儿子与情人 完结版-第17部分

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　　　　“她还年轻，孩子。”

　　　　“是的，不过她缺乏家教，很小的时候，她妈妈就去世了，从那以后，她就跟她姑妈住在一起，她姑妈真让她无法容忍。她父亲又是一个败家子。因此，她从没有得到过爱。”

　　　　“哦，那么，你应补偿她。”

　　　　“因此，你应该在很多方面谅解她。”

　　　　“孩子，怎么样谅解她？”

　　　　“我不知道。当她显得举止浅薄的时候，你就想想从来没有人教会她深沉的感情。再说，她确实深爱着我。”

　　　　“这一点大家都看得出来。”

　　　　“但是你知道，妈妈——她和我们不一样，那些人，就是和她生活在一起的那种人，他们好象和我们有不一样的原则。”

　　　　“你不必过早地下结论。”莫瑞尔太太说。

　　　　看起来，他的内心还是不能轻松。

　　　　然而，第三天早晨他起来后，就又开始在屋里唱歌逗乐了。

　　　　“喂，”他坐在楼梯上喊：“你起来了吗？”

　　　　“起来了。”她轻声应道。

　　　　“圣诞快乐！”他大声对她喊着。

　　　　卧室里传来她清脆悦耳的笑声，但过去半个小时了，她还在楼上。

　　　　“刚才她说起来了，是真的吗？”他问安妮。“是起来了。”安妮回答。

　　　　他等了一会儿，又走到楼梯口去。

　　　　“新年快乐！”他喊着祝福。

　　　　“谢谢，亲爱的！”远处又传来了笑声。

　　　　“快点！”他恳求地说。

　　　　快一个小时过去了，他还在等她。总是在六点以前就起床的莫瑞尔，看了看钟。

　　　　“哦，真奇怪。”他大声说。

　　　　除了威廉，全家人都吃过早饭了，他又走到楼梯口。

　　　　“在那儿等着我去给你送复活节的彩蛋吗？”他生气地喊道。

　　　　她只是哈哈笑着。全家人都想着，经过了这么长时间的准备，一定会有什么奇迹发生。终于，她下来了，穿着一件衬衫，套了一条裙子，漂亮迷人，仪态大方。

　　　　“这么长时间，你真的在梳洗打扮吗？”他问。

　　　　“亲爱的！这个问题不允许问，对吗？莫瑞尔太太？”

　　　　她一开始就扮起贵族小姐的派头。当她和威廉去教堂的时候，威廉穿着大礼服，戴着大礼帽；她穿着伦敦做的服装，披着毛皮领圈。保罗、亚瑟和安妮以为人人见了他们都会羡慕地鞠个躬。而莫瑞尔，穿着他最好的衣服站在路头上，看着这对衣着华贵的人走过去，心里觉得他仿佛是王子的父亲了。

　　　　实际上，她并没有那么了不起。她只不过在伦敦一家公司当秘书或办事员，干了有一年。但是，当她和莫瑞尔一家在一起时，她就摆出一副女王的架式。她坐在那里让保罗或安妮服侍她，仿佛他们是她的仆人。她对待莫瑞尔太太也是油腔滑调、随随便便，对莫瑞尔却摆出一副恩赐的架式。不过，过了一两天后，她就改变了她的态度。

　　　　威廉总是要保罗或安妮陪他们一起散步，这样更显得兴趣盎然。保罗确实一心一意地崇拜着“吉普赛女郎”，但实际上，母亲几乎不能原谅他对待姑娘的那股谄媚奉承劲儿。

　　　　第二天，莉莉说：“哦，安妮，你知不知道我把皮手筒放在哪儿了？”威廉回答：“你明知道皮手筒放在你的卧室里，为什么还要问安妮？”

　　　　莉莉却生气的一声不响地上楼去了。她把妹妹当仆人使唤，这让小伙子气愤不已。

　　　　第三天的晚上，威廉和莉莉坐在黑暗的起居室炉火旁。十一点差一刻的时候，他们听见莫瑞尔太太在捅炉子，威廉走进厨房，后面跟着他的莉莉。

　　　　“已经很晚了，妈妈？”他说，她刚才一直独自坐在那儿。

　　　　“不晚，孩子，我平常都坐到这个时候。”

