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生命-神授的权杖 (完结玄幻小说)-第57部分

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也没有下诏解除对这个昔日最重要敌人的对手的软禁。他似乎已经把老侯爵遗忘了。将近一年过去了,原本包围侯爵府邸的士兵,不知何时何故,大部分已经被分批调走。修内斯仍然在软禁中,虽然软禁他的士兵基本上已经不存在了,他仍然不走出府门一步。

赫尔墨的上层,似乎也都把他给遗忘了。没有人想到要去见他一面,也没有人想到要在皇帝面前提起这个人。当皇帝因为手下得力的军官不够,被迫压缩军队编制的时候,就连列文·玛特和德拉斯坦·科德莱尔,也没有想到过要提醒皇帝,还有这样一位不大可靠,但确实有用的老人存在。

但是,老人在军队中的影响力,不会这样快就消亡的。老树因为干旱而逐渐枯萎,但一旦遭逢甘霖,还有可能发出新的嫩芽。许多修内斯旧日的部下,都抱持着这样一种想法:“盖亚的军事,还必须由修内斯侯爵来亲自统率不可。”虽然,他们将这种想法深埋心底,不敢向任何人透露。

终于,机会来到了,当十几名中高级军官趁着叛乱冲入侯爵府邸的时候,他们都在盼望着老人再度振臂一呼。柯里亚斯已经死去了,其党星散,那么现在盖亚国内,还有谁能够阻挡修内斯侯爵那稳健的步伐呢?

老侯爵此时正在书房中,舒适地靠坐在一把铺着软垫的椅子上。他的面色依然是那样红润,白发并未比去年增添太多,表情也一如既往地温和,并且深不可测。军官们冲进来的时候,他正面对着写字台上一杯鲜红如血的饮料,在思考着什么。

“阁下!”看到长官风采依旧,几名军官的声音竟然有些哽噎了,“请阁下立刻穿戴铠甲,随我们出去。”

修内斯眨眨眼睛,象是从遥远之处拉回了自己的思绪,慢慢抬起头来。一名军官竭力用最简短的语句解释道:“皇帝已经战死了,现在赫尔墨城内乱成一团。请阁下带领我们拥立克拉文殿下继位。目前这种局势,盖亚帝国,只有靠阁下您了。”

“盖亚帝国,”修内斯似乎咀嚼了一下这个他所不熟悉的词汇,然后微微笑了起来,“嗯,我都知道了。维尔泰斯他们的计划确实天衣无缝,斯沃被鲁安尼亚人绊住了脚,伊文斯渡口附近的部队被托利斯坦人牵制着,南肯重病,布拉德恰好不在城内,他又设计调走了胡德尼……真是个最好的机会啊……”

“阁下!”惊愕于老长官对局势如此清晰的认知,军官们都愣住了。修内斯慢慢端起桌上的酒杯,好整以暇地继续分析道:“制造斯沃已死的谣言,再度拥立克拉文殿下,先制压住赫尔墨城,再急调各自的私兵前来换防。就算斯沃回来也来不及了——嗯,如果他还有命回来的话。托利斯坦那边呢?大概早就联络好了吧。哼,对于那个骄傲的所谓圣国来说,答应去除皇帝称号,就是个不错的交换条件……”

军官们一动不动,老人的分析,某些是他们已经知道的,某些连他们中的大部分都还蒙在鼓里。对于昔日长官的崇敬,在这一刹那升华到了极点。“阁下,”有人叫了起来,“消息是确实的,皇帝已经死了!您什么都知道,什么都逃不过您的智慧。维尔泰斯伯爵还太年轻,无论资历、威望,还是个人能力都不能与您相比。您一定要做我们的领袖,带领我们重建盖亚!”

“为什么呢?”老人微笑着望向说话的人,“我一辈子都在斗争,我已经做到了王国军政大臣,还在斗争。我败在柯里亚斯那老家伙的手里,但是他死了,我却活着。胜利,有什么意思?失败,何必再次反复?你们去吧,我不会离开这间屋子的。”

“阁下,不是您也说这个计划天衣无缝吗?!”在众军官的万分惊愕中,有人又叫了起来。修内斯微微摇头:“我记得教过你们,战场上,存在着无限多的变数。这个计划也一样。从来没有十全十美的计划,正相反,越是天衣无缝的计划,就越是最危险的计划。因为它会蒙蔽执行者的眼睛,使他看不到正在萌芽的眼前的危机。”

“既然如此,只有阁下您才能带领我们走向胜利!”

