沃雪记-第18部分

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帷Ｈ醇�关不忧满面忧色，问道：“他说落霞谷有事要速回，可是有人生了急病？”　
　　郦琛含含糊糊地道：“他走得匆忙，也没跟我仔细交代。”关不忧似未听见，喃喃地道：“走得这般急，难道是阿鹊病了？她那等医技，怎会自家生病了治不好？”　
　　郦琛心内一动，想道：“关老爷子看来对宁家奶奶十分关切啊。”道：“我当真不知。老爷子，你若不放心，便往落霞谷去走一遭，不就知道了？”　
　　关不忧唉声叹气地道：“阿鹊那倔强脾气，若是当真病了，哪里就肯让我知道？唉，千不该万不该，当初就不该让她走了，如今僵了这十来年，说甚么也拉不下这脸面。”　
　　郦琛不禁好奇心起，道：“你怎地便让宁婆婆走了？”关不忧平日并无半分长辈尊严，他说话便也颇无顾忌。关不忧叹了口气，道：“还不是为了那两个讨债的小鬼！小娃儿，我跟你说，养儿育女这样事，当真是前生的孽债，自己生的也好，收养的也罢，统统都不教人省心！你养了孩子没有？”　
　　郦琛听他一番感叹，末了问出这一句来，不由得啼笑皆非，道：“没有。我怎会有孩儿？”说了这句话，忽然想起了落霞谷的小琬儿来，道：“上年二月，我倒是在路上捡了一个孩子，现在落霞谷宁婆婆那里养着呢。”　
　　关不忧奇道：“阿鹊又养了个孩子？”郦琛甚是意外，道：“牧谦没跟你提起么？”当下将琬儿的来由说了一遍。关不忧沉默半晌，方道：“原来如此。怪道小竹儿不跟我说，定是阿鹊吩咐的。”郦琛道：“为甚么？”关不忧道：“当年的篁儿可不就是这样子来的？那时候阿鹊捡来一个女娃娃，因脸上有个老大胎记，被她爹妈扔在道旁。阿鹊费了许多心思工夫，才将她脸上胎记除去了，当宝贝似的养着。篁儿一死，她伤心得什么似的，统怪到我头上。现下她终于又有了一个啦，心里定然欢喜得紧。”　
　　郦琛想起从前简淇说过，宁慕鹊的养女嫁了人后，没几年便被人下毒害死，凶手也一直未曾寻到，奇道：“为甚么要怪在你头上？”　
　　关不忧叹道：“那是因为蘩儿……”停了一停，道：“蘩儿便是小竹儿的爹爹。那孩子从小便喜欢篁儿，那份心思，任谁都瞧得出来。我本道两个孩子一起长大，也算得是青梅竹马，便有意撮合他两个成亲。谁知道篁儿偏生不依，阿鹊也帮着她，一来二去，篁儿那丫头竟然偷偷离家走了。阿鹊便跟我大吵，说我只帮着自家儿子，害她闺女，这叫个甚么话？”　
　　郦琛道：“原来牧谦的爹爹是你亲生的儿子么？”关不忧道：“这个，或许便是罢。”郦琛大奇，心道：“甚么叫做‘或许便是’？”问道：“那他怎地姓简？”　
　　关不忧忽然面有忸怩之色，道：“那是我从前的糊涂事。还是跟阿鹊成亲之前，识得了蘩儿的娘。她是汴梁城里有名的歌伎，同我好了些日子，后来也就丢开了。谁想过了几年，我同阿鹊成了亲，她忽然找上门来，把个小孩儿丢在我那里，硬说便是我的孩儿。”郦琛笑道：“那到底是不是呢？”　
　　关不忧道：“我也不知道啊。”想了一想，道：“蘩儿长的只像他娘，一点儿不像我，小竹儿倒是有些我年轻时候的样子。”　
　　郦琛道：“宁婆婆自然大不高兴了？”关不忧道：“阿鹊当时吵闹了一场，到底也把蘩儿收了下来，只不许他姓我的姓，那也罢了。她往后待他兄妹两个也没甚分别，谁知道隔了十几年，又翻出这旧账来啦。”说着连连摇头，正色向郦琛道：“小娃儿，我跟你说，妇人家的心思最难捉摸。你看她十来年不言不语的，还道她都忘了这一回事，谁想她一直便在心里记着仇呢。你以后娶媳妇，宁可找个笨笨的好，那越是聪明伶俐的，越是心眼儿跟芥菜子差不了多少。”　
