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新乱世佳人-第12部分
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贰！薄�
济仁说：“话是这么说，我却对你有一份责任的。你年纪轻轻……”
绮凤娇扭了扭身子，撒娇道：“我不要听！”抬手替他扣好脖间第一粒扣子，说：“走吧，你还是回心碧房里去睡。”
济仁想了想，说：“也好，免得你今天在我旁边心烦。”说着，动作有点迟缓地下了床，趿上鞋，开门出去。
济仁走了之后，绮凤娇在床上好一阵辗转反侧，燥热难当。最后她抱着枕头嘤嘤地哭了。
按济仁自己原先的估计，他是被关在县党部的一段时间里着急气恼，再加饮食起居调理不当，身子才亏虚下来，回家后只需休养一阵，自然会恢复如旧。
谁知事情并不如他所想的这般乐观，吃了几剂滋补的中药，又服用了一段日子的参汤，非但没有将息过来，反觉身子愈加疲乏，每日午后面色潮红，口干舌燥，心绪烦乱，且咳嗽频频。
一日小玉发烧，心碧请了西医王亦堂上门诊视，济仁便顺带说了自己的不舒服。王亦堂拿听诊器替他略略一查，吃惊道：“董先生如今这种症状大概有多久了？”
济仁回答说：“也不太久，至多是个把月的时间。”
王亦堂就不说话，暗自沉吟了一阵，道：“想来董先生不会是个讳疾忌医的人，我就实话告诉你怕也无妨。照我的判断，你这病有些棘手，竟像是肺结核呢。”
济仁嘴里没说什么，心里却是忍不住咯蹬一跳。肺结核是西医的说法，海阳人一般称之为“肺痨”，得了这病的人，少则三月五月，多则三年五年，最终咯血而死，治愈的希望几乎没有。
王亦堂望定了济仁，仔细观察他脸上的反应，慢慢地说：“如今西洋医术比从前发达许多，肺结核已经不算是绝症。有一种进口针药叫盘尼西林的，听说治这病最为对症，只要不是病入膏盲，可谓药到病除。”
济仁问他：“这药又到哪里去弄呢？”
“上海呀！”王亦堂像是惊讶济仁的孤陋寡闻。“你想想，这么贵重的药，除了上海，还有哪儿能弄到？”
“你说贵重，到底贵到何种程度？”
王亦堂咽一口唾沫。“看你是怎么弄到手的了，若是当中拐的弯儿多，就贵得多些，反之则略略便宜。总之在一两黄金上下吧。”
“一支针药？”
“当然是一支针药，要不然就说贵呢？”
“照你估计，到最终痊愈，约摸着要用多少支药？”
王亦堂摊了摊手：“这我倒说不清楚了，几十支大概要用的，要不然能说贵？只花一二两黄金的事，岂不是差不多的人家都能用得起了？”说到这里，他看看济仁，又补充一句，“这个价钱对你来说，怕还不至于十分犯难吧？再说你在上海为官多年，熟人朋友多，买药吃住必不是问题，我劝你早会诊治为好，万事宜早不宜迟呀！”
济仁说：“多谢你提醒，我再想想吧。”
送走王亦堂，他先不把这事告诉心碧心锦和绮凤娇，独个儿关上房门想了半天。按说几十两黄金他是出得起的，问题是真像王亦堂吹的那样，药到就能病除吗？倘若不能除，这么大一笔财产不是白白扔水里去了？他今年是五十岁，不是二三十岁，身子大不如前了，这他心里有数。
事情再倒过来想，即便钱花了，人治好了，又能怎么样？他还有多少年好活？这一大家子，妻妾三人，儿女六个，加上老太太，还有不时找上门来要他救济帮忙的亲朋好友，族人故旧，他就是挣下一座金山，这些年也被挖走一半了。剩下的一半，他得考虑日后心碧他们如何生活。他是没有能力再去挣来什么了，唯一要做的就是保住以往的一切，细水长流地过下去。往后的事情还多呢：老太太百年之后的丧事，女儿们出嫁，儿子娶亲，哪样不得花大钱！他敢放开手脚住到上海去治病吗？敢吗？
