对王爷说不:玉台碧-第72部分

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口气便要绽开。花田一半遮掩在高大的棚里，一半坦然的长在阳光下。数不清是多少株，开着多少朵，姹紫嫣红在风中肆意散发着阵阵馥郁的香来。
　　岑三娘深深吸了口气，愉悦的看着眼前这片花田。
　　一道窄窄的木质回廊通向花田中心两间草庐。她迟疑了下走了过去。
　　草庐一半是屋，一半是平台。平台直接搭在了花田上，方有两席锦垫，一方案几。几上有套竹茶具。旁边小炭炉上架着只铜质小水壶。壶口正缓缓冒出丝丝水汽。一侧摆着崔家那盆十八学士。
　　岑三娘赞得声主人清雅，大方的在锦垫上坐了。
　　就在她欣赏着那盆十八学士时，不远的花间站起一个人来。
　　岑三娘不觉一怔。
　　“杜少夫人稍后。”那人对她微微一笑，顺着垅沟走了过来。
　　走得近了，岑三娘方看清他的模样。大约五十出头，头发斑白，背微微有点弯，眉骨极高，脸极瘦。
　　他穿着件灰色的葛衣，腰间系了条布腰带，系着一个蓝色的布质荷包。头上挽了道髻，只用了根木质的簪子绾住。若是牵只毛驴在城门口一站，定会被人认成是赶驴帮人托货的脚夫。
　　他将手里拔得的一把野草仔阵的放在草庐檐下的一只竹篮里，这才施施然走了过来。
　　岑三娘看他相貌，事先又见过邹家大郎的写意画像，心里有了底，起身见礼：“可是邹员外？”
　　“鄙人邹凤炽。”邹凤炽揖首回礼，请了岑三娘入座。
　　此时铜壶口冒出汩汩热汽。邹凤炽拿起茶罐打开，抖了些茶在茶荷上。笑道：“素闻杜少夫人爱吃散茶，我正巧得了些湖州紫笋，请夫人尝尝。”
　　茶荷半敞，茶色紫形似笋，正是湖州紫笋。
　　他拿起竹匙从茶荷中舀起一勺，手抖了抖，再抖了抖。
　　岑三娘就有些好奇了。她因着岑三老太太嗜茶，于茶道不说精通，也很下了番苦工夫。见邹凤炽的手一抖再抖，竹匙中抖得只有几根茶叶，心里就不明白了。
　　只见邹凤炽将那几根茶叶放入茶杯，再舀起同样几根放了。拎水冲茶，干净利索。
　　“邹某信佛，佛讲四大皆空。鄙人以为品茶放四根茶叶最善！取了名字叫四清茶。少夫人，请。”邹凤炽说道。
　　岑三娘又好气又好笑的看着四根茶叶在水中沉沉浮浮，再看着邹凤炽眼旁笑出的褶子，顿时反应过来。这位邹员外一如传说中般吝啬。舍不得多放茶叶便罢了，偏偏还要搬出个佛讲四大皆空来。
　　她嗅了嗅茶香，漫不经心的问道：“方才见员外亲自拔除茶间野草放进竹篮，那草还有用吗？”
　　“怎么无用？”邹凤炽笑呵呵的答道，“厨房养有活兔，正好喂之。”
　　好吧，富翁都是省钱省出来的。岑三娘明白了。
　　“少夫人大概是在好奇，为何鄙人要花一万两重金购得这盆十八学士？”邹凤炽的眼睛细长，此时眼里透出一缕精光。
　　就这眼神让岑三娘下意识的挺直了腰。
　　吝啬的邹凤炽出了大价钱，让自己知道他是随园主人。接下来自然就是谈价钱了。
　　邹凤炽话锋一转：“夫人看我这随园尚雅致否？此间牡丹如何？”
　　岑三娘诚恳的回道：“随园精美，此间牡丹不压于今日牡丹会所见。”
　　邹凤炽笑道：“夫人以为鄙人可是爱牡丹之人？”
　　年年免费提供午餐晚宴，开园子办牡丹会，又种得这一大片牡丹。随园主人嗜爱牡丹，长安城人人皆知。
　　除了岑三娘。
　　她饮得一口淡茶，轻声说道：“外人都不知随园主人就是员外您，以花会友，以花交友，怪不得邹家如此富贵。员外行商手段果然高明。”
