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魔王传说-第8部分
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…梅德泰斯〃神之冶炼厂〃……火神锻造器具的地方。
由于火山带的分裂，各自拥有分裂之地的人们或诸侯国，皆号称那座〃神之冶炼厂〃在他们的领域之内。但是说归说，却没有人真正找到火神遗留下来的居所。
而火神凯德泰比，也早已经跟着众神传说消失了。
不过，传说凯德泰比曾在他的熔岩炼冶厂内接见人类，他还曾将自己来自神族的血液，滴落在人类身上，那些人们便因此拥有许多工艺上的技术，于是后世的马珂辛锻造师皆以冶炼之神……凯德泰比的后裔自居。
然而，马珂辛王国有着享誉这个世界的物品与炼制魔法石的技艺，却没有因此捞到多少好处。
除了因为长年的争夺战争之故，还有个原因……马珂辛人多半是工匠、铸剑师、武器师、耕具师、建筑师……都是一些专于技艺却疏于生财的专业人士。
在这些领域内，他们出类拔萃，享誉各方，但是这些作品足以名留青史的工匠们却不谙生财之道，被其他国家的需要者称为〃拥有技艺的傻瓜〃。
虽然货到手后便赖账的无赖占了大多数，其中还不乏各国的高官权贵，但有着高尚情操的人也是有的，他们顶多就是兴趣似的杀杀价，杀得工匠们得为来年的生活愁眉不展……拥有冶炼之神后裔之美誉，也无法让他们拥抱技术过上丰衣足食的生活。
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第37节：卷五 北国之夏（2）
交代工事、有权杀价的人多半是富甲一方的人，他们不懂人间疾苦，只知尽可能地剥削贫民，工钱还是会给的，只不过比他们应该付出的要少得多。
对于这种事马珂辛人没有解决之道，他们生性鲁直，仅知在自己的专业领域钻研，丝毫不懂商场上尔虞我诈的伎俩。
多年来的吃亏上当，使得他们渐渐不理外界的人，他们的技艺无法使自己与家庭温饱，只好纷纷改行，将时间花费在开垦荒地种植庄稼上。
懂得冶炼技术的马珂辛人逐渐稀少，在这个故事发生时，仅剩下不到全盛时期千分之一的人懂得锻造技术，而质量也大不如全盛时期。
因为技术的退化与流失，粗制滥造的制品迅速增加，淹没了精良的产品。马珂辛的炼制王国美名，于是如落日般没落了。
虽然如此，他们的技艺与成就，在这个世界里却依然没有其他的种族可以超越。
格兰希尔在离开奥尔西王国的王城坎斯德瑞之后，一路朝着西北方的大路走。
一路上他的心情都相当好，因为他已经多年没有遇到一位可以互道姓名的朋友。以往即便曾经有过，也已经随着他所无法阻止的时间之河逝去。
他逐渐了解到什么事才是应该喜悦的，即使他遇到了一两件难以承载的疏离，也无法改变这个事实。
路途中，他遇到过不少商队，但多半吝于载他一程。
他不以为意，能搭便车就搭，不能也没什么大不了的。这本来就是几率问题，也或许还夹杂着缘分与运气的关系；就如……虽然也有人答应让他搭车，却妄想对他图谋不轨的几率一般。
长久以来的漂泊早已造就了他对此种境遇的冷漠。
格兰希尔明白，一般人，若非过分特立独行，谁又会跟一
名吟游诗人结交？谁会喜欢一个流浪的骑士？不过，他与多数人一样，相信好运是会延续的。他辛苦地走过了夏日炎炎的大草原，越接近北方，天空越
