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世网-第70部分
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也填不饱。”
阿特尔尼太太在一旁默默地做着针线活，不理会他的牢骚。她将嘴绷紧了一点。
“如今找工作很难。这个工作牢靠，收入固定，只要人家满意你，我希望你别发牢骚，继续待下去。”
显然，阿特尔尼会待下去的。看到这位没受过教育，也没有履行合法手续就和他同居的女人竟能左右这位才华横溢、反复无常的男人是很有意思的。如今菲利普的境遇不同了，可是阿特尔尼太太仍像慈母一般体贴他。她热切地想让菲利普吃顿好饭的心情，使菲利普很受感动。每星期在这友好的家里度过是他生活的一种安慰（当他渐渐习惯于这种生活时，单身生活的单调乏味不禁使他害怕了）。坐在堂皇的西班牙椅上，同阿特尔尼探讨各种问题，这是一种享受。尽管阿特尔尼的处境困难，但是每次不把菲利普说得心花怒放是不让他回到哈林顿街的。起初，菲利普为了不使先前的学业荒废，还想继续读读医学书籍，但他发现无济于事，劳累一天后已精疲力尽，再也无法集中精力看书了。他不知道什么时候才能返回医学院，工作之余继续用功又有何用处？他经常梦到他在病房里，一觉醒来，感到特别痛苦，看到屋里还睡着别人，菲利普有说不出的心烦。他已习惯于孤身独处，现在却老得跟别人混在一块，一刻也不能独自清静待着，这种时刻，于他是极可怕的。正是这时候他发觉要战胜自己的绝望情绪是何等不易。他看出自己须无休止地过着“太太，先往右拐，左边第二个房间”的生活，并且他不被解雇就得谢天谢地了。那些上战场的店员很快就会复员回来，公司已保证保留他们的职位，这意味着别人将被解雇。他还得勤快点方能保住这个可怜的职业。
唯一能使他摆脱这种困境的就是他伯父的去世。到那时，他可以获得几百镑，有了这笔钱他就能在医学院修完全部课程。菲利普开始竭力地指望他伯父早点死去。他推测他还能活多久，伯父早已过了古稀之年了。菲利普不知道他的确切的年龄，不过至少也有75岁了。他患有慢性气管炎，每天冬天总是咳嗽得很厉害。虽然，有关老年支气管炎的细节，菲利普已能倒背如流，却仍然一遍又一遍地查阅有关医学书籍。只消一个严冬这老人就受不了。菲利普一心盼望着严寒和下雨。他对此思虑成癖。威廉伯父也受不了酷暑，而8月份里，就有3个星期酷暑的天气。菲利普幻想，说不定有一天报丧的电报会飞来，他想象那时他会感到难言的宽慰。当他站在楼梯顶，给前往各营业部的人们指路时，脑子里却老是考虑要用这笔钱来干什么。他不知道这笔钱有多少，也许只有500镑，但即使这么一些也足够了。他将立即离开这家商店，他懒得去辞职，箱子一捆，谁也不告诉就悄悄溜掉，然后他将回医院去。这是第一步。他会荒废很多功课吗？他可以在6个月之内，把荒废的功课全部补回来。然后他将尽快地参加那3个科目的考试，先考妇产科，再考内科和外科，他非常害怕伯父会不顾诺言，把遗产馈赠给教区或教会。这想法使菲利普忧心忡忡。伯父该不会这么残酷吧。不过，假如这样的事发生，菲利普早已拿定主意了，他不会继续这样干下去。他忍受这样的生活，是因为他还有所指望。没有了希望也就不存在畏惧。到了那个地步，唯一勇敢的举动就是自杀。这菲利普也考虑过了，确定了他将服用什么致命无痛苦的药以及如何弄到这种药。他越想胆量越大，倘若事情到了无法忍受的地步，无论如何他还有这一条最后的出路。
