宋船-第17部分

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　　　　后世的砖家实在是太多，对此巩凡绝对那是心有余悸，弄来这种人那真的是活祖宗。

　　　　任若海觉得不可思议。

　　　　“兄弟，那是将作监！你总不至于眼晴大到连那里也看不上吧？要说大宋水准最高，那里还敢跟它比？对请动他我本来是没指望的，只是听说此人是因为对工艺不满，想要革新，而上司坚决反对，认为是背离祖宗之法，才结得怨。

　　　　听了这话我才觉得值得跑上一趟。说不定你们两个都不喜用祖宗之法的人能说到一起云，在这一点上我倒是对你有信心，如果拿得出让他心动的东西，是有可能请动他的。”

　　　　车子跑了两个多时辰，最后到了城外，停在一家农家小院前面。下得车来，两人第一个动作就是活动腰骨，再趁人不注意，赶紧伸手去把用来坐车的部位好好揉搓，就这一路下来早就颠得麻木得不行了，一点知觉也没有。

　　　　收拾停当，下人去敲了门，一位壮汉出来了，看到他们一行有些奇怪。“你好，这里是端木家，请问有什么事？你们找谁？”

　　　　“哦，在下广州任家，与端木老爷子有约，特来拜访，不知他老人家在也不在？”

　　　　壮汉立即想了起来，这约定也有几天了，一直没人过来，他们也就没放在心上。“请，请进，请客房奉茶，稍等俺去通报家父。”

　　　　院子挺大，巩凡看到四面角落里一般会长杂草的地方都收拾得干干净净，不由又是一皱眉。这不光说明这家人细心，更能说明他们有着长期居住的打算，似是要落地生根，才会把这里收拾得近乎一尘不染，让说服的可能又小了几分。

　　　　更重要的是，似乎这个端木老头是真的心灰意冷了，院子里一样铁匠们常用的家伙也没有，跟个普通农家小院完全没有区别。

　　　　直至进了客房，巩凡才看到一直想看的东西。客房整个的一面墙都作成了架子，架子上放着各种林林总总的矿石样品。那壮汉告了罪，去后院叫人，一个妇人上了茶也就下去了，看那样子应该是壮汉的妻子。

　　　　踱步到了架子边，里面至少也有二三十个品种，而巩凡认识的没几样。那个发绿的孔雀石是铜矿的，还有一个红的是铁矿石，剩下就基本看不懂了。再往边上看，那里挂着一把剑，好奇的按了一下，却是一下就按弯了下去。

　　　　取下拨了出来。这是一把软剑，弹了弹，声音不错，而且也开了锋，挺利的。巩凡一下有了兴趣，他从来没想到这个时代，就已经有软钢发明出来了，而且性能不错，要知道作剑的那都得是好钢，不光是弹性好，必须也得有足够的硬度才有用处。

　　　　而这两者之间是刚好是一对矛盾。里面的平衡很是不好掌握，任若海也渡了过来，拿起皮鞘，“咦，鲨鱼皮的鞘，这家伙可不容易找。怎么，喜欢这东西？这可是个冷门，不是谁都会使，一个不好可就把自己割伤了。”

　　　　壮汉到了后院，一老头儿正弄了点小菜，一小碟子煮黄豆和别的几个凉菜，又抱了个茶壶，也不是知是茶是酒，不时来上一口，在自得其乐。

　　　　“阿爹，那位家里作海盐生意的任公子带了个人来，是个十五六的少年，看不出作什么的，只是人透着精神，不知是那家的公子，……正在客房里等，您是不是见见？”

　　　　“见他作什么？”老头瞪起眼，“一个毛头小子，那老任家的不知听信了他什么，居然说想建起什么新式高炉来！连吃盐都没有吃够年纪的人，要不是吹牛，就是发了昏胡说！你就不会说你爹不在，出门了，非要让进家来作什么？”

