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新乱世佳人-第17部分
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偕同火闪娘娘下凡间。
踢得玉皇哈哈笑，
从此不愿登金殿。
一辆黄包车从街口驶来，停在这一对双胞胎身边。车夫把车把一放，下来了大姐润玉。她穿着海青色的薄薄的狐皮袍，脚上一双小羊皮暖靴，脖子上是一条极长的雪白羊毛围巾，一头拖在胸前，一头搭在背后。整个海阳城里，只有大姐才有这么长的围巾和这么潇洒的围法，这使得双胞胎姐妹私下里既自豪又艳羡。大姐身上的海青色和白色搭配得又是多么高贵和谐！衬着凄清孤寂的冬景，简直就是西洋画上才有的色调。
做大姐的对这两个浑身冒着汗气的妹妹却并不客气，伸出手来，一人头顶上给了一个脖拐，说：“不在家做功课，疯得像个野丫头！”
兰香识相，早已经溜回大门去了。绮玉最是顽皮，朝大姐做个鬼脸：“好，好，你打了我们，有好事就偏不告诉你。”
思玉也在旁边帮腔：“不怕，一会儿我们去告个状，自有人来管你！”
润玉没在意她们的话，闪身进了大门，长长的围巾在背后划出一个白亮的圆弧。绮王思玉就在后面嘻嘻哈哈地笑。
小玉儿见了大姐像见了救星，连忙对她痛诉花咪的“罪状”：“大哥哥给我四块奶油饼干，我省下两块给花咪吃，它就是不肯下来。”
润玉心里咯噔一跳：“大哥哥？哪个大哥哥？”
小玉说：“自然是上海来的大哥哥啦。”
润玉这才明白了绮玉思玉话里的意思，回头威胁地用手指点一点她们，顾不上说话，飞奔入内，穿过大门堂和天井，直进了敞厅。撩开棉布门帘，就见冒之贤果然恭恭敬敬坐在朝外的宝座椅子上，和祖母、父母说着话儿，屋当中一只大火盆烧得炭火通明。
润玉因为激动也因为跑了急路的关系，站在门口满脸飞红，胸口一上一下地起伏着，光笑，说不出话。冒之贤在她撩起门帘的那一刻就已经慌忙站了起来，此时也和她遥遥对笑，也不说话。老太太看看这个，看看那个，抿着嘴巴直乐：“这是演的哪一出哑巴戏呀？牛郎织女隔了银河走不过来，还是怎么的？”
心碧说：“娘也真糊涂，你要他们当我们几个的面说什么好？”起身走到润玉旁边，轻轻推她一把：“去吧去吧，到后院你自己房间里去说话吧。”
润玉忸怩一下，突然奔过去，拉了之贤的手就往外走。后面父亲母亲和老太太都在笑，她只当没听见。
一口气把之贤拉到自己房里，顺手砰地关上房门，她靠在门背后大口喘气，双颊火烫，目光闪闪，头发略有点散乱，长长的白围巾两端都垂在了胸前，自然地形成一个坡度，随着喘息剧烈起伏。她仍然是抿着嘴，嘴角含笑，一言不发。
静默片刻，之贤猛然扑上去，一把将她抱起来，在屋里抢一个圈，放下。双方的目光只相对一闪，两张嘴唇就紧紧地粘到了一起。
相识相爱半年有余，这是他们之间第一次忘情的拥吻。婚事终于得到了双方家庭的认可，这使他们的轻松愉悦像空气一样飞升飘浮，并且在房间里快乐地膨胀。所有的感觉、灵性、血液和细胞一时间都聚集在花朵一般柔软开放着的嘴唇上，其敏锐和愉悦的程度令他们自己都惊喜万分。他们颤栗着，晕眩着，汗水淋漓着，相拥相抱着，简直不舍得再让对方的身体和自己分离。