“向右拐第二个门，然后下楼，太太。左边第一个门，一直走到底。菲利普斯先生，请往前走。”
菲利普每月值班一周。他早晨7点就得到营业部去，监督那些清洁工。等他们打扫完毕，他得把架子上和模特儿上的防尘纸拿掉。晚上，店员们离开之后，他又得把它们覆盖在模特儿和架子上，再招呼清洁工打扫。这是桩吃灰尘的肮脏活。在店里不许看书，写字或抽烟，他只能到处走动，时间很难捱。9点半下班时公司免费供应他一顿晚餐，这是他的唯一安慰。因为他是下午5点吃的茶点，此时已饿得食欲大振，公司里供应的面包、奶酪和充裕的可可深受欢迎。
菲利普来林恩公司：个月后的一天，进货员桑普森先生怒气冲冲地走进服装部里。原来经理进来时正巧注意了一下服装橱窗，便把桑普森先生找去，对橱窗的色彩搭配狠狠地挖苦了一通。桑普森先生不得不默默忍受上司的挖苦，一回来便拿店员出气。把那位负责装饰橱窗的可怜虫臭骂了一顿。
“什么事都得亲自动手，”桑普森先生大发雷霆，“我过去一直是这么说，将来还是这么说，什么事也不能放手让你们干。还说你们聪明，是吗？聪明个屁！”
他冲着店员们这样骂着，仿佛这就是最尖刻的痛斥了。
“你难道不懂得，如果在橱窗里涂铁蓝色就会把其他的蓝色冲淡了吗？”
他恶狠狠地环视了一下营业部，目光落到了菲利普身上。
“凯里，下星期五你来装饰橱窗，现在看你的了。”
他气愤地嘟囔着，走进了自己办公室。菲利普情绪低落。到了星期五早晨，他怀着羞愧得直想恶心的心情钻进橱窗。他只觉得双颊发烫。让自己在路人面前展览是极可怕的。尽管他自我告诫说屈服于这种心理是愚蠢的，他还是背向着大街。这时候不太可能有医院里的学生经过牛津大街，而且他在伦敦几乎什么人都不认识。然而，菲利普装饰橱窗时，总觉得喉咙里塞了团棉花似的。想象一回过头来就会接触到某个熟人的眼光，他尽快地干着。通过简单观察，他看出橱窗里所有的红色服装全放到一起了，他将这些服装分开，比先前间隔开点，就取得了很好的效果。进货员走到街上观看实际效果时，显然十分满意。
“我知道让你来装饰橱窗准没错。事实是，你和我都是绅士，请注意，我在服装部里是不会这么说的。可是你我都是绅士，这一点随时随地都可以看得出来。你就对我说看不出来也没用，我知道事实确实如此。”
从这以后菲利普经常被派去干这项工作，但是他不习惯抛头露面的工作。他害怕星期五早晨，这一天他得重新装饰橱窗。这种恐惧心理使他早晨5时就醒来，心里难受得躺在床上再也无法入眠。服装部的姑娘们注意到了他那副羞怯的样子，而且她们很快就发现他背向着街道的奥秘了，她们嘲笑他，说他是“自高自大的家伙”。
“我想你是怕被你的姑妈撞见，剥夺你的遗产继承权吧。”
总的说来，他同这些姑娘们相处得很不错。她们认为他有点古怪。然而他的跛脚似乎是他与众不同的理由，她们还发现他的脾气蛮好，帮助别人他绝不在乎。他礼貌周全，性情平和。
“看得出，他是位绅士。”她们议论说。“就是太不爱说话了，是吗？”一位年轻妇女说，因为菲利普听了她热情洋溢他说起戏剧却无劝于衷。
她们中大多数都已“名花有主”了，那些尚没有找到“伴侣”的，却说她们宁肯让人认为还没有谁倾心于她们。有一两位姑娘开始流露出跟菲利普调情的迹象，他神情严肃又饶有兴味地注视着她们的种种花招。他早已尝过谈情说爱的苦头了。况且他差不多总是感到疲乏和饿得慌。