　　　　“阿爹！”这话壮汉实在不爱听。“任家是这里的坐地虎，人家在这里根深叶茂，平白得罪了人却是作甚么！管他是吹牛还是发昏，关我等甚事？您就只管听，不去应就是，难道他还能绑了你去？咱家眼看就得久居在此，正是求人之时，您却得罪他们，有甚的好？”

　　　　“哼哼……”儿子说得有理，老头没了话，只是脸上有些挂不住。“也罢。你们这些，只是一天就来烦我……却是想要一会清净都不能。走，去看看是个甚人。”

　　　　任若海接过软剑，挥动几下，试了试分量，很是满意。“不愧是京城大匠。这剑轻重软硬却是极是适手，分量前后如一，挥舞之际如意的很，好剑，好剑！”

　　　　入了鞘，又挂回墙上，“贤弟，若是你喜欢，我回头找人弄一把就是，不过可能不会有这般好……”

　　　　脚步响起，壮汉和老头一前一后进来，刚好听到这两句。老头立即接过道：“不用了，若真是喜欢，只管拿去就是，这般兵器本就是游戏所作，并不实用，也只适合供人把玩。”

　　　　任若海一怔。老头这话很是有些怨气，并不实用，只能把玩，这听着却有几分刺耳，像是讽刺他二人也没什么实用价值，只是会玩的，这却是何意？没人得罪他啊！

　　　　巩凡是一点也听不出这味道，他只是兴致勃勃得道：“老丈，您这意思听着这剑却是您自个作的？太好了，实在太好了，我真想不到现在就有这么好的软钢出来！”

　　　　老头一愣，心说这是碰到个缺心眼，是真听不出来老夫的讥讽还是怎么的？

　　　　“这剑对我来说没什么用，我想的是这种软钢——您能不能再提升一些这软钢的性能，比如说不需要它这么软，而要弹性再增强个两三倍，韧性也得再好一点，就可以用来作弩臂，制出全钢制的钢弩了！”

　　　　老头一怔。全钢弩？这……从来弩就是国家重器，从来都是用了南方檀木之类的硬木之枝条，定型一年甚至更久才能成器，却哪里有用钢来作弩的？可是，听着似乎也有道理……

　　　　兴奋起来的巩凡也不理几人脸色神情，只是一迭声讨要纸笔，一想毛笔自己用不来，又赶紧讨了一根细炭当成铅笔，干脆就在地上画起图来。

　　　　这原形其实就是罗马钢十字弩。这东西听着是钢作的，但结构实用相对也简单，并不是想象中那样沉重，同一般的弩比甚至还要轻些。

　　　　同现在所用之弩来比较，钢弩体积上就可以缩小一些，大概能小个四分之一的样子，这是因为木头想要弹力强，就不得不加大长度，而弹簧钢比木头力气大得多，就不需要那么长。

　　　　最关键的，也是巩凡真正看上的，是这玩艺不像现在用的木弩，只能发射专用的弩箭，没箭就是个烧火棍，而这种钢弩如果急用的话，没箭时可以用大小合适的石子来替代弩箭。

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第三十章加热炉
　　　　而哪怕就用上石子来充当弩箭，这个杀伤力也并不小。巩凡记不清资料上说的是五十步还是三十步，但是发出去的石子能打碎那时候欧洲的钢制胸甲，这个杀伤力已经很了不得的——要知道那时候只有成为贵族的骑士才会有财力去穿着钢制盔甲。

　　　　就算那时候钢质一般，发脆而且容易破，可那毕竟也是钢，比铁强得多——薄钢板都能打碎，那要是打在人脸上，或者是那个没有防护的部位，会怎么样？至少，脸上的骨头那肯定是四分五裂掉了。

　　　　“还可以用上棘轮来上弦。”巩凡画图的水平实在一般，这种小东西不大会画，只好连说带比划。不过听的人都是行家，只消稍一解释，就明白了它的作用。

　　　　这下老头真的动容了。这东西实在简单，但作用那就绝不是简单能形容了。

　　　　以老头的眼光，自然一眼就看出它最大的作用。这不光是上弦可以用来省力，而且中间可以停顿，甚至可以用往返的动作来完成上弦动作。这样一来用力最大的上弦的工作就变得异常轻松，往常双手都很难搞定的，现在用单手就能完成。

