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龙城飞骑-第11部分
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作为黄紫琼、小兰的师叔,“不老童子”这才有机会和她们谈话以叙情怀。
“不老童子”问紫琼:“妳和皇甫瑞那小子是专程来给严老弟贺寿的?”
紫琼道:“皇甫大哥本是应他表兄之邀,拟去甘州山丹卫,顺道而来,他算好严前辈的生辰时间,便来祝贺一番。琼儿过去和严前辈没有交往,这次是皇甫大哥邀来的。”
“不老童子”:“那妳们两个丫头准备要去哪里?”
紫琼道:“琼儿也是要去甘州山丹卫。”
“不老童子”:“妳也去山丹卫?去那边荒的地方干什么?”
紫琼道:“琼儿的未婚夫婚在山丹卫任职,这次是去探视他,恰好皇甫大哥去山丹卫,所以我们就一路同行了。”
“不老童子”诧道:“怎么,妳这丫头有了未婚夫婿了?怎么我老人家没听说过。也没听妳师父说起。这是怎么一回事?”
紫琼道:“这椿婚事是由先父生前定下的,所以师父尚不晓得,小师叔您也就不晓得了。”
“这小子叫啥名字,是啥来路?你们两人合得来么?”“
紫琼道:“他叫谌易之,他的父亲和先父曾一起为官,家居贵阳。谌易之曾京试中进士,现在甘州山丹卫任主簿。至今琼儿尚未曾与他見过一面,他的长相、心性等,琼儿是一无所知。是先父生前订下的婚约。”
“不老童子”跳了起来:“甚么!?这小子妳还从未见过一面!喂,喂,喂,我说妳那老爸的脑壳有毛病!妳丫头神经也不正常。这样的婚事都要答应!凭什么妳还要千里迢迢去山丹卫那屙屎都不生蛆的地方去找他!一个进士,却去当那个未入流的主簿,而且还是在边荒那样人毛都没得几根的鬼地方。就凭这点看都是个没出息的东西。咋配得上我这个如花似玉的徒姪!干脆,小师叔给妳作主,不嫁算了。也不要去劳什子的山丹卫了。”
原来“不老童子”这个小师叔,是特别喜爱这个徒姪,他一直把她当作自己的女儿看待,甚至溺爱程度超过了师姐静玄神尼;而紫琼也特别和这斤小师叔投缘。这个师叔虽说年过古稀,但都形如孩童,有时心性、作事也如孩童般的童真,所以“小师叔”便成了紫琼主仆的独特称谓。
“不老童子”叫道:“怎么?小师叔说的不对!?”
小兰道:“老爷去世后,家中已没有人,谌家二老便派人把小姐接去贵阳。本来以为那位谌公子会请假回来与小姐完婚的,可是去了一年多,谌公子不但没有回贵阳来,还已有半年多连家信都没有一个,谌府二老十分着急,老夫人还病了一场。小姐感念谌府二老对她很好,所以才主动提出去山丹卫探视一下谌公子的情况,以安慰谌府二老思子的心情。”
“不老童子”道:“没有完婚甚好哇。他既然一年多都不回来,说明他对妳无情,那就干脆不如吹了算啦。”
紫琼低头道:“小师叔,琼儿是父命难违。何况在贵阳一年多,二老视琼儿如己出,这个情我不能负。所以这只有认了。”
“不老童子”“噔”地义跳了起来叫道:“我说琼丫头呀琼丫头,妳怎么年纪轻轻就那么迂腐,就那么遵从圣贤礼教,什么父母之命,媒妁之言啦,啥子三从四德呀!去他妈的那些圣贤礼教,都是些骗人的鬼玩意。我们江湖武林人,根本不用去遵循他那一套。要为自己
一生的幸福着想哇!如果遇人不淑,妳不是把自己一生都毁了嘛。小师叔我就一生不信什么
…42…
命,我主张敢想敢做敢担当,我认为命运要靠自己去争取。”
紫琼道:“小师叔教训的也甚是。但琼儿还是不忍违背父命,也不忍负谌家二老,所以还是决定走一趟山丹卫。事情发展与结局如何,琼儿没有去想。总之,一切随缘吧。果如小师叔所说,万一这个谌易之是个不肖子,真要和琼儿成婚,那我也只能认了。是琼儿命苦。”
“不老童子”摇摇头:“嗨,妳这孩子!可是山丹卫这么远,路上难行不说,到了那里,那可是边荒之地,也许问题也不少,真有点令人不放心。”
紫琼道:“小师叔放心,琼儿这身武功,承师父、小师叔疼爱调教,天下大可去得,又有小兰一路,她可算是得到师父和小师叔的指点呀。再说,还有皇甫大哥也要去山丹卫,我们作伴同行,也有个照顾。”
“不老童子”:“皇甫小子?那懒和尚的传人也还可以应付两下子。这娃娃也不错,我看就是他也比那叫谌什么之的小子强……。”
紫琼道:“小师叔。”
“不老童子”看了紫琼一眼:“好,好,小师叔不说了。可小师叔是疼妳这丫头呀!”