低，但也更加湛蓝透明，积云集中在那些高耸的山峰，令高山地区湿度大增，虽不至于下雨，不过却让温度下降了些许，他感到舒服多了。
一路上，荒野延续了一个山头又一个山头，有些地区是不能妄入的……
某些地区是残存的神灵聚集地，梅洛斯利安（神灵）们虽如落日余晖，早已失去最壮大、最璀璨的那一页，但他们依然是强大无比的，没有魔物能与之抗衡！
虽说他们已逐渐对人类不友善，所幸神灵们早已失去对这个次元空间的好奇与热爱，逐渐沉入永眠之中。即使在大路上经过一些如封印般的地区，只要不靠近，也
不会遭遇到强烈的抵挡、不会发生任何危险。……或许，他们也终将如众神一般远离这个世界吧？……格兰希尔怀抱着些许感伤想着。若路过一些残败、被弃置的神殿，他会前去浏览。这些神殿大多是黑暗神纪遗留下来的，有些因为地形的变
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第38节：卷五 北国之夏（3）
动，由平地挤压到山顶，有些没入山峰之内成为山的一部分。人们在开凿山地时，偶尔会挖掘到这些遗迹。
极少数的神殿来自第一神纪，它们更加古老，或许那众神的荣光依然如记忆般记录于该处的一石一木之中，使得它们所处之地没有受到太大的岁月残害。
它们……只是落败、遭人冷落、遭人遗忘罢了。
之其二
走过荒野，格兰希尔进入了马珂辛王国的边境。
位于马珂辛王国王城……巴尔松南面的黎瑞巴多纳市场，是个极大的市集，也因为它是紧临着其他国的大城而成为这个世界最大的货品交易中心。
此城建筑风格古老，它并非一建立便当作市场使用，在几百年前，此地遭战火吞噬，城全毁，残余的马珂辛工匠在艰困中重建此城。
黎瑞巴多纳市场非常大，几近一个城市，所到之处皆是商店，出售各式各样的东西。
许多人喜欢在此地寻找适合自己使用的器具，这包括剑、枪、锤等等各类武器，庄稼人使用的工具，各类器材，还包括魔法师所需要的魔法杖、魔法晶石。
魔法的滥用使得它的周边市场十分活跃，相关的物品大行其道，毫无管制之下，就连小孩都能拥有魔法石、使用些简单的魔法力。
进入黎瑞巴多纳市场，如传闻般是座热闹非凡的城镇。
吟游诗人虽然是受鄙夷的行业，但也有受到高官贵族欢迎而晋升成为宫廷乐师的，那些乐师一辈子享尽荣华富贵，出席每一场王族喜宴、登基、祭典，好不风光。
不过，入主宫廷不是格兰希尔的心愿，吟游诗人的身份有高有低，低下的媲美流浪汉，是最不起眼的人，这个身份对他来说反而方便。
他从未因为身上带着剑而被哪一国王城的警卫为难过，因为他的竖琴虽然卑微，却恍若通行证一般，让他走过无数国家。
他背上包裹妥善的剑也总是因此被当作拐杖，因为……没有人会想到有个骑士能浪漫到带着剑吟诗唱歌。
来到这里，格兰希尔没有什么目标，也不特意要买什么，但他得补充一些旅行用的粮食。若身上的钱足够，他想再买一件够厚的长斗篷，因为他想朝北走，携带的衣物不但旧得离谱，也略嫌单薄了些。
走过几家商店，他非常尴尬地发现自己买不起斗篷！
其中有家店的店长很〃好心〃地低声给了他建议：〃提孥大人那儿可能有工作是你可以做的……〃
就在格兰希尔发愣时，店长又说啦：〃一夜就够了，只要一夜，你所赚的钱足以买下我店里最贵的貂毛斗篷。若你点头，我就差人去通知提孥大人。〃
……这店还兼做应召啊？
换作别的男人，遇到这种事大概会很生气吧？
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第39节：卷五 北国之夏（4）
