木兰花(新版花木兰)上-第6部分

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　　那队伍行得好快，眨眼的功夫，便见一行数十人的轻骑到得眼前。
　　为首的是位年轻的将军，头顶铁盔蓝羽，身穿玄色镶银云豹纹战袍，胸前的明光铠在太阳下发出耀眼的明光，直像天上的神祗般，俯瞰众生。
　　校场上静极了，不知是谁起了个头，将士们自动爆发出阵阵欢呼声，“李将军！”“李将军！”“李将军！”
　　他缓缓环视一周，目光如炬。每个人都觉得他看向了自己，那精光毕现的眸子扫至哪个方向，哪里的人就禁不住摒住了呼吸，就这样全场随着他眼光到处肃静了下来。
　　李亮抬起一只手，微微笑了，“奉太武帝圣谕，着我等勤加操练，不日远征，必大破柔然而还！”
　　他中气充沛，并不见其如何发力，却使每个人都听得清那一字一句，如在耳侧。
　　几句话说完，场上还是一片寂静，旋即爆发出轰天阵地的呐喊声，众将士高举起戟戈，足下合着节拍踏地，其响几要震破天宇。
　　群情激荡中，唯木兰独醒，黑白分明的一双眼睛，隔着千军万马打量着这位年轻的将军。只见他剑眉朗目，高鼻丰唇，端是生得十分英俊。这时他翻身下马，更形高大挺拔，充满了强烈的男子气概。
　　众人的欢呼呐喊声中，李亮及其亲随大步流星地直入主帐中去。
　　木兰为其风度心折，暗忖，“这真是个天生的将才！”
　　恰如欣赏华司令般，亦无其他。
　　她并不完全相信后世的一些传说。
　　乱世出英雄。在这个中国历史上大分裂的时期尤其如此，人们崇尚英雄，进而推举他们眼中的“奇女子”成为女中豪杰并不奇怪。一阕《木兰辞》便可证明这段历史的真实性，但那些情情爱爱的演绎，经考证很大可能是后世文人通过自己的想象虚构，算不得数。
　　她，木兰，并不向往头顶女英雄的光环；亦不想出人头地，加官进爵；更没有意愿探索自己从不感兴趣的男女之情。她只是想平平安安服完兵役，回到乡中与家人安度一生。

　　（十二）

　　以现代军人的眼光来看，不可思议的是古代军队的战时编制与平时编制不同，并很少成建制调动，往往打破原有的训练编制，重新组织参战部队。
　　李亮所面对的，就是这样一支良莠不齐的队伍，既有久经沙场的老兵，又不乏新招募的新兵，将士们彼此之间还不大熟悉，缺乏应有默契。
　　他想必也认识到了这点，便趁各路大军尚未集结完毕，抓紧时间练兵操习。
　　此人确是个将才，且看他下令练伍法，练胆气，练营阵，练兵将，深悉练兵之要。针对北地特点，增加步骑营和攻车营编制；训练方法上，提出要分层次训练，注重各行伍间协同作战的操练，并加强兵团间的实战演习。
　　实战在各大小作战单位间进行，小战闾队，中战行幢，大战军团，倍及激烈。李亮更言，宁汝等校场上伤筋骨，强甚战场上送性命。并励勇者，对表现突出的兵将破格提拔，反之对指挥失措或临阵怯战的小施惩戒。
　　其时北魏军队中以鲜卑族为尊，往往仅凭种姓便世袭到较高职位，其他氐、羌、卢水胡等族兵士以及数量较多的汉兵则不受重用。李亮却敢打破常规，通过战场考验，以才能任用将领，很快得到众兵士衷心拥戴，体现在校练场上则是杀声震天，个个不遗余力地全身投入战斗中。
　　这日小股部队演习中，木兰所在的千人闾队节节败退，他们小队本负责殿后，百夫长“黑牛”自恃悍勇，竟不听号令兀自指挥向前，令得整股小队陷入敌闾包围中，其本人亦被对方骁将击伤，动弹不得。一时间队伍失去指挥，乱了阵脚。
