朝天曲-第27部分

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发动万民修建了专供荔枝的贡道，而挑选荔枝、制成保鲜的美差，自然就交给了祖奶奶家里。”

　　二人说了这一番话，天色已黑，但都正在兴头上，忘了饥饿。唐妙婉点上三枝蜡烛，又退回墙边坐下，接着讲道：“这祖奶奶不仅自幼聪明，长大后还是个有名的美女，而且琴棋书画样样精通，尤为甚者，却是制作精妙巧器的神奇构思和一双妙手。当时民间风俗时兴聚会，女子也不避生人，祖奶奶成年后长居成都，自然少不得常常去玩儿。原先她不过是制作一些精巧的玩物，在聚会上助助兴致，未料却因此名声鹊起，成了各方聚会争相邀请的宠儿，她与她的夫君也是在一次诗会中结识的……喏，就是墙上这画里的男人，而她开始制作精妙暗器，也是因这男人而起的……”说到此处，她不知不觉目露仰慕，站起身来端详画中男子，忘了说话。

　　唐承欢也不去催她，心思早已飞到万重山外，心道：“原来唐门竟由一个女子开山立派而来，想来这位祖奶奶也和小娘一样，平常端庄秀气，一旦遇到事了，却又都拿得出不输于男儿的豪气来！”不禁回想起母子二人在那荒村客店中赌钱的事，这才发觉，在此之前，自己还从未瞧见过小娘唐菊豪气干云的一面。

　　唐妙婉对着画中男子神往了一阵，继续说道：“你别看祖奶奶的夫君一副英明的模样，其实有些傻气，只和祖奶奶做了三年多的夫妻，便为了救他一个朋友，死在了外乡，也令祖奶奶伤心孤独了一生，你说，这男人是不是很傻？”

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第六章　　小楼夜话（六）

　　唐承欢被她这一问，想起了张顺，心道：“倘若九爷要杀害顺娃子，为救他性命，我也宁愿替他去死，妙婉毕竟只是个女子，不懂咱们男儿汉之间的情义！”他一念至此，心理上忽觉长大了不少，不知不觉将唐妙婉视作了同辈。听她讲得啰嗦，干脆挑自己想知道的事情问道：“你刚才说，情剑门也和祖奶奶有关，这又是怎么回事？”

　　唐妙婉见他对那画中男子不感兴趣，微有不悦，语气恢复了冰冷，说道：“祖奶奶和她这夫君育有两子，长子随父姓李，幼子随祖奶奶姓唐。再后来，被她夫君救下性命的那个朋友来到青城县定居，央求收这长子为徒，祖奶奶便将县城里的唐家老宅送给这师徒俩练武，因这长子的师傅善用一套叫做‘情剑’的剑法，又和仙剑门第二代掌门女道姑纠缠不清，当时的武林中人便将之称为‘情剑门’了。”

　　“那长子得了情剑的真传，长大后成为了武林中数一数二的高手，情剑门也与唐门、仙剑门并称为蜀中三大门派。此后这三派各有高手冠绝一时，谁也压不住谁，直到十一年前宋兵入蜀，情剑门的好手死伤殆尽，情剑也因此失传，从此一蹶不振。眼下的蜀中武林，依然可说有三大门派，只不过唐门和仙剑门依旧繁盛，情剑门却早已式微，被宋朝那边过来的朝天会替代了。”

　　唐承欢心下暗动，寻思：“原来是这样，怪不得这朝天会要追杀我了！”他一听朝天会是宋朝的势力，已隐隐猜测到了许多关节，本想继续追问下去，忽然想起日间唐九爷与他说的一番话来，心头一凛，暗道：“我眼下人小识薄，做事切不可妄动，待我将来长大了，多懂些事理时再查探不迟！”当下忍住心中疑问，换了话题道：“你不是说‘神器打’并非真正的暗器之术么？干吗还要整理这些图稿？”

　　唐妙婉微一犹豫，冷冷道：“你休管那么多，只须听我的话，练好‘巧打’便是。”

　　唐承欢见她不愿多说，也不再问，笑着求道：“妙婉姐姐，你让我学那展鹏飞的剑法，我已学了个七七八八，如今就差一柄趁手的宝剑，嘿嘿，刚才我瞧这把古剑还不错，你可愿意送给我？”

