桃红床的故事-第19部分

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　　以后，去公社集镇时，周方益总会在夏圆圆那儿停一停，两人用南城话聊聊天，去第三次时，他说话中，称了她一声夏姐。这一称呼看似随便，周方益在家准备了好半天，说出口来还有点心跳。夏圆圆似乎毫不在意地应了话，很自然地接受了。
　　这么过了一年多，周方益突然出了事。他回南城时，和几个好友在一起痛痛快快地议论了当时的社会，其中一个朋友没分场合地把话传开了，被当作现行反革命抓了起来。于是“瓜蔓抄”，周方益被公社隔离审查，关在北集一个旧窑屋里，关了两个月，又批斗了一次，放出来时，他几乎是万念俱灰。
　　他被带回村，在劳动中改造思想。那些日子，他独自在祠堂里出进，见了人便微微低着头，不说话，也不搭理人，闲来便坐在祠堂前面的河边，默默地望着映着树影草影的绿绿的水，他想过死，有几次他都下了决心。
　　那是个黄梅天。麦早收了，秧也莳了。下了两天的雨，中午天刚晴，天气闷得很。队长还没叫出工。周方益正在祠堂屋里吃午饭。在剩粥里下几个米粉团子，搭着自腌的咸菜。
　　突然夏圆圆进门来，穿着她常穿的那套旧劳动布工作服。
　　周方益手握着筷，扭头一声不响地看着她。
　　夏圆圆也看着他。慢慢地，嘴角的那颗黑痣就爬到腮上去。
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人之度（6）
“做什么？认不得我了？”
　　从旧窑屋出来，周方益几乎断绝了和所有人的来往。村上人路过祠堂屋，他也不出来和人家搭话。
　　看到夏圆圆的一瞬间，他感到心中有一股热热的往脸上涌。几片咸菜还在嘴里，他慢慢嚼着，知觉着一点咸味。
　　“你吃过了吗？”他问。
　　“你还有什么吃的？”她说。
　　“我去烧。”
　　夏圆圆看看锅里，叫住了要去挖米的周方益：“团子好，我喜欢吃团子。”
　　夏圆圆坐下来吃团子。和周方益说着团子粉是糯米还是粳米，粗轧还是细轧，村上有没有轧米机，说的依然都是细琐的事。周方益问一句应一句，那种旧日在一起的气氛又回了来。
　　“你气色不错，比以前胖了。”夏圆圆说。
　　周方益原先体质比较差，经常会有些小毛小病，脸色也总是黄黄的。奇怪的是进了旧窑屋后，他的饭量好起来，一段时间内竟没有生过一点病。
　　“现在是饱食终日，无所用心。”周方益叹了一声。
　　夏圆圆看着他笑笑：“先前我就知道你聪明，还没想到你那么出众。就听参加乡里干部会的队长回来说，批判稿上念的你做的什么诗，下面没几个人听得懂的。”
　　说话间，天色就阴下来。黄梅天，变得快。旧祠堂里阴阴暗暗的，嗅着一股有点霉湿的泥土气息。
　　出工的哨子却响了起来，周方益条件反射地看了一眼搭在凳上的脏外衣。
　　“你别去了，今天我还想吃你一顿好饭呢。”
　　周方益所在的队是个一般的穷队，每个工的工分值总在两、三毛钱，实足劳动力平均每天一个工，而半劳力的周方益，做一天也就一毛钱左右。靠着工分钱生活的劳动力，不敢耽误一分一厘工，也不愿有人来争这点工。这笔账周方益也清楚，有时候掉了一个有机玻璃纽扣，他都悲哀地想到：我一天的劳力是白费了。但是，作为在劳动中改造思想的他，总觉得队里的人的眼睛都盯着他。
　　夏圆圆站在灶台边，在锅里洗着碗，那姿势那神态都带着一种故城的旧味，她的话使他的心有点松动，挣脱着一种自我的束缚。
