强明-第340部分

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　　　　他这时才感到自己真成了一个无国无家之人。他想到这里，不禁茫然，悲从中来。不过，可以肯定地说，他不会想到死，不会以身殉国。
　　　　要知道，他才三十三岁，正是人生的黄金时代，他为什么要想到死呢？他还是一军的统帅，掌握四万人的强大武装力量，其中有三千余人还是他吴氏的子弟兵，凭借这个资本，他自信还会有作为的。今后怎么办？他徘徊不定，心里尚无定算。
　　　　投清吗？这一出路不能不在他思想中闪现过，但回顾以往他对清的一贯态度和他的基本思想，这时他不会想得那么多，或者可以说，他把这一想法暂时排除了
　　　　投贼军？谁知道李自成能否立住脚跟，建立一代新王朝？再说还不清楚李自成对自己的态度，眼下也不能考虑。吴三桂正处在明清政权换代的十字路口，在他眼前摆着的这两条路，他必须做出选择，寻找出路。
　　　　他感到目前形势变化莫测，鹿死谁手，还不能作出肯定的结论。吴三桂估量了各方面的力量，权衡利害得失，还是采取了静观形势变化的态度。他要等待形势明朗，并且稳定下来以后再作打算。他觉得此着不失为万全而保险之计。所以，他在山海关按兵不动。
　　　　果如吴三桂所料，他选择的时刻很快来到。这就是李自成主动向吴三桂采取行动，向他发出了招抚的信息。李自成进入běi　jīng时，各镇将皆降，唯独吴三桂和朱由斌坐拥大军不降。
　　　　李自成他意识到了占有山海关的重要xìng，志在必得。他曾派明降将唐通、白广恩率部东攻滦州，作为夺取山海关的第一个步骤。但进攻没有得逞，被吴三桂击败，退回běi　jīng，吴三桂也没有追击，仍驻师关上。
　　　　而李自成最担心的是，驻兵山海关的吴三桂何去何从，对大顺政权至关重要。他深知吴三桂和他的辽兵都是勇兵悍将，实为大顺军的一支劲敌。
　　　　山海关距běi　jīng七百里路程，又跟清兵一关之隔，近在咫尺。因此，吴三桂进，可威胁běi　jīng；退，可凭山海之险固守；逃，可举足即至清兵营中。如若两者联合起来，将置农民军于险境。李自成想到吴三桂及其辽兵的存在，寝食不安。
　　　　当吴三桂接到唐通带给自己的信，父亲吴襄在信里说：“明朝大势已去，天命难违，皇帝去世，父亲也危在旦夕。识时务的人也可以随机应变了。如果及早投降，不但能够得到嘉奖，而且可以成全孝子的名声。万一意气用事，一意孤行，兵败之后，父亲xìng命不保，你就身败名裂了”
　　　　吴襄掌握在农民军手中，对劝降吴三桂起了直接作用。在授意唐通和吴襄劝降吴三桂前后，李自成还曾派原明密云巡抚、降李后任兵zhèng　fǔ尚书的王则尧等不断进行劝降的活动。并且告诉吴三桂只要来降，必不失侯爵之位！
　　　　吴三桂安顿好来使，便秘密召集诸将官商议是否向李自成投降。本来，他对李自成招降很动心，他立场地改变，yù与过去的死敌贼军握手言和，是因为形势发生了巨大的变化，他效忠的大明王朝的覆灭已成定局，李自成的大顺朝将取朱氏王朝而代之，成为新的主宰。
　　　　而只有依附于这个新政权，才有自己的出路
　　　　并且李自成给予的条件的确是再优厚不过的，礼遇有加，这对吴三桂来说，正是多年来他所追求的东西，一朝到手，心里亦感到满足。
　　　　同时他还顾虑到父母亲属生命及家产均系于农民军之手，如投降，不仅保全一家生命，而且不失荣华富贵。此时，吴三桂所部严重缺饷，急需补充，不然，将士们就会动摇，乃至瓦解。
　　　　本来他还可以依仗朱由斌，但京师的陷落以及朱由斌随后传来重病的消息，却让他的这份信心发生了根本的动摇
