论伦敦塔的倒掉-第11部分

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　　　　挺好的，听起来不错，就算多花一点钱也一样，格伦对自己说。他把事情考虑完毕，轻松地往后仰在靠背上。眼前突然浮现好几张脸，全是有意联姻的人，但是又被他赶走了。对于一个花花公子来说，迈入婚姻的坟墓怎么可能是一件值得期待的事情呢？

　　　　在这些事情之间周旋的时候，格伦一度忘记了那个幸运的温蒂。大概是他运气不错，在差不多搞定政府那头的事情后，他才接到那一通电话。

　　　　幸运的温蒂找到了，正打算去伯明翰。她的声音听起来有礼貌有修养，并且说希望能得到当面感谢他的机会。

　　　　就算是一个伪绅士，格伦也无法拒绝这种来自淑女的客气邀请。挂了电话，他看了看窗外好容易才散开一些的雾霾，勾了勾嘴角，露出来一个苦笑。看起来就算埃德加之前没见过他夫人的面，对方恐怕也差不到哪里去。然后他拍了拍脸，让自己想一点别的。埃德加这回肯定也要感谢他！不管之前做媒的是谁，现在功臣肯定是他了吧！

　　　　又是一个初夏时节，格伦再次从伦敦回到了伯明翰。与以往不同的是，以前都是管家派人来接他，站台上也就一小拨人；而现在人也的确不算太多，但是其中有两个人十分扎眼。一个高大个子，金发灿烂；另一个挽着发髻，一张脸端庄宁静。

　　　　……你们不用这么殷勤吧？真是消受不起啊……格伦无奈腹诽，不怎么情愿地下了车。在他认出埃德加的时候就条件反射地觉得没好事，果然没好事。

　第17章　接风宴

　　　　埃德加一直注视着车门的方向，几乎是一瞬间就认出了那张眼熟的脸。在这种天气还穿着一件修身长款藏青呢料大衣，露出来里头齐整的西装三件套，看见他们的时候嘴角立刻就翘了起来。还真是一如既往啊……

　　　　“您好，伯爵阁下。”格伦才不管别人想什么，只客气招呼道。“这时候还劳动您跑一趟，真是不好意思。”不过他心里想的是，陪未婚妻来的吗？实在是个好男人，而且是个明智选择。

　　　　几个月没见，礼数依旧没少。埃德加心想，然后侧了侧身：“这回客气的可就是你了。如果不是你去找人的话，那么找到温蒂估计还要好些时候。”接着他给格伦和温蒂做了介绍。

　　　　格伦透过列车车窗往外看的时候就已经判断出了这个女人的身份，不过这时候正好可以更仔细地打量一番。温蒂身材高挑，肤色白净，那脸一看就是出自贵族家庭、有着良好教养的模样。“幸会，格雷小姐。”他说，然后弯腰行礼，心里快速把她和伯明翰其他有意向的小姐比了一遍——结果是，比较具有竞争力。同时他也注意到，温蒂穿的衣服相对朴素，不由得又给她加了分——这肯定会让埃德加产生好感的！

　　　　显然格伦这样子具有绝对迷惑性。温蒂眼里闪过一丝赞赏的光，笑道：“已经听伯爵阁下说过你很多事情了。旅途劳顿，不如我们赶紧回去吧，宴席已经准备好了，为你洗尘。”

　　　　伯爵阁下？这是什么称呼？格伦直起身，脑袋里冒出来一个大问号。难道不应该是更亲密的称呼吗？然后他猜测了一下，大概是因为在人前的关系，而且他们还没结婚，只能表现得符合规矩。贵族真是一堆麻烦……他腹诽了几句，但是面上依旧笑得很开心：“这是我的荣幸。”

　　　　一行人向车站外走去。在上车前，格伦坚决拒绝了和埃德加同车的可能。他一贯识趣，这会儿见过温蒂之后，已经彻底死心了。这姑娘只要有眼睛就能看上埃德加，而且她又有婚约，本人看起来也完全不讨人厌——他对淑女们总是特别宽容。况且这真的不关温蒂什么事，充其量是他自己太花心了。所以在车站到温斯特府邸的这段路上，他已经把两人的性格搭配了好几遍，然后开始计划着该送什么结婚贺礼了。虽然他依旧不觉得他和埃德加有什么特别深的关系，但是看在那顿夜宵的份上，他决定不那么计较，送份大礼好了。

