇到，笑曰，“这只鹩哥不是寻常鹩哥，你要好生养。”
　　王衮是江浙首富，他说不是寻常，自是非比寻常。
　　果然过几日张紊便发觉，这只鹩哥能预测风雨，十言九准，遂为他改名鹊蚁，取意乃鹊知风，蚁知雨。
　　




04

　　
　　出张府，雇一辆马车，去王家南苑，要跑半个时辰。
　　到三望楼前，车驾再不能前行，张紊提着鹊蚁下来，揉了揉肚腹，只觉又饿又困。
　　“王叔叔可一定要在。”
　　车夫拿了银钱，当即掉转马头，“少爷，那我便走了。”
　　张紊一望那清泉茂竹、台榭石阶，便知路途遥远，不由大叹一声，对那车夫说，“你走罢。”
　　三望其楼，临湖，依山，抵水，石屑筑界碑，柴根编户，楼内富丽堂皇，难得的是雅致，入门是三望二字，隐约有王右军风采，每每教张紊流连忘返。
　　不过他此时腹中饥饿，懒得风雅，大喊道，“王叔叔！”
　　一袅娜女子应声而出，“张少爷，楼主就晓得你今日过来，硬是等到这个时辰还未用膳。”
　　张紊一时大喜过望，“王叔叔晓得我来？”
　　女子接过他手里鸟笼，笑说，“楼主不能未卜先知，却有奇人异士能，莫多问了，快上去罢，我去吩咐厨子布菜。”
　　闻听此言，张紊是两步并作一步，急急攀上台阶。
　　至顶楼时，烟寺晚钟咚咚响起，窗边那位三望楼主人适时转身，面若含笑，“墨魁你真是随性惯了，也不怕我不在楼里，要教你扑个空。”
　　张紊寻了个椅子坐下，“我正是来碰运气的，原来运气不错。”
　　王衮一摇头，“你呀你呀。”
　　这人廿、卅年前，便是江浙首富，容貌身形却是廿、卅年都未变过，仍旧一身儒衣，眉目清俊，只眼角鬓间，多了细纹白发，昭示风霜。
　　张紊盯着他看了会儿。
　　“看出些门道了么？”
　　张少爷老实摇头，“没有。”
　　把他王叔叔逗得笑出了声，“左右是左右，莫钻研了。”
　　这时杨姑娘领着厨子上菜来，馨香扑面而来，引人食欲大动。
　　“晓得你饿了。”
　　张紊眼里神采熠熠，几要放出光来，“一闻便知，有山芋玉糁羹，五谷豆腐，有这两样我就够了。”
　　“你哪里有恁好打发。”
　　“唉，只是以后可不容易吃到了，”迎上王衮疑问眼神，张紊一叹，“我就要被我爹发配边疆了，每日起早床、食大锅饭，终月无休，还要同繁冗公文打交道，吴县是甚地方，恐怕连花街赌场也无，主簿这种位子，只怕要不了一年，我便浑身都是穷酸铜臭味了。”
　　明明是抱怨话，却听得王衮好笑起来，他寻了把扇子，“你热不热？”
　　张紊抿了口羹汤，把唇一舔，“正是好热。”
　　王衮看着他吃，“当年西湖相识你还是少年，转眼已及弱冠，可不是星飞星陨、白驹过隙。”
　　“王叔叔好感悟，”张紊同王衮都是随性人，边吃边说也无甚，“你看昨日我同陈姓好友品茶，他上月新婚，这月便自封三戒，戒色、戒酒、戒游手好闲，变化甚巨，好事者笑他曰五怕，怕天、怕地、怕鬼神、怕父母、怕夫人。”
　　王衮不禁掩面大笑，“好毒辣的嘲讽。”
　　蕨粉等一批时令上来，“这是荷花宴？”张紊持箸指点，“荷叶杯盘，荷蒂煮肉，莲子蕨粉。”
　　“六月时节，荷花当季，何况，你我皆与荷花缘分匪浅。”
　　“甚意思？”
　　王衮看他瞪圆的眼睛，笑而语焉不详，“日后回首山岳，自然明白了。”
　　“哦。”
　　“何以只一声哦？”
　　“王叔叔说话向来玄妙，张紊是真心钦佩。”
　　“我听明白了，墨魁是在讥讽我。”
　　“哪里！”
　　
　　这一顿吃完，王衮邀他留住一晚，张紊嘴上恭敬不如从命，其实正合他心意。鹊蚁也高兴，在王家那只傲慢鹩哥笼前，搔首弄姿，展翅扭转，嘴里不住说，“知我心意否？”
　　张紊心道，人家是岭南来的，只怕连你那江南腔调都听不懂。
　　
　　




05

　　
　　与王衮相识这几年，其人亦师亦友，交游广阔，眼界宽广，观念不同寻常，