良久，之贤从西装的胸袋中掏出一只玫瑰红色丝绒小盒，打开，取出一只小小的钻戒，替润玉戴在左手无名指上。此刻已是冬日黄昏，润玉房间里没有开灯，钻戒流星般的光芒在浮动的暗红色的暮霭里穿梭闪烁，呈现出无与伦比的华美璀璨，把润玉一双漆黑的眼睛映得微微眯缝了起来。她把左手抬高，把冰凉的戒指贴在自己面颊上，仿佛要从戒面中感受出心的跳动一样。她快乐地叹息一声：“我能够长久拥有这样的幸福吗？”之贤就再一次把她拥进怀中，在她耳边答：“只要我活着。”
进入腊月二十，心碧忙得恨不能浑身上下长出四双手来。大扫除、做馒头、蒸年糕、炒花生……一样一样都是大事，都得她亲自指挥调拨。
先说大扫除。偌大的一个人家，厅厅房房总有几十间吧，里面的房顶墙壁、桌椅板凳、角角落落都得清扫干净，这就是一项相当浩大的工程。海阳大户人家的房子都极高敞，要扫刷房顶的积灰，需得拿新扫帚绑上一两丈长的竹竿，由那身强力壮的仆佣高举着，顺檩梁依次扫过去。这人的头部必得用薄布裹紧，以防仰脸看房顶时灰尘落入眼中。扫到哪间房子，房里的桌床箱柜及坛坛罐罐都要用布遮起来，扫完再拿开，否则落下来的灰尘不可收拾。
房间若铺着地板，这是比较好办的，拎来一大桶清水，用拖把整个拖上一遍就行。若铺的是砖，便很麻烦，要用铁铲子把砖面上经年积下来的泥垢一点一点铲干净。这活儿基本上由家中的孩子们来干，事后一人赏一把铜子儿就行。
清洗门窗桌椅是最烦人的事，只因为大户人家的木制家具讲究雕刻，雕得越繁复细致越好，这就必然苦了清洗它们的人。要用抹布一点一点塞进弯弯扭扭的木雕中，来回地拖拉，把积尘擦净。遇有特别细致处，是用筷子头上缠了湿布，捅进去洗擦的。
加上天井、廊沿、门堂、门楼、院墙、大门附近的一段街面，整个大扫除的工作紧锣密鼓也要三天。
再说蒸年糕。糯米粳米三七开对，大箩大箩地淘洗干净，清水中浸泡一天一夜，捞起沥干，倒进石臼里春碎，筛出细细的米粉。请来的年糕师傅紧跟着往米粉中拌水拌糖。这是地道的技术活儿，水拌多了会粘成团团，水拌少了又会使年糕松散，多多少少全凭师傅手里的感觉。
这边师傅拌着米粉，那边打下手的仆佣们就要加紧烧火了，火候若不够，蒸出来的年糕粘牙，看相也不好，主家就会觉得晦气。
米粉拌妥，用粗网的筛子再过一遍，筛出来的湿粉松松撒入糕箱，再上蒸笼。接下来的关键便是由师傅掌握火候时间。那糕箱也有讲究，底板上刻有各种花纹，有松竹梅兰，有福禄寿的吉祥字样，年糕蒸好了倒出来，花纹清晰地凸现在雪白的糕上，中间再点一朵小小的红梅，真是漂亮极了。
庭院洒扫干净，馒头年糕蒸妥，花生瓜子炒好，还得熬糖稀做花生糖，米花糖。要把风鸡风鸭从廊口拿下来浸泡、摘毛、焖煮。要蒸出大盘的腊肉、香肠。要用花椒八角等等大料烹制出五香的猪肚、猪舌头、猪心、猪耳朵。要发好海参、鱼肚、鱼翅、鱿鱼，泡上香菇、木耳、笋干待用。要剖鱼、洗鱼，做鱼丸、虾丸、肉丸。活鸡也得宰杀煨烂，做海参鱼翅一类的汤菜是必得拿鸡汤吊味的。
天哪，真是数也数不清的活儿！若没有心碧这样能干的总调度，指派着仆佣们先做什么，后做什么．这个家里还不要乱成一锅粥？
实在忙不过来的时候，老太太也能上阵，搬一个凳子在厨房里坐着，指点得福他们如何做菜。心锦是念佛之人，性喜干净，便由她监督洒扫之事。绮凤娇怀孕已经四个来月，因是冬天，穿了臃肿的棉袍，倒还不大看得出来。她自小学戏，家务上全不灵光，好在穿衣打扮的事情还算内行，就派了她带了几个裁缝给全家老小赶制新衣、新鞋、新帽、新袜及围巾手套一类的东西，也是人尽其才。这样一来，家中的闲人只剩济仁和几个孩子们了。
这天下午，心碧在厨房里忙着熬麦芽糖，准备送灶神爷上天，小玉闻到了甜味，跑进厨房，脑袋从心碧腋下伸出来，好奇地东张西望。
