心 剑 奇 情 录-第147部分

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八邻打听打听，就会清楚了。”

　　刘若风暗笑，心道：“用不着打听，我知道这一次你说的是真话。”嘴上说：“好吧，在下就跟老丈走一趟。”

　　老头儿大喜过望，在前带路，穿行于田间小道……

　　老头问起刘若风“高姓大名”，刘若风随口答：“老丈，就叫在下‘神风’吧。”

　　“哦，原来是神风大侠。神风侠是哪里人氏？”

　　“浪荡剑客，四海为家。老丈，在下听你言辞间颇有条理，是读过书吧？”

　　“神风侠，老朽世代都是佃户，哪有机会读书啊？老朽只是喜欢听人说书讲故事，学得了一些说话，让神风侠见笑了。”

　　远远望见一大片房屋，墙高院深。老头指着说：“神风侠，那就是任财神的庄园。这附近几千亩良田，都是他一家人的。”

　　任家的大庄园之外，散落着许多低矮的房舍，大多是草屋，只有少量瓦房。看来这一带的庄园与川西莫家堡在格局上大为不同，不是莫家堡那种集中的城堡形式，而是各家各户分散居住。

　　田间有人锄草、施肥。田间麦苗稀稀疏疏的，刚刚一指头来长。老头儿说：“神风侠，你去问问他们，就知道任天阳到底是什么人了。”

　　刘若风低声道：“老丈，不用问了。在下是担心，向别人一问，会暴露我是老丈请来的杀手，恐怕将来对老丈不利。咱们直接去你家，最好装作互不相干，你先走一段，在下自会跟来。”

　　老头儿自是赞同，走在前面十余丈外引路。

　　有人与老头儿打着招呼，还开两句玩笑。夹着俚语，刘若风不大听得明白，老头儿好象被人称作“老杨（羊）头”。

　　老杨头的家是三间草房，木架构、泥墙；其儿媳年纪不大，二十多岁吧，皮肤却已很是粗糙，相貌平平；两个小男孙，大的约四岁，小的不到两岁，穿的是破旧夹袄，肤色也不白，但眼睛鼓鼓的、睫毛长长的，站在他们母亲左右，怯怯地望着刘若风，挺招人怜爱。

　　刘若风为了进一步印证老头儿的话，问这女人：“大嫂，孩子们的爹呢？”

　　女人一听，泪水就涌了出来，哭泣着说不出话。

　　老头儿道：“周氏，神风侠问你话呢，快如实回话！”

　　女人扯衣角揩揩眼泪，答道：“民妇回神风侠的话。他爹……前年夏天，小河里涨水，他爹在河里抓到一条大鱼，任财神看见了，说鱼是从他家田里冲下来的，叫他爹归还。他爹不依，任财神就叫人把他爹抓起来，说他爹的鱼是偷来的，一顿毒打，他爹就……就……呜……”

　　老杨头的一双老眼也湿润了，补充说：“神风侠，这当中还有个原由。此前，我儿曾带头抗议任财神加租，他们是怀恨在心哪！”

　　两个小孩子不懂事，但听见母亲悲号，大眼睛紧眨几下，也将要哭啼起来。刘若风想起自己儿子一凡，心中不忍，忙掏出二十两银子塞到女人手中，道：“大嫂，这点银钱请一定收下，给孩子们添置件新衣吧。”

　　女人也不推辞，只是磕头谢恩。

　　老杨头叫周氏带孩子出去后，对刘若风的慷慨施舍又是千恩万谢。老杨头道：“神风侠慈悲心肠，老朽没有看错人，神风侠一定为会我那苦命的儿讨回公道！”

　　刘若风思虑片刻，问：“老丈，任财神一家有多少人手？”

　　“他本家有三十多人，奴才、婢子算上又有十来人，另外，还有二十几个长年。他们人多，侠士千万小心，最好是把那该挨千刀的任财神引到外面，乘其不备时下手！”

　　“哈哈！老丈，在下不是这个意思！我想知道，你们这些佃户，加起来又有多少人手？”

　　“七十多户，四百多人。”