不过，格兰希尔只是略为扬一扬秀眉、再小蹙了一下，然后说：〃不必了！我不用那么贵的东西！〃
格兰希尔走出那家店后，太阳开始斜照，慢慢向西方的黄昏移动。
或许是死了心，他无奈地站在街角那个人来人往的小型广场上，最后，他走到树阴下的圆形石篱上坐下来发呆，或是思索。
虽然雷特欧尼亲王要给他钱，他也觉得拿了也没什么不可，不过他想到，一旦拿了钱财，所做的事意义就会变得奇怪。
最后，他还是决定不取分文，并且在进城前夕，趁亲王呼呼大睡时溜走了。
一起旅行的那些日子，亲王给的食物是他不曾尝过的珍味，他认为，亲王付给他的已经够多了。
不过现在，他在石篱上望着喷泉，手倚着膝盖、支着下巴，心里有些许后悔。
喷泉因为金色的夕照洒落，如沙金般美丽迷幻，而他坐的地方却正巧有着树阴。
经过格兰希尔身边的人们可不知道这个年轻人在想什么，只知道那忧郁的样子如秋日黄昏一般迷人。
也有不少商贾向旁边的人探听他的来历，若是奴隶可能还会想要买回去。甚至还有贵族小姐在回到家后，花一整夜甚至好几天的时间思念他。
他引人注目的外形，不会因为他没有穿着华美的衣服而蒙尘，当天看到他的不少人信誓旦旦地说，他们好像看见柔和的月光照耀在他细致美丽的脸上，让他自然地散发着银蓝色的光，如歌谣中所传诵的坐在神殿里的神灵之王梅哈利安。
格兰希尔不在意路人对他投以什么样的目光、产生什么样的想象，正当他想着要不要在此开业唱诗赚点小钱之际，他注意到了广场旁的那座美丽的石桥。
那是马珂辛工匠于百年前所建造的。马珂辛的美术风格狂野中带着细致与优雅，不同于奥尔西华贵的气质，但却更显自然古朴。
桥非常宽敞，桥上除了来回的马车通行、行人行走空间之外，两旁都有一些老人席地而坐摆地摊，卖些进不了商店的便宜货物。
他们多半是些年纪很大、贫穷的老人，自很远的村落前来赶集，所卖的东西也多半是自家生产的粗糙制品，或是使用过、为了换钱而拿出来卖的器具。
这个市场最具人性的地方是，它让穷人也能够在此出卖物品与劳力，与其他国家禁止穷人摆摊的行径大相径庭。格兰希尔走向前去，因为他猜想，这些摊贩或许会卖他买得起的东西。
他夹在行人中跟着边走边看，这样富含人情味的摊位远比商店有意思，也因为他已经好久没有到这么大的城市逛市集了，因此他看得十分开心。
〃年轻人！这个水壶很好用喔！虽然旧了点，但便宜卖给
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第40节：卷五 北国之夏（5）
你！〃〃看看哟！美丽的皮革腰带喔！〃〃水晶串的项链，买回去送给情人吧！〃〃奶酪、羊奶，很新鲜喔！〃〃亚梅干果、苇枣干果、果酱……〃老人们向行人吆喝着推销自己的货品，格兰希尔有时会蹲
下来仔细看那些摆在地上的杂货，明知他不可能带走的，他也以欣赏的角度来看待这些物品。因为天赋之故，他能够辨识不少工艺品，甚至还有许多看起来非常旧的器具是具有法力的真物，放在身边可以防止魔物
近身。
有一支杨木做的烟斗，烟嘴以玉石雕成，很漂亮，虽然他想到他的老师可以用，但是又想到，他在很久以前已经逼老师戒烟了。
有一只银镯镶嵌着紫水晶与蓝晶，不仅造型漂亮，上头还有幸运女神的祝福符文，可能是出自哪一位贤者之手，若他有妻子（也有钱的话），说不定会买下送给她。
正当他蹲在一个卖皮带、皮囊的摊位前，看着他想要的皮制腕套时，旁边摊位上的老人用一只锡杯盛了一杯牛奶，端至他的眼前。