　　郦琛笑道：“嗯，我记下啦。那后来怎样？”　
　　关不忧道：“后来阿鹊便去寻篁儿了啊。只是找到的时候，篁儿那丫头已经跟开封府定国侯家的三儿子打得火热，非嫁了那人不可。阿鹊回家来跟我商议，可篁儿从小被她宠坏了，这时候立定了主意，八匹马拉不回来。女生外向，那还有甚么法子？只好依了她。唉，齐大非偶，那等人家的媳妇可是好做的？她后来过得不甚如意，婆婆严苛，丈夫也不维护，又纳了许多小妾，这般过得五六年，竟不明不白地死了。阿鹊疑心是她夫家人下的手，又查不出来，便冲我撒气，硬说是我害的。”　
　　郦琛道：“这位姑姑青春早逝，果然可惜。可那人是她自己挑的，怎样也怪不得你罢？”　
　　关不忧叹道：“阿鹊说起来，可就不是这么一回事啦。若不是我逼着篁儿嫁蘩儿，她又怎会离家出走？若不是我一贯小气刻薄，让篁儿在家受穷，她又怎会看上那一无所长、只会花钱送礼讨女人欢心的纨绔小子？说到后来，连当初和蘩儿娘的那段事都扯出来了相骂。——其实她就是心里难过，要寻些事出来发泄罢了。只怪我当时脑筋没转过来，还不晓得要体会她的意思，反跟她大吵大闹，她一气之下，便打了包袱，自己走掉啦。”　
　　郦琛道：“那她后来可有再回来过？”关不忧道：“只有一次，便是蘩儿过世的时候。”叹了口气，道：“蘩儿这孩子原是个死心眼。篁儿嫁了人，他便听我的话和他师妹成了亲，过一年生了小竹儿，我还道他对篁儿的心思也不过如此。谁想篁儿一死，他就失魂落魄起来，没两个月便也死了。”说到这里，神情凄然，隔了半晌，又道：“说来小竹儿这孩子也十分可怜，才出生就死了娘，他爹过世的时候，他还只五六岁。那时我正自伤心，也没心思看顾他。阿鹊得了消息回来，见了小竹儿的模样，便狠狠地骂了我一顿，自顾带上孩子走了，从此再没回来过。——这可不有十三四年了。”　
　　郦琛听他提起简淇，不禁便是一阵恍惚，一时两人都沉默下来。过得良久，关不忧道：“晚了，你先回去睡罢。”　郦琛答应了，走出几步，又忍不住回过头来道：“关老爷子，你心里实在挂念宁婆婆的，还是瞧瞧她去罢。”　关不忧点了点头，又摇了摇头，怔怔地出神不语。　
　　郦琛回到房中，洗漱一番，正要睡下，却见被褥衾单都被人换过了，那两条旧被已然不知去向。他伸手去摸，那被褥显是新制的，柔软厚实。郦琛发了一阵呆，躺了下来。　
　　他只道这一晚又要辗转难眠，然而练了一日的剑下来疲累已极，不多时便沉沉睡去，竟是一夜无梦。　
　　　
　　骄矜年少　
　　　
　　关不忧发了两天的呆，又算了三四天的帐，居然下定了决心要去落霞谷走一遭。郦琛待要将自己的马给他，他又嫌马吃的多，嚼用大——因冬日里并无野草，须自行买了草料来喂——路上住店，更要多出一分打赏的钱，不知道从哪里寻来了一头老驴，晃晃悠悠地骑了上去。郦琛见那老驴眼昏齿堕的模样，不免十分担心，这一人一驴是不是能走到那出谷的洞口而不倒。然而那驴三步一跷，五步一拐，偏生就是不肯跌倒，这日下午也竟走出谷去了。　
　　关不忧一去，这山谷里便只剩下郦琛孤零零的一人。他仍旧是每日里天明即起，练剑至日暮。然而少年心性毕竟喜爱热闹，不耐寂寞，冬日里日短夜长，晚上孤灯独衾，渐觉十分难熬。这一日练剑至午后，便跨上了马，带了弓箭往附近的树林中来，想看看有甚么小兽可打。　
