荆棘鸟-第6部分

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　　　　　　　　　　　　　　　　　　关回厩中。他转过身来，看见了她。他自己上学时的那些可怕的痛苦记忆像潮水似
　　　　　　　　　　　　　　　　　　地向他涌来；她是如此幼小，如此可爱、天真烂漫，可是她眼睛里的光芒却被无情
　　　　　　　　　　　　　　　　　　地熄灭了，那眼中隐含着的某种表情使他恨不得去把阿加莎嬷嬷干掉。干掉，干掉
　　　　　　　　　　　　　　　　　　她，真的干掉她，卡住她的下巴，送她见阎王……他放下手里的工具，解下了围裙，
　　　　　　　　　　　　　　　　　　快步向她走去。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　“怎么了，乖乖？”他弯下腰，和她脸对着脸，问道。他从她的身上闻到一股
　　　　　　　　　　　　　　　　　　像瘴气似的呕吐味，可是他抑制住了自己想转过身去的冲动。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　“哦，弗一弗一弗兰克！”她呜咽着，脸蛋儿扭歪了，泪水终于夺眶而出。她
　　　　　　　　　　　　　　　　　　张开双臂搂住他的脖子，激动地贴在他的身上，叫人难以理解地痛苦地饮泣着；克
　　　　　　　　　　　　　　　　　　利里家的孩子们一过幼年就都是这样的。它使人不忍目睹，其伤痛不是几句宽慰的
　　　　　　　　　　　　　　　　　　话和几个亲吻所能解除的。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　在她重新平静下来以后，他把她抱了起来，放在罗伯逊先生的母马的一堆发着
　　　　　　　　　　　　　　　　　　甜味的干草上。他们一起坐在那里，让马唇轻轻地触动着他们的草铺的边缘，把一
　　　　　　　　　　　　　　　　　　切都置之脑后。梅吉的头紧紧的依偎的弗兰克那光滑、裸露的胸膛上，她愉快地哼
　　　　　　　　　　　　　　　　　　哼着，卷发随着马儿喷到稻草上的一阵阵的鼻息而飘动着。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　“她干嘛让我们全都挨藤条呀，弗兰克？”梅吉问道，“我跟她说了，那是我
　　　　　　　　　　　　　　　　　　的错。”
　　　　　　　　　　　　　　　　　　弗兰克已经习惯她身上的那股味儿，不再在意了。他伸出一只手来心不在焉地
　　　　　　　　　　　　　　　　　　摸着那母马的鼻子，当它兴头上来的时候，就又将它推开。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　“我们穷，梅吉，这是主要的原因，修女们总是恨穷学生的。你只要在阿加莎
　　　　　　　　　　　　　　　　　　嬷嬷那所破烂学校里再呆上几天，你就会看到，她不仅拿克利里家的孩子撒气，而
　　　　　　　　　　　　　　　　　　且也拿马歇尔家和麦克唐纳家的孩子撒气，我们都是穷人呐。”要是我们有钱，像
　　　　　　　　　　　　　　　　　　奥布里恩散家那样驾着大马车去上学，她们就会跟着我们的屁股转了。可是我们捐
　　　　　　　　　　　　　　　　　　不起风琴给教堂，捐不起金法衣给圣器收藏室，或者把一匹马和一辆新的轻便马车
　　　　　　　　　　　　　　　　　　送给修女们。因此，我们就什么都算不上了。他们想对咱们想怎么着就怎么着。

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　　　　　　　　　　　　　　　　　　“记得有一天，阿加莎嬷嬷冲我撒疯，她一个劲儿地尖叫：‘为了对上苍的爱，
　　　　　　　　　　　　　　　　　　你哭吧！闹吧！弗兰西斯·克利里！要是你能哭得叫我满意，我打你就不会打得那
　　　　　　　　　　　　　　　　　　么狠，那么多了！’”
　　　　　　　　　　　　　　　　　　“这是她恨我们的另一个原因：这正是我们比马歇尔和麦克唐纳家强的地方，
　　　　　　　　　　　　　　　　　　那就是她没法叫克利里家的人哭。她认为我们该舔她的靴子、拍她的马屁的。我告
　　　　　　　　　　　　　　　　　　诉过孩子们，不论哪一个克利里家的孩子挨了藤条，哪怕是呜咽了一声，我都要和
　　　　　　　　　　　　　　　　　　他说道说道。对你也是一样，梅吉。不管她打你打得多狠，你哼都别哼一声。今天
　　　　　　　　　　　　　　　　　　你哭了吗？”
　　　　　　　　　　　　　　　　　　“没哭，弗兰克。”她打了个呵欠，眼皮耷拉了下来，大拇指在脸上摸来摸去，
　　　　　　　　　　　　　　　　　　找着她嘴。弗兰克将地放在干草堆上，回去干他的活了；他哼唱着，微笑着。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　帕迪走进来的时候，梅吉还在睡着。清理贾曼先生家的牛奶房弄脑了他的手臂，
