六朝清羽记26集-第12部分

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的营地，两者相隔只有一里，呈犄角之势，相互呼应。

　　江州平原土地松软，设立城寨并不困难，但苦于周围缺乏树木，都是些不堪
使用的灌木和小树苗，修葺寨墙，建造攻城器械的木材都需要从远在百里之外的
烈山运来，耗费了大量人力，进度缓慢。

　　从天亮一直干到伸手看不清五指，劳作一天的军士们才得以休息。军中的规
矩，入夜后不许任何人交谈，以防出现营啸。士兵在临阵时精神压力极大，往往
因为一个士兵的叫喊就酿成大乱。

　　宋国兴起时进攻筠州之战，曾经遭遇过类似局面，当时筠州重兵云集，数万
大军连营数里，宋军连觉都不敢睡，所有军士严阵以待。结果天亮时发现，敌营
只剩下一个面无人色的老者，自称是筠州军的主将。原来筠州军半夜发生营啸，
数万军队一夜之间跑得干干净净。因此宋军大军出动，对此防范极严。

　　敌寇劫营失败后，一连三日没有动静。李士彬本来预料敌寇会有一次出动主
力的偷袭，他面上虽然对江州的贼寇不屑一顾，但星月湖余孽和刘平战败这两件
事使李士彬警惕万分，接连几日都是披着甲胄入睡，随时防备敌寇袭营。

　　几日下来，众将都有些懈怠，李士彬也觉得自己是不是有些小题大作，毕竟
金明寨有六个军的重兵，龙卫军左厢都指挥使任福的大营也离此不甚远。一旦敌
寇倾巢来攻，这边火起，那边龙卫军便能攻破江州城。

　　李士彬叫来亲兵，除去甲胄，躺在行车床上思量，巢车、攻城塔之类的器械
虽然还在建造，但这几日营中已经建好几台冲车和数架云梯。或者明日先投入一
个军，试探敌寇守城的强弱。至于部队，就调左厢的第二军好了。

　　睡到半夜时分，一阵嘈杂的响声传来，李士彬霍然张开双目，披上衣物急步
走出营帐。外面火光大作，叫嚷声不断传来。

　　李士彬厉声道：「出了何事？」

　　这位铁壁相公治军严酷，几名亲兵面面相觑，没有人知道底细，一时间也没
有人敢作声。

　　李士彬正要发怒，一名满脸烟灰的士兵跑来，「禀大人！营中失火，存放木
材的木料场烧了起来。」

　　看来明日攻城的计划要延后了，从烈山伐来的木头都在木料场，一旦被大火
烧完，又要重新从烈山运来。李士彬心头一阵烦闷，「传令各军！没有调令，无
故行走者，一律处斩！看管木料场的是哪个营？告诉他们！木料场烧掉一成，便
处死一成的军士。烧掉五成，半数处决。全部烧完，让营指挥使自己把脑袋挂在
辕门上！」

　　几名亲兵应道：「是！」说着分头往各军传令。

　　李士彬转身准备回营帐，忽然间停下脚步，扭过头死死盯着大火升腾的木料
场。木料场一向是防火重地，怎么会突然间烧起来？而且看火头，不止一个地方
在烧，会烧成这样子，只可能是敌寇的奸细混入营中。如果说奸细的目标是木料
场，但攻城器械的建造刚刚开始，这时要烧木料场，不如等到巢车或者攻城塔建
成，那时放起火来才事半功倍。那么敌寇此时放火，目的何在？

　　李士彬高声道：「来人！备马！」

　　话一出口，李士彬才想起身边几名亲兵都分头传令，只剩下那名跑来报信的
军士。

　　好在那军士十分知趣，一听到都监大人发话，立刻奔到营后，牵了马来，一
弯腰趴在地上，学着亲兵的样子用背脊当作都监大人的上马石。

　　李士彬对这个军士十分满意，一边上马，一边说道：「你是那个都的？叫什
么？可愿意到我身边作亲兵么？」

　　「不敢。」那军士道：「小的姓秦，草字会之。」

　　李士彬失笑道：「你一个小小军士还有字？」

　　说着李士彬往鞍上一跨，刚迈腿身体就往旁边一歪，连人带鞍掉在地上。李
士彬身手豪健，本来也摔不住，可马镫套在脚上，一时无法挣开，再加上那军士
正撑起身托他上马，这下倒摔了个结实。

　　李士彬定睛一看，才发现马鞍的肚带不知何时被人割断，一使力，整套马鞍
都掉落下来，成了一匹空鞍马。李士彬怒道：「这是怎么回事！看马的是谁！如
此漫不经心！立刻斩首示众！」

　　秦桧从地上爬起来，拍了拍膝上的泥土，笑道：「都监大人虽是好马之人，
却不知此马眼下有泪槽，额上有白点，名为的卢，骑则妨主。」

　　李士彬一手撑着地面，看着这个不起眼的小兵身体一挺，虽然满脸烟灰，却
流露出潇洒自若的气度，不由脸上变色，失声道：「你是谁？」

　　「盘江程公子门下，秦桧秦会之。」秦桧道：「敝人花了数日工夫才接近大
人，此间辛苦一言难尽。」

　　李士彬额角青筋绷起，「你是星月湖的余孽？」

　　「秦某与大人素无怨仇，不过家主有命，自当奉行。」秦桧笑道：「铁壁相
公秉性刚强，才有此败。若非大人治军严酷，岂会落得孤家寡人？黄泉路远，奈
何水深，大人此去，一路小心。」