　　　　“你要去睡觉吗？”他问。

　　　　“留下你们俩？不，孩子，我不放心你们俩。”

　　　　“你不相信我们，妈妈？”

　　　　“不论我相信不相信，我都不会那么做的。你们高兴的话可以呆到十一点，我可以看会儿书。”

　　　　“睡觉去，吉普，”他对姑娘说：“我们不能让妈妈这样等着。”

　　　　“安妮还给你留着蜡烛呢，莉莉。”莫瑞尔太太说，“我想你看得见的。”

　　　　“是的，谢谢，晚安，莫瑞尔太太。”

　　　　威廉在楼梯口吻了他的宝贝，然后，她走了，他呢，又回到厨房。

　　　　“你不相信我们，妈妈？”他又说了遍，有点不快。

　　　　“孩子，告诉你吧，当大家都睡觉的时候，我不信任你们两个年轻人单独留在楼上。

　　　　他只好接受了这个回答，吻了吻母亲，道了晚安。

　　　　复活节时，他独自一人回到家，和母亲没完没了地谈论他那个宝贝。

　　　　“你知道吗，妈妈，当我离开她的时候，我一点也不在乎她，即便再也见不到她，我也不会在乎。但是，当晚上我和她在一起的时候，我又非常喜欢她了。”

　　　　“如果她吸引你的不过是这些的话，”莫瑞尔太太说：“那么，促使你们结婚的那种爱可太不可思议了。”

　　　　“这是不可思议！”他大声说，这婚姻使他烦恼不安左右为难。“但是，就我们目前的情况来说，我不能放弃她。”

　　　　“你最清楚，”莫瑞尔太太说：“不过要是像所说的这样，我不会把这种感情看作爱情的——总之，这绝不是爱情。”

　　　　“哦，我不知道，妈妈，她是个孤儿，而且……”

　　　　他们从来争论不出任何结果，他似乎很为难，而且相当恼火。她显得克制而沉默。他全部的精力薪水都花在这个姑娘身上了，回家后，他几乎没钱带母亲去一次诺丁汉。

　　　　保罗的工资在圣诞期间升到十先令，这令他喜出望外。他在乔丹工厂干得十分愉快。但他的身体却因为长时间的工作和终日不见阳光而受到影响。他在母亲的生活中占有越来越重要的位置，因此，她千方百计地想为他调剂一下生活。

　　　　他的半天休息日在星期一下午。在五月一个星期一的上午，只有他们俩在吃早饭。她说：“我想今天会是一个好天。”

　　　　他吃惊地抬头看了看她，寻思话里有什么含义。

　　　　“你知道雷渥斯先生搬到了一个新农场去了，嗯，他上上星期还问我愿不愿去看看雷渥斯太太，我答应他如果天气好，就带你星期—一起去，怎么样？”

　　　　“哦，好极了，好妈妈。”他欢呼起来，“我们今天下午去。”

　　　　保罗兴冲冲地向车站走去。达贝路旁的一棵樱桃树在阳光下闪闪发光，群雕旁的旧砖墙被映成一片深红，春天给大地带来满眼翠绿，在公路拐弯的地方，覆盖着早晨凉爽的尘土，阳光和阴影交织而成美丽的图案，四周沉浸在一片宁静中，景色壮观迷人。树木骄傲地弯下它们宽宽的肩膀，整个早晨，保罗待在仓库里想象着外面的一派春光。

　　　　午饭时他回来了，母亲显得很激动。

　　　　“我们走吗？”他问。

　　　　“我准备好就走。”她回答。

　　　　一会儿，他站起身。

　　　　“你去收拾打扮，我去洗碗。”他说。

　　　　她去了。他洗了锅碗，收拾好后，拿起她的靴子。靴子很干净，莫瑞尔太太是一个生来就极讲究清洁的人，即使在泥浆时走路都不会弄脏鞋子的。但是保罗还是替她擦了一下靴子，这是一双八先令买来的小羊皮靴子，可是在他看来这是世界上最精致的靴子。他擦得小心翼翼的，仿佛它们不是靴，而是娇美的花。

　　　　突然，她神色羞怯地出现在里屋门口，身穿一件新衬衫。保罗跳起来迎向前来。

　　　　“噢，天哪！”他惊叹起来，“真叫人眼花缘乱！”

