秦恨2-第3部分

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　　“不是说前面有山贼？万一贵使有个闪失，本君无法向齐王和王兄交代。”长安君一本正经道，“还是先在客栈住一晚比较稳妥。本君立刻派人调兵剿匪，以保贵使安全。”　　　
　　齐使对长安君的理由九分怀疑。这位少年封君年纪虽轻，在齐国为质期间已是出名的风流倜傥。一路上他们早商量好用过午膳继续赶往邯郸，现在长安君突然改变主意，想必和这个商队女眷不无关系。但山贼人数众多，其顾虑不无道理，因此齐使犹豫一下，没再反对。子桁听见合纵二字，心中一惊，脸上不动声色，仍要向外走。　　　
　　“听说阁下本要去邯郸，既然同路，”长安君忙拦住他去路，不过言语十分客气，　“来来来，大家共饮几杯，交个朋友如何？”　一边说一边拉子桁入席。不仅子桁诧异，连长安君手下人都面露惊讶之色。当时商人地位低下，君上无缘无故的，竟要屈尊与之共席？　　　
　　子桁心思极快，一改刚才冷淡态度，爽朗笑道：“与长安君称朋道友，是在下荣幸。”　他也不客气，当即随长安君入席。　　　
　　长安君非常高兴，待子桁坐下后，亲自把盏，与之攀谈：“几个毛贼，阁下不必担心。我们一起走，大家互相照应啊。”正说着，一眼看到那受伤女子又进入客栈，长安君停住不语，一直目送她上楼。姬冰看也没再看这边一眼，由侍女搀扶着，回到楼上休息。　　　
　　子桁一时又好笑又好气，原来长安君如此礼遇他，完全另有目的。　　　
　　长安君半天回过神，见子桁正看着自己，自觉失态，干咳一声后，想起没自我介绍：“小弟赵华，还未请教阁下……尊姓大名？”　　　
　　子桁随口答道：“在下贾桁，楚国商人。”　　　
　　长安君问：“贾兄去邯郸，是为经商了？”　　　
　　听长安君称兄道弟，子桁忍不住想笑，脸上却是认真表情：“在下受朋友之托，送其女眷到邯郸相聚，顺路带些南方物产贩卖。”他信口编来，“不过听说前面山贼肆虐，车辆笨重，又有女眷随行，本想就此打道回国。”　　　
　　“原来如此，难怪带这么多女眷。”时人经商通常不带女眷，长安君恍然大悟，随即问道，“那受伤女子，也是贾兄朋友的女眷吧？”　　　
　　子桁早料到会问到姬冰，微微一笑，答道：“那是在下女弟（即妹妹）。平日疏于管教，刚才在君上面前失礼了。”　　　
　　姬冰急中生智，以己为饵，想钓长安君这条大鱼，以挑拨姐弟之间的关系。子桁想探听合纵一事，干脆借饵做一次渔翁，因此谎称冰儿为胞妹。　　　
　　果然长安君非常高兴：“原来是令妹？那就好，那就好。”刚才见楚商直接抱受伤女子上车，他早怀疑二人关系非同寻常，一听是亲兄妹关系，顿时释然。　　　
　　子桁继续道：“在下只有这一个亲妹。父母早亡，我整天各地奔走，各处经商，独自留她在家实在不放心，索性一同带上。”他犹豫一下，补充一句道，“唉，可惜太忙，至今未将小妹许给合适的人家。”　　　
　　长安君听到佳人尚未许嫁，更心花怒放，一心与子桁结识交好。几杯酒过后，他话多起来：“久闻天下之佳人，莫若楚国。楚女善于折袖之舞，细腰婉转，倾城倾国。”　　　
　　子桁敷衍道：“哪里。赵国歌女更名动天下。不但容貌出众，而且多才多艺，赵女的踮足之舞，婀娜多姿，楚女可比不了。”　　　
　　长安君不同意：“虽是本国女子，但公平说来，赵女善于装扮，不若天然之美。”刚才那楚女竟未施粉黛，而容貌精致，般般入画，在赵国难得一见。　　　