　　“花平，你……替我指挥！”黑牛虽莽撞，倒也粗中有细，将指挥权授予在大小战事中表现沉稳、他较为信得过的木兰。
　　木兰不及多想，接过号令，指挥大家围成一个防御姿态的圆阵。外围士兵盾牌一致向外，其间伸出长矛去，目标是对方战车的木轮；内圈士兵则挽弓搭箭，瞄准了战车兵的手肘。
　　敌方战车倏忽而至，临近圆阵时忽被霍然奋击的长矛绞入了车轮中，立刻人仰车翻。这时弓弩兵发箭，目标直对锁子甲无法护及的手肘，车兵一旦受伤，立刻松脱了手中紧绷的缰绳，战车彼此间歪歪斜斜地撞开来去，像醉汉在场中划着盘旋步伐。
　　敌方见状不妙，忙发令着战车后退，步骑兵上前。无奈马惊人乱，一时间腾不开道路，阻滞了后部队行进的步伐。
　　木兰等便趁此良机悄然后撤，顺利退回己方营中。
　　这一仗，总算只有小败，圆满落场。
　　李亮站在点将台前，聚精会神地注视着双方鏖战。
　　见两闾队互有胜负后终于陷入了僵持，他才微笑着对副将杨光轻点下头，立时有旗语兵上前挥动着手中红旗，示意演习结束。
　　众部队在校场上重新集结，一时间旗帜翻飞，沙尘飞扬，却是看得出这连日操习得成效，兵士们军姿严肃，步伐整齐，穿插中队列竟丝毫不乱，井然有序。
　　各营团站好位置后，两列铁骑飞奔入场，分侍两侧，最后才见一骑驰来，却是李亮。
　　他速度好快，却在到达校场中心时猛一提缰，人马直立起来，似要凌空飞跃，旋即铁臂一箍，复又令那坐骑落地，小小地在原地转半个圈子后停了下来。
　　场中一片静寂，所有人都对这位年轻将军心生敬畏，万千道由衷钦佩的目光投向他。
　　李亮却只微微一笑，策马徐行，挨营审阅部队，逐个对指挥官进行点评。他善抚士卒，被批评的，虽垂头丧气却也心悦诚服；受到表扬的则是满面红光，犹谨记“戒骄、更进”之言；小有皮肉伤的普通士卒，更是受宠若惊，在他关注的目光下恨不得身上的刀口创骨再往大了深里去，倍及荣耀。
　　木兰正暗暗点头，不料他已行至她面前。
　　那精光毕现的一双眸子望向她，令得她心中一凛，却也不愿就此低下头去，只坦然回望。
　　他面色不变，眼眸深处却似多了几分笑意，“你……叫什么名字？”
　　“平，”她答，“花平。”
　　“花平，”他沉声道，“临危受命，处乱不惊，擢升百夫长。”又转向黑牛，“你不听号令，喜功冒进，令队伍受挫，我降你为伍长，却是服也不服？”
　　“黑牛莽撞，但凭将军处置。”黑牛倒也是条汉子，坦荡荡回答。
　　李亮略颔首，又道，“你莽不掩勇，在关键时刻又敢付良兵，此乃汝之长。”言罢上前轻拍其臂，以示鼓励。黑牛受宠若惊，虽受责犹感荣，打心底生出种“生我者父母，知我者李将军也”的感触，暗暗发誓战场上定要奋勇杀敌，以报其知遇之恩。
　　李亮微笑，也不停顿，打马转向另一支队伍。
　　半个多时辰下来，他才一一检阅万部队，号令解散。
　　众人回到营房，无论遭批评还是受表扬，或表现平平暂无建树的，个个兴奋莫名，七嘴八舌地议论着刚才的演习操练，大有点以前木兰在军校时战事大讨论的架势。
　　不一时看到炊兵早早就生火造饭，言将军见众兵士认真操练，奋勇厮杀，特令杀猪宰羊，给大伙儿打一顿牙祭。另备下千坛美酒，让大家肚子里的酒虫子解解馋，也算慰劳兵士们连日来的辛苦。
　　众人闻讯呼哨欢腾，差没点儿掀翻了牛皮帐篷。
　　木兰至此对李亮之能心服口服，他能在如此短的时间内将这支七拼八凑的古代军队训练到如此水平，且令得众兵士万人一心，大大加强了作战能力。管理上恩威并重，深服军心，他日沙场御敌必收良效。
