江湖丛谈-第26部分

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鸩酒喝多了有害性命，在没有解渴的时候亦只可出此下策，来个饮鸩止渴，至于后来怎样他们先不顾及。可是干这不正经事的人都是很聪明，不过是假聪明白误终身吧！那真聪明的人没有这种举动呀。”
　　

雁班子之内幕
清末时，浙江蒋巡抚为官清正，闻各府县官员多有贪赃卖法的，遣人往各处严查。有数州府官因贪赃被查有实据，被蒋巡抚惩了。其余的府州县官吏有曾受贿的，俱都恐惧不安。绍兴府桂XX曾受数十次贿赂，得款十数万元，彼为保持官职计，命其心腹数人在外访查，如有蒋巡抚派来暗查他的人时，禀报于他。在知府衙东有德隆老店，来有外客四人，都是北京口音，时常向店客探问该府官吏有无贪赃受贿事否。每逢知府桂XX升堂问案时，他们亦必往大堂前观瞧。不料桂XX知府的心腹人窥破这四人行藏，料为蒋巡抚所派之人，禀于桂XX知府。知府命他心腹之人昼夜往德隆店监视，且嘱他们：如该四人一齐外出时，速报他知。一日，恰巧该四客人俱都外出。桂知府得报，乘轿驰至德隆店，命店伙将该客所住之房开了锁，到屋中搜查其行李等物，见有蒋巡抚访牌一道，凡桂知府受贿之事，俱都详细载明，又有致山阴县令一封书信，启视信中，见笺上写有“蒋厅尊奉大宪命探事来绍兴，请祈照察”云云。桂知府见个人所做之事俱被四人访查真了，心中大惧，唯恐四人归省，失职受惩。匆匆回衙，遣人往山阴去请该县来议挽救之法，又命他心腹仍往店内查看四人动静。当日晚间四人归店，见其行李散乱，向店伙追问何人动他们的行李？店伙把桂XX来查看之事说明，四人默默无言。次日早晨，命店伙雇了船只，用完早点就起身离店。桂知府得报，忙与山阴县令携带礼物追往码头。府县乘轿在前，八个家人抬四桶礼物在后。据说桶内是桔子，八人觉得桶的分量过于沉重，料其中必有巨金，往见四人纳贿托情。及府县至码头时，见该船中已剩三人，登舟时，问：“蒋大人何在？”三人齐说：“已乘小舟驰归省垣了。”桂知府与山阴县令向这三人致意：“蒋大人至此，未得招待，甚为抱歉。今有微薄之礼，乞代转交。”三人收下四桶礼物，桂知府与山阴县令才欣然而归，觉着一万白银贿款已收，他二人官职不能动摇，亦不能获罪了。
　　过了数月不见动静，始知钱能通神，蒋大人受贿不究了。有一次因公入省，桂知府往谒巡抚，见蒋巡抚待彼甚好，偶谈前事，探问：“大人曾遣人往绍兴否？”蒋巡抚答：“没有派人往绍兴去。”桂知府大骇，料万两巨款已被他人骗去。事已然过去，无法寻找，如哑子吃了黄连，只好忍痛不言，亦难测那骗子为谁？有此大胆！　　　　该知府受骗事，系我老云朋友所说。我曾以此事向老江湖人探讨：骗知府巨款的人是否江湖人？某老江湖人说：骗官员的亦江湖人也。他们这行儿叫“雁尾子”。或三或五，或数十人，组织一种骗人的团体。其中的领袖调侃儿叫“掌穴的”，可是这个掌穴的人才极不易得。第一要相貌好，第二要谈吐好，第三得博学多才，对于政界的人物，政界的事全要明了。干这个还得有口京话，叫人看他的穿着打扮言谈话语像个北京的旗人（在清室时代旗官有权），才能叫人相信他是个旗官。他的伙计亦得受过相当的训练，有专管探听政界各种消息的，有随着掌穴当“展点”的（江湖人管当仆人的调侃儿叫展点）。他们不天天出来骗财，不定几个月，或是几年出来一次，可是哪一次亦能弄个万儿八千的。雁班子这行儿在江湖中是大生意。比较金、皮、彩、挂那些行做的事大多了。可是他们就永远别“朝翅子”，如若朝了翅子，哪个亦有几年的徒刑罪在身上背着哪！如今常有些个“里腥海冷翅子”（江湖人管假军官调侃儿叫里腥海冷翅子）私发委任卖官骗财遭了官司的，那就是要做雁班子生意得不着“拨眼”（江湖人管各种口传心授的秘诀调侃儿叫拨眼），骗术不精，财到手就叫被骗的人觉悟，那如何不遭官司。风、马、雁、雀四大门的生意潜伏在社会里，因为他们有拨眼儿，犯案的时候最少。最奇怪的就是他们骗了做官的人，能叫被骗的人有苦难言，那种“拨眼”真是令人不可思议呀！