　　长安君借着酒劲来了兴致，对天下美女大肆评论，“北方美女以丰盈纯真为上，巧笑倩兮，美目盼兮，胜在神；南方美女以纤瘦病愁为上，柔弱慵懒，愁情似水，胜在态；若神与态兼得之，可谓绝色。可惜这样的佳人可遇而不可求……”　他今日侥幸得遇，以为自己运气太好了。　　　
　　子桁听长安君话题左右不离美女，眼见酒席吃的差不多，还不谈正事，心下着恼，直截了当问：“不知调兵剿匪，要等多长时间？”　　　
　　长安君先是一愣，从原来话题中回过神，答道：“贾兄放心，小弟已派人去催当地官府，一会儿就有消息。”　　　　　　　
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第9节：趁火打劫　　　　　　　
　　第三节　趁火打劫　　　
　　敌之害大，就势取利，刚决柔也。　　　
　　——三十六计之第五计　　　
　　须臾果然有人来回报。为首的是当地官吏，他骑马疾驰而来，外面天气寒冷，此人脸上却大汗淋漓，不及擦拭，先给长安君行礼。　　　
　　那人俯首道：“下官是本县县尉，见过君上。”按赵国官制，大县设令，小县设长，一个小县约方圆五十里，人口万户，其中县长为一县之首，下设县丞、县尉。县丞管政务，县尉管军务、治安，都由国君直接任命。　　　
　　长安君摆起架子，不悦道：“既是县尉，负责本地治安，为何任贼寇横行乡里？”　　　
　　县尉心慌，答非所问：“本县连续三年饥荒，不少饥民遂成流寇。”　　　
　　长安君怒道：“我不问你什么原因！王者之政莫过于盗贼，你不派兵剿匪，就是治县失职，该当何罪？”　　　
　　县尉脸色惶恐，据实以告：“县内壮丁多战死于长平，其孤未壮，不止本县，各地征兵都甚为困难。而我国地处中原，为四守之国，眼下能调动的兵力都去戍守边关了。”　　　
　　长安君脸色更加难看。听县尉的意思，竟无兵可调。此为邯郸必经之路，贼寇猖獗，后患无穷。况且他刚当着齐使和楚商夸下海口，现在食言，只觉颜面扫尽。　　　
　　子桁随口道：“往东绕行，也可达到邯郸，顶多迟延二十天多天……”　　　
　　长安君没多想：“天下之士相约前往邯郸，合纵会期在即，绕道就迟了！再说必经路上匪寇横行，岂不误事？”他更担心赵国为天下人耻笑。赵国曾为七国中的军事强国，邻国纷纷效仿赵军兵制，可如今一个万人之县征兵都困难重重，更不用说训练常备精兵、制造兵器、饲养战马、补给军需，这些需要大量青壮劳力。　　　
　　子桁震惊道：“天下之士相约往赵？”　　　
　　长安君点头：“不错。秦国自恃强大，将天子掳往咸阳，狼子野心，昭然若揭！”其实三晋之一的赵国，也久不朝周，但周王名分上仍是天下共主，秦国公开俘虏周王，视中原六国如无物，“若再不打击他们的嚣张气焰，秦人东进只会肆无忌惮！”　　　
　　齐使见长安君喝酒后说话全无顾忌，忙使眼色。　　　
　　长安君不以为意：“小弟与贾兄一见如故，无所隐瞒，”他以为合纵之会秦人迟早知道，他们惯用诡计破坏合纵，在结盟之前，要尽可能保密，又嘱咐楚商道，“不过还请贾兄勿泄露于外人。”　　　
　　“这是当然。”子桁马上回答，端起面前酒杯，“邯郸竟有如此盛会？无法一睹名士风采，实在遗憾。”一边慢慢啜酒，一边开始盘算。　　　
　　夕阳西下，几缕余辉洒在山谷林间。谷口刮着阵阵干冷寒风，天地间透出肃杀之气。　　　
　　几辆轻车从远处缓缓驶向山谷。马儿的脖铃声声清脆悦耳，打破了林间的寂静。第一辆车上的车夫，压低自己的草帽昏昏欲睡。车上装了数个大木桶，中间一车的木桶上，还压着数个箱子。因绳子捆的松散，箱子摇摇欲坠。车轮碾过处，印痕深深，显然装着重物。　　　
　　一入谷口，为首车夫突然扬鞭，车子冲了出去，后面的几辆马车也跟着急弛。道路颠簸，驶出没多远，只听咣铛一声，箱子掉了下来，里面物件沿途散落一地，在余辉下亦是光芒四射。竟是满满一箱珠宝！　　　