　　　　虽然必须斩断感情的事情发生过不止一次，但是格伦这次觉得特别不好受。估计是从没拿下过埃德加的原因，他在心里对自己说。一开始就没拿下的机会什么的，还是第一次。所以说，这两人还是赶紧结婚吧！然后埃德加再提拔到伦敦去，那他就能眼不见心不烦了。他盘算了一会儿，觉得这件事发生的概率挺高，终于安心了。

　　　　所以等坐在温斯特家餐厅长桌边上的时候，格伦已经完全调整好了自己的情绪。他对温蒂就住在温斯特家一点也不意外，毕竟她来伯明翰不可能有自己的房子。还有就是，她父母在苏格兰的几年里相继病逝，目标意外缩小，所以埃德加之前费尽功夫都没找到。而且因为治病，家里的财产似乎也花得差不多了……不过格雷夫妇总算有一个决定做对了，就是挑了埃德加做女婿，并且最终没有撤销婚约。就算温蒂在苏格兰吃了一点苦，但是从今往后肯定都不会了。

　　　　餐桌上只有他们三个人。埃德加一贯没什么话，而温蒂看起来有些拘谨。格伦觉得他的存在就是多余的，只能负担起活跃气氛的大任。他随口挑了几件伦敦的趣事来说，然后又夸饭菜不错。他的本意是想表示他被招待得很好，但是事情发展比较出乎意料。

　　　　“这是温蒂亲手做的。”

　　　　埃德加的回答让格伦立刻就呛住了。他咳嗽起来，一边的仆人立刻给他递上方巾。他捂住口鼻，好半天才从里头露出两只眼睛，带着震惊过度。这到底是什么情况？今天之后，他就能出去对别人炫耀，伯爵阁下和伯爵夫人亲手做的饭，他都吃过了？不对，埃德加怎么会同意让自己未来夫人给别的男人做饭？

　　　　温蒂对他颇有好感，此时也不觉得他失礼，只笑道：“威尔斯先生喜欢的话，那可再好不过了。除了这双手之外，我可没别的可以倚靠的了呢。”

　　　　格伦刚好了一点，听到她这句又呛住了。格雷小姐！您到底有没有明白，您未婚夫就是整个伯明翰城里正在疯抢的结婚对象啊！您是正牌的未婚妻，所以从今往后他就是您的了！您还说您没有倚靠？！

　　　　“你没事吧？”还没等温蒂说什么，埃德加就没忍住问了一句。今天格伦是怎么了，以前从来没发生过这种事啊？

　　　　格伦好不容易再次缓过来。“不，抱歉，是我失礼了。”因为咳嗽，他这时候声音有点发闷。果然他从来没弄懂埃德加过，现在也是一样。就算是道谢，也完全不用温蒂亲手做饭吧？但是这两个人怎么都一点不觉得的样子？但这么说起来，他们在这点上也很般配啊……

　　　　多想无益，格伦继续岔开话题。这玩意儿他管不了也不能管，至少他能保证他绝无意勾引有夫之妇或者有妇之夫，问心无愧……还好之前已经吃得差不多了。正好孤儿院也有埃德加的份儿，他放下餐具，就把事情提了出来。

　　　　埃德加也放下了刀叉。“改成学校？”他凝神想了想，“这倒也不坏。”

　　　　格伦原本只是试探性地提一下，看到埃德加明显是支持的态度，就开始仔细讲述起来。“山脚下正好有块荆棘地，平了以后可以做选址。按照年龄来说，我想他们至少能分六个年级，得多请几个老师。学校建大一点也没关系，可以让更多的孩子进去读书。”然后他又提了一些他能想到也能做到的细节，等说完之后才发现所有人都在看他——埃德加眼睛很亮，温蒂一扫之前的沉静为兴奋，就连侍立一边的管家都多看了他几眼。

　　　　“嗯……怎么了？有哪里不合适？”格伦犹豫地问。这件事的资金上一直都是威尔斯家出大头，他最近也算挣了一点。有钱有地，再聘请几个老师，建个私人学校应该还是没问题的吧？