　　冬日里禽兽大多蛰伏不出，走了半晌，连野兔狐狸也未见着一只，正觉扫兴，忽听得马蹄声响。郦琛久未见人，便驻马观望，要看是甚么人。忽地前方草丛一动，一匹雪白的大马蹿了出来。马上一个少年，手里执了弓箭，也看不见郦琛，只慌慌张张地回头张望。　
　　郦琛见那马是一匹金睛雪花骢，不禁心中一动，记得自己从前也有一匹同种的宝贝爱马，家破之后，也不知道落入了谁家手中。一念未了，又听草丛间呼啦啦一响，钻出一头高大的野猪来，浑身毛立如戟，挺着两枚长长的獠牙，向那马冲去。　
　　那少年拈弓搭箭，刷地一箭向那野猪射去。他射箭的手势甚是端正纯熟，只是惊惶下失了准头，那箭飞了过去，离得野猪身子尚有好几分。回手又去摸箭，一摸却摸了个空，原来不知不觉中，壶中羽箭已然用罄。　
　　他呆了一呆，眼见那野猪距己已不到三尺，眼放凶光，口中唿唿作声，似乎下一刻便要扑上来，欲待策马奔逃，手脚却没了力气。正危急时，忽地一箭自旁飞来，不偏不倚地射中野猪脑袋，自左眼而入，耳后贯出，那野猪大吼一声，向前走了两步，便即倒地。　
　　那少年惊魂甫定，转过头来，见到郦琛，道：“谢……谢谢你。”惊惧过甚，话音也颤抖了。郦琛久未行猎，这时见自己一箭射倒了这一头大野猪，心下极是欢畅，笑吟吟地向那少年摆了摆手，道：“你怎地一个人？你家大人呢？”其实那少年少说也有十六七岁年纪，只是生就一张娃娃脸儿，又兼这当儿狼狈失措，益发显得稚气，郦琛语气里便不自觉地拿他当孩子相待。　
　　那少年回过神来，展颜一笑，道：“我便是我家大人。”他眉眼乌黑，面白唇红，一笑便露出一口玉石也似的好牙齿，当真说不出地好看。郦琛心道：“这小孩儿，生的倒好像是年画儿上的娃娃。”见他穿着貉子短襟的骑装，盘雕细锦，富丽华贵，料想是哪家高官宦绅的子弟；目光又落到他腰间革带上，五色皮绦打的络子，悬着一把短刀。郦琛记起从前自己也常系着这样的络子，却是郦琬所做，一念至此，不由得惘然若失。　
　　那少年见他看着自己的短刀，只道他喜爱这刀，便伸手摘了下来，道：“你救了我……帮我打了这大野猪，这刀便赏了你罢。”郦琛听到一个“赏”字，只觉十分刺耳，摇头道：“我不要。”说着回马转身，便欲走开。　
　　那少年急道：“不许你走！我找不到路啦，你带了我出去，我教人重重地打赏你。”他语气惶急，却仍是隐含颐指气使之意，郦琛心下登时起了一阵厌憎之意：“这不知道是谁家的子弟，拿天下人都当他家奴才了。”也懒怠和他多话，往马腹上轻轻一蹬，跑了起来。那少年在他身后连声叫唤，他只作不闻。　
　　奔出不远，便听得身后马蹄作响，却是那少年策马追来，一迭连声地叫：“站住！我叫你站住！听见了没有？”郦琛眉头一皱，催马跑得更加快了。　
　　忽听得背后忽喇喇声响，跟着便是“啊哟”一声大叫。郦琛向后看去，那少年连人带马滚倒在地下。原来那金睛雪花骢虽然神骏，却不惯下雪天气，又不识得这里路径，那少年急催之下，便踏上了雪下尖石，失蹄摔倒。郦琛心道：“这一下可摔得他惨了，不知道受伤没有？”圈马回转，走到那少年身边，见他双目紧闭，似是晕了过去。　
　　郦琛欲待不管，然而想那少年或许就此丧命，毕竟于心不忍，犹豫了一下，便跳下马来，去探那少年鼻息。正在这时，那少年身子动了一动，睁开眼来，看见郦琛，便道：“我……叫你别走，你怎地不理会？”这句话却是说得有气无力，可怜兮兮。郦琛心软下来，道：“我又不是你的跟班，干么要听你的？”　
　　那少年挣扎着要爬起身来，只刚起了一半，便“哎哟”一声，又坐了下去。郦琛看不过眼，伸手去扶他，那少年道：“痛死了，呜呜，我的腿断了。”声音里已经带了哭腔。郦琛检视他双腿，也看不出哪里断了，便将他提了起来，放在马背上。那少年勉强坐住，呜呜咽咽地道：“你送我回家去，好不好？”一面抓着他袖子不放。　