　　　　她矜持地从鼻子里哼了一声，昂起了头。

　　　　“哪里是眼花缭乱！”她回答，“这挺素净的。”

　　　　她往前走了几步，他围着她身边转了几圈。

　　　　“哎，”她问他，有点不好意思，但又装着矜持的样子，“你喜欢这件衬衫吗？”

　　　　“喜欢极了！你真是位外出游玩的好女伴！”

　　　　他在她身后上下打量着。

　　　　“咳，”他说：“在街上，如果我走在你后面，我会说那个女人在卖弄风骚呢！”

　　　　“不过她可没有这样。”莫瑞尔太太回答，“她还不清楚这衣服是不是适合她呢。”

　　　　“哦，不！难道她还想穿着那种肮脏的黑颜色，看起来好像裹着一层烧焦的纸。

　　　　这件衣服太适合你了，而且我认为你看起来漂亮极了。“

　　　　她又从鼻子里哼了一下，满心的高兴，但仍装出不以为然的样子。

　　　　“但是，”她说：“它只花了我三先令。你不可能买一件价值这么低的成衣，对吧？”

　　　　“我的确不行。”他回答。

　　　　“而且，你看，这材料。”

　　　　“漂亮极了。”他说。

　　　　这件衬衣是白色的，上面印有紫红色和黑色的小树枝样的图案。

　　　　“不过，恐怕这件衣服对我来说太显年轻了。”她说。

　　　　“显的太年轻了！”他生气地喊道，“那你为什么不买些假白发套在头上？”

　　　　“不需要，我马上就会有的，”她回答说：“我的头发已经白得多了。”

　　　　“得了，你才不会呢，”他说：“为什么我要个白头发的妈妈？”

　　　　“恐怕你得委屈一下，孩子。”她神情古怪地说。

　　　　他们气气派派地出发了，为了遮阳，她带上威廉送给她的那把伞，保罗个子虽然不高，可比她要高许多，所以他自觉得象男主人似的了不起。

　　　　休耕地上那些青青的麦苗柔和地发着光。一缕缕白色的蒸汽飘在敏顿矿井上空，矿井里传来沙哑的“咳咳”声。

　　　　“看那边，”莫瑞尔太太说。母子俩站在路上望着，沿着大矿山的山脊，天边有几个影子在慢吞吞地挪动着，是一匹马，一辆小货车和一个男人。他们正往斜坡上爬，头似乎都挨着了天。最后，那个男人把货车倒立，垃圾从大矿坑的陡坡上滚了下去，发出一阵响声。

　　　　“你坐一会吧，妈妈。”他说。她在堤上坐了下来，他则迅速地画起素描来。

　　　　她默默地欣赏周围的午后景色，看着那在绿色树林掩隐着的红色农舍，在太阳光下闪烁。

　　　　“世界真奇妙，”她赞道，“太美了。”

　　　　“矿井也一样，”他说，“看，它们高高耸起，简直像活的什么东西——叫不上名字的庞然大物。”

　　　　“是的，”她说。“可能有些像。”

　　　　“还有那么多卡车停在那等着，就像一群等着喂食的牲口。”他说。

　　　　“感谢上帝，它们停在那儿，”她说，“这就意味着这个星期还能挣点钱。”

　　　　“不过，我喜欢从东西的运动中去体味人的感觉。从卡车上就可以体味到人的感觉，因为人的手操纵过它们。”

　　　　“是的，”莫瑞尔太太说。

　　　　他们沿着道旁的树荫行进着。他滔滔不绝地对她说着，她津津有味的听着。他们走到尼瑟梅尔河尽头，阳光像花瓣一样轻轻撒在山坳里。然后，他们又转向一条僻静的路，一只狗气势汹汹地吠叫着。一个女人张望着迎了出来。

　　　　“这是不是去威利农场的路？”莫瑞尔太太问。

　　　　保罗害怕别人冷遇他们，躲在母亲后面。但这个女人十分和蔼，给他们指了方向。母子俩穿过小麦地和燕麦地，跨越一座小桥，来到一片荒野地里。那些白色胸脯的发着光的红嘴鸥，尖叫着绕着他们盘旋，蓝蓝的湖水一泓宁静，高空中一只苍鹭飞过，对面树林覆盖的小山，也是一片寂静。

　　　　“这是一条荒路，妈妈。”保罗说：“就像在加拿大。”