　　唐妙婉横了他一眼，回头看那墙上悬挂着的古剑，道：“这剑又不是我的，你爱要，就拿去好啦。不过，这剑既是祖奶奶的夫君留下之物，你得了剑，要对祖奶奶说声谢谢！”

　　唐承欢心奇不已，没想到她对唐门怀着一腔恨意，却又对唐门的开派祖奶奶如此敬慕。当下取了宝剑，对那画中男子叩头拜道：“小欢得此宝剑，多承祖奶奶、祖爷爷保佑，拜谢，拜谢！”又转过头来，笑道：“也多谢妙婉姐姐大方。”

　　唐妙婉横他一眼，正色道：“有了好剑，你就更应勤练剑法，早日胜过展鹏飞。”唐承欢点点头，说道：“以后你别再找那些小童来练功了好么？”唐妙婉眼神一冷，道：“什么意思？”唐承欢道：“你要练功，就拿我练好啦，只要别把我害死，也别让我还不了原就成！”

　　唐妙婉闻言大怔，半晌没有说话。片刻后皱眉说道：“先去吃饭，此事以后再说。”二人这才发觉腹中空空，一齐下楼。唐妙婉独居于此，向来都是自己做饭；唐承欢新得宝剑，忍不住手痒，在院子里练起了“*剑法”。小楼前灶火炊烟与宝剑寒光两相辉映，倒象是一幅其乐融融的温馨居家图。

　　此后唐承欢每日必至相思小楼，“巧打”的手法和轻功逐渐精深，只用了半年时间，唐妙婉所会的暗器功夫已倾囊授毕，剩下的只能靠他坚持不懈的苦练来提升技艺了。

　　唐妙婉思虑了数日，答应不再找小童来试功，但也不用他，而是向他传授了修炼“噬心窃魂*”的内功心法。因这套功法须得*衣服坐练，便让他自行每日睡觉前练功三遍，间中有什么体会，详细说给她听。

　　唐承欢本就将“噬心窃魂*”视为邪术，对这套内功心法自然也在心里排斥，但想想可令她不再难为那些小童，只得横下心答应下来。他生怕自己会因练习这套内功而变成一个怪人，不敢真的照她吩咐勤练，只是每日睡在床上时暗自推测心法当中的含义，然后想象一番练功体会的说辞，次日再去胡扯搪塞一气。久而久之，他对这套心法已能倒背如流，睡梦中常有飘飞在云端的感觉，睡眠时间也越来越短，往往只睡两个多时辰，便能整整一日精神奕奕。他不知这变化从何而来，只能将其归功于唐义所传的那套养生功法。

　　唐妙婉原是因对这套内功多有不解之处，才想到让他也练这套内功来加以应证，听他的胡说，也分辨不出真假。后来觉得对自己练功毫无帮助，也就不再要求他每日必复。

　　但二人相处已成习惯，唐承欢依然日日前往，相思小楼下的庭院倒成了他真正的练武场。二人在这诺大的唐门里两种不同形式的寂寞，却在不知不觉中从对方身上找到了一丝依赖和安慰。

　　唐九爷定期找唐承欢谈话，时有关怀之语。唐承欢虽知他心口不一，但好话听得多了，却也不由自主淡了对他的恶感。入秋时，被唐门强逼而来的穷少年们不大不小的闹了一场，又是唐九爷出面好言相劝，暂时息了众怒。不过此后领头的几名穷少年陆续莫名其妙的失了踪，再也没有人看见过。

　　唐冷也开始亲自向他传授医术。唐承欢渐有城府，既不问何时方能学习用毒，也不问秦宝儿的消息，只管一心学艺。师徒间除了医理问答，绝无多余的话。唐冷博学多识，又严以律己，令他暗地里佩服不已。

　　唐承欢悟性极佳，数月之后，已能提出让唐冷须思索后才能回答的问题。如此过了一年半，唐冷只要出诊，总把他带在身旁，先让他拿捏病人是何病症、如何行药，然后再指出有误之处。到后来指点愈少，几乎均由唐承欢自拿主意。