紫琼感激道:“琼儿知道小师叔是疼琼儿。谢谢您老人家。”
“不老童子”道:“我还有一点事急着要办,不然小师叔陪妳们去一趟山丹卫。如果那个谌易之小子太不成器,我老人家干脆把他毙了。这椿婚事也就算了。”
紫琼急道:“小师叔!”
“不老童子”笑笑:“琼丫头放心,我老人家也是说说解气而已,我不会杀那小子的。不过说老实话,等我把事办完了,说不定我真会去山丹卫找妳。有啥困难、问题忍一忍,等小师叔来了,一定帮妳。”
“谢谢小师叔。你对琼儿真好。”
“不老童子”道:“我和师姐都只有妳们这两个徒儿啊!我们俩都把妳和小兰当成自己的女儿看哪。妳如果过得不幸福,我们也不会快乐的。知道吗?孩子。”
“琼儿知道。”
第一四回 剑门道上惊尸走
“不老童子”和紫琼、小兰、皇甫瑞是最后离开华园的。他们出了华园也就分道扬镳。“不老童子”要西返成都,紫琼、皇甫瑞和小兰则北上出川。
临分手时,“不老童子”对皇甫瑞道:“皇甫小子,这一路上你可要替我老人家照顾好琼儿她俩,可不能让她们在路上有半点闪失。如果出了问题,她们受到伤害,我老人家可饶不了你小子。非但如此,我还要去找你那懒虫和尚师父算帐。你可记牢了,我老人家素来是说得到做得到。可不要当作耳边风哪。”
皇甫瑞恭敬地应道:“童老前辈放心,这一路上我不会让紫琼妹子她们受到半点委屈的,晚辈将尽全力保她们安全。出了问题,任凭前辈处置便是。”
“好吧,我老人家相信你。走矣!”谈话声中,却未见他怎么动咋,人却冉冉而没。
紫琼和小兰拜将下去。二人高声道:“琼儿(兰儿)恭远小师叔。”
远远传来“不老童子”的话音:“两个丫头一路保重,祝你们一路平安!”