　　　　　　　　　　　　　　　　　　他的宽边草帽低低地压在眼睛上。他看见弗兰克正在铁砧上打一根车轴，火星在他
　　　　　　　　　　　　　　　　　　脑袋周围飞舞着，随后，他的眼睛落到了他女儿蜷身而睡的干草堆上；罗伯逊先生
　　　　　　　　　　　　　　　　　　的那匹栗色母马的头在她那张熟睡的脸庞上方。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　“我想，她该是在这儿。”帕迪说道，他放下了马鞭，把那匹花毛老马牵进了
　　　　　　　　　　　　　　　　　　与铁匠铺相连的马厩。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　弗兰克略微点了一下头，用充满狐疑的眼神抬头望着他的父亲，这种眼神常使
　　　　　　　　　　　　　　　　　　帕迫感到十分恼火，然后，他又转向了那根白热的车轴，汗水使他裸露的两肋闪闪
　　　　　　　　　　　　　　　　　　发亮。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　帕迪给花毛马卸下鞍子后，将它牵进了一个隔栏。他给水槽倒满了水，然后把
　　　　　　　　　　　　　　　　　　轶子和燕麦搀了点儿水，作为它的饲料。当他往槽里倒饲料的时候，这性橱对他打
　　　　　　　　　　　　　　　　　　着感激的响鼻。在他向铁匠铺外面的大水槽走去，脱去衬衫的时候，那马的眼睛紧
　　　　　　　　　　　　　　　　　　随着他。他洗着胳臂、脸和身上，浸湿了他的马裤和头发。随后，他用一条旧麻袋
　　　　　　　　　　　　　　　　　　擦干身子，探询地望着儿子。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　“妈妈告诉我说，梅吉丢脸了，被赶了回来。你知道这到底怎么回事吗？”
　　　　　　　　　　　　　　　　　　那车轴的温度降低了，他扔下了车轴。“这可怜的小傻瓜吐了阿加莎嬷嬷一身。”
　　　　　　　　　　　　　　　　　　帕迪脸上的笑容即刻就烟消云散了。他向远处地墙壁凝视了一会儿，定了定神
　　　　　　　　　　　　　　　　　　然后转向了梅吉。“都是因为上学兴奋的缘故吗？”
　　　　　　　　　　　　　　　　　　“我不知道，今天早晨他们还没离家的时候她就吐了，这把他们拖晚人，没赶
　　　　　　　　　　　　　　　　　　上打钟。他们每个人都挨了六下，可梅吉心里特别乱，因为她觉得应该只惩罚她一

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　　　　　　　　　　　　　　　　　　个人才对。午饭后，阿加莎嬷嬷又揪住她不放，而我们的梅吉就把面包和果酱一股
　　　　　　　　　　　　　　　　　　脑儿地吐到了阿加莎嬷嬷那件干干净净的黑长袍上了。”
　　　　　　　　　　　　　　　　　　“后来呢？”
　　　　　　　　　　　　　　　　　　“阿加莎嬷嬷用藤条着着实实地饱抽了她一顿，让她丢尽了脸，赶回家来了。”
　　　　　　　　　　　　　　　　　　“噢，我得说，罚她也罚够了。我对修女们是非常尊敬的，也知道我们无权对
　　　　　　　　　　　　　　　　　　她们所干的事提出疑问，不过我希望她们对藤条还是少热衷一点的好。我明白，她
　　　　　　　　　　　　　　　　　　们得把读、写、算这三基本功打进咱们那些不开窍的爱尔兰人的脑袋里去，不过。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　今大毕竟是梅吉头一天上学呀”
　　　　　　　　　　　　　　　　　　弗兰克惊异地望着他的父亲。在此之前，帕迪还从来没和他的大儿子像大人对
　　　　　　　　　　　　　　　　　　大人那样交换过看法呢。这解除了弗兰克对他的父亲常常怀有的怨恨，他认识到帕
　　　　　　　　　　　　　　　　　　达爱梅吉甚于爱他的儿子们。他觉得他自己都有些喜欢他的父亲了，因此，他微笑
　　　　　　　　　　　　　　　　　　了一其中毫无不信任的意思。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　“她是个顶刮刮的小妞儿，对吗？”他问道。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　帕迪心不在焉地点点砂，他正出神地看着她呢；那匹马扭动着，嘴唇一阵阵地
　　　　　　　　　　　　　　　　　　向外喷着气、梅吉动了动，翻了个身，睁开了眼睛。当她看见爸爸站在弗兰克身边