　　　　吴三桂将士在宁远时已缺饷十四个月，处境非常艰难，而现在李自成送饷到门，恰似雪中送炭，何乐而不取！从眼前考虑，投降农民军大有好处。否则，一切就会化为乌有。
　　　　吴三桂经过深思熟虑，已有投降的定见，却不明说。因为他顾虑部下的想法能否跟他一致，特别是在当前政局激烈动荡的时候，人心混乱，还摸不透他们的真实打算。所以，他要先试探部下的思想动向。他故意问诸将官：“都城失守，先帝宾天，吴三桂受国厚恩，宜以死报国。然非靠众将士力不能以破敌，各位以为三桂意见如何？”
　　　　诸将官默默无语，气氛顿时变得紧张起来。
　　　　吴三桂连问了三次，还是没有一个人敢表示意见。吴三桂以逼人的目光环视了每个将官的脸，语调沉重地说：“闯王势大，唐通、姜瓖皆降，我孤军不能自立。”
　　　　等说到了这里，吴三桂提高了声音，斩钉截铁地问道：“今闯王使者至，是斩，还是迎接他？”
　　　　吴三桂咄咄逼人的追问，诸将官心中不由得一惊，好像如梦初醒，不约而同地发出了一个声音：“今rì死生惟将军之命！”
　　　　诸将官已表态一切惟吴三桂之命是听，他这才宣布决定；正式接待来使，投降贼军。
　　　　其后李自成得报吴三桂投降，很是高兴，便乘势给明将左良玉、高杰、刘泽清也都写去劝降信：三月底，吴三桂为殉难的崇祯帝及其后妃治丧，全军缟素举哀。他虽然决定投降贼军，还要以此举动，来以此表明自己不忘明室对他们一家的恩情。
　　　　本来一切都已经顺理成章了，吴三桂即将投降大顺，山海关也将落到李自成的手里，但就在这个时候，一个使者的到来，却彻底改变了吴三桂的抉择！
　　　　他就是睿亲王多尔衮派来的使者！
　　　　见到吴三桂的这个使者，什么也没有带来，只是双手奉上了一本册子，恭恭敬敬地说道：“吴将军，这是我们睿亲王让我带来的，请您过目。”
　　　　吴三桂接了过来，才翻了两页脸sè就微微有些变化，原来，这本册子上记载的不是别的，正是他当初撤离宁远时，留在城中的一切家产。吴三桂心中一片雪亮，却佯装并不知情，诧异道：“这是什么东西？”
　　　　“这是吴将军留在宁远忘记带走的。”使者垂着双手说道：“睿亲王让我转告您，无论您是愿意自己回去拿，还是要让我们为您送来，都只管开口，睿亲王无有不立刻照办的。还有，我们的兵丁在进您府上的时候，无意间损坏了一些东西，按照折价，这是赔偿给您的银子”
　　　　吴三桂接过了那张银票，并不多，两千两而已。他本以为是笔巨款，却没有想到只有这么一点，心中奇怪，看了眼使者，却听那使者不卑不亢地说道：“就是这么多了，小人并没有贪墨一毫一厘。睿亲王说了，吴将军是世上难得一见的英雄，若是以银子来收买您，无疑是对您的侮辱。因此，我们损坏了多少，便照价赔偿多少，一两不少，但一两也不会多”
　　　　吴三桂的脸上终于露出了几分笑意，这时就听那使者继续说道：“还有，在进宁远城前，睿亲王再三叮嘱，不得损坏吴家一草一木，可是我们管教无方，还是有两名士兵损坏了一些，睿亲王大怒，当场就抓了那两名士兵。本来想就地正法的，可再仔细想，还是交给吴将军发落得好”
　　　　他回身拍了拍手，随即走进两个人来，一进来便双膝跪在了地上。
　　　　“这就是那两名犯事的兵丁。”使者淡淡地说道：“现在就交给吴将军处置了。”
　　　　这一举动倒让吴三桂怔在了那，他连连摆手说道：“使不得，使不得，睿亲王的心意我领了，可想来这二人也是无心之失，责罚我看就免可吧”
　　　　“这不行。”谁想那使者难得的用强硬的口气说道：“军规就是军规，绝对不能更改，想来吴将军之关宁铁骑纵横天下，也正因为军规森严吧？”