　　唐冷出诊的对象只有两种，武林豪强或者高官人家，尤以官宦人家为主。唐承欢跟着他行医，见识了各种各样的宋朝官员，其中最引起他注意的，则是彭山县令………上有皇帝御赐“清明廉洁”金匾、下有当地乡绅联名进献“一心为民”牌坊的清官齐振元了。

　　这位县太爷官职虽小，但美名远扬。有一次身患重疾，遍寻名医不见好转，最后托人来请唐冷出马。唐冷二话不说，带上唐承欢连夜出诊。

　　唐承欢第一次见到这位齐县令的时候，见他双目深陷、印堂发暗、身子嬴弱，当是积劳之疾，正待上前替他把脉细查，却被唐冷叫去门外等候。他从不违逆师傅的吩咐，也不多嘴询问原因，应声出去等着，过了好久才见唐冷走出来。

　　唐冷瞧了他一眼，破例解释道：“齐大人是有名的清官，病因自然是积劳成疾。这病关键须得将养，对提高你的医术帮助不大！”唐承欢点头称是，心头却想：“假若每个官儿都象这位县太爷一般廉洁爱民，这世上又怎会有那么多的乞丐和穷苦人家了？”他听多了百姓暗地里议论宋朝官员贪赃枉法、鱼肉百姓的事，对这难得一见的清官也就特别有了尊敬和好感。

　　此时唐承欢已年近十五，在这年的夏天里猛然长高了个子，唐义给他准备的服饰也改为成年男子的冠袍。他这几年以来白天尽在屋子里习文学医，早晚练功时又没有太阳照晒，肤色略显有些苍白，但却因此透出一种与众不同的魅力，唐门内外不论男女，看见他时都会忍不住多看上几眼。后来唐门中的下人们私下调笑时有个谜语：“有时看来如冰，有时瞧着似玉，男子见了想哭，女子见不着想哭……”说的就是他！

　　也是这一年，唐九爷开始传他刀法。唐九爷的刀法迥异别家，首先就是他用的刀，只有一尺七寸长，比常见的大刀短得多，比常见的匕首稍长，既可如刀般劈砍，又能如匕首般突刺，变化莫测；其次是招式，步法进一退十，几乎全在退避中进攻，进那一步虚实结合，但主要作用是挑衅诱敌，退那十步才是真正的杀着。唐九爷虽然长得圆胖，但两手灵动如蛇，一套刀法练完，看似风浪不惊，却已足以令他心下惊服。

　　唐承欢练了足足一年，才将这套刀法学全，期间多有感悟，觉得这套刀法在许多地方，竟与暗器的“巧打”功夫有相似相通之处。唐九一直未告诉他这套刀法的名称，直到他练完了整套刀法之后，才告诉他刀法名曰“败中求”，专门用来对付比自己武功高强的对手。

　　唐承欢稍一思索，已明其理。对敌时一旦碰上比自己武功高强的对手，硬对硬必然会被对方压制住，唯一的胜利机会便在“出奇制胜”上。而“败中求”这套刀法无论招式步法或刀的形制皆未离开一个“奇”字，因此自己才会觉得与“巧打”的“巧”颇有相似之感。奇巧原本向不分家！

　　又是一日清晨，他在“飞天小楼”里练完功夫，凭栏眺望，无意间低头瞧去，只见池水中倒映着一名身材修长的翩翩少年。他微微一怔，虽说一直觉得自己不断在成长，却没料到已长得这般高大了，寻思：“小娘和苏叔叔只怕料想不到我竟然千里迢迢来到了唐门，这几年他们音讯全无，多半不会寻到这里来了；我如今这身高，只怕也比铃儿高出许多了吧！却不知这几年来，她都吃了些怎样的苦头？”顿时心里发了慌，掏出彤铃儿的玉佩注目凝视，心思走马灯似的转个不停：“武术一途，艺无止境，我要练到何时才是尽头？不，不，我等得，铃儿流落在外可等不得！”

　　此时同门的唐成器、唐益芝等人已经常随着唐门弟子在江湖上走动，尤其唐成器还博得了个“唐门虎少”的名头。唐承欢虽未与小辈师弟、师妹们深交，却也知道他们每个人的武功强弱，自量可胜得唐成器，再也抑制不住早日找到彤铃儿，救她脱离苦海的冲动。当即已打定主意，是该离开唐门的时候了！

　　