皇甫瑞也抱拳主于道旁。良久,皇甫瑞方道:“童老前辈已去远了。我们也走吧。”
三人这才转身飞身上马,向北而去。
这一路晓行夜宿,到也无事。走了数日,已来到了剑阁道上。
…43…
说起这剑阁,杜甫赞曰:剑门天下壮。这可是有诗为证:“惟天有设险,剑门天下壮。连山抱西南,石角皆北向。两崖崇墉倚,刻画城郭状。一夫勇当关,百万未可傍……”
剑阁得名于剑门山,这剑门山,在四川北部,又名梁山,有剑门七十二峯,峭壁中断,两崖相嵌,形似剑门,主峯大剑山在剑阁县北,剑门山绝壁千仞,飞鸟难越。
三国时曾没剑门县,后一度废撤,唐代复设剑门县,又设剑州。自古以来,是蜀道天险,也是四川北边的屏障。李白的《蜀道难》,咏的就是这一圣出入四川的蜀道。
这条出入四川的通道,有许多地方,都是在悬崖绝壁之上凿孔贯木为梁,上铺木板,以通行人及车马,这便是驰名古今的栈道。
由于蜀道如此难行,自古以来,商旅视若畏途,更是兵家历来必争之地。三国时蜀将姜维退屯此地以拒钟会,魏军竟前进不得。若不是刘禅违背诸葛亮生前的布署,将驻守阴平的蜀军撤走,邓艾偷渡阴平之谋绝不能得逞,魏兵也难以攻入成都,蜀汉也未必亡的那么快了。
此时在这剑门道上,有三骑缓辔而行,这三骑正是皇甫瑞、紫琼、小兰。紫琼、小兰仍是女扮男装。
山道路险,不宜快马驰骋,所以也只好缓缓面行。紫琼和小兰是第一次经过这里,看着头上绝壁千仞,脚下是悬崖深壑,云雾缭绕,深不见底。
小兰道:“怪不得人们常说,‘峨嵋天下秀,剑门天下险,夔门天下雄。’我们也走过黔北的山,这里看来似乎比黔北的山还要险峻一些。”
皇甫瑞道:“那是自然。要不李太白怎么会慨叹:‘黄鹤之飞尚不过,猿猱欲渡愁攀援。’‘蜀道之难,难于上青天’呢。”
紫琼道:“唐宋以来,题咏剑门山的诗章也颇有一些,李德裕有一首《题剑门》我认为也还不错:‘奇嶂百仞悬,清眺出岚烟。迥若戈回日,高疑剑倚天。参差霞壁耸,合沓翠屏连。想是三刀梦,森然在眼前。’把这剑门的景色,刻画得具体形象,身临其境,更能感受得到。”
三人正边行边欣赏这剑门雄伟景色,边进行评品议论间,陡然听得前面一阵奇异的铃声响起。这铃声尖厉、阴森、刺耳,听在耳里,顿觉头皮发麻,浑身直起鸡皮疙瘩,令人十分不自在起来。三人抬头向那铃声响处望去,只见从那山道拐弯处,走出一行举止诡异的人来。这行人径直地向他们对面走了过来。
这铃声可怖,来得蹊跷,这些人诡异得超乎常理。这些人出现,顿时令人感到这剑门道上有一种阴风惨惨,悽悽切切的气氛。
骑马走在前面的皇甫瑞一見,叫声:“不好。”他对身后的紫琼、小兰道:“小心,我们碰上赶尸人了。”
紫琼和小兰一听,心头也一紧,连忙全神戒备。对紫琼、小兰来说,赶尸是曾经听说过,可是还从未见过,这可是头一次碰见。因为有关赶尸的种种传闻,再加上是女孩子,心里开始时不由有几分紧张。
说起这赶尸来,确是十分诡异和神秘的。在西南乃至西北道上,存在着一个十分神秘的“赶尸教”。这“赶尸教”中的人,据说不仅武功怪异,而且一个个都令妖法,有点类似排教,但又和排教大不相同。一般说来,排教中人大都以放排筏为生,平常处事也较为光明正大,虽说也有点睚眦必报的偏激,但人不犯他,排教中人绝不以法术害人。而这赶尸教的行为,近似鬼魅,他们的“正当”职业就是为人赶尸,据说有出门在外的人客死于旅途之中,死后欲将遗体运返乡里安葬,有的离家数百里乃至数千里外,这因为路途遥远诸多不便,不仅运着装有死人的棺材走长途,车船、住宿,往往犯人忌讳,被人认为不吉利。且若逢夏秋,尸体腐烂、发臭,乃至生蛆,更增困难。但是如果找上赶尸教,他可以帮你把死者安全、稳妥地送回故里。
…44…