　　“老丈，在下实话告诉你，我要取任财神项上人头，那是易如反掌！但是，杀一个任财神不能解决你们的根本问题。杀了任财神，下面还有小任财神，或者出来一个张财神、李财神。我不可能长期在这儿，我一走，谁来帮你们？俗话说，求人不如求己，只有你们自己强了，才能为你们争得利益，改善生存状况。”

　　“侠士的话，老朽能懂。可咱们这些人，一没读书，二没练武，如何能强起来？只有造反一条路，唉，代价又太大啊！不到万不得已，大家是不会走出那一步的。”

　　“老丈，你们不一定要造反。只要你们佃户能够团结，拧成一股绳，握成一只拳头，不管哪个财神，都不敢再任意欺凌你们！三人同心，其力断金。你们四百多人，任财神家才多少人？他家的长年，未必会站在他那一边。就算他官府有人，但如今的朝廷都岌岌可危，地方官府又能强到哪里去？而且，咱们尽量不触条犯律，官府又能如何？”

　　“侠士说得十分有理！这道理，许多人也明白，只是……”

　　刘若风微微一笑，道：“在下知道，许多人与老丈一样，都是有心无胆，都不愿领头，都害怕出头的椽子先烂！是这样吧？这里有个关键问题，就是大家互不信任，人人都会想：如果我跳出来打了头阵，别人不跟上来甚至在背后踹我一脚，岂不是让我一个人遭殃？也许要送掉性命，还要连累家人，不得不顾虑再三。”

　　“侠士说的真是最高的道理！老朽活了几十年，见过一些事，对此有些体会。老朽年轻时，曾在王大人帐下当过兵，渡江到过东吴。当年，军校克扣咱们粮饷，咱们下面这些兵卒虽然都知道是怎么回事，人人都有一肚子怨气，可是当有人串联起要到王大人那里去告发、去请愿时，没有多少人响应，最后，领头的两个人送了命，大家都暗中庆幸自己没有参与呢！”

　　“老丈放心，有在下在此，这一回，不一样！请老丈现在就去找二三十个与任财神有较大仇怨的人，请他们今晚到你家里来。你不说别的，就说你家中来了一位……一位大仙侠，你可以对在下多加渲染，说得越神奇越好。等他们来了之后，在下自有办法。”

　　晚餐吃了顿面鱼儿。刘若风见两个小孩子吃得挺香的模样，便知道他们家平日里连这样的餐饭也吃不上许多的，不由的又添了几分愤懑之心。

　　天黑，有人陆续到来。刘若风藏入里间。

　　半个时辰后，人到得差不多了，老杨头进屋把刘若风请出来，对大家介绍：“各位乡里！这位就是神风侠！来无影去无踪，飞剑杀人，力可撼山，在水上行走如走大路，还能降魔伏妖，唤鬼驱神……”老杨头尽量发挥着他的想象力，把对在场之人说过的话再来一番总结。

　　刘若风抱剑而立，一脸肃然，任凭老杨头胡乱吹嘘。

　　众人自是将信将疑，二十多人，就有二十多种表情。

　　待老杨头说完，刘若风突然凭空飞起丈余，从房顶拔下一截手腕粗的木材；落地后，将木材一抛，铁剑挥处，寒光连闪。众人再看时，那截木材已被劈为数十小段，散落在人堆之中！

　　众人全都目瞪口呆，包括老杨头在内。大家傻了好久才有了反应，不过不是鼓掌，不是喝彩，而是先后伏身拜倒，诚惶诚恐，如对神灵一般！

　　刘若风见这一招果然奏效，一下子便镇住了这群乡民，于是大喝：“起来！都起来！本侠不是神仙，受不起你们如此大礼！”

　　老杨头带头站起，率众高呼：“参见神风大侠！”

　　刘若风道：“各位乡亲！本侠到此，是要帮你们对付任财神，你们对任财神有什么仇有什么恨，赶紧如实说给本侠听！这位大哥，就从你开始。”

　　“神风大侠，我叫宁强。我娘去世那年，向任财神借了二两银子，半年后，他要我还他五两，我还不出，他就把我只有十岁的妹子抓去抵债，什么粗活重活都叫妹子去干。后来，我妹子偷偷逃跑，不敢回家，躲进山中，活活被狼吃掉啊！请大侠为小民作主啊！”