　　为首车夫急呼住辕马，后面的车也纷纷停下。大概知道附近贼寇出没，不小心露财，只怕性命难保，他们竟不去捡这些珠宝，迅速解下辕马，也不上鞍，翻身上马，往来路飞驰回去。　　　
　　两拨山贼早就盯上这个车队，打好埋伏，见此情景一哄而上，把众马车围住。　　　
　　除去拣拾沿途散落的珠宝，有人以刀劈开另外几个箱子，金块、金饼顿时滚落下来。众山贼眼睛立时红了：抢过多少商队，从未见过这么多的奇珍异宝和巨额黄金。不等己方首领下令，他们上前争先哄抢。本是乌合之众，两边首领根本无法约束各自手下，场面极为混乱。　　　
　　稍慢一步的山贼没抢到，怒急下劈开一个又一个大木桶，里面盛满桐油，洒到地上，漫延开来，浸透不少人的鞋袜裤脚，贼寇们遂以为劫的是油商。桐油远不如黄金珠宝值钱，因分赃不均，两拨人先是口角，后是动手，不一会儿双方人马均有死伤。　　　
　　正混乱中，山上突然飞下数只火箭，齐齐射在山谷腹部。时已深冬，遍地枯草，遇火即着，迅速形成一道火墙，将山谷一分为二。山风卷着浓浓的熏烟，吹向谷口方向，火势也一并顺风蔓延。有的山贼被烟呛到，误以为是天火，仍你争我夺，不肯罢斗。直到又有数十只火箭分别射向山谷左右，才有人醒悟过来，大叫“中了埋伏”。但此时火势已猛，后路完全被切断。　　　
　　山贼纷纷停止打斗，四散逃跑。突然一火星迸溅到桐油上，整个山谷瞬间变成一片火海。山谷狭长，腹地已无退路，慌乱中未被烧到的山贼拼命向谷口跑去。谁知刚到谷口，上面数十连弩齐发，箭如雨下，无一虚射。仅剩的几十个贼寇见状不妙，又往回逃命，转眼被无情的浓烟、大火吞噬。　　　
　　第二天天色微亮，姬冰再无法入睡。她觉得脚踝已大好，自己下了床，走到窗前，不由惊讶：外面白茫茫的一片，下了今冬第一场雪。昨夜她没有睡好，一来半夜时分外面闹腾好一阵，把人吵醒，据嫣然说长安君剿匪凯旋而归；二来今天就要启程去咸阳，君夫人也救不了她。如今，真是无计可施？　　　
　　姬冰犹不死心，轻轻拉开门。外面静悄悄的，竟没人看守。估计昨晚众人劳累半宿，尚未起身，她惊喜之余，蹑手蹑脚下楼，想趁机溜出客栈。　　　
　　刚走到客栈门口，姬冰就听身后有人问候道：“姑娘这么早就起身，伤全好了么？”　　　
　　她暗自懊恼，回过头去，见长安君正走过来。姬冰十分不高兴，脸上却微笑：“君上昨晚不是去剿匪了，也起这么早？”　　　
　　长安君脸色一红：“一些小毛贼，何需本君亲自出马。”为讨好她，说出实情，“令兄实在是难得人才，占尽天时地利，不费一兵一卒，尽歼贼人。”看楚女表情莫名其妙，他许诺道，“本君到邯郸后，一定举荐令兄为官。以他的才华，经商可惜了。”　　　
　　长安君一口一个“令兄”，姬冰诧异道：“什么？他说……我是他妹妹？”　　　
　　长安君起了疑心，问道：“你们不是亲……”　他话未说完，被一人无礼打断。　　　
　　“你怎么偷偷下楼？又想跑？”蒙武刚换班进来。见王姬独自下楼，他脸色难看，等发现赵国公子在一旁神色诧异，后悔失言。　　　
　　姬冰大失所望。蒙武的出现，说明门外定有人把守，逃跑已无希望。她不理会蒙武的指责，默默给长安君行礼后，一言不发，径直上楼回房。　　　
　　长安君和蒙武同时盯着姬冰上楼，待她关上房门，二人各自长叹一声。长安君没来得及说出倾慕之意，深感惋惜，缓缓踱步走出客栈。蒙武则庆幸不已：女孩足伤未愈，昨晚他没派人在她门外把守，没料到她真的还想逃跑？幸好及时发现。　　　