　　雨没多久下下来了。雨点很大，劈劈啪啪地打在旧屋檐上，很快连成了一片，一股凉风带着雨丝从窗台上溅进来，夏圆圆去关了窗。旧祠堂屋梁很高，屋里越发显得潮气逼人。
　　那个下午过得很快。周方益把家中寄来的干货都拿了出来。他们一起做了一顿当时认为很丰盛的饭菜，一边烧一边议论着菜的做法。周方益硬说咸板鸭应该多煮才烂，最后那肉咬也咬不动。饭菜上桌，他们还喝了一些烧菜用的黄酒，嚼着烧缩的咸鸭肉，随便说着话。
　　“还是你烧的菜好吃，真好吃。”
　　“烧饭烧菜，我也只有女人都有的本事。你只读到初中，却有那么丰富的思想。”
　　“想法越多越痛苦，想法越多越倒霉，我恨我有那么多思想。”
　　“聪明的人总要吃苦受磨难的，有才终究会有用的。”
　　“别人也许有用，我现在只能在农村一辈子了。”
　　“你不会的。相信我，你不会的。我有时突然会想到什么，以后就发生什么。努，那次我无缘无故想到我妈妈会不好，很快就收到她死了的电报。另外，有好几件事都这样。现在我想着，你将来一定会有用的，我想这不会错的。”
　　说着神秘意味的夏圆圆，语调一如平常，实实在在的。
　　周方益突然就流下泪来。他的心原本脆弱，奇怪的是，关着的那两个月和折磨身心的批斗会，他想要自己流泪，也没流出来。
　　雨是越下越大，不时响着雷声。说不清怎么地，周方益就靠在了夏圆圆的怀里，那怀里柔柔绵绵，温温软软的。
　　以后的那一刻是自然的。生平没有接触过女性身体、连女性手臂也没抚摸过的周方益，在夏圆圆祼露的身体前战栗和忙乱。他几乎忘记了她是什么人。在他的印象中，雨声淹没了所有的声音，天暗得没有一点光色。其实许多时间，他是闭着眼睛的，只感受着无法叙述的肉体燃烧般的触觉。
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人之度（7）
那一刻，他投注了他的欲渴、他的悲伤、他的苦痛、他的绝望，以及他一切生的焦灼。她有如平静的大地，默默吸入他多少有点狂暴的激情。
　　以后他就在她的身边睡着了，自进旧屋以来，他头一次没有失眠，头一次睡得十分安逸，那梦境似乎也变得稀薄和平缓。到他醒来时，已是第二天的清晨。她已不在他的身边，他的身体有点疲乏，一种舒畅的疲乏，昨天的一切似乎是梦，又清晰地存在于记忆中。他起身吃了锅里烧好的早饭，出工的哨声响了，他提着锄头到田里去。雷雨后的清晨，田野中仿佛蒙着一层极淡的烟色，一种人生的苍茫感又袭入他的心中来，之间已没有那种绝望的麻木。他在小河边蹲下身去，捧水洗自己的脸，热泪又涌出来，和着手掌上的水，又流到河里去。他在那儿洗了好一会。那泪，并不完全是生的痛楚。
　　自从有过雷雨的一夜，周方益多少觉得死去的心活过来了一点。慢慢地，他开始和村里人有了交谈，也不拒绝别人进他的家门。这样，他就发现，村里人的眼光并非含有监督的意味，当初他刚插队时，他们看他挑着担歪歪扭扭的样子，眼光是带有嘲笑和可怜的，现在没人再轻视他。正如夏圆圆说的，他在他们的意识中，是个有才的人，有才的落难人。古装的地方戏中落难的才子都是有一天会金榜题名的，这里的人又都是受这种地方文化熏陶的。他们和他说话的口气不免显露出一点敬重来。周方益发现先前自己的心态都是自我的束缚。自然还有许多不愉快的压力存在，也看不到什么希望所在。但他已不再绝望，起码再没有轻生的想法。
　　队里买了一头小牛。队长分配给周方益放。放牛每天的工分不高，但一天不缺。周方益作为一个成人，能领回自己的口粮，基本上自立了，于是他每天放牧在青草地。小牛老实的时候，他把牛绳绕在它的角上，捧一本书看。