　　张三等旧日同僚更纷纷前来道贺，张三与赵六较憨厚老实倒也罢了，那李四多喝了几杯，更是滔滔不绝讲开了李家父子的英雄事迹。王五最是谄媚，却是舍灿莲花，少不得将众人皆捧上天去，又不着痕迹地推崇木兰，令她只是好笑加摇头。“小五，若论军中第一名嘴，除你外我还真想不出旁人。”
　　“嘿嘿，您谬赞，谬赞了。”他唱喏又两揖一跪的，摆足了军仪，惹得大伙儿哄堂大笑。
　　要说木兰原不愿封官授职，却不得不感念李亮升其为百夫长后带来的好处。
　　首先有了单独的营帐，不必再受与众男兵合寝之扰。
　　其次是她找了借口接来疾风、哈雷，平日里安置在后勤辎重营中，倒也无人过问。
　　两月不见，疾风倒无甚变化，小哈雷却身量见长，威风赫赫的样子，像足了它的父亲银狼王。
　　木兰自少不得对它多加管教，严令其在营中不可扑鸡咬羊，更不可夜半狼啸。好在哈雷自小驯养，虽野性未泯却也极听她话，没惹什么大麻烦。
　　木兰忙于训练时，疾风、哈雷便像之前那样粘在一起嬉戏玩耍，关系亲密更胜家人。疾风自恃“年长”，略管着些顽皮的“小弟弟”哈雷，后者却也不似在丘花宋村时那样不逊，凡事也给“老大哥”留三分薄面。
　　木兰看着这一狼一马，不禁莞尔。看来前段日子放它们在野外相依为命，倒是个正确的决定呢。
　　百夫长的官职，说不小却也不大，接下来的时日里，她一直未与李亮近距离照过面。
　　闾队的千夫长时常召集他们学习兵法。因百夫长们大多不识字，千夫长本人亦识不多，却是口授背诵，一级授给一级。对士卒们不要求原文背诵，只记大意即可；将官们却必须条条款款诵熟。更绝得是李亮竟请了伶官将各条款依词谱曲，更为琅琅上口，让这些粗豪汉子们学得竟是意趣盎然。
　　据千夫长讲级别高些的将官们所学更多，时常在大营的烛火吹熄后仍集中在主帐中学习兵法，直至夜深。
　　木兰依着后世记忆，发现他们所学甚杂，从孙子到孙膑，吴子、六韬、尉缭子、司马法等竟均有涉及，却又全盘打翻融通合并，着重适合北方的陆战、野战、车战等，并让他们学习各类阵法，有方，圆，锥行，雁行，钩行，玄襄，疏阵，数阵，火阵等。
　　实战中较多操练的则是进攻时的锥行阵、方阵和防御时的圆阵。原来冷兵器时代肉搏战直接决定着战斗的胜负。通常，训练和装备较好，阵形保持不乱的军队会获胜。往往一方突破敌方的阵型，切断其战阵之后，敌人的崩溃就开始了。李亮少年从军，自是深晓营阵队形的关键，在日常训练中犹为重视。
　　不知不觉，时已盛夏。白日里操练一整天，到得晚间夜风习习，将那出透了的汗收箍在身上，说不出的难受。
　　那些男人们既性子粗豪，又早已习惯这种军营生活，往往十天半月才一起往湖边洗澡。
　　木兰却不同，任她如何洒脱，毕竟是个女儿家，受不得体有异味儿。况且鲜卑族素喜袒胸裸身，兵士们合往湖边沐浴时更是放浪形骸，笑闹戏水，她是万万不敢同去的。便常在夜间骑了疾风出来，往湖边洗浴。
　　这天月明星稀，晴朗的夜空中竟是一片乌云也没有。山脚下薄雾若隐若现，半遮半掩间绵长的山脉便像一条沉睡的黑龙，静静卧在那里。
　　疾风撒开了性子，四蹄如飞，驭着风声破雾而行，来到碧湖边上。
　　湖面上白雾氤氲更浓，掩映着那波光粼粼的广阔水面，美丽得像楼兰的宝石般，深蓝的色泽中透着丝玉绿，盈碧碧地光滑一块嵌在黄色的土地和青黑的天宇间，让她禁不住微微张开了嘴，惊艳其夜色下的瑰丽。
　　不到这里还好，一见到碧湖的水，她顿感浑身窒闷难耐，忙脱了层层衣物跃入湖中。
　　那湖水清澈微凉，暗流缓动，摩挲抚慰着她身上的每一个毛孔，带来丝丝惬意。