心碧随手在她脑袋上拍了一下：“有什么好看的呢？别在娘这儿添乱！去找你哥哥姐姐玩去。”
小玉噘了嘴说：“没有人跟我玩。”
“人呢？都哪儿去了？”
“哥哥上街买爆竹放，二姐三姐去同学家玩，四姐在房里描年画。”
“大姐呢？叫大姐给你剪个窗花。”
小玉“嘻”地笑起来：“大姐和大哥哥两个人头靠头睡在床上说话呢！大哥哥咬大姐的舌头，大姐不怕疼，还笑。”
厨房里的得福和桂子先还憋了气使劲忍着，终于忍不住，笑得前仰后合。小玉不知何事，跟在桂子后面笑。心碧脸上就一阵发臊，没好气地在小玉屁股上甩了一巴掌。打完，怔一怔，自己也笑了，说：“小丫头，瞎说八道。”
桂子逗小玉：“你大姐没让你走开？”
“没让。她叫我看画书，别看她。”
几个人又笑。心碧边笑边骂桂子：“有没有出息？招惹着小孩子说这些。”拿双筷子在锅里搅了一团粘糖，递给小玉，“外边吃去。”
小玉吃着糖，像被磁石吸引了似的，不知不觉又往大姐房间里走。
房门虚掩着，门里有压抑的叽叽咕咕的笑声，小玉听出这声音是大姐发出来的。她轻手轻脚推开门，想猛然一叫把大姐吓一跳，却站在门口瞪大了眼睛发傻：哪儿来的大姐？屋里明明是两个面目英俊的年轻男人。高个儿穿毛线衫的那个，是之贤大哥哥。矮个儿的穿一套笔挺西装，西装有点大了，袖子和裤脚边都挽着，系蓝白二色条纹的领带，头上一顶灰呢礼帽，帽檐低低地扣在额上，手里还握一根亮闪闪的“文明棍”。小玉看得呆了，一时想不起来这个面熟的男人是谁。这时男人却“噗”地一声笑出来，丢开文明棍，笑得浑身直打颤。
这一笑，小玉跟着也笑了，扑上去叫着：“大姐！”
润玉把帽子一拿，长波浪鬈发哗地披散下来。她弯腰抱住小玉问：“大姐像不像个漂亮的先生？”
小玉忙不迭点头：“真像！”
润玉回头朝之贤挤挤眼睛，重新把头发盘上去，用礼帽这好，一手拿文明棍，一手挽了小玉的手：“走，我们去逗奶奶玩。”
老太太正坐在她的床边过水烟瘾，把烟灰吹得“噗噗”响，猛听见有人来了，眯眼看一看，以为是之贤，就嘻开嘴招呼：“是大相公啊！来来，坐一坐。”一边用手拍打着床沿，意思要冒之贤坐在她身边说话。
对面的人弯腰对小玉说了句什么，小玉便大声说出来：“奶奶！大哥哥说他要回上海了！”
奶奶这一下着了急，小脚在地上一扭就要起身，嘴里还说：“怎么的呢？跟润玉儿吵嘴了？怎么年都不过就要回上海？你爹你娘肯你走？”
对面的人再也忍不住，先从齿缝里喷出一声笑，跟着弯腰弓背笑得花颤枝摇，头上的礼帽骨碌碌滚到了地上，一头黑发从两肩滑下去，闪出缎子一般的波光。
奶奶这才明白过来，佯装生气道：“欺我人老眼花？捉弄奶奶，看我不告诉你爹爹去。”
小玉替大姐叫屈：“奶奶，大姐是想逗你高兴的！”
奶奶转嗔为喜：“还是我小玉儿心善。”又费劲地弯腰拣起地上的礼帽，颤巍巍过来，亲自替润玉戴在头上，“让我再看看。”退后一步，嘴里喷喷地称赞，“要真是个小子就好了，这么一打扮，皇帝老儿也要招你当驸马。”
润玉娇嗔道：“奶奶，女孩儿就不好了吗？”
奶奶笑道：“好是好，就是迟早要做人家的人。冒家说了什么时候娶亲了吗？可不能再晚，奶奶等着抱重外孙子呢。”
润玉红了脸，一扭身子：“不跟奶奶说了。”牵了小玉的手又出门。
小玉抑止不住心里的兴奋和快乐，怂恿大姐道：“再去扮给爹和娘看看？看他们能认出来不能。”
润玉天性本来活泼，此刻又无事可干，就领了小玉往济仁的书房里去。