　　　　“不，是太合适了！”埃德加回答，语气里难得带了点激动。为什么他之前没有想到呢？或者说，他为什么没有在格伦之前想到呢？果然，格伦只是装给其他人看花花公子的成分大一些吧？

　　　　格伦稍微放下了一点心。看起来埃德加是因为太喜欢这城市和国家了。可不是嘛，如果不是这个原因，埃德加为什么执意要退伍？

　　　　“听起来真是太棒了。”温蒂接着说，眼里闪着光，语气十分期待。“如果可以的话，我能成为这学校老师的第一个应聘者吗，威尔斯先生？”

　　　　如果不是格伦现在没在吃东西，肯定要第三次被呛到。他瞠大了眼睛，完全不可思议。“您……您想要去？”他可从来没听说哪一位伯爵夫人会纡尊降贵地去当老师的！

　　　　“是啊。”温蒂完全不在意他的惊讶，身体已经完全往前趋了，显然兴致很高。“你打算开设什么课程呢？拉丁语、英国文学和世界戏剧，这些我都很擅长。简单的几何，我也会一点。音乐也是会的，不过现在条件可能不大够……”她开始仔细思考起来。

　　　　格伦对于她的才能丝毫不惊讶，因为贵族的培养课程里一定有这些东西。但是他对温蒂的主动很惊讶，因为对方看起来完全不是在开玩笑。但是他可没预想到要给一个伯爵夫人发工资啊……他求救性地望向埃德加。这件事要是宣扬出去，温斯特家还不得让人腹诽到死？

　　　　“她可以自己做决定。”埃德加接收到了他的目光，却给了一个肯定回答。

　　　　半个小时后。

　　　　格伦走出门，那种糟糕的感觉变得更清晰了。怎么办，好像变成了自己挖坑给自己跳了？

　　　　埃德加和温蒂把他送到门口，然后看着他的身影消失在车里，才走回去。在他们上楼梯的时候，温蒂突然轻声问了一句：“你喜欢他？”虽然是疑问，口气却是肯定的。

　第18章　命运谁手

　　　　埃德加脸色微变，没说话。

　　　　温蒂在心里摇了摇头，这就是肯定了。她以前从来不会看人脸色，因为总是别人看她脸色。但是后来情况变了，家里最艰难的时候，她还亲自下地去帮人摘葡萄。这样一来，以前的骄纵习气不翼而飞，对于别人的心理也能揣摩了，并且十分细心。“为什么你不告诉他实话？”

　　　　她和埃德加的婚约是十几年前定的，而且只是双方父母口头说好的。现在长辈都已经逝去，格雷家又已经徒有虚名——她是个女男爵，但现在就是个孤家寡人，也差不多穷得叮当响——再坚持婚约只会被人笑话。

　　　　因为这种情况，温蒂原本就没打算来找埃德加。但是她从小就没做什么体力活，而在庄园里要一年四季都清闲是不可能的，所以最终决定到大一点的城市里碰运气。就在这时候，格伦派遣的人找到了她。格雷夫妇生病的时候，已经把他们家位于诺森伯兰郡的固定产都抵了个干净。于是她在继续寻找别的、不知道在哪里的亲戚和马上就过上相对安定的生活之间权衡了一下，最终选择了后者。

　　　　而现在，老师这样的职位，再适合不过。因为她到达伯明翰之后就和埃德加说好了，等找到工作就搬出去住。而且埃德加心有所属，她就更不该留在温斯特府邸了。

　　　　埃德加想到那张完全没有破绽的脸，不由得摇了摇头。他不怎么想讨论这件事，所以转移了话题：“你真的打算去吗？”

　　　　算起来温蒂真正认识他的时间也没有多少天，所以她也没追问。“当然。我只希望我没有太过疏松了功课。”

　　　　“你一定能行。”埃德加说。虽然他见过的女子不多，但是像温蒂这种的，一看就绝对少见。他记忆里的温蒂是个娇气的小女孩，但有些事情总是会加速人的成长，以至于他一开始根本就无法相信。