　　昨天子桁派人给范丞相送去急信，并打算继续北上邯郸。以秦国公子身份到赵国本就危险，如果再参加合纵之会，更凶险万分。路上还带着这样不安分的周室王姬，处处掣肘，对他们实在不利。　　　
　　叹气之后，蒙武想回自己房间，抬头碰见嫣然端着早膳迎面过来。其实她先看见他，想绕道躲开，被他喝住。　　　
　　见他两三步赶过来，横眉怒目，嫣然吓的手哆嗦，差点摔掉盘子。　　　
　　蒙武直截了当问：“上次你哥哥怎么帮人逃跑的？”早想问个明白，可惜子桁后来放走李园，只留下嫣然继续服侍姬冰。　　　
　　嫣然认为答案无关紧要，坦白道：“冰儿姐姐没有逃跑啊。”姬冰舍不得委屈她作侍女，彼此以姐妹称呼。　　　
　　见蒙武没反应过来，嫣然语气狡黠起来：“那天她就藏在屋子里，谁叫你不仔细搜，慌慌张张就走了……”忍不住扑哧一笑，赶紧绕开他上楼。　　　
　　蒙武站在原地，又气又悔，拳头紧握，恨不得打自己两下。那天嫣然哭哭啼啼地跑来找他，说主人失踪，他冲进王姬的屋子，见到狐裘与桌上的信，信以为真，赶紧带人四处追查。他一直奇怪，屋外有人轮流值守，怎么逃出去的？一路上也没有蛛丝马迹？　　　
　　蒙武越想越生气，若非嫣然当时表情惟妙惟肖，他才不会上当。显然这女孩可没有表面那么单纯可爱。　　　　　　　
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第10节：顺手牵羊（1）　　　　　　　
　　第四节　顺手牵羊　　　
　　微隙在所必乘，微利在所必得。少阴，少阳。　　　
　　——三十六计之第十二计　　　
　　火烧山谷的同一天，也是安国君与华阳君两府结亲之日。君府上下张灯结彩，宾客盈门。　　　
　　嬴樛本不想去，但子桁事先交待过，贺礼也早送去，他犹豫半天，捱到晚上，终于决定过去一趟，当然并非真心祝贺，只想借机观察安国君府是否有可疑的陌生人出入。　
　　席间全是朝中权贵，见嬴樛到来，纷纷打招呼或行礼。他捡个不显眼的位子坐下，见中间正位空着，安国君竟没出来待客，于是好奇地问旁边一同僚。　
　　那同僚笑道：“安国君？看到新娘如此美貌，他特高兴，多喝了几杯，现在醉到不醒人事，被人搀到后府休息……您来晚一步，没见他那样子……哈哈……”　　　
　　“哦？已请新娘出来？”　嬴樛很是遗憾。按秦国婚礼风俗，新娘应出来向宾客致谢，并给贵宾一一敬酒。他来晚了，没看见这位新夫人。如果她看见他，会有什么样的脸色？只怕连酒杯也拿不稳了。　
　　遗憾之余，嬴樛拿起酒杯自斟自饮。安国君府中藏酒果然都是上等佳酿，他不知不觉间多喝了几杯。因席间都是朝中同僚，没有陌生脸孔，觉得自己白跑一趟，在醉意盎然后，他悄悄离席，踉跄出了大门。　
　　回程必经安国君后府，他缓缓策马而行。突然后府的一角门打开，里面走出一使女。她左右张望一下，见没别人，迎着嬴樛走去，到他跟前行礼后问：“是嬴将军吗？”　
　　嬴樛没答话，点了点头。使女道：“我家夫人想见将军，可否移驾？”　
　　嬴樛反应不过来，问：“你家夫人？什么夫人？我又不认识。”他打马欲走。　
　　使女急上前拉住缰绳：“您可真是贵人多忘事，在华阳君府，我们夫人与将军见过一次面啊！”她是随嫁过来的使女，一直服侍阳儿，十分忠心。　　　
　　嬴樛立即勒马，诧异道：“安国君夫人？！”难道说就是今晚安国君迎娶的新娘，那假冒华阳君之女的女子？他当下道：“你带路！”　
　　府中仆役大都在前厅伺候宾客，后府人很少，使女专找偏僻小径走，竟没人发现他们。　　　
　　走了好一阵，使女才停步。眼前华堂大红布置，似是新房，嬴樛惊问：“你们君上呢？”估算时间，新郎应和新娘就寝了。他这才后悔贸然闯进来，万一是个陷阱，岂不