　　　　过去不是没有人动过如何快速来上弦的脑筋，也有人作过近似之物，像绞盘就是。它能省力，但最大缺陷就是绝不能中途停顿下来，稍一松劲，它就会猛力反弹，反打过来伤人。

　　　　而这个棘轮就不过加了个小弹片，在停顿和使力的过程中用了个极小的铁块一挡，就再也没了那种反弹回来的危险，让整个上弦过程可分几次，力气再小的人也能胜任。

　　　　老头不住的摇头叹息。他实在是想不通，这么简单，却又实用好用，甚至连钱文也不用花上几个设计，在这以前为什么就没有人这样干呢？这一刻，他实在是觉得，包括自己在内，全是些大傻子，——连这么简单的东西都没人弄出来过！

　　　　“林老，您看这种钢材能够作得出不？”对这种钢材配方上的事，巩凡自己那是一点办法也没有的。设想再好，如果拿出不出能实用的东西，一切都是白搭。

　　　　端木林老头儿怔怔的出神，不住在心里反复设想这几样东西。

　　　　单独来看，都是些小东西，算不得什么了不起——但一旦结合在一起，却是让人动容——这是军国重器！一场战役里，可以起到决定性作用的新式武器！

　　　　而最重要的，虽然没有试过这样的特种钢，但从理论上讲，现在的技术储备完全是足够可行——即使老头儿完全不懂什么叫技术储备，但绝不妨碍他明白这个。

　　　　千期万盼中，巩凡终于看到这颗代表着智慧的，有些花白的头颅在思索良久之后，重重的点了下去，顿时忘情的跳起欢呼了起来。

　　　　看到这个实在摸不清深浅，让人心头老是惴惴不安的少年终于露出了他童稚的一面，老头端木林第一次隐隐的笑了。

　　　　“作是能作出来，只消下点工夫，花些时间调出配比当是可行。可是少年，你莫高兴过早，这其中别的不论，这军国重器何时可以由私人私下制作了？”

　　　　“除非你想谋反，否则你拿了这个却是要作什么？另外，这弩不必试，老汉就知力道必是惊人，则弦之一物又如何解决？再用牛筋之类筋键那是万万不能了——要么立即崩断，就不立断，那也用不得几次。这般换弦法，这如何能够实用？”

　　　　巩凡有些发怒，也有点失控。“什么军国重器，不得外传，不得私人制作，眼下是计较这个的时候么？——国事已经败坏得不堪闻问，具体情况，您就真的一点耳闻也没有？”

　　　　“金国女真人已经要攻打汴梁了！我们的国都，我们的民族，到了最危急的关头！在这种时刻，你们仍旧不想站出来，是不是没多大感觉，似乎跟你们没什么关系？可是亡国之后，我等就是女真之奴，只能在皮鞭子下挣扎活命！”

　　　　老头一下变了色，张口欲言，巩凡没给他说话的机会，继续道：“我是不干的。宁可战斗中站着死，绝不耻辱跪着生——这里是我的家，和我息息相关，现在她被人伤害，我就得作些什么来拯救她！”

　　　　“如果我们每个人都不愿去管她，任她如何衰败下去，那么金人的刀子很快就能砍到我们每一个人的头上了！林老，我们不能这么麻木，须知国家有难，匹夫也有责啊！｜”

　　　　老头一震，竟是再说不出话来。而一直含笑听着的任若海也不由自主一下坐直了身体，怔怔念叨着“国家有难，匹夫有责”八个字，反复了数遍，随后就不禁问自己，“为这个国家，自己又能作些什么？确定，不管怎样，总得作些什么才是！”