　　　　　　　　　　　　　　　　　　时，便腾地坐了起来，脸都吓白了。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　“喂，梅吉姑娘，这一天挺难熬吧？”帕迪走上前去，将她从干草堆里抱了出
　　　　　　　　　　　　　　　　　　来；她身上的味道冲得他喘不过气。他耸了耸肩，紧紧地搂住了她。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　“我挨藤条了，爸爸。”她坦白道。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　“噢，和阿加莎嬷嬷打交道，这不会是最后一回的，”他笑着，将她放在肩膀
　　　　　　　　　　　　　　　　　　上。“我们最好去看看妈是不是在铜炊里烧她了热水给你洗澡。你身上的味比贾曼
　　　　　　　　　　　　　　　　　　先生的牛奶房还难闻呢。”
　　　　　　　　　　　　　　　　　　弗兰克走到门前，看见小路上突然冒出了两个红脑袋，接着，他转过身去，看
　　　　　　　　　　　　　　　　　　见栗色母马那温和的目光牢牢地盯着他。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　“喂，你这个老骚货，我要骑着你回家了。”他对它说道，一把拉过了笼头。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　梅吉的呕吐并不是真正的福音。阿加莎嬷嬷依然经常叫她吃藤条，不过，打她
　　　　　　　　　　　　　　　　　　的时候总是躲得远远的，免得自食其果，这减轻了她胳膊的劲儿，也使她难遂其愿。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　坐在她旁边的那个黑黑的女孩子是韦汉开黄｜色酒吧的那位意大利人的最年幼的
　　　　　　　　　　　　　　　　　　女儿。她的名字叫特丽萨·安南奇奥。她不很活跃，因此她能逃过阿加莎嬷嬷的注
　　　　　　　　　　　　　　　　　　意，但却又并不呆笨，不至于成为阿加莎嬷嬷讥笑的对象。当她的牙齿露出来的时

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　　　　　　　　　　　　　　　　　　候，她是非常漂亮的，梅吉很喜欢她，课间休息时，她们俩相互搂着腰在操场上散
　　　　　　　　　　　　　　　　　　步，这标志着她们是“最好的朋友”，别的人甭想前来插一杠子。她们谈哪，谈哪，
　　　　　　　　　　　　　　　　　　没完没了地谈着。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　有一天吃午饭的时候，特丽萨把她带到酒吧去见她的妈妈、爸爸和已经长大成
　　　　　　　　　　　　　　　　　　人的哥哥、姐姐。他们对梅吉那一头金发的着迷不亚于她对他们那黑皮肤的赞叹。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　当她把那双大大的、闪着美丽的光芒的灰眼睛转向他们时，他们都把她比作一位安
　　　　　　　　　　　　　　　　　　琪儿。她从妈妈那里继承了一种难以言喻的、极有教养的神态，这种神态每个人都
　　　　　　　　　　　　　　　　　　能立刻感到，安南奇奥家也是这样。他们都像特丽萨一样渴望得到她的欢心。他们
　　　　　　　　　　　　　　　　　　让她吃又大又腻的、在咝咝作响的羊油锅里炸出来的土豆片，还有一块味道鲜美的
　　　　　　　　　　　　　　　　　　蘸过鸡蛋糊的、与上豆片在烟气腾腾的油锅里一起炸出来的去骨鱼，只是炸的时候
　　　　　　　　　　　　　　　　　　把它放在一个铁丝篮里隔开炸就是了。梅吉还从来没吃过这样好吃的饭菜呢，她希
　　　　　　　　　　　　　　　　　　望她以后能常常到酒吧来吃午饭。不过这是难得的乐事，需要得到妈妈和修女们的
　　　　　　　　　　　　　　　　　　特殊允许才行。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　她在家里谈话的时候总是一个劲儿地讲“特丽萨如何如何说”以及“你知道特
　　　　　　　　　　　　　　　　　　丽萨干什么来着吗？”直到帕迪吼道，关于特丽萨他已经听得太多了的时候才算罢
　　　　　　　　　　　　　　　　　　休。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　“我不以为与达戈人＇注＇过份亲密就这么干。”他嘟囔着，他也有英国人对所
　　　　　　　　　　　　　　　　　　有黑皮肤或地中海沿岸人的本能的不信任。“达戈人脏，梅吉姑娘，他们不常洗。”
　　　　　　　　　　　　　　　　　　他拙劣地解释道，在梅吉受了伤害的、责难的目光下，他把后半截话咽了下去。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　弗兰克带着强烈的嫉妒心赞同父亲的意见。因此，梅吉在家里就不那么经常谈
