黑暗之子-第40部分

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　　　　“艾德骑士，你对郁金香皇室有恩情，又阻止了尸鬼屠戮我的子民，听说你为了一个女孩儿特意孤身一人夜晚和那些尸鬼战斗，这才是帝国的骑士。”他大加赞赏，地下的群臣也都附和着赞美声一片。

　　　　“说吧，你想要什么赏赐。”

　　　　艾德微微想了一下，无意间撇到铁甲皇帝目光正低垂着盯着自己，昏黄的老眼不是一丝精光闪过，他连忙说道。“只求陛下能够善待那些死去的骑士和鼠区居民的家属，尤其是鼠区，千百年来守着乱葬洼地，每年都因为怪病死去很多人，希望陛下能够让他们的生活好一些。”

　　　　他说着单膝跪下，低头不语，无意间又注意到那个美艳夫人的眼神，不由心中暗想这个女人不会是有包养小白脸儿的癖好吧。

　　　　对于他提出的要求，群臣和贵族都露出不屑的神色来，嗤笑一声看着艾德，在他们眼里那些下等贱民死不死都无所谓，全死了才好呢，君临也能少一些小偷和乞丐。

　　　　就见铁甲皇帝低垂着眼帘，靠在金王座上想了一会儿，脸上的笑意渐渐消失了，忽然低声问道。

　　　　“你是说我治国不善，没有让我的子民过上好的生活。”他似笑非笑说道。

　　　　艾德连忙低头，“艾德不敢。”艾德太嫩了，不知道什么该说什么不该说。

　　　　场面顿时就紧张起来，那些窃窃私语的群臣都安静下来，只有丹莫阴狠地看着艾德，心想这次惹恼了父皇，看你怎么下台。

　　　　片刻后铁甲皇帝忽然一笑。“你们怎么都不说话了，给点儿意见吧，我年纪大了，有些事情也想不明白了。”

　　　　他叹了口气，像是邻家慈祥的老爷爷一样锤着腿，铁甲皇地似乎很喜欢看到群臣不安惧怕的样子，他对权力几乎痴迷到病态，把权术和权力如同十七岁的处女一样玩弄在股掌间，艾德哪里是对手。

　　　　群臣和贵族们立刻议论起来，有的提议艾德升为夜幕游骑兵的队长，有的提议赏赐他一所大房子，有的则更不靠谱，提议在贵族间选一个贵族小姐给他当妻子，这论调立刻引起一干大小贵族的一致声讨。最后铁甲皇帝一拍手。

　　　　止住臣子的议论，对艾德笑着说道。

　　　　“你很好，很有骑士精神，本事又不弱，而且血统高贵，怎么也不能一辈子当一个骑士，尽管这已经是一种荣誉了，这样吧，我册封你成为领主吧。”

　　　　“陛下不可！”他话没说完便有贵族反对，反对声立刻一片，有的说他年轻不足以但当重任，有的说他资历浅薄难以服众，有的说帝国现在各处领地已经饱和，没有新的地方封给他，更有甚者说他和一个妓女曾经纠缠不清，实在是有辱斯文。

　　　　皇帝摆摆手。看着底下的众生相，心中冷笑一声，这些人看似衷心，可是一旦涉及到自己的利益还不是露出本来面目。

　　　　“都不要吵了。”

　　　　底下的臣子便有的腹中诽谤，“又是这样，说什么让我们议论提意见，最后还不是你心中早就有了想法，真那我们当成猴子一样耍。”

　　　　有领地的领主都紧张起来，生怕老皇帝将自己的领地划出一部分给这个黑发的年轻人。

　　　　就听铁甲老皇帝说道。

　　　　“你既然这么关心鼠区居民的生活，就册封你为鼠区的领主吧，嗯。鼠区太难听了，就改名叫‘曼陀罗特区’”

　　　　“什么？。什么什么。。”

　　　　闹哄哄的领主们顿时长大了嘴巴将嘴里的话咽了进去。“鼠区的领主。。贫民窟的领主。”

　　　　他们心中浮现一个场景，艾德披着麻布制成的披风，身后跟着一大群衣衫褴褛面黄肌瘦的贫民，身边两个黑黑瘦瘦的半大姑娘用沙哑的嗓子对他‘柔声’说着

　　　　‘领主大人，请参观一下您的府邸吧，然后面前出现一个破破烂烂的漏雨房子。。

　　　　领主大人，请享用您的供奉吧，然后面前的木盘子里面出现两只碳烤老鼠。’
第48章　公主殿下的召唤
　　　　“艾德领主大人？”