　　有一次，他放牛一直放到王塘村。把牛扣在桑树田边，割一小堆草给它去嚼。他便去看夏圆圆。那天以后，夏圆圆再没来过旧祠堂屋。
　　初见夏圆圆，周方益还有点不知所措。天气已热，夏圆圆只穿了一套内衣，在门口晒草，周方益偶尔瞥一眼她裸露在衣裤外的肌肤，想着那是和自己的肌肤相亲相近过的，便不禁有点心热。在周方益童年接受的有关异性的教育中，男性和女性同样有童贞，女性的童贞简直是生命，而男性的童贞也是人生的大关。母亲曾经摔伤过脚，父亲用周方益的尿焐热了泡母亲的脚。父亲说，尿必须是没破过身的童男的。父亲爱讲故事，故事中的女主人公都是贞烈的，而男主人公都仿佛是柳下惠，大武功师练的都是童子功。在周方益的意识中，与女人同床几乎是一种禁忌，要不是受了隔离和批斗的打击，他是不可能和夏圆圆有那么一夜的。
　　夏圆圆却毫不在意似的，和过去一样，笑着和他招呼，一边铺草，一边和他谈着琐琐碎碎的事，问着他小牛的情况。铺完草，他随她进屋，她的小堂侄也钻了进来，在夏圆圆身边转来转去，夏圆圆偶尔笑着轻拍他一下。坐在桌边的周方益望着夏圆圆，心中不时地浮着一种感觉，一种想和她再度亲近的欲望。一路上他一直想象着相见时那情人间所有的柔情蜜意。可是眼前的夏圆圆只是单独地和他说着话，和小堂侄打闹着，似乎全忘了他们曾经有过的。只有一回，他大概朝她望出神了，她微微斜眼朝他笑了一笑。她似乎恢复成那个比他大两岁的夏姐。
　　周方益起身告辞了，说不放心牛，牛还没有吃饱。夏圆圆和以往一样，送他到村口，看他解了牛绳。周方益轻轻问她：什么时候去我那儿玩？夏圆圆说：有空就去。周方益就牵牛走了，觉得多少天中酝酿和勃动的情欲一下子消退了，浮起了一种失落与失望感。
　　多少年以后，周方益回审这段往事，他对夏圆圆很难有什么情欲上的记忆，留下的只是一种感觉，一种柔柔绵绵、温温软软，消褪他激情和苦闷的感觉。这感觉后来和他的妻子在一起时再没有过，童贞的观念使他对妻子有一点负疚的心理。和妻子同床，一开始他就显得多了一层经验，由他引导着她，他总是去感觉妻子是否有着快感。
　　

人之度（8）
“你怎么这么懂？是书上看的么？”妻子问过他。
　　“有人教我的。”周方益回答。
　　“你们男人真无耻，说这许多事。我们女人在一起，从不谈这些。”
　　周方益有时会想，倘若没有过那件事。也许他会带着新奇和妻子一起摸索着走那黑暗的道路，那么，他们之间也许会多出一份融洽来。不再是一边倒的倾向。如今，她把这一切都托付给了他，甚至把兴趣也托给了他。于是他总觉得担了一层负担，成为一种服务，总不尽兴。
　　然而，他也忘不了，夏圆圆毕竟是用自己的身体，给了他生活的勇气，他才能够走下去，走到目前的这一步。到曲溪来之前，他就想着，他应该找到夏圆圆，应该向她表示那感激之情，但是，见到夏圆圆之后，他觉得这一想法实是多余。
　　周方益到曲溪，马上快三个月了。初下乡时的新鲜感已经过去。他下乡来，是想摆脱多少年的县城的单一生活，他在县城的小文化圈子里生活得太久，从办公室到家里，从家里到办公室，他又不善结交，以致于他的心态都已陈旧了。他想沉下去，强迫自己走进一个新的格局，接触人和了解人。他下乡了，回到了曲溪，结果是他所接触的只是乡机关的人，下面农村上的人也是把他当作乡机关的人。