　　刘若风点头：“好，我记下了！来，后面这位大婶，请上前来说。”

　　“神风侠啊，老身杨朱氏，本来全家守着十几亩薄田，还能勉强过活，可八年前的一天，任财神把老身的丈夫请去吃饭，在席上把我丈夫灌醉，趁他醉得不醒事时拿出卖地纸约，让我丈夫按了手印。十几亩地，只卖了两亩地的价钱啊！田地让任财神霸占了，我们一家只好租他的地来种。我丈夫又气又恨，不到半年就病死在床上啊，嗯嗯嗯……”

　　“大婶不用伤心，本侠会为你丈夫报仇！来，依次上前，接着说。”

　　“任财神逼死了我爹！”

　　“任财神占了我家的田……”

　　“任财神强把我二姐给他作小……”

　　“任财神随意加租，现在已加到七成，把我们的血汗全都刮去了！”

　　“任财神乱派杂役，咱们每家佃户，每个月要给他家无偿地干三天活！”

　　……

　　刘若风边听边用通心诀辨识，发现乡民们所说全都不假。他越听越愤怒，决意要除掉这个作恶多端的任财神！

　　刘若风对大家说：“各位乡亲！明天上午，咱们就发动起来，都去任家庄园，要求任财神减租免役。大家一定要齐心合力，今晚在场的人都必须去！敢有不去者，本侠对他绝不轻饶！大家不用害怕，有本侠给你们撑腰，本侠定会走在最前面！你们今晚回去后，要就近多联络一些人家，明天一起行动，壮大声势！明天的最大目标，咱们要求把地租从七成减为三成，杂役全免，大家觉得怎么样？”

　　“好！咱们听神风侠的！”群情汹涌，互相热议着而去。

　　次日上午，刘若风找老杨头要了一套破旧衣服穿在外面，再戴一顶旧草帽，与老杨头一起，呼唤近处几家人上路。不多时，聚集起三十多人。刘若风和老杨头便率领人们缓慢行进，一边走着一边等其他人。

　　途中不断有人赶来汇合；有些本来在远处观望的人，看见队伍的声势大，就也加入进来。到队伍接近任家庄园时，已超过二百人。

　　刘若风心想，此事还是不惊动官府为妙，所以分派人手，堵住任家庄园的几道侧门、后门，切断其与外面的联系；刘若风自己则领着大部分人涌到庄园大门前。

　　任财神不知发生了何等事件，急忙让人关紧大门，然后爬上箭楼向外观察。

　　刘若风并不去冲击大门，只是围在外面，鼓动人们齐呼口号：“减地租！免杂役！”“减地租！免杂役！”……

　　任财神见是自家的佃户闹事，轻蔑地摇摇头。他先使用出威胁手法，在箭楼上探头喝道：“你们要造反吗？！那可是灭九族的大罪！官兵一到，把你们这些反贼碎尸万段，祖坟都给掘了！”

　　刘若风在人群中答话，他运用内力使自己的声音盖过杂音，清晰地送出：“谁说咱们要造反？咱们手无寸铁，如何造反？咱们是要和你协商减租减役，这是合理要求，官府也得支持！况且，咱们已堵住你家四门，你已经没有办法给官府送信了！”

　　任财神又大喝：“你们赶快退开！不然，老子就下令放箭射死几个！别怪老子心狠手辣，不顾乡里乡亲的情面！”

　　刘若风大声道：“任财神！你最好别轻举妄动！咱们这么多人，还会怕你吗？用石头也能把你砸得稀烂！乡亲们，捡起石块，以备自卫！”

　　众人果然纷纷在地上寻得石块握在两只手中。有人往箭楼上投去一块石头。任财神连忙缩回头去。

　　大家又喊起口号。

　　过了一会儿，任财神改了口气，在箭楼里面喊道：“众位乡亲！请你们先回去！地租的事，可以慢慢商量！咱们都是老交情了，抬头不见低头还见呢，请你们给我任天阳一个面子，行不行？你们都是租我的地种，大家不要把关系搞得太僵，你们不租我的地，也有别人来租的，是不是？可我不租给你们，那不是断了众乡亲的生路嘛，我任天阳是不会做那种对不住乡亲的事情的！”