　　　　“艾德领主大人好！”两个双胞胎像燕子一样蹁跹的贵族少女故意走到他身前拦住，双手轻轻提起长裙屈膝下蹲，做了一个淑女礼节，然后看看他的表情，鼻子上的雀斑因为忍着笑意变得一动一动的，捂着嘴银铃一样地笑着跑开了。

　　　　他耸耸肩，无奈地撇撇嘴，从铁甲皇子册封他成为‘曼陀罗区大领主’之后，已经记不清这是第几波贵族少女少年的‘问候’了，那些爵爷命妇们也都带着玩笑一样的语气和他打官腔，真的像对待贵族一样寒暄，仿佛艾德忽然变成了一个新生的大贵族名流一样。

　　　　但他们眼中的调笑岂能瞒过艾德的眼睛，虽然大部分都是善意的玩笑，但也有那些混蛋拿这件事打趣，不管哪种都让他不爽，艾德喜欢开玩笑，当然主角必须是别人。

　　　　一直在偷看艾德的那个美貌妖娆的贵妇婀娜身姿摇曳着走来，她矜持地敛裙致意，眼眸中带着优雅的微笑。

　　　　她并没有像其他的贵族一样把他当成一个新的乐子，而是很认真并且诚恳。

　　　　“希望艾德骑士能够让鼠区真正变成曼陀罗区，让那些可怜人能够吃上饱饭。”

　　　　“谢谢你，夫人。”

　　　　“叫我温莎伯爵便好，我的丈夫已经死了很久了，我不喜欢别人叫我夫人。”她眨眨妩媚的桃花眼，忽然眼睫毛颤动，轻轻一笑，带着一阵香风转身走开了。

　　　　她身后跟着一个面容木讷的中年男子，看了艾德一眼，木讷的脸上只有那双眼睛是活的，木头一样的脸皮上却有着一双利刃般的眸子，好像能够穿透十层皮盾，艾德仿佛被那双利刃一样的目光刺伤，就像是一双毒蛇盯着路人，他一失神不由一愣，等他回过神来那个男人已经跟在温莎身后离开了。

　　　　“真是个高手！这女人是什么人？”他怔怔想到。

　　　　“怎么，是不是被温莎伯爵大人迷住了。艾德。血曼陀罗领主大人。”一个银铃般清脆的声音伴着一股香风袭来，只听那声音就能想象到声音的主人该是一个轻盈蹁跹的少女，艾德不由露出温暖的微笑，眼睛就被人蒙住了，“猜我是谁，猜不对我就让父皇收回对你的册封，让你给本公主当仆从”

　　　　艾德就觉得背后一沉，很明显某人因为个子矮够不到艾德的眼睛所以将整个人都挂在他身上。

　　　　“小公主殿下，你也来取笑我。”艾德转身看着那个只到自己胸口的小女孩儿，忍不住宠溺地刮了她一下鼻子，有时候人与人之间天生就有一种吸引力，仿佛前生便认识一样，艾德和小公主就是这样，自从艾德进入皇宫当守卫几乎每天莉莉公主都要过来找他说话，大概这个小姑娘实在太孤单。

　　　　莉莉公主不满地撅撅嘴，“叫我莉莉就好了，姐姐就这么叫我的。”

　　　　“是艾可儿殿下？”

　　　　小公主摇摇头，”是大姐娜娜，现在正在夏暮帝国受苦呢，艾德，等你有了军队一定要帮我把姐姐从那些凶残的夏暮人手里要回来！”

　　　　铁甲皇帝的长女娜娜。郁金香是现在夏暮帝国皇帝的妃子，两国正在战争，娜娜一面是父亲一面是丈夫，说她在夏暮帝国受苦也没错。艾德脸色一苦，“那也得等我有了钱有了人呀，鼠区你又不是不知道，那里一穷二白。”

　　　　莉莉公主侧头想了一下，“鼠区？我真的不知道，没去过，不如今天你带我去玩儿吧，反正留在宫里也没意思，都没人理我！”说着她又委屈了，故作大人状幽幽叹了口气，“我就是笼中鸟呀，我的骑士什么时候来救我！说不定哪天父皇也把我嫁给那个小国的酋长，永远失去自由。”