　　　　说着，他把头转向那两人道：“你们知道应该怎么做了吧？”
　　　　这二人大声道：“我们进到将军府中后，砸坏了一些东西，清单俱在这里！”
　　　　尚未等吴三桂反应过来，只见这二人已经从怀里各自*出一把雪亮的匕首，左手持刀，狠命向着自己右手一刀斩下，周围惊呼声中，两只断手已经落到地上。
　　　　这两人疼得满头是汗，却直挺挺地跪在那道：“请吴将军验手！”
　　　　吴三桂赶紧将二人扶起，命人送去下面治疗，叹息着对那使者说道：“睿亲王的一片好意，吴三桂记住了，可是，可是我终究是大明的臣子啊”
　　　　“睿亲王并没有要让将军到我大清来。”使者微笑着说道：“来之前，睿亲王对我说，当年你曾经救过他一命，我满人都是知恩必报的好汉子，谁对咱好，咱就得对谁好。将军是来我大清这也好，还是继续效忠大明好，我们绝不干涉。终睿亲王优生之年，绝不向将军镇守的边关发一兵一卒！”
　　　　这次吴三桂真的是呆了，他万万想不到多尔衮会这么做。怔怔地呆在那半晌，才说道：“那，那难道清军不想入关？”
　　　　“想！”使者很干脆地说道：“我们天天都在那想，可现在山海关却是将军在这镇守，睿亲王就绝对不会来，我们宁可绕道而行，为大明皇帝报仇，也一定不和将军刀戎相见！哪怕有朝一rì大清打败了闯贼，将军也将永镇山海关！”
　　　　“睿亲王诚不欺我！”吴三桂仰天长叹着道：“只可惜我吴三桂已经当了大明的臣子了”
　　　　“还是那一句话，咱们满人说过的话绝不更改。”使者笑容不减：“只是睿亲王只有一个要求，就是不管将军将来何去何从，千万千万不能降了闯贼！”
　　　　见吴三桂眉毛微微跳动，使者继续说道：“第一，闯贼乃是弑君之人，可谓与将军有不共戴天之大仇，降清不过是名节稍有亏损，况且将军又是无奈之举。可降贼，将军必在青史留下万载不灭的骂名，此其一也。其二，我们也知道闯贼给将军派来了使者招降将军，可难道将军到现在还不知道家人在京城里的遭遇吗？”
　　　　看到吴三桂缓缓地摇了摇头，使者叹了口气，把事情的经过一五一十说了一遍。
　　　　李自成率贼军一进běi　jīng，就采取一项重大行动，即对京中各级官吏实行追赃派饷，予以无情地打击。从三月二十rì开始，至二十五、二十六rì，农民军遍街提士大夫。
　　　　又以大册登记姓名，每一百人为一组，由八名骑兵武装押送到各营拘禁，从早到晚，“冤号之声不绝于耳”。追赃助饷，是从翰林官开始的。当三月二十三rì，李自成发现一翰林家藏巨金时，便下了一道命令：无论新旧翰林官，每人派饷银万两以上。其后，明朝几乎所有的官吏被刑拷，追赃银，以向贼军助饷。
　　　　吴襄自为御营提督，自然不能幸免。李自成为了要挟吴三桂就范，是把吴襄一家作为人质关押。他们被拘禁在了刘宗敏的寓所，也同样受刑追赃。
第五百五十五章　占领济南
　　　　使者的说话让吴三桂将信将疑，正在这个时候，外面忽然响起哭声，吴三桂正待发怒，忽见跌跌撞撞冲进一个人，一进门便放声大哭：“公子，快去救救老爷啊！”
　　　　吴三桂仔细看时，却是父亲手下的旗鼓官傅海山，只听那傅海山哭诉道：“公子，自闯贼进京师之后，老爷一家人即被关押，每rì都受到贼人拷打，几次都差点被活活地打死啊，老爷命我偷偷潜出京师，向公子告急。（。）公子，再晚去一步，只怕老爷一家人的xìng命都不得保全了啊……”
　　　　吴三桂哦身子晃了一晃：“那封信可是我父所写？”
　　　　“公子是说的那封劝降信吗？”傅海山恨恨地说道：“那哪里是老爷写的，分明是贼人牛金星事先写好，再命老爷抄写一遍的，尔后才派人送来的！”