　　任财神这话软中带硬，暗含威胁。刘若风立即回敬：“任财神！咱们就是要租你家的地种！你必须减租！你若不答应，咱们就把你家门一直围下去！”

　　有人喊：“围死他！围死他！”众人跟着高呼不止。

　　任财神喝道：“很好！好得很！那咱们就谈一谈。请你们派代表，到里面来谈。哪些人是代表？站出来！”

　　众人顿时安静下来。没人敢站出去作领头之羊。

　　任财神冷笑：“嘿嘿！嘿嘿！那就没的谈了！快快各自回家去吧！该干啥还干啥！该种地种地，该纺纱纺纱，该奶娃娃奶娃娃。嘿嘿嘿！”书包　网　。　想看书来

第十二章　　　　乡民的胜利
刘若风见人们没有愿主动出头的，只得自己走到人前，对众人道：“在下做你们的谈判代表，大家同意吗？”

　　“同意！”几乎是异口同声。

　　任财神：“哼！放他进来！”

　　刘若风踏入大门。大门立即关上。

　　任财神领着十余名刀手在院中相迎。这个任财神，四十来岁，留着八字须，身着紫色缎袍，眼神中透出精明与凶悍。

　　刘若风走近。任财神突问：“你是谁？老子怎么不认得你？”

　　刘若风道：“任财神，你别管我是谁，反正我代表你的佃户与你谈判。难道在这里谈吗？”

　　任财神眼神一拧、手一挥：“抓起来！”几名刀手冲上，几柄钢刀分别抵在刘若风前胸、后背、脖子上。“押到堂上来！”任财神转身进了堂屋。

　　任财神高坐堂上，刀手把刘若风推到他面前。“揭掉他草帽！脱掉他外衣！”任财神呼喝着。

　　“哟嗬，原来是位公子哥儿！快说，你究竟是什么人？不然，你就成为无名野鬼了！”

　　刘若风摇头道：“任财神，外面几百人围着，我就不相信，你真的敢杀我？”

　　“嘿嘿，老子有什么不敢？这世上有老子不敢做的事吗？啊？哈哈哈！”

　　“哈哈！哈哈！”刀手们都跟着笑起来。

　　任财神狞笑着道：“哼哼！野小子，老子告诉你，老子只要割下你的人头往墙外一挂，外面那些乌合之众就会吓得屁滚尿流，争相逃窜！老子再把你的人头送到县衙，论作江洋大盗，老子还能得到一笔赏金呢！居然想减租？做梦！明年，老子还要加租！看那些穷鬼还敢闹！”

　　刘若风不紧不慢：“任财神，或许你所说的结果真的能成为现实，但在此之前，你不想听听你的佃户们提出的谈判条件吗？”

　　任财神奇怪地盯着刘若风，道：“你小子，有点意思。不怕死的人，老子还没见过几个！行，你说说看，那些穷鬼要些什么条件？”

　　“条件嘛倒不多，也就两条。一条是，将所有田地的租额都减为三成，免除每月三天的杂役。”

　　“哈哈哈哈，哈哈哈哈，我操！亏这些穷鬼想的出来，真是穷疯了！除非老子死了，否则他们休想减掉半分租，简直是痴心妄想！哈哈哈哈……”

　　刘若风冷冷道：“不错！这第二个条件，就是要你死！”

　　“哈哈哈哈！”任财神笑得更狂了：“小子！刀架在你脖子上，你居然要我死？哈哈哈！莫非你真的是个疯子？”

　　刘若风突然身子急晃，藏在衣内的麒麟剑带鞘而出，不过眨眼间，已将堂上的十多名刀手尽数点倒！

　　望着呆若木鸡的任财神，刘若风冰冷地问：“任财神，现在，你还认为我是个疯子吗？”

　　“你……你……你是不是人？你要干……干什么？”

　　“嘿嘿，任财