ＣⅥ 菲利普避开较快乐的岁月里熟悉的地方。在比克街小酒店里的小聚会业已散伙。麦卡利斯特失去了朋友的信用之后再也不来了，海沃德又去好望角，只剩下劳森一个人了。菲利普觉得这位画家现在和自己毫无共同之处了，也就不想见他。可是，一个星期六的下午，午饭后菲利普换了衣服，沿着里根特大街，朝圣马丁巷的免费图书馆走去，打算在那儿消磨一下午，突然与劳森迎面邂逅。起初，他本想一言不发地走过去，可是劳森不放过他。
“你近来究竟上哪儿去了？”他高声问道。
“我？”菲利普说。
“我写信给你，请你到画室参加一个小宴会，而你连个回音也没有。”
“我没有接到你的信。”
“是没有，这我知道。我到医院去找你，看见我的信还放在信架上。你已经放弃学医了吗？”
菲利普犹豫了好一会儿，他羞于把真情告诉他，但又为自己的羞愧感到忿然，他硬着头皮道出真情，又禁不住脸红了。
“是的，我花光了仅有的那点钱，没有钱继续我的学业。”
“哎，我真为你难过，那你现在在干什么呢？”
“我当顾客招待员。”
说这句话时菲利普鼻酸喉塞了。但是他决意不隐瞒真相。他两眼紧盯着劳森，看到劳森那副尴尬的样子，菲利普哈哈大笑起来了。
“假如你肯光临林恩——塞德利公司，走进‘成衣服装部’，就可以见到我身穿长礼服，潇洒地四处溜着，给那些前来选购衬裙或长筒袜的太太们指路：‘第一部在右边，第二部在左边，太太’。”
劳森看菲利普拿自己的职业来开玩笑，便极不自然地笑了，不知道该怎么说才好。菲利普描绘的这幅图景使他不寒而栗，但他又不敢流露出自己的同情。
“这对你可是有点变化啊。”他说。
说出这不得体的话后，他立即后悔了。菲利普也顿时涨得满脸通红。
“是有点儿变化。”他说，“顺便说个事，我还欠你5个先令呢。”
他把手伸进口袋，掏出了几枚银币来。
“噢，这没关系，我早都忘了。”
“别胡说了，拿去吧。”
劳森默默地收下了钱。他们站在人行道当中，来往的行人挤撞着他们。菲利普的眼里射出嘲讽的目光，使得这位画家的心里很不好受。他没能看出菲利普的失望而沉重的心情。劳森极想帮他的忙，可又茫然不知所措。
“我说呀，你到我画室来，咱俩聊聊好吗？”
“不啦。”菲利普说。
“为什么不呢？”
“没有什么可聊的。”
他看见劳森的眼里流露着痛苦的神色。他虽觉得遗憾，但也是没法子的事，他不能不为自己着想。一想到与人谈论他眼下的困境，他简直受不了。只有决意不去想它才能忍受。他生怕一旦打开心灵的窗户，他脆弱的精神会彻底崩溃。况且他对自己曾经遭受过痛苦的地方有着无法抑制的厌恶情绪。他对自己过去所蒙受的耻辱记忆犹新：当他饿得发昏，在画室里等着劳森施舍一顿饭以及最后一次向他借5先令的情景。他不愿意见到劳森的面，因为一见到他就会使他回忆起那些狼狈、落魄的日子。
“那么，找一个晚上跟我一块吃饭，哪一天来由你决定。”
菲利普被这位画家的善意感动了。他想，各种各样的人都待他特别好，真有点不可思议。
“您太好了，老朋友，不过我还是不去的好，”他伸出手来说，“再见！”
被这令人费解的举动弄糊涂了的劳森迷惘地握着他的手，菲利普迅速地一瘸一拐地走了。他心情沉重，像往常一样他又开始责备自己所做的事了。他不明白是什么样的疯狂的自尊心使他拒绝了送上门来的友谊。他听到后头有跑步赶来的脚步声，不久便听到劳森在喊他。他停了下来，突然，傲慢的感情又压倒了他，他对劳森板着一副冷冰冰的脸孔。
“什么事？”
“我想，你听到海沃德的消息了吧？”
“我只知道他上好望角去了。”
“他上岸后不久就死了，你知道吗？”
菲利普沉吟片刻，简直不相信自己的耳朵。
“怎么死的？”他问。