思虑良久，他决定不去。自己的病自己知道，保养得法，三五年内怕也无甚大碍。拖一拖，七八年也是好活的。到那时，儿女都大了，眼睛一闭尽可以放心而去。
他瞒了心碧几个，只说自己是肺阴亏耗，气阴两虚，脾肾不适，须闭门静养，且不能与家人多多亲近。家人自然唯唯。他别的没有什么，心里着实感到对不起的是绮凤娇，新进家门，就如此委屈冷落了她，想起来当真很不好受。
绮凤娇倒还算个懂事的，见济仁身子这样，知强求也无用，还不如让他静心调养，等日后大好了再说。反正已经进了董家门了，衣食无愁，闲时听听戏。逛逛公园，会会客，再搓几把麻将，输了钱自有济仁暗地贴补给她，心碧知道只当不知道，这日子就很好打发。
对济仁的病，家人中怕没有比心碧更着急上心的。这些年她一直在家中主事，又是大大小小六个孩子的娘，她深知济仁的存在对这个家庭的意义。
她托人在外多方打听，得知离海阳城三十里路的上埝镇上，有个姓薛的人家，世代行医，其祖父曾受命为慈禧太后诊病，被太后懿旨褒嘉，声名远扬。薛家少主人名暮紫，时年三十，已著有一本叫《症治管窥》的医书，上门求医的人每日踏破门槛。心碧便鼓动济仁一定要去瞧上一瞧。
济仁由四弟济安陪着，坐船去上埝镇。薛暮紫很认真地替他看了，也不多说什么，开出一张方子，嘱他先回去试服。这方子是：
马齿宽、荒蔚子、白茅根、忍冬藤、连翘、例柏炭、蒲公英、紫石英、瞿麦各两钱四分，酒大黄四分，藕节四钱，甘草一钱两分。每日一剂，水煎分三次服。
济仁是个极聪明的人，见薛暮紫瞧了病之后不置可否，便也知道自己这病实实是个绝症，如今也只有死马来当活马医，挨得一日是一日了。他同样并不多问，拿出银洋重重付了酬金，携同济安仍旧坐船回去。
按方抓药，吃了足足一个月有余，病也不见多少起色。每日里仍是胸背闷痛，咳嗽，盗汗，午后低热，颜面潮红。心碧气得大骂医生骗人。济仁自己心中有数，倒反过来替薛医生说话。又想起薛暮紫说过，这副方子只是试服，不行还可变更，便带了济安第二次去上埝求医。
这回开的一张方子是：
党参、茯苓、白术、沙参、地骨皮、黄芩、知母、百部、天麦冬各一钱六分，玄参。生地、鹿衔草、功劳叶各两钱四分，百合三钱，甘草八分。每日一剂，水煎服。
回来照方服药，吃了一段时期，不知是这方子真有作用，还是暑期将临，润玉快要毕业回家，济仁心里高兴的缘故，总之潮热没有了，咳嗽的声音也不大听见，人顿时就觉精神许多。家里上上下下都大喜过望。
这期间，三老爷济民却是遭了大罪。他与定慧寺的一场官司成了粘在手上甩不掉的热麻团，弄得他进也不是，退也不是；哭也不是，笑也不是。
从古到今，但凡官司，只要不涉及人命，总好打理。世上哪个当官的不为钱？看你给多给少罢了。像心碧那样舍得花血本，没个摆不平的理。但是这当中一旦出了那拼死玩命的货，他豁出去日子不过了，心一横死在你面前了，官司的性质立即就会发生变化。人命关天，古来统治者无论有多昏庸，这句话还是牢记在心的。到这种时候，恐怕就真是金钱难买人命，银洋的分量多少变得轻飘起来。
此时的济民正处在这种尴尬境地。定慧寺僧人德林为争夺产，舍命抵制，一下子惊动了寺中所有僧众。于是群起奋争，浩浩荡荡往县府示威请愿，还声称县府如有对济民偏袒之处，他们将沿路化缘直到南京，找蒋委员长讨公道去。本来是定慧寺强占民产，理在济民这边，如此一来，倒弄得乾坤颠倒，变成济民纠集流氓地痞，仗势欺人，逼德林于死命。