　　郦琛见他满脸泥污雪水，狼狈不堪，一双乌黑的眼睛里水光盈盈，仿佛自己若不答允，下一刻便要哭了出来，只得道：“好罢。你家在哪里？”那少年登时破涕为笑，道：“你送我到湖州城门下，那里自然有人接我。”　
　　郦琛上了马，将那少年的马缰也控在手里，慢慢走去。那少年问道：“你叫甚么名字？”郦琛不答。那少年道：“我姓赵，单名一个暄字，朝阳暄煦之暄。”郦琛並不欲向这陌生少年告知姓名，也不愿胡乱捏造，便只嗯了一声。赵暄既感无趣，又甚恼火，却不敢向他发作，隔了一会儿，道：“那头大野猪，你回去怎么做了吃？是用酱汁煨炖，还是做了脍肉羹？”　
　　郦琛摇头道：“我不会别的做法，只会烤来吃。”心中忽地一动，想道：“倘若他在这里，这样大的一头野猪，可不知能做出多少花样来。”想到那人，心中倏地涌起一阵柔情，跟着便是一阵刺痛。抬眼见赵暄正目不转睛地看着自己，便道：“你要那野猪么？这一头就给你好了。”赵暄大喜，道：“你当真不要？嗯，我不要肉，只要那个头就好了。我要……我要把那双獠牙取了来，放在小书房里。”郦琛知他心意，道：“你单只要那副牙齿么？在这里等着，我去去就来。”说着拉转马头，向来的路上奔去。　
　　不多时郦琛回来，手里赫然便提了那副獠牙，血淋淋地，望之甚是可怖。赵暄欢呼一声，伸手接过，放在马鞍座前。想了一想，取了自己那把短刀，期期艾艾地递了过去。郦琛不接，道：“我送你回去，可不用你打赏我。”赵暄急道：“不是……我先前说错话啦。你给了我野猪獠牙，我也要送你一样物事。这把刀是西夏国的贡物，真的是很好的。你收下了，咱们交个朋友好不好？”说话间眼望郦琛，目光里满是殷切之意。　
　　他这般说话，郦琛便不好意思再拂逆他意，便接过了短刀，道：“谢谢你。”抽刀出鞘，不禁微微一怔。原来那短刀刀身上七彩光华流转，艳丽炫目，同时便觉一股寒意逼面而来，砭肌刺骨，端的是一件利器。心道：“这孩子身上带了这般贵重的刀，想是家里来头不小。嗯，他姓赵，难道便是皇族宗室子弟？”　
　　两人一前一后，出了树林，便上了大道。郦琛见那匹金睛雪花骢一跷一拐，行走颇为不便，便将它系在道旁树上，向赵暄道：“你回去后，再教人来领它罢。”赵暄悻悻然地嘟起了嘴，道：“这畜牲这般不中用，先是被个野猪赶得满地跑，又差点把我脖子也摔断了。我不要它啦！你若是喜欢，便拿了去。”郦琛心道：“你倒是大方的很。”把赵暄抱了下来，放在自己马上，两人共乘一骑。不多时便驰至湖州城下，远远地便有一个武官打扮的人瞧见了他两个，急忙回头说了句甚么，便有个兵丁飞也似地奔去。及待两人跑到了城门口，便有一大群人赶着迎了上来，领头的竟是两名身着正七品服色的将官。这些人个个面有惊惶之色，在马前黑压压地跪了一地。　
　　郦琛虽猜想赵暄身份贵重，见了这个阵势，也不免讶异。赵暄却漫不在意地作个手势，止住了那正欲说话的将官，道：“我腿上伤了。”那将官吃了一惊，忙令人去抬了一张滴粉朱漆的卧榻出来，几个人战战兢兢，将赵暄从马背上搀了下来。郦琛上马欲行，赵暄叫道：“你等一等。”　
　　郦琛回过头来。赵暄向旁做个眼色，两边的人立时退了开去，才道：“我们甚么时候再见个面好不好？”语调低软，竟似有求恳之意。郦琛微一犹豫，便道：“我时常在那片林子里打猎，或许下回便又碰上了你。”说着翻身上马，顷刻间便跑得远了。　
　　赵暄怔怔地看着他的背影远去，心下懊恼之极。他自小尊