修内斯有些不耐烦了:“我说过了,我不会离开这间屋子的。是的,我可以使这个计划成功,但是成功以后又能如何?我曾经做过盖亚的重臣,现在我也是盖亚国内最大和最高贵的领主之一,我还奢求一些什么?为什么要费心劳力,去为并不更好的前途而斗争?”

“皇帝死了,克拉文殿下继位以后,您将成为盖亚第一重臣,您将重新掌握权力!”“就象柯里亚斯?”修内斯“呵呵”笑了起来,“他死了。而我还不想死,我想安静地度过晚年。你们走吧,不要再来打扰我了。”

“阁下……”

修内斯指一指左手端的酒杯:“这是什么,你们认识吗?这就是传说中的苦藤酒。你们再不离开,我就把它喝下去。”军官们都瞪大了眼睛。所谓苦藤酒,据说是用托利斯坦暗之森林中一种千年老藤挤汁所兑的苏尼亚甘露,奇毒无比,饮者必死。

“告诉我的儿子,”修内斯把酒杯举到唇边,“只要维持住家名就可以了,不要希求更多的。所求越多,失去也越多。好了,请各位离开吧。”

军官们还在犹豫,修内斯举杯欲饮,大家只好纷纷鞠躬退了出去。等到所有军官都离开了书房,等到杂沓的脚步声渐渐远去,老人微笑一下,把杯中酒一饮而尽。

他站起来,走到酒柜旁边,又为自己倒了一杯同样颜色的饮料,一边悠闲地啜饮着,一边自言自语道:“斯沃那小子真的死了吗?我现在倒很希望看到他所寄望的未来呢。”

第二卷鲁安尼亚的骄傲第27章“神罚的烈焰”

“斯沃,真的已经死了吗?”黑衣副主教的脸隐藏在黑暗中,只有一双瞳仁散发着摄人魂魄的冷峻光芒。

“他在哀悼者平原大败鲁安尼亚人,但因为疏忽,被一支小部队冲进大本营,砍倒了旗帜,也把他杀死了,”年轻的加比亚·维尔泰斯伯爵半跪在副主教的面前,用沉稳的声音回答道,“这是我在王家卫队中的亲信送来的消息,确实无误。”

“是吗?他看到斯沃的尸体了吗?”雷森伯格副主教冷冷地笑了起来,“不过,现在斯沃是死是活都已经不重要了……不,我倒希望他还活着,可以亲眼看到他所凭空虚构的邪恶大厦,一刹那倾倒下来,嘿嘿嘿嘿——这是神罚啊!”

他张开双臂向天,望着神庙那高高的穹顶,口中念诵着:“伟大的唯一的真神啊,感谢您降下了火焰之剑,把异端那丑恶的妄想一击斩碎。我们看到了,并且虔诚地感谢您所彰显的神迹!神罚的烈焰,将把恶徒焚烧殆尽,净化整个世界!”

维尔泰斯不住在胸口划着圣三角形状。副主教低下头来:“去吧,今晚你是神罚的执行者,去完成真神赋予你的崇高使命吧!即使斯沃真的已经死亡,克拉文王子年纪尚幼,国政仍然会操控在科德莱尔等恶徒之党羽手中的,不铲除他们,悖神和邪恶的政治就无法结束!去吧,去攻下皇宫,将神的敌人消灭干净!”

盖亚帝国的皇宫,建造在赫尔墨城的南部,长宽都超过一里,由坚固美观的大理石墙保卫着,东、西、南三面都有入口,以铁栅栏为门。宫内有豪华的建筑和美丽的花园、奇巧的喷水池。宫门在白天是打开的,太阳一落山就关闭。长年有超过三百名皇帝禁卫军在宫门口防守。

德拉斯坦·科德莱尔和克鲁夫·法特率领王家卫队第一军团第七中队、以及科德莱尔的私兵,赶到皇宫西门前的时候,天色已经完全黑了下来。宫门紧闭,禁卫军所执的长戟,在铁栅栏后面偶尔闪烁着暗淡的光芒。