　　“哈哈哈哈！”邹凤炽笑得痛快之极，小眼睛一眨一眨的，颇为得意，“果然被杜少夫人说中了！”
　　他笑过之后，轻叹一声：“邹某行商多年，奈何士农工商，商人登不得大雅之堂。邹某请少夫人一叙，有话便直说了。”
　　“等等。”岑三娘看着他，有些诧异，“员外为何觉得能对妾身说这些话？”
　　邹凤炽认真的说道：“杜家日前卖过一批金丝楠木的地板对吧？杜家还捞过上千尾肥鱼偷偷卖过对吧？杜家送来的那盆玉楼点翠也是从荒废的花园里挖出来的吧？”
　　岑三娘噎的半晌说不出话来，脸就板了起来：“邹员外调查我国公府有何用意？想以此要挟吗？”
　　“不不，邹某绝无此意！”邹凤炽迭声否认，“杜老国公过世之后，国公府的处境邹某有所耳闻。不瞒少夫人，邹某也收得不少国公府典当的物事。邹某对老国公敬仰不己，国公府的境况也大概知晓一二。少夫人成亲才几日，能从府中寻得生财之道。邹某大赞！”
　　岑三娘哭笑不得。原来邹凤炽是赞自己能挖地三尺生财。这才觉得可以和她叙话商议。
　　“我便直说了吧。我家大郎对贵府二姑娘心仪已久。邹家也想讨国公府的姑娘做长媳。是以，今日邹某才愿花重金相助贵府，以示诚意。”邹凤炽道。
　　岑三娘的目光就落在了那盆十八学士上：“邹员外出重金，自然对今日之事了如指掌。邹家，难道不怕崔家吗？”
　　邹凤炽叹了口气道：“清河崔氏是百年大族，每辈都有人出仕。又出了个皇后。所以我不让人知晓我便是随园主人。我家大郎今日也未在竞拍会上露面。”
　　岑三娘笑道：“邹员外既知崔家不好惹，今日是做了笔赔本买卖，倒便宜妾身，一品玉楼点翠就赚得五千两银。多谢了。”
　　她宁肯谢在明处，也不肯接过话头谈论邹家提亲之事。邹凤炽眼神更加明亮，像老饕遇到了美食，刺猬遇到了天敌，打起了十二分精神应付。
　　开什么玩笑，他可是真金白银的花了一万两银子。不讨个准信，枉他白做了多年的生意。
　　“崔家毁约失信在先，以强势逼人在后。我想杜家定不愿意和崔家结亲。我家大郎是经商奇才，又对贵府二姑娘心仪之久。邹家有钱，杜家有名，岂不是天作之和？”
　　岑三娘眨了眨眼：“邹员外既然知道崔家强势，又有皇后娘娘撑腰。一心想要和我家结亲，难道不怕惹怒了崔家？”
　　她把球又踢了回去。就是不肯应诺一句，如果邹家能解了这个局，便答应邹雄杰和杜燕婉的亲事。
　　没有崔家大郎逼婚这一出，邹家对杜家是否应下亲事一点底都没有。如今有崔家逼婚，杜家说不定宁可选择和邹家结亲，也不肯将女儿嫁入崔家。
　　对邹家来说，今天发生的事正是机会。
　　商人逐利，邹凤炽看到了机会，就不肯放过。因此舍得出重金买下十八学士，想以此打动岑三娘。
　　邹风炽行商多年，不见兔子不撒鹰已成了习惯。没得到岑三娘应诺亲事，自然也不愿意出大力帮杜家应对崔家的逼婚。
　　邹凤炽沉吟着没有回答。
　　岑三娘一点都不着急。
　　首先，这门亲事得看杜燕婉是否乐意。
　　第二，岑三娘手心里攥着武昭仪这张底牌。
　　就算没有武昭仪，杜家就打张悲情牌好了。老夫人换上诰命衣裳去敲京兆尹的大鼓，告皇后娘家背信弃义在先，逼迫凌宵阁二十四功臣家眷在后。再跑到崇文馆去找些热血才子，抄袭几首后世的悲情诗词。估计崔家大郎，那啥，乳名叫玉倌的美男子会被唾沫星子喷出长安城去。
　　哈哈哈哈。
　　岑三娘想到这里就忍不住想大笑三声。
　　“少夫人因何事而笑？”邹凤炽突然问道。
　　啊？岑三娘这才知道自己想出神了，她赶紧收了笑容，眼珠一转说道：“妾身是笑邹员外终究只是个商人！”