第七章　　世事多沧桑（一）

　　唐承欢定下了悄悄离开唐门的主意，忽觉心里难舍。这几年来在唐门生活的点点滴滴，已不知不觉潜移默化进了他的心里。他虽知唐九爷等人无非是想利用他而已，但又不得不承认，唐门已算得是他的家了。

　　这心思以前从未生过，往深处想，竟有些感到难受。他觉得自己应该象个将要离家远游的子女那样，拜辞长辈，但放眼唐门中无数人，却找不到一人可以透露自己的打算。唯一一个值得信赖的神秘恩人，也已几年未曾露过面了。

　　他收拾起心情，去药房将近日配置出来的三剂消除瘢痕的新药整理出了方子，分别放进对应的药袋中。这三样药物均有强力的除疤功效，他在自己胸口的三个刺字上试用，基本上已将字痕消去不见，唐妙婉面上的疤痕虽重，但只要坚持用药，想来总会渐渐消去，极有可能还她原本妙丽的容貌来。

　　他想起唐妙婉，心里又多了一层牵挂。这几年来暗中留意，发觉相思小楼就象一个被世人遗忘的角落，唐妙婉孤零零的隐居在楼里，除了每隔半年“朝天会”会派人来唐门走上一遭，与她说上几句话外，几乎与她没有接触。而唐冷和她立有约定，唐门中人不犯相思小楼，她也不许轻易离楼外出。至于她所需要的粮、药等物供应，倒丝毫不克扣。

　　唐承欢自打进入唐门之后，几乎所有的开心记忆都发生在相思小楼中，无论是与唐妙婉比赛飞针的准头，还是比赛用轻功踏树抢花，都有过开怀大笑的时候。甚至有时唐妙婉看他练武淡淡的赞上一句，也能令他感到极大的欢喜。此时一想到自己离开唐门后，她便又会回到无人问津的生活中去，心里一片凄然。

　　他有了烦恼，在药房里踯躅良久，眼看夜色已深，想到：“我这是怎么啦？我来唐门习武，不就为着有朝一日能够找到小娘、救铃儿回来么？到那时，再和小娘、铃儿一起回唐门来……嘿嘿，小娘最能想出各种游戏来逗乐子；铃儿是个小姑娘，也正是贪玩的年纪，我将她俩和妙婉凑一块儿，那才皆大欢喜呢！”

　　他解了心结，恢复了惯常的从容冷静，怕唐妙婉不见他去会担心，也不顾夜已深了，取道相思小楼而来，却见小楼灯火俱灭，心想：“妙婉已经睡了？”正要转身离去，却又想到：“明日一早便要与师傅前往成都出诊，正好在途中借机离去，今日若不见她，也不知再见是在何日了！”便又回转身来，上了二楼。

　　楼上寂静无声，唐妙婉好似果真已睡下了。他停住脚步，心想：“我若平白无故吵醒妙婉，她定会起疑。我要离开唐门的事可千万不能被人发觉了，否则只怕想走却走不了！”他心里已认定去寻找唐菊和彤铃儿是头等大事，不敢轻易造次，便轻轻走进“从此别”那间房点燃蜡烛，留了一封辞书，只说自己有事须得先行料理，来日定当回唐门来争夺掌门之位，圆了她的心愿。然后放下药袋，走出房门。

　　正欲离去，忽然听见极细微的一阵异响，心里奇道：“咦，妙婉还没睡么？”仔细再听，那异响已隐去不可闻。但他好奇已生，蹑手蹑脚走到“永相忆”房间的窗户上张望，猛然瞧见唐妙婉洁白如玉的身子*裸坐在小床上，正手心连着脚心修炼内功。他登觉血脉上冲，胸口犹如压了巨石般透不过气，慌忙别开头去。

　　他慌乱间弄出了声响，紧接着听见房内的唐妙婉厉声喝问：“什么人？”竟有想偷偷逃走的念头，但哪里来得及？风声过处，唐妙婉已披上衣裙推门闪了出来，见他神情怪异的站在窗前，又气又奇，责道：“你做什么？”

　　唐承欢心乱如麻，从未象现下这样六神无主，不敢再多看她一眼，垂头答道：“我……配了三副除疤的药剂，拿给你试试。”说着奔进“从此别”房内拿起放在桌上的药袋，略静了静心，这才走