“哦，得伤寒症死的。真不幸，是吧？我想你可能还不知道。刚听到这消息时，我也大吃一惊。”
劳森很快地点点头，便走开了。菲利普只觉得心头掠过一阵颤栗。他以前从未失去过一位年龄与他相仿的朋友。至于克朗肖，他的年龄比菲利普大很多，他的去世，是正常的自然规律。这个消息使他感到特别震惊，使他联想起自己也是必然要死的。像其他人一样，菲利普虽然也完全清楚人皆有一死，但内心深处总没意识到这种事会落在自己头上。虽说他对海沃德早就没有了亲密的感情，但是海沃德的猝然离开人世还是猛烈的撞击着他的心。他一下回想起了他们的所有友好的谈话，不由地悲痛万分，因为他们永远不可能在一起促膝交谈了。他们初次见面时的情景，他们一起在海德堡愉快地度过的时光，都还历历在目，回想起那逝去的岁月，菲利普不由得黯然神伤。他机械地迈动双脚朝前走，也没注意走往哪儿去。突然，他愤然意识到自己是沿着沙夫茨伯里林荫道闲逛着，而不是拐入草市街再折回去，这又令他厌烦，这则不幸的消息使他心烦意乱，他没心思看书，只想独自坐下来沉思。他决定去大英博物馆，现在，独自坐在幽静处是他唯一的享受。自从进了林恩公司，他常常去那儿，坐在来自巴台农神殿①的群像前，无忧无虑地让众神来安慰他那焦虑不安的灵魂。可是今天下午众神对他没有任何的启示，不耐烦地过了几分钟之后他便走了出来。这里游人太多了，有一脸蠢相的乡下人，也有专心致志读着旅游指南的异国游客。一张张丑陋的面孔玷污了这些永恒的杰作。他们的烦躁不安扰乱着诸神不朽的安宁。他走进另一间房子，这儿游人罕至，菲利普疲乏地坐了下来。他的神经异常兴奋。脑海里老是出现这些游人的面孔。有时候在林恩商店里，他也有同样的感觉。他惊骇地看着他们从他眼前鱼贯而过。他们一个个丑陋不堪，脸部表情如此的卑劣，叫人看了实在可怕。他们的脸面被下贱的欲望所扭曲，令人觉得他们对于任何美的概念都视为不可思议。他们生就一双狡黠的眼睛，尖嘴猴腮。他们并没有什么邪恶，只是小心眼和庸俗罢了。他们的幽默也只是一种低级的趣味。有时，他眼睛望着他们，心里却不知不觉地思量着，他们究竟类似哪种动物。看到他们仿佛都是些羊呀，马呀，狐狸或山羊。一想到人类，他心里充满了厌恶（他极力不作这样的联想，深怕摆脱不了这种观念）。
①巴台农神殿：希腊雅典女神雅典娜之神殿，约在公元前438年建成。
但过一会儿，他受到房间里宁静气氛的熏陶，心里渐渐平静了下来。他开始漫不经心地浏览房间里林立的墓石，它们是公元前四五世纪雅典石匠的杰作。它们很简朴、非天才之作，然而却体现了古朴风雅的雅典精神。随着岁月的流逝，一块块墓石的棱角磨平了，都呈蜂蜜一般的颜色，使人们不由想起海米塔斯山①上的蜜蜂。有的墓石雕刻着坐在长凳上的裸体人像，有的表现的是弥留之际的人和那些爱恋他的人别离，有的是生命垂危的人紧紧地抓住活在人世间的人等等。所有的墓石画面都是悲剧性的生离死别，除此再没有别的了。它们的淳朴格外动人。朋友之间的生离，母子之间的死别，何等哀切悲壮！使活着的人更为悲痛。那都是很久很久以前的事了，沧海桑田，不知又过去了多少个世纪，两千年前流泪痛悼死者的人们已经同他们为之哀悼的死者一样变成了一杯黄土。然而悲哀尚存人间，眼下它正充满着菲利普的心。因此他内心的怜悯之情油然而生，他接连喟叹着：
①海米塔斯山：希腊中东部一山脉，高3367英尺，靠�
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