　　木兰先是高兴地在湖中游了一会儿，这才细细洗将起来。
　　她行伍出身，手脚极为利落，饶是对付这一头长长的黑发，也不多耽搁功夫。
　　此时月行中天，淡淡月华照在人身上，似洒上层清辉。“唉！”她舒服地叹了声，一时竟舍不得离去。
　　忽然间，几乎是本着军人天生的机警与直觉，她霍的转过身去，看向湖边巨大的黑色礁石。
　　水流微动，似乎传递着某种强大的气机，一个伟岸身影从其后慢慢走出，占满了她的全部视线。
　　那是个身长肩阔的年轻人，体态挺拔。月色下他微黑的肌肤闪着亮光，像是个训练有素的战士，身上皆是坚实贲起的肌肉，竟无半寸多余脂肪。
　　他走得近些了，她才看清他的姿容，竟极为俊美。脸庞便似刀刻般棱角分明，剑眉入鬓，高鼻丰唇，那一双罕见的浅灰色的眼瞳，灵活多智，带着丝挑逗与玩味望着她，似有所思。
　　木兰蓦的回神，这才醒悟到自己已容许他欺得太近。
　　她转身欲退，却被他一个趋前拽住了臂膊，“你是谁？”那俊颜靠近，竟是将口唇向着她压下来。
　　木兰忙掣肘，脚下袭向他腰际。他躲避不及，终是被她不重不轻地踹了一脚，并借力后退，转身扎个猛子一径潜游至岸边。
　　他见她精于泳技，追之不及，却也不慌。就那样大剌剌目视着她披上外衣，一个口哨招呼疾风过来，飞驰而去。
　　木兰促疾风快跑，心中犹闷，暗怪自己疏忽大意，被人看了去不说还险些露了行藏。
　　这一折腾回到营帐已是后半夜。她合衣而卧，偏了无睡意。
　　闭上眼，满是那陌生男子充满挑逗的眼神，那瞳仁是美丽又罕见的浅灰色，玩味地望着她，竟使人不得安寝。

　　（十三）

　　翌日清晨，忽听得号角催动，竟是急急号令整兵。
　　李亮治下素严，极遵节制。众将士连忙披衣挂甲，边忖是否战事骤发，或有什么旁的大事件。
　　不一时各队齐列校场，晨光中旌旗猎猎，森严的枪林矛阵中，竟一片寂静。众人军姿而立，目不稍瞬，直视前方。
　　李亮披挂战甲，按剑而立，面向着南方，却是一语不发。
　　众军便在微凉的晨曦中肃立，不知过了多久，才隐隐听得远方蹄声阵阵，似有大队人马压境而来。
　　众人心惊，却也不敢显露妄动。
　　只见李亮微笑，由亲随牵了战马来，飞跃其上，单骑而出。副将杨光、崔烈紧随其后，一时间驰起了三道黄烟。
　　过了会儿，只听号角齐鸣，锣鼓震天。几乎在那同时徘徊在山峰后的红日跃出升天，万道霞光染红了半边天际，耀在战士们的胸甲上，更是金光灿灿。
　　视线尽头出现了黑压压的一支大军，成扇面状在原野上开将过来，极为壮观。
　　鲜艳的五色旌旗在风中呼呼作响，一面巨大的青旗飘飘扬扬在头前引路，绣金的五爪真龙盘旋其上，狰狞威武，却是北魏皇旗。
　　这时一声号令，众人齐声呐喊，踏地助威，声动旷野。
　　大军步伐稳健，踏着鼓点渐渐压进。
　　这时两行铁骑排众而出，分左右两边开道。
　　旋即见年轻皇帝当中策马疾驰，倏忽而至。
　　他身着窄袖长身赤色螭龙袍服，襟上绣着灵动的火麒麟。腰挎金带，后佩箭服，脚上一双登云靴。头顶上则免了兜鍪，飘散着一头乌发，那镶有宝石的额带与其右耳所配七彩蛋白曜石交相辉映，彰显其尊贵的帝王之势。
　　这便是北魏的一代英主，五胡十六国时代的终结者，太武皇帝拓跋焘是也。
　　他是北魏建朝以来的第三位皇帝，先皇明元帝拓跋嗣之长子，小字佛狸。
　　据闻拓跋焘出生时，“体貌瑰异”，其祖父北魏的开国皇帝道武帝拓跋珪“奇而悦之”，叹道：“成吾业者，必此子也！”泰常八年其父明元帝病重，拓跋焘以太子身份监国，时年仅十二岁。明元帝薨，拓拔焘以1