胆小怕事又精明过人的济民这回是吃了大亏了。他本想把自己卷入一场小小的讼事，以摆脱济仁的通共大案，却不料弄巧成拙，陷入一个更大的泥坑之中。事到如今，以济民的个性，自然没有勇气也没有能力将官司奉陪到底，结果写了房契承认香火院是祖上供献给定慧寺的，院内一切都归寺中所有。又赔出很大一笔钱财，厚葬僧人德林，做七七四十九天的水陆道场，寺中上上下下几百人为他念经超度，成了海阳城里的一大盛事。定慧寺再一次扬眉吐气为自己树了威德。
董济民从此大伤元气。整整一两个月里，他躲在家中足不出户，连大哥济仁生病也没去探视过几回。不知是自觉无脸见人，还是自己的精力同样不济。
第七章
每年夏天，老太太总觉身子怠倦，瞌睡特别多，常常是上午睡一觉，中午饭后再睡一觉。这一觉直睡到三四点钟才能起来。一整天里人都是迷迷糊糊，饭量也大减，吃什么都没味道。眼见得人就消瘦下来，皮肉愈发松松垮垮，拖拖挂挂。有时候小玉儿去逗她玩，小手扯她脖颈间的老皮，一扯能扯出几寸长。
济仁对心碧说：“上年纪的人，睡觉多了不是好事。”
心碧答道：“谁说不是呢？”
“你恐怕得想个法儿，让她活动活动才好。”
心碧说：“这法儿可不好想。前几年她还常跟大太太往定慧寺跑跑，烧烧香，拜拜菩萨什么的。这年把腿脚发了软，再不愿出去。前儿个我叫一辆黄包车带她去水沁园散散心，你猜她说什么？说看来看去还是这些个景儿，没个新鲜的。”说着笑起来，“她的记性可是真好。”
济仁也笑：“总之你想想主意吧，别让她老睡着就行。”
心碧想来想去，只得找出一副纸牌，拉了心锦和绮凤娇作陪，每日午后放老太太小睡一会儿，便拖她起床摸牌。心锦和绮凤娇是闲人，打打牌正好作消遣。心碧不同，家里家外忙不完的事情，少不得也暂时丢开，日日在牌桌上一坐两三个时辰。
老太太果然就很上瘾，上了牌桌眼睛就放光。
海阳人玩的纸牌，跟麻将大致相同，却又比麻将更见灵活。比如说，打麻将只要一人和了牌，其余三人必得罢手，一分不得。纸牌不同，一人和牌，余者皆可算湖计分，或大或小都有欢喜。这就比麻将更得人心。若是玩搭子湖，则四人中要有一人轮休。逢到轮休的这个人，可以站起来活动腿脚，可以离开牌桌去关照关照家务，可以坐在旁边带抽一袋烟观战，总之是自由得很。这样一种较为松散的气氛很合家庭主妇和老太太们的心意，所以海阳的女眷们提到打牌，说的都是纸牌。
打牌打到佳境，也就是手气和情绪都好的时候，女人们喜欢信口编几句顺口溜，配上小曲儿，在嘴里哼哼唱唱。这叫唱“牌儿经”，是海阳人打牌的一大特色。
此时台上正逢老太太和心碧、心锦坐庄，绮凤娇倚坐在老太太旁边观战。老太太伸手摸了张“白皮”，翻开在台面，嘴里信口唱道：“白娘娘讨仙草，水漫金山法海来拿妖。”
老太太嘴里的牙齿已经是七零八落，说话都有点不关风，哼小曲儿更是怪异得紧。再加老年人中气不足，声音抖抖乎乎，还硬是憋出个细嗓子来，几个儿媳听了忍不住一齐嘻嘻哈哈笑。
老太太不服道：“笑什么呢？不是我自己说大话，当年我们那些老姐妹们一块儿打牌，一百二十张牌，我能唱出百二十段牌经。你们这几个，怕谁也玩不出这种花样吧？”
心碧逗她：“牌儿经谁不会唱。”正好手中摸一张“三条”，马上唱道：“三气周瑜芦花荡，孔明先生哭周郎。”
老太太想一想，就说：“孔明先生三气周瑜，这是都知道的。他既是把个姓周的活活气死了，怎么又要去哭祭人家，我就想不通了。”扭头对旁边的绮风娇说，“你懂的戏文多，你倒说说看？”