传说这赶尸的方法十分特别,他们不用棺材装殓死人,抬着棺材走路。赶尸,顾名思义,就是让死人自己走回故里去。他们赶尸的方法是,一般由两名“赶尸教”徒护送。他们给死人穿戴如常人,所不同者,只是在死人头上戴一顶草帽(斗笠也可),因为死人不能见阳光,然后在死人前胸、后背、面门贴上符篆,对死人念咒作法,死人在法术的驱使下,便可自己走路了。在赶尸时,一个“赶尸教”徒在并面摇法铃开路,另一个“赶尸教”徒手拿鞭子或竹杖在后面“赶”,死人走在中间。这死人的动作,完全摸仿在前面开路人的动作,开路人迈左脚,死人也迈左脚,开路人跳过一个小沟,死人也跟着一跳,可不管当时脚下是否有沟……这样两个“赶尸教”徒可以一次“赶”十多个死人走路。如果是遇上大晴天,艳阳高照,午未两个时辰,还要找个地方歇息,不在这两个时辰内赶路,因为阳气太盛。
每到宿地住栈房,旅店老板、小二对此当见惯不惊,选好房向,赶尸人便焚符撤法,把死人尸体一个个放在房门后靠墙而立。第二天又贴符作法上路。就这样那怕几千里路也可以把死者遗体送往故里安葬。就是六月三伏天,这些死人尸体在路上长途跋涉,也不会*发臭生蛆。
自然,这笔费用也是不菲。还有就是死者家属,对这些“赶尸教”徒,千万得罪不得,如稍有得罪,他还会作法让死尸作怪,闹得你全家不宁,那时他使可以大肆敲诈勒索,甚至弄得你倾家荡产,家破人亡。
由于这些被“赶”的死人尸体,都是在其法术驱使下无意识的机城式的动作,对迎面而来的人、车、马等,不会闪躲避让,直撞而来。知其是赶尸者,当然会主动避得远远的,让道而行。天长日久,也就养成了所有“赶尸教”徒即赶尸人的横冲直撞,蛮横而不讲理。凡与之对面相撞而不让者,必吃大亏。
所以今天在这剑门道上,皇甫瑞一行碰上这一帮赶尸的,山道狭窄,让无处让,怎能不叫一声“不好”呢。
这赶尸人到是只有两个,中间的死尸足足有五个。
在这狭窄的道上,如果对方是人,或骑着马,尚可以下马牵着马双方擦肩而过。可是目下碰着赶尸的,退不能退,看来今天是难免有一场麻烦了。
皇甫瑞刚嘱咐完紫琼、小兰小心应对,可那赶尸的行列已到了面前。皇甫瑞抬手作了个阻挡的手式叫道:“停!”他还是不想生事,能双方停下来商量如何解决此事,能使大家都安全度过为上。
可是他没想到,骄横惯了的“赶尸教”徒,哪里会和人商量办事。那一手持杖,一手摇铃在前面开路的赶尸人不但没有闻声停下,却继续向前闯来,手中竹杖一举,向皇甫瑞坐下的马颈下点刺过来。口中喝道:“滚开!”
那一杖刺出,“嗤嗤”作响,这“赶尸教”徒竟还有几分功力。
皇甫瑞对于这“赶尸教”如此蛮横不讲理也感到气愤,这一杖如果让他刺中马颈,那马必然毙命,岂能让他刺中!皇甫瑞屈指一弹,一缕劲气,迎向那刺来的竹杖,“叮!”恰巧正弹在杖尖上,那竹杖弹得偏到一边去。
这一指弹中,那赶尸人只感到掌心发热,虎口发麻,差点把竹杖脱手,不由打了个趔趄。他身后那五具行尸,也跟着打了一个趔趄。他忙一摇左手那铃:“叮当!”他身后五具行尸,一听铃声,一齐像木桩般站住了。
那赶尸人用手中竹杖一指,怒声问道:“你们是啥子人?不晓得老子们是干啥子的吗?!为啥子还敢挡住我们的去路!”
皇甫瑞道:“我们知道你们是干什么的,也听说过你们这行的规矩。我们也想相让,可是在这么窄的山道上碰上了,我们也不是存心挡你们的道。大家商议一下,看双方怎么样都能不相干扰地通过。可是兄台上来不问青红皂白就动手,还要责问我们挡了你们的路。这是
…45…
谁在不讲理呢?为什么不说是你们挡了我们的路?“
那赶尸人道:“有啥子好商量的!你们退回去,让我们过去。”
小兰在后面道:“不要脸,要耍横么!你又不是当今皇帝老倌,凭什么要我们退回去让你们过!你们为什么不退回去让我们。”
皇甫瑞道:“这山道如此之窄,我们这三匹马根本转不过身去,要转身也要到得前面稍宽的地方才行。要么你们退到稍宽的地方后,我们让你们先过,要么请把你
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