　　乡政府的头儿确实很忙，工农商学兵，几乎都管到，管得很具体。更多的精力是在企业上，说是经济发展问题，其实也就是赚钱。他们办公室的灯往往亮到深夜，所谓的工作主要是谈话。乡里的干部，企业的干部，村上的干部，碰上了，似乎是漫无边际地大谈一通，最好的气氛是拿两瓶酒，从饭店要几盘熟食来，在办公室里摆下，你一杯，我一杯喝得满脸红红的，有些事便在喝酒时谈妥了。周方益有时遇上了，也被拉着坐下来喝，开头有些拘谨，喝开了，他们也就会拍着他的肩头说话，似乎是很交心的话。渐渐地，周方益发现，乡村里的工作很难和私人的事分开来。谈一切工作都要谈到人事，谈到关系。
　　有时，周方益不免想到，现在他也成了他们一般的人，吹吹拍拍，喝喝聊聊。只是比他们多了一点厌腻的思想而已。有时他又觉得他是浮在他们之中，无法真正地贴近他们。时间久了，他敏感到，他在他们眼里已是可有可无的人物。
　　只有陈志义依然看重着他，每次见到他，都停下手中的事，很认真地听他说话，也很认真地回答他的问题。
　　“还是你好，有作品可以流传后世，不像我，整天忙在事务堆里。”陈志义说得实在。
　　“不不，作品有什么用，社会发展根本在经济，乡经济又是最基本的一环。而在曲溪乡，你的担子是最重的。”
　　周方益的话中带有惯常的恭维，他对自己说他的话是真诚的。
　　陈志义笑笑，陈志义的笑很有气度。
　　周方益陪陈志义接待过一个用轿车从城里接来钓鱼的客人。那个个头矮小，说话时头一歪一歪的客人，钓了鱼，喝了酒，看着一包包东西放进后车盖，准备上车时，似乎随便地说：今天饭桌上的甲鱼真大、真肥。陈志义跟着笑笑说：甲鱼是曲溪的特产嘛，随而拍拍身边厂长的肩：去弄些甲鱼来，拣大的啰。厂长上车开去了。陈志义就和客人谈着甲鱼的烧法和吃法，谈着甲鱼的阴补和灵效，谈得十分高兴。
　　周方益明白，曲溪乡的甲鱼并不多。今天桌上的甲鱼是高价从邻乡集上买来的。可是，陈志义那微笑的气度，似乎甲鱼是随去可提的。
　　送走了客人，回乡政府时，周方益不由问：“这样大的开销，小厂还能有多少利润？”
　　“乡镇企业就是这样赚一元钱送了九毛，到底还有一毛钱留在了乡里，就是一分钱不赚，养活了一批劳动力，也是好的。最重要的是能够办下去。”
　　陈志义依然带着笑，对周方益分析着。
　　这一切，对周方益的生活似乎隔了一层，他也想不出如何在作品中表现它们。他想得更多的是有怎样的情节可以入他的作品，这已成了他的习惯，他经常构思得很苦。
　　

人之度（9）
天慢慢地热起来，每天早晨，周方益都到乡野里去走一圈，那是他心情最好的时候。那天，他起得早，转的路长一些，转到了镇南的田埂上，看到了夏圆圆跛腿的丈夫。跛子正担着两桶水，一跛一跛地挑到菜地上，用长勺一勺一勺地给菜浇水。
　　这些日子，他也想着和夏圆圆叙叙的，但到了食堂，看着那些凳面磨得发亮的旧长条凳；看着那被烟薰黑了的半壁灶壁；看着夏圆圆坐在灶间，把一根根旧树枝放膝盖上掰断，歪着头用火叉把树枝叉进火中去；看着火苗窜出来，卷着一股青烟；看着夏圆圆站起身，用围裙掸着身上的灰；看着她随手抓着抹布擦着锅台。周方益实在想不出叙什么了。
　　“你吃得太少了。”夏圆圆说他。
　　“天热了，我就吃得少。从小就是这样。”
　　“天还没热呢……以前看你饭量不小的。”
　　“那是在乡下……”
　　周方益应了半句话，发觉自己是说错了。现在他也在乡下。那时候，有一个带荤腥的菜，甚至蔬菜里多放一点油，他就吃得很开心。
　　看到浇菜水的夏圆圆的丈夫，周方益突然想要和他聊聊。他从田埂上转过去，走近时，跛子抬头看了他一眼，便大嘴咧开，嘴角连同满脸皱纹都曲着弯着，显示那形同悲惨的笑。似乎他认识他。一时间周方益垂下眼有点惶恐。虽然他和夏圆圆的交情是在他们结婚之前，但对着跛子丈夫，他多少有点不自然。
　　“浇菜水啊？”周方益招呼他。