〃梅利斯……请喝。〃
老人以微弱而含糊的声音说。
格兰希尔看着那老人，没有说话，也没有接过牛奶。他感觉到老人身上有种天赋，他不确定，但是那感觉非常清晰。
老人又说：〃我儿子和孙子到北边山上凿冰，让我以棉絮装在藤篓里，牛奶是装在这些冰中的锡罐里带来的，很新鲜、很好喝喔！梅利斯。〃
牛奶与羊奶一类的液体，在这种天气不出三天便会变坏，住得偏远处要带着这些不耐热的东西赶到市集来卖是不可能的，因此有些牧人会伙同村人，带着开凿的工具一起到高山上去开凿些万年冰，整车运下来。
这些冰块非常好用，有些人会将大冰块凿一个洞，将锡罐塞进冰块内，冰块外再以棉花包住，如此，装在里面的牛奶可以保存相当久。
格兰希尔知道，这是非常耗费时间与精力的工程。他笑着接过杯子，喝完。牛奶冰凉却新鲜，滑嫩可口，消了不少暑气。他不常有这么好喝的牛奶喝，因为他买不起。一杯牛奶的
钱通常可以买许多亚梅果，他宁可买亚梅果。他更没想过在这么热的夏天能喝到冰凉爽口的液体，他装在皮囊里的水常让太阳晒得变成热水。
老人将杯子接回去，又倒了一杯，再端给格兰希尔。〃足够了，真的很美味，老人家留着卖吧！〃格兰希尔笑着拒绝，但老人笑着说：〃没关系，我在这里
已经待了四天，今天卖不完的话也无法载运回去了，因为我的冰块差不多都融化了，回程要两天，这些牛奶是无法保持新鲜带回家的。梅利斯。〃
看着那苍老的容颜、花白且已半秃的头，还有那一开口便看到的仅剩的几颗黄牙，格兰希尔又接过杯子，喝干那些冰凉香浓的牛奶。
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第41节：卷五 北国之夏（6）
交回杯子时，格兰希尔掏了些铜币交给老人，可是老人摇头，他说：〃梅利斯，那是我请你喝的。〃
〃可是……〃微微思索着，该怎么说才不会伤了老人的殷殷期待之情呢？最后决定还是用最简单最直接的说法。格兰希尔笑着说：〃我不是梅利斯。〃
梅利斯是人类对化成人形的神灵的称呼。
老人听毕，猛睁着退化混浊的双眼仔细看着格兰希尔，然后缓缓摇头，仿佛不肯相信，不过没有再说话。
他缓慢地站起身，收拾他的器具与牛奶，因为日已西垂，有些摊贩也开始收东西打包了。
格兰希尔见老人费力地端着那个大藤篮，便出手帮他。等格兰希尔将两个装着大锡罐的藤篮都搬上木制的推车后，老人将铺在地上的麻布也卷好，放入推车。
他又用混浊的双眼看着格兰希尔，问：〃梅利斯想找什么东西吗？〃
〃一些干货与厚斗篷。〃格兰希尔笑着摇头，说，〃刚才走过的店里头都有一些，但我发现我连最便宜的都买不起。〃
格兰希尔说完，发现老人望着他的脸有些发愣。
他笑着低头看老人，他不知道要如何向老人解释他不是神灵，是个人类，但老人似乎认定他就是梅利斯。他也没有再解释下去。
老人想了一想，说：〃如果梅利斯不介意陪我走两天，我家倒有些各式各样的干货，都是我妻子与儿子、孙子做的，斗篷我也可以帮你问问，因为我妻子在做些针线活儿。〃
见格兰希尔迟疑，老人笑着说：〃放心，这次我会收钱，但是一定比这边你所能找到的都要便宜得多，因为我不会将要运出来卖的交通费算进去，我只要能拿它交换成钱币就可以啦！农场的其他东西需要用到一点钱币。〃
格兰希尔笑着点头。除了小�
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