　　　　“这很美，不是吗？”莫瑞尔太太说着，了望着四周。

　　　　“看那只苍鹭——看——看见它的腿了吗？”

　　　　他指点着母亲什么应该看一看，什么用不着看。她十分乐意让儿子指指点点。

　　　　“但是现在，我们应该走哪条路呢？”她问：“他告诉我应该穿过一片树林。”

　　　　这片树林就在他们左边。用篱笆圈着，显得黑沉沉的。

　　　　“我觉得这儿可能会有条小路，”保罗说：“不管怎么说，你好像只习惯走城里的路。”

　　　　他们找到一扇小门，进去不久就踏上了一条宽宽的翠绿的林间小路。路的一旁是新生的杉树和松树。另一旁是长着老橡树的很陡的林间空地，橡树间，一片绿色蓝色池水般的风珍草，长在落满了橡树叶的浅黄褐色的土地上，长在长满了新枝的榛树下。他为她采了几朵勿忘我。看见她那双辛勤劳作的手举着他给她的那一小束花，他又一次心里充满了怜爱，而她也欣喜得不能自己。

　　　　在这条路的尽头，需要爬过一道栅栏。保罗毫不费力的一下子跳过去了。

　　　　“快来，”他说，“我帮你。”

　　　　“不用，走开，我自己行。”

　　　　他站在下边，伸出双臂准备帮她，她小心翼翼地翻了过来。

　　　　“看你翻的那副样子！”当她安然着地后，他大声笑着。

　　　　“讨厌的台阶！”她骂了一句。

　　　　“没用的小女人，”他回答道，“连这都翻不过来。”

　　　　前面，就在这片树林边上，有一片红色的低矮的农场建筑。俩人赶紧向前走去。

　　　　旁边就是苹果园，苹果花纷纷扬扬地落到磨石上。树篱下有个很深的池塘。被几棵棕树掩隐起来，树荫下有几头母牛。农场的房屋有三面都冲着阳光，宁静极了。

　　　　母子俩走进了这个有篱笆栏杆的小院子，院里飘散着一股红紫罗兰的幽香。几只面包放在敞开的门口旁边凉着，一只母鸡飞过来啄面包，一个围着脏围裙的女孩子突然出现在门口，她大约十四岁，脸蛋黑里透红，短短的黑卷发自然地飘落着，美极了。一双黑眼睛对着进来的陌生人害羞、疑惑，还略带惊奇地望着，她又躲进去了。不一会，又出来一个瘦弱的矮个女人，红润的脸庞，有一对深棕色的大眼睛。

　　　　“噢！”她微笑着惊呼起来，“你们来了，哦，我很高兴看见你们。”她的声音很亲热，却略带感伤。

　　　　两个女人握了握手。

　　　　“我们真的不会打扰你吗？”莫瑞尔太太说，“我知道农场生活非常忙。”

　　　　“哦，哪里话，能看到一张新面孔我们就感激不尽了，我们这里几乎没有人来。”

　　　　“我也这么想。”莫瑞尔太太说。

　　　　他们被带到会客室——一间又长又低的屋子，壁炉边上插着一大束绣球花。保罗趁她们两个聊天的时候，到外面看了看田园景色。他站在院子里闻着花香，看着那些农作物，那个女孩子又匆匆出来，往篱笆边上的煤堆走去。

　　　　他指着栅栏边的灌木丛对她说，“我觉得这是重瓣蔷薇吧？”

　　　　她用那双受惊的棕色大眼睛望着他。

　　　　“我想这花开了该是重瓣蔷薇吧？”他说。

　　　　“我不知道，”她支支吾吾地说，“它们是白色的，中间是粉红色的。”

　　　　“那就是女儿红了。”

　　　　米丽亚姆脸色通红，是那种美丽动人的颜色。

　　　　“我不知道。”她说。

　　　　“你家的院子里也不太多。”他说。

　　　　“我们今年才住到这儿的。”她回答道，有些疏远和高傲。说着，她退了几步进屋去了。他也没在意，继续四处逛着。一会儿，他母亲出来了，他们一起参观着这里的建筑，这让保罗乐不可支。

　　　　“我想，你们还养着家禽、小牛或猪啊什么的吧？”莫瑞尔大大问着雷渥斯太太。