　　　　“小小年纪哪有那么多感慨。”艾德又刮了一下她挺翘的鼻子。

　　　　“那你带我去鼠区，去不夜城之花。”

　　　　“不去。”艾德坚决摇头，不夜城之花他都没钱进去玩玩呢。

　　　　“去。”小公主攥紧拳头嚷道。

　　　　“不去。”

　　　　“去。”

　　　　

　　　　宫殿例行厅会结束后，皇帝要和一些机要大臣们商讨前线和夏暮帝国的战事，斥候狮鹫骑士说，大皇子殿下率领的远征军已经攻破了蓝焰谷中部夏暮帝国的防御工事，很快就能将那些虚伪的夏暮人赶出帝国的领土。

　　　　所以老皇帝也分外高兴，不再阴沉着一张老脸。

　　　　艾德还没有资格和他们商讨大事，根据帝国领主册封仪式，成为领主后先要向领地内的子民通告统治权力，然后建造领主城堡，招募军队，领主有权力册封自己的骑士，骑士则再向下认命骑士扈从仆人一类，在圣古大陆这是中很常见的体制，叫做‘采邑制’。

　　　　老皇帝只给他一道令旗，上面绣着血曼陀罗家族的徽记，白骨山上的曼陀罗，然后随手写了一道任命书，交给和艾德关系不错的小个子骑士布莱尔，让他跟着艾德去宣告统治权。

　　　　艾德经过小公主纠缠了一下午，终于让她摆脱了自己那不切实际的做法，不过作为代价艾德答应她每天都要教她一个魔法咒语，小公主人虽小，却将艾可儿视作榜样，一定要有一天和艾可儿皇姐一样成为一个强大的魔法师。

　　　　正要上马回鼠区时，艾德心中忽然一动，就觉得心脏抽动一下，他又从马山下来，对布莱尔说了一句。

　　　　“你先替我去鼠区召集那里的居民吧，我一会儿再回去。”

　　　　布莱尔比自己成为领主还要兴奋，点点头“好，那你快些，艾德大哥。”

　　　　艾德笑着拍拍他的肩膀，做了个鼓励的笑容。“你也不要太累，跟在你身边的那个小丫头还要你照顾吧。”

　　　　“吉利亚？她已经跟着温雷萨大人去了圣殿骑士总部，大概几个月后才能回来吧。”布莱尔有些思念地说道。

　　　　穿过皇宫中心的大花园儿，里面正在采集鲜花和露水的宫女们都知道了今天早上皇帝陛下册封了一个‘老鼠领主’，纷纷悄悄凑到他身边，一边装作打理面前的鲜花一边偷偷瞧着艾德，当时听到有人称为了鼠区那些君临最低等贱民的领主时，就算是这些宫女也都觉得荒唐和好玩儿，本来还想着调笑一下那个骑士，可看到他高大英俊，这么年轻，最让人着迷的是那双黑色的眸子，真是黑夜一样的色彩。

　　　　这些长期得不到爱情滋润的宫女们不由红了脸颊，取笑之心全都被羞意和爱慕替代了，老鼠领主他也是领主呀，而且。。血曼陀罗！，天呀，那是人类世界永远的英雄姓氏，淡然杰宙暴君除外，宫女们悄悄跟着他不由自主的出了花园，却是来到了公主居住的宫殿外面。

　　　　那些宫女顿时都苦涩地摇头，心中懊恼失望。“莫非是哪位公主身边的宫女看上了这个‘老鼠领主’？，哎，那自己肯定是没有机会当当领主夫人了。。”

　　　　失落的宫女们回到花园揪着花瓣诅咒那个‘幸运的宫女’，艾德没有理会这些半是玩笑半是挑逗的年轻女孩子，他心中的那种感觉越发强烈了，好像有一条无形的锁链缠在自己的心，不断收紧收紧，勒的他喘不过气来。

　　　　一老远就看到一些夜幕游骑兵的黑甲骑士和守卫公主居住区的女骑士带着敌意看着他，不屑的语气里总能感到淡淡的嫉妒，虽然是贫民窟的领主，但怎么说也是领主老爷，比起这些除了一匹马就是一身甲的骑士来说强上百倍。