绮凤娇笑道：“这些个老生戏，我还真懂不了几出。经老太太这么一分析，倒觉着是不合理儿。”
老太太得意道：“心碧你听听！”
心碧也笑：“老太太既这么说了，凤娇总不能帮了我不帮老太太。自然是老太太常有理。”
说着大家一齐都笑。
正笑着，小丫头兰香大呼小叫地闯了进来，一路喊着：“太太，太太，大小姐回来了！学堂里放假罗，带回来一车行李呀！”
心碧第一个站起来，慌慌张张带倒了屁股下面的凳子。她顾不得去扶，几步就出了敞厅，迎到大门外去。
老太太嘻开没牙的嘴，对绮凤娇说：“这猴儿一回来，家里就要翻天罗，就要热闹罗。”说着摇摇晃晃站起来，跟着也往外走，心锦和绮凤娇连忙一边一个搀住了她。
绮凤娇进了董家之后，不知多少次听人说起大小姐润玉。今天忽然一见，心里不免惊呼：果真貌若天人！
面前的女孩子约摸十七八岁年纪，身材高挑丰满，穿一件饰有花边的白丝衬衫，衬衫下摆束进了奶油色西裤里，挺拔中多多少少显露着一种卓尔不群的傲慢。一张标标准准的鹅蛋脸，肌肤雪白，皮中隐隐透出一层粉红。眼睛固然是流光溢彩，眼仁又格外漆黑，看着活像两颗色质极纯的黑水晶，其美丽、其高贵、其灵动、其可爱，令人一见之下心中怦然作跳，之后便在脑子里刻下了这双眼睛的印象。
绮凤娇出自内心地说：“大小姐这模样，也不知道当初是怎么生出来的。戏文里总说谁谁谁颜容如花似玉，我此刻见了大小姐，才算对这四个字有些明白。”
润玉翩然一笑，不看绮凤娇，却转过来对着心碧问：“娘，这就是我爹爹新娶回来的姨娘吗？”
心碧嗔怪道：“说话别这么不懂礼数。你姨娘是在你爹吃官司的当儿进门的，就看在这份情义的份儿上，你也要尊她敬她。”
济仁坐在太师椅上，笑笑地说：“你也多虑了，润玉是最孝顺爹爹的，爹爹喜欢什么，润玉就喜欢什么，是不是，润玉？”
润玉不知道是听见还是没听见，因为她已经在忙着开箱子分发礼物。先给老太太，那是一块黑色香云纱料子。润玉说这料子做一套裤褂，又透气又不贴身，夏天穿了要多凉快有多凉快。老太太笑得合不拢嘴，一边把料子抱在手里抚来抚去，一边不住声地说：“我都半截身子入土的人了，还穿这么好的东西，人家不笑话我老妖精才怪。”
润玉娇声道：“什么呀！我在镇江金山寺找老和尚给奶奶算过命了，说奶奶要活到一百岁呢。”
老太太就更加高兴。
接下来的礼物给父亲，是一把做得很考究的檀香扇，上面有笔迹沉郁的题字：“愿天常生好人，愿人常行好事。”润玉告诉父亲说，这也是她特地在金山寺找住持老方丈题的，常用着，能有护身符的作用。
济仁把那扇子唿啦啦打开，又唿啦啦收起，一副爱不释手的模样。
给心碧的是一只玛瑙手镯。给心锦的是一串黄杨木佛珠。绮玉、思玉、烟玉各人一盒扎头发用的五彩绸带。克俭的是一双白球鞋。小玉则是一件极漂亮的西洋小姑娘穿的蝴蝶袖连衣裙。小玉当即就要求心碧给她穿在了身上，小人儿跟姐姐们一般也是粉雕玉琢，引得大人们赞不绝口。
最后才是拿给绮凤娇的礼物。这时候她本已绝望，认为润玉是必不会有东西带给她的了。她想要悄然退场，只是怕济仁心里见怪，才没有付诸行动。却不料润玉手里捧一只盒子，笑嘻嘻地走到她面前，说一声：“姨娘别嫌少。”
绮风娇满怀感激地接了，打开看时，是一套扬州“谢馥春”的胭脂粉饼。绮凤娇心里
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