　　　　这八个字对老头的触动那也是直直到了心底。一直以来，他不知道要怎么作，对这些情况他怎么会不知？可是痛心疾首之下，却是全无办法！

　　　　无奈，他也只好两耳不闻窗外事，把自己关起来，不再去听让人丧气想怒骂的消息，就这么安稳着渡日也罢。真有一日，天地崩了，自己也就跟着消失，也不值个甚。

　　　　自己就是个无关轻重的小人物，又能怎么样？不过如此罢了，世事败坏，也只能听天由命就这么看着。可是，这真的成么？

　　　　一股火从老头胸中渐渐燃起，一个十来岁的娃娃都能这样想，都愿意去为这个国这个家去作些事，自己又怎么能后于人？自家这年纪，也还可以再出一把力，再拼一拼！

　　　　巩凡还没有说完。“我的想法简单。我自己没本事，上不了战场，杀不了强敌，那就作出最好的武器，让我们的勇士带上它，去帮我们杀敌，这也是一样的！所以，我就想把这些弩作出来，让我们的战士能用上最好的家伙！”

　　　　“至于弦。林老，不知您试过抽铁丝没有。我记得有种锁子甲就是用抽出的细铁丝弯成环，再一个个套起成一幅甲——价值似是相当不菲，如果会抽，我们就可以抽出钢丝出来，有了软钢，自然也就能有了软钢丝。用这些丝编织成多股，作成弓弦，必然是够力了。”

　　　　老头一巴掌拍到桌子上，把茶杯都震得跳了起来。这又是一个简单易行，却也是他绝对想不到的精巧设计，让他实在是无话可说。

　　　　刚刚巩凡问他会不会抽铁丝，他很想抽这小子两下。这东西就是学徒去干的活儿，那个正经的师傅还会去作这个？这不羞辱人么？可是听到后面，这怒气一下就散了。

　　　　“罢罢罢。后生，这弦算是你解决了——就是太费手脚了一些。可是还有一样，这般全用软钢制作，用钢量却是极大，这钢却又从何而来？用小锅炼钢质量是不错，可是这量如何够用？这般一来，这弩再好，若是只能弄得个十支八支，上不得量，又能有多大的用处？”

　　　　“小锅钢？哦。你老说的是用坩埚来炼钢吧。”这种坩埚炼钢质量好，容易掌握和掌控，但就是量太小了点，作样品还可以，要大量使用那是绝不可能。

　　　　“其实小锅炼钢跟和高炉比起来，它们的区别就是个温度。小锅温度比起大锅可以高个近二百来度，这点区别最后就是出来的是钢还是熟铁的关键。一句话，只要温度上去了，那么大的高沪炼出来的，也就是好钢！”

　　　　这话又是让老头一震。他也不知今天这是震了几次了，可是每一次都是觉得那般的有道理。他也早就在猜测，从钢水的颜色上就能看出比大炉温高，也应该是成钢的关键，只是多少先辈改进了不知多少次也提升不起那炉子温度，总不成这少年又有什么奇思妙法？

　　　　“想把温升起来，光用燃料是不成的——我们古人已经把能用的能试的全试过了，再走此路就不通了。但，燃料上没办法想，可是怎么个燃法却有办法想！那就是把吹进炉子的冷风变成热风，让里面的燃料一下烧得更加炽烈！”

　　　　巩凡知道，现在才是亮出真货的时候。对方是真正的行家，如果刚刚一来，他就这样侃侃而谈，只会被老头当精神病，鲁班门前玩大斧，听也不屑听上半句。可是现在，老头聚精会神，生恐错过一个字。

　　　　“怎么才能作到这一点？其实就是要加建一个蓄热室，一个完全密闭的，让风从通道经过时被废热加热到我们需要的程度，就可以让大高炉也达到小锅钢的效果！”

　　　　蓄热室的概念那绝对要领先这个时代数百年。

　　　　巩凡拿起炭笔画起示意图。天可怜见，他又那里是真的懂得炼钢？有着自知之明的他，画的肯定只是原理，也就是个设想图。反正蓄热这东西那怕是想像，也总能说得出个一二三，至于炉内应该是个