　　　　　　　　　　　　　　　　　　起她的朋友了。可是家人的非难并没有影响她们的关系，只不过是由于两家离得较
　　　　　　　　　　　　　　　　　　远，交往被限制在上学的时间罢了；鲍勃和别的男孩子们瞧见她和特丽萨扌票在一
　　　　　　　　　　　　　　　　　　起，真是求之不得。这使他们能在操场上满处疯跑，就好像他们没有她这个妹妹似
　　　　　　　　　　　　　　　　　　的。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　阿加莎嬷嬷在黑板上写的那些难懂的东西梅吉也开始逐渐明白了。她懂得了
　　　　　　　　　　　　　　　　　　“十”是指把所有的数合在一起得出一个总数，“一”是指从上面一个数中去掉底
　　　　　　　　　　　　　　　　　　下的那个数，所得的数小于头一数。她是个聪明伶俐的孩子，要是她能克服对阿加
　　　　　　　　　　　　　　　　　　莎嬷嬷的恐惧，那么她即使成不了最好的学生，也可以成为优等生的。可是当那锐
　　　　　　　　　　　　　　　　　　利的目光转向她，那衰老而又干巴巴的嗓音一个出其不意地向她抛出过于简单的问
　　　　　　　　　　　　　　　　　　题时，她就只有结结巴巴地说不出话，也动不了脑筋了。她觉得算术很容易学，可

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　　　　　　　　　　　　　　　　　　是把她叫起来进行口算的时候，她连二加二等于几都记不住。读书把她引进了一个
　　　　　　　　　　　　　　　　　　极其迷人的天地，她怎么也读不够，可是当阿加莎嬷嬷叫她站起来高声朗读一段的
　　　　　　　　　　　　　　　　　　时候，她几乎连“猫”字都读不上来，更甭提“喵喵叫”这个词了。看来，她要永
　　　　　　　　　　　　　　　　　　远在阿加莎嬷嬷的挖苦下颤栗不止或满脸通红了，因为班上别的同学都在笑她呢。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　阿加莎嬷嬷总是把她的石板举起来加以嘲笑，也总是用地辛辛苦苦地写了字的纸来
　　　　　　　　　　　　　　　　　　说明潦草的作业是多么要不得。阔一些孩子中有人有橡皮，这是幸运的，而梅吉却
　　　　　　　　　　　　　　　　　　只好用手指尖当橡皮；她舔舔手指头，去擦她由于紧张而写错的字，把写的东西擦
　　　　　　　　　　　　　　　　　　的一塌糊涂，纸上滚出许多像细小的香肠一样的团团。这使纸上出现了许多破洞，
　　　　　　　　　　　　　　　　　　因此用指尖当橡皮被严格地禁止了。可是，她为了逃避阿加莎嬷嬷的责难，是什么
　　　　　　　　　　　　　　　　　　事情都敢于做出来的。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　在她到学校以前，斯图尔特是阿加莎嬷嬷的藤条和泄愤的主要目标。然而，梅
　　　　　　　　　　　　　　　　　　吉这个靶子要合适得多，因为斯图尔特带着令人反感的镇静和几乎是圣徒般的冷漠
　　　　　　　　　　　　　　　　　　是难以对付的，即使对阿加莎嬷嬷来说也是这样。相反，梅吉却吓得瑟瑟发抖，脸
　　　　　　　　　　　　　　　　　　红得像甜菜，尽管她努力想遵循弗兰克给克利里家所定下的行为准则。斯图尔特深
　　　　　　　　　　　　　　　　　　切的同情梅吉，他有意使修女把火发到他的头上来，以便使梅吉的日子好过一些，
　　　　　　　　　　　　　　　　　　但是修女立旋就看透了他的把戏，便重新发起火来，非要看看克利里家族的通性在
　　　　　　　　　　　　　　　　　　这个女孩子身上是否也像在男孩子们身上那样明显。要是有人问她，她到底为什么
　　　　　　　　　　　　　　　　　　如此嫌恶克利里家，她也答不上来。但是对于像阿加莎嬷嬷这样被一生所走过的路
　　　　　　　　　　　　　　　　　　弄得怒气冲冲的老修女来说，要对付像克利里这样傲然的而棘手的家伙又谈何容易。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　梅吉最糟糕的是左撇子。在第一堂写字课上，当她小心翼翼地拿起石笔开始写
　　　　　　　　　　　　　　　　　　字的时候，阿加莎嬷嬷就像凯撒攻击高卢人那样向她冲了过来。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　“梅格安·克利里，把石笔放下！”她吼道。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　梅吉是个令人束手的不可救药的左撇子。当阿加莎嬷嬷用力扳着梅吉右手的手