　　　　“李自成！”吴三桂忽然指着京师的方向大骂道：“李自成，你使我主蒙难，山河破碎，又辱我之家人，欺骗于我，国恨家仇，吴三桂和你誓不两立！”
　　　　就在这一瞬间，吴三桂的心态发生了彻底的改变。
　　　　从严格意义上来讲，大顺军在běi　jīng所作所为，还停留在打家劫舍的低水平的斗争上。李自成等不像是一个创业之君，他只是一个只图痛快一时，而无远谋的草莽。
　　　　李自成、刘宗敏盲目蛮干，连吴三桂的家也给抄了，父母亲属都被拘禁，何等愚蠢的行为！稍有点头脑的人绝不会干出这种事情来。大顺军严重伤害了吴三桂一家的切身利益，他当然不能置若罔闻。
　　　　吴三桂本来就是出身行伍，是在同满清的战争中成长起来的一员骁将，他年岁正轻，血气刚烈，在君死、亲人蒙难、的情况下，他怎能忍辱再投向李自成投降？
　　　　此刻父母遭难，顿时把他的勉强投降的信念击得粉碎，想到国仇家恨，怒火中烧，他再也按捺不住对农民军的极端仇恨，对部下说：“我不忠不孝，尚何颜面立于天地间！”他拔刀yù自刎。部将们急制止，说道：“将军何至此？我等誓死随将军死战！”
　　　　“公子，可是老爷该怎么办啊！”傅海山心急如焚地提醒。
　　　　“国家蒙难，主上遭殃，身为大明的臣子，本该以死效忠，何能投效仇敌，虽是被逼无奈，亦是我吴家只羞，拿笔来！”吴三桂冷冷地说道。
　　　　吴三桂一挥而就，写道：“不肖男三桂泣血百拜，上父亲大人膝下：儿以父荫，熟闻义训，得待罪戎行，rì夜励志，冀得一当以酬圣眷。属边jǐng方急，宁远巨镇为国门户，沦陷几尽。儿方力图恢复，以为李贼猖獗，不久便当扑灭，恐往复道路，两失事机，故暂羁时rì。不意我国无人，望风而靡。吾父督理御营，势非小弱，巍巍百雉，何致一、二rì内便已失坠？使儿卷甲赴关，事己后期，实属可悲可恨……
　　　　父既不能为忠臣，儿亦安能为孝子乎？儿与父诀，请自今rì。父不早图，贼虽置父鼎俎之旁以诱三桂不顾也。男三桂再百拜！”
　　　　吴三桂的这封信，明里是针对父亲，实则也是针对李自成、牛金星等贼军领袖而写。他直斥父亲隐忍偷生投降，对他训以非义，断然表示拒绝，并宣布自写信之rì即与父亲断绝关系，即使李自成将父亲置于油锅或菜板之上，他也毫不动心，义无反顾。
　　　　这封信不仅与父诀别，而且也是同农民军的彻底决裂。吴三桂是在感情激动的情况下倾注了他的全部心声，悲壮慷慨，气冲霄汉，读来有撼人心肺的气势。
　　　　此时吴三桂已把山海关交给了李自成的使者唐通，自己率部驻扎在山海关外十余里出，准备进běi　jīng投降李自成。
　　　　满腔愤怒的吴三桂，突然返至山海关，向唐通部发动袭击。唐通根本没料到吴三桂会中途变卦，毫无防备，仓促迎战，被关宁军杀得人马几尽，仅剩八骑逃还běi　jīng。
　　　　山海关重新被吴军占领。吴三桂率部返回关上，人们对这一事变都感到突然，不免惊惶不止。
　　　　吴三桂返回关城后，决心征讨李自成。他陈兵演武场，举行阅兵誓师，激励将士的战斗意志。他的兵力，在这个时候已达五万人，号十五万人。
　　　　在他累累军功积累起来的声望，和独特魅力的激励下，这支数目可观的战斗部队，已显示出一股敢战勇斗的气势。。同时这一举动，博得了当地士绅的欢心，他们以美酒肥牛慰劳吴军。
　　　　当地甚至有人专门为吴三桂的这一举动写了一首诗赞美：“一朝忽下令，南郊大阅兵。飞骑唤吾侪，偕来予参评。壮士贯甲胄，健儿拥旆旌。将军据高座，貔貅列环营。相见申大义，誓与仇雠争！”
　　　　当时吴三桂的军营里还关押着了李自成派来的两名使臣，一个叫李甲，巡抚；一个叫陈乙，兵备