　　说着秦桧抬起手掌，一掌挥出，拂在李士彬额头上，掌下随即发出骨骼碎裂
的响声。

　　…………………………………………………………………………………

　　李士彬身死，宋军满军皆惊，不少人吵嚷着要立刻退兵，与厢都指挥使石元
孙合兵一处，待主将夏用和抵达再作定夺。不行就毁掉金明寨，退到烈山。更有
人提出，立即联络龙卫军左厢都指挥使任福，双方合力攻城。都监在营中横死，
属下个个都有罪，除非打下江州，才能保住性命。

　　危急关头，周美力排众议，下令全军在金明寨固守，严防敌寇趁乱袭营，并
请来左厢第五军指挥使郭志高，第九军指挥使张节，以及王信和种世衡。王、种
二人是败军之将，李士彬将他们扔在后营，不加理睬。周美这时一并请来，商讨
对策。

　　秦桧扮作降兵混入金明寨，用了两天时间摸清宋军的底细，然后一击得手。
不但成功刺杀捧日军右厢都监铁壁相公李士彬，还火烧木料场，将宋军好不容易
从烈山伐来的木材焚毁一空。宋军攻城器械尽失，想重新攻城，至少要六七天时
间。

　　秦桧策划行刺这几天时间，程宗扬也没闲着。各处信息不断传来，云苍峰调
动的第一笔钱铢已经秘密运至筠州的布行。晴州的鹏翼总社先与云六爷见过面，
由鹏翼社出人，云氏出钱，借用洛阳一家商号的名义，与朱氏粮行签下契约，以
每石三枚银铢的价格，拿到一百万石的现粮。

　　程宗扬原想至少掌握两百万石的粮食，但这样大手笔的采购，朱氏粮行已经
生疑，第二笔一百万石的粮契一直没能签下来。接着鹏翼总社与陶弘敏联系，递
上程宗扬的亲笔书信，愿用高息向陶氏钱庄借贷一笔巨款。陶弘敏接到书信，只
笑着放到一边，现在还没有回音。

　　这样粮食的收购战还没有开始，自己已经用去十五万金铢，再算上仓储和运
价，成本还要再升两成，如果四个月内没能高价出手，等新粮上市，自己就血本
无归了。

　　石之隼大方地派出手下，给程宗扬引见筠州的粮商，程宗扬也不客气，直接
点了敖润和冯源两个人的名字。石之隼有心让他换两个到过筠州的得力手下，但
程宗扬把敖润和冯源夸得天上少有地上无，让石之隼觉得自己再劝倒显得小气，
只好听任他自己挑选。

　　雪隼佣兵团这次倾力助守江州，实在过于卖力，让程宗扬觉得心里不踏实，
可薛延山与石之隼究竟打的什么主意，自己也捉摸不透。整个雪隼佣兵团中，自
己能信的过的只有敖润和冯源两个人。眼下不是刨根问底的时候，让他们两个同
行，既不得罪雪隼佣兵团，自己也放心一些。

　　除了敖润和冯源以外，另外两个随行的是祁远和秦桧。这两人一个是多年行
商的老江湖，一个能文能武，做生意的事，一大半要着落到他们两人身上，当然
是少不了的。至于最让程宗扬头痛的小紫，这次居然对筠州之行兴趣缺缺。程宗
扬也怕她路上辛苦，保证七天内必定返回，然后抱着死丫头狠狠亲吻一番，这才
离开。

　　程宗扬叮嘱萧五看好小紫，一方面免得有人来害她，更要紧的是别让她出去
害人。萧五已经知道石之隼的底细，他重新安置的暗哨，又从臧修手里要了一个
班，把俞子元调来，把客栈守得连只耗子都钻不进来。

　　临行时，秋少君正在厨房与那位星月湖出来的伙头兵为一道素菜的做法讨论
得热火朝天。这小子是个十足的乐观主义者，昨天被月霜又赶出来一次，回来洗
把脸，收拾一下心情，又屁颠屁颠的跑去挨骂。对于程宗扬的远行，他一点都不
担心，只是向程宗扬要了钥匙，说准备带月霜去放烟花，融洽一下关系。

　　程宗扬很奇怪月霜凭什么跟他一道去搞放烟花这种暧昧的勾当？可秋小子一
副信心十足的样子，似乎拿到钥匙，事情就已经全部搞定了。

　　至于两个营的军务，程宗扬都交给臧修、徐永、杜元胜和苏骁。这四名上尉
随便拉出来一个都能独挡一面，把军务交给他们，比放在自己手里还让人放心。
原属萧遥逸的六营因为多数加入左武军，损失惨重，要补充的兵员远远超过其他
各营。现在各营的补充目标都来自从民夫中挑选出来的三千精壮，不过自己对这
两个营的补充另有想法，毕竟自己还缺一个直属营，只等建康接到自己的信，吴
三桂和易彪赶到江州再实施了。

　　由于烈山的道路被宋军封锁，众人先乘船北行，避开宋军，再往东去筠州。
萧遥逸一直送到码头上，依依不舍地抱怨大伙没有在战前好好乐一场，一旦宋军
开始攻城，想乐也抽不出工夫了。

　　程宗扬笑道：「你可看好城池，别让我回来看到你们被打得哭爹喊娘，把江
州都丢了，那我的生意可惨了。」

　　萧遥逸道：「可惜你把秦会之带走了，不然等宋军主将的到来，秦兄再混进
去把夏夜眼的脑袋一切，至少又给我们挣半月的时间。」

　　秦桧笑道：「李士彬刚愎酷厉，拿亲兵当上马石，不近人情，才被在下找到
机会。换成夏用和，周围亲兵数百，哪里有在下靠近的时候。」

　　「怪不得程兄总叫你奸臣兄呢，这么谦虚，果然是大伪必奸的好材料。」萧
遥逸笑道：「换作是我，万军丛中取上将首级，每天不吹上二十遍指定不过瘾，
连走路都得横着。」

　　几人大笑作别，就此在江州码头分手，各自奔向自己的战场。