“我是帝国首相,快开门!”科德莱尔拍着铁栅栏,高喊着。门内隐约传出一些交谈的声音,但没有人答应。他又叫了几遍,突然,一个魁梧的身影出现在门后。

“首相大人,这么晚了,您到皇宫来做什么?”那是一名高大的光头魔法师,袖子高卷,露出肌肉遒劲的双臂。“巴尔万·巴尔巴尔柯尔,”科德莱尔认出了这名御前比武大会的准优胜者,“快打开门,帝都发生叛乱,我们特来护卫皇宫。”

巴尔巴尔柯尔挠挠头,望着科德莱尔:“是的阁下,我听说了。但是,没有陛下的命令,即便您,也是不能随便进入皇宫的——何况您还带了军队来。”

“陛下还在鲁安尼亚前线!”科德莱尔焦急多过愤怒,“作为帝国首相,我有权在特殊情况下主宰帝都的一切事务!快开门,等叛乱分子攻到皇宫前,就来不及了!”

巴尔巴尔柯尔继续挠头,他望向科德莱尔的目光中明显充满了不信任。法特迈上一步,与首相并肩站立:“还记得我吗,巴尔巴尔柯尔先生?咱们在御前比武会上较量过——那次你赢了。请相信我,我们都绝对忠诚于皇帝陛下,请开开门,我们将协助你守卫皇宫。”

“啊,法特将军……”巴尔巴尔柯尔犹豫了一下,终于还是转头下达了开门的命令。科德莱尔望一眼法特,唇边露出一丝苦笑。

一行人才进入皇宫,外面就传来了嘈杂的脚步声和呼喊声。一名禁卫军跑到巴尔巴尔柯尔面前报告说:“大约一千多王家卫队逼近南门。”“防守,”巴尔巴尔柯尔挥动手中的御赐紫蛇藤法杖,“谁都不许进来。胆敢长久徘徊宫门前不去的,都是敌人,用弓箭和他们讲话。”

“克拉文殿下在哪里?”科德莱尔问巴尔巴尔柯尔,没等对方回答,就下命令道,“领我去见他。法特将军,你协助巴尔巴尔柯尔先生立刻支援南门,敌人一定会进攻的。”

巴尔巴尔柯尔犹豫了一下,望了眼法特,然后命令手下一名低级军官:“带首相大人去见王子阁下。”

进入高大宏伟的皇宫建筑群,穿过走廊向南方走去。科德莱尔心急如焚,可没想到,在一扇连通议事区和起居区的大门前,竟然被几名年轻的魔法剑士拦住了。

“首相大人,”为首的黑发魔法剑士带领众人单膝跪倒,“请帮助巴尔巴尔柯尔先生守卫宫门,不要再往前走了。”

“佐拉亚·莫德兰斯……”科德莱尔望着眼前这个一向为他所厌恶的年轻人,“原来是你通知了巴尔巴尔柯尔有关叛乱的消息。你的情报力还真是惊人啊。”

“来不及通知首相阁下了,”莫德兰斯直起身,恭敬地回答道,“我只好和一些朋友抢先前来保卫皇宫……”

“你当然知道叛乱分子攻击皇宫想得到什么,”科德莱尔冷笑着,“所以你抢先将其掌握在手中。你的目的,究竟是为了保护克拉文殿下呢,还是在必要的时候,可以将殿下作为谈判的筹码呢?”

莫德兰斯笑了起来:“我一向是忠于皇帝陛下的,这点尽人皆知。倒是首相大人,您进来是为了保护王子殿下呢?还是想和一年前那样,把殿下作为您自己的傀儡呢?”

“住口!”科德莱尔如同尚未痊愈的伤疤被人揭开了一般,“咝”地吸了口凉气,但他随即放缓了声调,“今时今日,我对陛下的忠诚心是真实的,而我对克拉文王子殿下的关心,却和昔日没有两样。我想这两点,你都无法和我相比,你自己心里很明白。别再多说废话了,快带我去见王子殿下,你们这么多人,还怕我会对殿下不利吗?”