两个人鬼鬼祟祟，先隔了书房的玻璃窗子往里看，看见紫檀木的桌上有一盘散乱的围棋残局，旁边还有一本木刻本的围棋棋谱之类的书，父亲却不见人影。小玉建议进房去等爹，一会儿爹进来了好让他吓一跳。两个人便绕到东边进门。
门是虚掩的，润玉伸手去推，好像有什么东西挡着推不动。润玉勉强从门缝里挤进去一个脑袋，这一看把她吓得魂飞魄散：父亲身体横着躺倒在门边，嘴边有一汪吐出来的鲜血，胡子和头发都沾了血迹，红红黑黑十分怕人。父亲双目紧闭，脸色蜡黄，嘴微微张开着，双颊深深地吸了进去，露出高耸的颧骨，像是已经不声不响死去很久一样。
润玉猛回身，一把抱住小玉，没命地尖叫起来。
第一章
济仁被心碧狠命掐着人中和虎口的穴位唤醒过来之后，又经西医王亦堂和中医薛暮紫的诊治调理，总算拣回了一条命。
心锦雇了一辆黄包车，跟老太太两个人去了一趟定慧寺，把庙里的大小菩萨拜了个遍，末了还捐出十条锦帐和香人费一百大洋。心碧不好说什么，润玉却是年轻嘴快，跑到心锦房里说：“大娘娘，往后别把钱扔到和尚庙里了。爹这一病，家里只有出去的钱，没有进来的钱，一笔一笔怕都要算着用呢。”
心锦到底是软和性子，没有恼着润玉，只说；“阿弥陀佛，这话可不能给菩萨听见了。你爹这回能起死回生，不是菩萨保佑又是什么？人做了好事要谢人家，菩萨做了好事也要谢菩萨，人神同理。”
润玉哭笑不得：“哎哟，大娘娘，菩萨不过是个木头人儿，吃又吃不得，喝又喝不得，要什么钱嘛！白给庙里的和尚们占了便宜。”
心锦脸色就有点发白，极难得地呵斥润玉道：“快闭嘴！”双手合十朝天上拜了两拜，嘴里念念有词：“菩萨在上，念这孩子年幼无知，请勿怪罪。”
润玉说不动心锦，气哼哼地走了，到厨房里把这事说给娘听，反被心碧责怪了几句，说润五不懂事，不该去阻止大娘娘。“你想想，她成年累月不吃辈的，不穿花的，她身上能用几个钱？再不让她在庙里花费花费，也就太难为她了。”
润玉默想一遍娘的话，心里马上承认自己做得过分，此后隔三差五就催着心锦到庙里走动走动。
一个冬天里，济仁都没有能起床。心碧特地托人从上海带了一条鸭绒垫被来，给济仁垫在绒布床单下面。每日早早起来，先给他冲一个黄铜汤婆子，饭后倒掉重换沸水，晚上临睡前再换一次。屋里用上好炭火生了火盆，半夜里心碧还起身加一遍炭火。饶是这样，济仁仍感觉寒冷，每一块骨头里都灌满了那种阴森森的沉重。他不断地咳嗽，吐出带血的痰丝。有时候痰多血少，有时候痰少血多。家里人习惯了他的红红黄黄的痰迹，倒也不像先前那样见风是雨、大惊小怪的了。
睡到半夜，济仁总是被一个莫须有的噩梦缠醒。这时候，额头一片湿冷，绒布睡衣潮乎乎地粘在背上，不得不唤心碧替他换掉。心碧总是问一句：“又盗汗了？”他疲倦地答：“又盗汗了。”心碧在被窝里托了他的身子，帮他把干净衣服穿上。他感觉自己骨瘦如柴，在心碧怀中轻飘飘毫无分量。他问心碧：“我还有多重？九十？八十？”心碧不答，替他把衣襟拉齐，又轻轻抚一抚他的胸口，说：“再睡一觉吧，鸡才叫头遍。”
心碧一掀被子，钻到床外侧自己的被筒里，马上又睡着了。济仁却再无睡意，耳听着脚那头心等均匀细微的呼吸声，大睁了眼睛直到天明。
一日，他又一次从夜半梦中汗浸浸地惊醒时，只觉头晕气短，身子仿佛要在床上飘浮起来。他用劲一挣，小腹处却有热呼呼的东西突地往外一涌，自知不好，用手去摸时，果真粘滑滑一片——他遗精了。
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