　　　　于是便有一些大胆的女骑士偷偷流出公主居住区的守卫营地，跑到艾德面前和他‘不经意邂逅’。一个身材高挑胸部丰满的女骑士若无其事地从艾德身边走过，眼睛偷偷一瞄，头盔忽然就‘不小心’掉了下来，一头银白色长发突破头盔的束缚纷纷扬扬起来，她轻轻哼了一声，摇着头将长发捋顺。

　　　　艾德顺手将她的头盔抄起，然后递给她，那个女骑士腼腆一笑，轻轻颔首微笑说道，“谢谢艾德骑士。”

　　　　艾德点点头，也没多作答，那个女骑士哎了一声，眼神有些羞恼，很明显对于自己这种大美女这样的示好这个黑眼男人居然当做没看见，她眼神微微恼怒，从后面赶上来，伸手拦住他。

　　　　“艾德骑士。”她也不装羞涩了。开门见山说道。

　　　　“今晚我没有事，你愿意来和我共度晚餐吗？”

　　　　“对不起，我还要安排鼠区的事宜。这位骑士。”

　　　　高挑美女轻佻地一笑，“安排事情也要吃饭吧，而且。”她上前一步，伸出修长的手指在他胸口处盔甲上画着圈儿，舔舔嘴唇低声说道。

　　　　“当了领主也要解决一些男人无法自己解决的事情吧，嗯？。。艾德骑士？”

　　　　抬头一看发现艾德表情有些纠结，捂着胸口紧紧抿着嘴角，好像有些痛苦，那女骑士不由大怒。一把推开他冷声说道。

　　　　“我就这么讨人厌！“

　　　　艾德张张嘴刚要说什么，就听身后一个轻轻的嘲弄笑声传来。

　　　　“露娜骑士，怎么，刚刚被努兰骑士甩了就开始勾引新人了吗？，怎么什么时候你又喜欢上这种奶油小公鸡了。”

　　　　那个女人走过前来抬头一看，“呦，真是不好意思，这不是老鼠领主大人吗？，失礼失礼，刚刚的话还请你不要往心里去，你不是奶油小公鸡，而是。。”她眼睛一转，咬着嘴唇，忽然拍手道，“是奶油小老鼠，哈哈，呵呵。”

　　　　“说得好说得好，静静，你真是越来越聪明了。”

　　　　努兰晃着壮硕的身材走过来，看了一眼那个叫露娜的女骑士，不屑一笑，然后皮笑肉不笑地对艾德说道，“努兰见过艾德领主大人，不知道鼠区的子民们能有多少赋税，要是多的话艾德骑士一定要借努兰一些，不然实在是应付不了这些热情的女骑士呀。”

　　　　他玩味笑着看看露娜，然后语气嘲讽道。“不过没有你的份？”

　　　　“努兰，你不要太过分。”她的确曾经是努兰的女人，可努兰有了眼前这个叫静静的女妖精后便将她甩了，当初艾德出入皇宫时，露娜还跟着努兰羞辱艾德来着，可现在得知了艾德成为领主，便想要重新攀起一个可以借助力量的人。

　　　　女骑士们看似忠贞圣洁，骑士内部的竞争矛盾比夜幕游骑兵更加激烈。

　　　　噌的一声露娜拔出骑士长剑，咬着牙冲上一步。剑还没抬起就被一只手压下了。

　　　　他一挥手就将露娜拉到身后，露娜虽然是个女人，但她可不是弱不禁风的贵族小姐，可在艾德战士之血的蛮力下连抵抗的力气都没有就被拉了回来。

　　　　“你想借钱？，我觉得你现在最应该借的是命，你的命我已经借你很久了，记住，我随时可能向你讨要回来。”

　　　　努兰收敛笑容，冷冷看着他，大手缓缓握住巨剑的剑柄。

　　　　艾德就站在那里，仰头看着努兰高大的身影上那张粗犷的面孔。气氛紧张起来。

　　　　静静玩味地看着艾德两人，她可不信艾德敢动手，努兰是二皇子殿下的人这谁都知道，不然以他这种没有脑子的傻大个能得到那么多女骑士青睐？

　　　　“你们当这里是决斗场吗？”

　　　　一个淡淡如同冰雪的声音传了过来。