莫德兰斯眨了一下眼睛,唇边露出一丝嘲讽的微笑——这微笑如利剑般直刺科德莱尔的心脏。“好吧,阁下,请跟我来。”

穿过起居区的走廊,来到一间豪华的卧室门口。门半掩着,一名王子的侍臣在门缝里露出半个面孔,满脸都是惊惶和恐惧。科德莱尔一把推开门,那名侍臣“哎呦”一声,摔倒在地上。

盖亚帝国目前的第一继承人、皇帝的弟弟克拉文王子,此刻正在侍臣们的簇拥下,靠坐在床上。他的神情出乎意料地镇静,但是这样的神情体现在一张如此年轻和稚嫩的面孔上,只会给人带来深切的同情和悲哀。科德莱尔急忙单膝跪下。

“首相大人,我听说有人叛乱……”王子用并不十分急切的语气询问道。

“是的,殿下。不过请殿下放心,臣等将誓死保卫殿下……”科德莱尔的话还没有说完,就被克拉文打断了。年轻的王子微微苦笑着说道:“不,请不要死。这一年来,我见到的死亡太多了,我不想再见到……其实,也许我死了,一切问题就都可以解决了……”

“不,殿下!”科德莱尔站起身来,用父母对待子女一样和蔼的口吻,斩钉截铁地说道,“你的死亡,并不能使叛乱平息。赫尔墨大王的子孙们还很多,比如埃斯普伦侯爵的直系继承人,仍然有继承帝位的正统资格。即使你死了,并不能阻止某些人反对皇帝陛下,他们不能以你为号召,也可以利用别人……”

“是吗?”克拉文低下头去,“那我应该怎么办……”“永远爱你的哥哥,永远爱你的祖国,”科德莱尔迈上一步,轻轻抚摩着年轻王子卷曲的长发,“健康幸福地活下去。殿下,这是你必须要做的。”

说完话,科德莱尔深深一鞠,转身大步走出了克拉文的卧室。

莫德兰斯跟了上来。科德莱尔在卧室门口,突然停住了脚步,问他:“你有多少人?”“十六名,”莫德兰斯回答道,“都是陛下亲手提拔的魔法剑士,都是一些极度崇拜陛下,满腔热血,愿意为陛下去死的年轻人。”

“你除外吧,”科德莱尔转过头来,盯着莫德兰斯,“你没有参与叛乱,可以说是真神保佑陛下,所造成的奇迹吧。”莫德兰斯笑起来了:“也许……本来这次叛乱是不会发生的,但是维尔泰斯那帮家伙竟然在最后时刻瞒着我发动……”

“原来如此,”首相冷笑着点点头,“因应形势的不同,也许你会担任叛乱的主谋,也许你会把同伙绑送御前,你还真是左右逢源啊。”“您错了,阁下,”莫德兰斯再度露出那使科德莱尔恼怒不已的嘲讽的笑容,“您曾经骂我是毒蛇,但您不了解毒蛇也有自己的理念。我只是在帮助陛下挤破帝国的脓疮而已。如果是您,肯定会头疼医头,脚疼医脚,而不会意识到,不将脓疮完全挤破,仅仅敷上些草药,很可能会危及患者的生命的。”

“毒蛇的理念果然深奥啊,”科德莱尔还抱以更为冷酷的笑容,“你的同伙出卖了你,所以你无法再和他们站到同一条阵线上,只好象赌博一样押皇帝陛下胜利。潜台词不过如此吧……”

“啊,您要这样想,我实在太失望了……”没等莫德兰斯说完,科德莱尔猛然一把揪住了他的衣领:“站在这里,一步也不要离开,王子殿下我交给你们来保护!我知道你盼望他死,那样陛下就会变成你所希望的魔鬼了。不,殿下不能死,只有仍然保持仁爱之心的皇帝,才能领导盖亚走向新的辉煌!”

莫德兰斯收敛了嘲讽的微笑,盯着科德莱尔:“仁爱之心?多么空虚无力的词汇啊。不过大人您尽可放心,我还并不想殿下这时候就出什么意外。怎么样,您吩咐完了吗?您是否应该到宫门口去指挥战斗了?”

科德莱尔放开了手,狠狠瞪了莫德兰斯一眼,然后转过身,头也不回地向外走去。莫德兰斯整整衣领,撇一下嘴,嘲讽的神情再度凝聚。

皇宫南门边的厮杀正烈。守备皇宫的禁卫军和科德莱尔、法特所部,主要依靠坚固的围墙防御敌人,而叛乱军人多势众,虽然屡次被击退,依然顽强地冲上。

科德莱尔回到战场,询问法特:“敌人大约有多少?能防守到天亮吗?”

“敌人总兵力超过一千五百,并且还有源源不断增援的迹象,”法特抹一把额头的热汗,并趁此机
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