　　　　温蒂嫣然一笑。“当然了，我现在认识了最大的两个股东！”她开了个玩笑。

　　　　埃德加看着她明媚的笑容，一股子愧疚感泛上来。“我很抱歉……”没有早点找到你们，那样说不定还能救回温蒂的母亲。而且现在还……

　　　　但是后面的话都被温蒂阻止了。“你已经说过不止一遍了。”她正色道，“但这不是你的错，也不是我们大家的错。没有谁该对此负责，以后别再说这种话了，好吗？”

　　　　埃德加从回来开始就已经派人去找她，还有什么可挑剔的？她父亲病逝，母亲受到打击也随之故去，谁能预料得到呢？就像是当初，有谁能预料到去应征的埃德加没有死，而留在伯明翰的家人却遭受了德军空袭？他们的力量不能让这些事逆转，这已成定局，但是好歹能让自己和别人在以后过得更好。

　　　　这时他们已经走到了二楼楼梯转角处。“我知道了。”埃德加缓慢道，然后换了个柔和的语气：“好梦，温蒂。”

　　　　“你也好梦。”温蒂回答，提着裙子上了为她清扫出来的三楼。她在登上一半阶梯转角的时候，看见埃德加还站在原地目送她，不由得在心里轻轻叹了口气。

　　　　礼貌有余，情绪不足。但是在对格伦的时候不是这样的。好像只有她自己注意到了，在车站的时候，埃德加的目光基本就没离开过格伦；在格伦呛到的时候，埃德加的声音有焦急；在格伦说学校计划的时候，埃德加眼里的亮光无疑是惊喜和自豪的混合。

　　　　她必须得承认，埃德加实在是一个好丈夫的人选，只可惜和现在的她差距太大了。

　　　　如果没有战争，大概不会是这样。

　　　　但事实上没有如果，只有现实。

　　　　“收刀入鞘吧，凡动刀的，必死在刀下。”＇注1＇

　　　　“豺狼必与绵羊同居，豹子必与山羊同卧，少壮狮子与牛犊并肥畜同群，小孩子要牵引他们。”＇注2＇

　　　　温蒂在心里默念了一遍，然后画了个小十字。她以前是个绝对虔诚的基督新教信徒，她父母也是。但是有一些事情，信教并不能阻止或者挽回。比如说疾病，再比如说战争。在失去了那么多之后，就算前路再艰难，她也要挺直腰杆走下去。

　　　　格伦决定要做的事情一贯很快就会开始。不过几天，全伯明翰城里的人都知道威尔斯家在城外破土动工。大部分人猜测也许是个度假别墅，但没有人会把别墅建在原本是一片荆棘的地上——放眼望去，别墅周围全是带刺的野林子可不是什么美景。而等到地基打好的时候，那种四平八稳的规整布局让他们意识到他们真的猜错了，同时也差不多得到了消息——威尔斯家准备建一所私立学校，招聘启事都已经刊登在了报纸上。

　　　　为什么格伦会突然做这种事？众人一窝蜂地去打听，终于知道那是为威尔斯家在战争后出资抚养的孤儿所建造的，心情不由得相当复杂。要知道，他们当时觉得格伦只是一时兴起而已。而在大多数人只能勉强养活自己的时候，不会有多少人还能想到别人的。威尔斯家是伯明翰首富，但这种要把那么多孩子养到独立的情况也不可能太省钱。

　　　　他们早知道格伦手头松，但也没松到这种程度吧？对着情人那能算疼爱，对着陌生人那绝对是过分慷慨。

　　　　更让人惊讶的是，他们尊敬的温斯特伯爵也在招聘启事上署了名。要成为格罗瑞亚私立学校的老师，必须通过他和格伦的双重检验。这也就意味着，温斯特家和威尔斯家在这件事上是合作关系。

　　　　原先不明白的一些人现在都明白了。要知道伯爵阁下有多么难被讨好，所以这是威尔斯家的一招声东击西呀！花出去一大笔钱，不是直接花在伯爵身上，而是花在伯爵心上了！

　　　　这会儿没人再说格伦对待埃德加的方式不对了。原来是他们自己太不明白，怪不得拼不过威尔斯家。珠玉在前，想再顺着