　　一句话戳得邹凤炽心肝疼。他不就是不想当商人，才让儿女们去和高门大户结亲么？
　　“少夫人此话怎讲？”邹凤炽见多人用话相激，也不生气，耐心的问道。
　　岑三娘收敛心神，轻声说道：“邹员外今日拿出一万两银子，难道以为自己是在和国公府做买卖？”
　　邹凤炽一怔，暗骂一声高门大户就是穷讲究，嘴里却回道：“此乃邹家向杜家求亲的诚意。”
　　岑三娘看着那盆十八学士，缓缓说道：“对方可是出了个皇后娘娘的崔家。”
　　邹凤炽脸色阵阵变化，终究一咬牙，提起铜壶，一壶滚水浇到了那盆十八学士上，浇完实在没忍住，放声大哭道：“那盆点了花后的姚黄都卖了五千两银子！”
　　哭的像孩子似的。
　　人才啊！岑三娘阵阵惊愕之后，忍笑忍得浑身抽搐。
　　邹凤炽抹了把泪，恨恨的说道：“需得从杜家聘礼中扣一万两”
　　“邹伯父慎言！”岑三娘蓦得变了脸，“妾身何时答应过邹家的亲事？需知祖母在世，小姑的亲事自有她老人家作主，妾身不过是传个话而己。”
　　“你你你你这小娘子忒奸滑了点！”邹凤炽脸上泪痕尤在，望着岑三娘气得发抖。
　　岑三娘当没看到没听到，自顾自的将十八朵花折了下来，束成一束，笑嘻嘻的说道：“时辰不早了，妾身恐小姑和伴当们久候，告辞了。反正这盆十八学士也烫死了，这些花邹伯父就慷慨送给妾身了吧。多谢您的四清茶！”
　　她站起身，行了晚辈的蹲福礼，飘然而去。
　　邹凤炽连看也没看她，直接扑到那盆十八学士旁，用力拔了出来，仔细瞧了瞧，嘴里喃喃说道：“根还完好”
　　又想到这盆花原是嫁接成活，上面枝杆烫坏了，根完好无损也没用了。又阵阵心疼。恨声骂道：“真真是个败家娘们儿！一口气能值一万两银子么？就算不扣聘礼，日后也定叫大郎攒了银子还我！”
　　转念又想起岑三娘改口称自己伯父，虽说没有一口应承下亲事，与杜家结亲却是大有希望，禁不住又仰天长叹：“祖宗哪，邹家要和国公府攀亲了！”
　　崔孟冬才回府，就被管家告知，父亲请他去书房。
　　才进门，迎面一把戒尺就飞了过来：“我打死你个不肖子！你给我跪下！”
　　崔孟冬情急之下，双手护脸，往地上一跪大喊：“父亲大喜！”
　　崔侯爷一愣，戒尺已落在崔孟冬肩上。瞧儿子疼的龇牙裂嘴，崔侯爷顿时心疼了，用戒尺指着他：“哼！不说个清楚，我还打！”
　　崔老爷的亲妹妹成了皇后。封了他从三品开国侯的爵位。离了清河本家，住进了长安城侯府。
　　三个儿子中，大儿子崔孟冬封了六品骁骑尉的勋爵。二儿子崔季冬三儿子崔仲冬都进了崇文馆。可谓子有出息，一门三俊杰。
　　大儿子被崔家长辈们看好，定了崔氏一族的宗子。
　　听小儿子崔仲冬跑回来说，大郎在牡丹会上扬言要去杜国公府提亲，崔侯爷就气得肝疼。
　　先前杜家老国公过世后，杜家的一品国公勋爵并没被皇上削去，杜燕婉的爹承袭了爵位。当时杜家二爷当了驸马，娶了城阳公主。杜家仍风光一时。
　　那时候他的女儿还只是三皇子妃，他被封了个六品承议郎。女儿肚皮又不争气，硬让一名侍妾生下了长子。
　　酒后，他借着醒劲向杜燕婉父亲提亲，杜家大爷应了，两家口头上就订下了亲事。他兴奋的以为在梦中，觉得自己给儿子谋了件好亲事。
　　谁曾想，没过几日，连庚帖都还没来得及掀，杜家二爷就被牵涉进废太子谋反案问了斩，公主改嫁远离了京城。杜家大爷被削了爵，贬到了偏远的岭南为官。
　　杜家一夜之间败了。只因先帝感念老国公的功绩，没把老夫人的一品诰命给捋了，还让国公府保持着原有的建制。
　　三皇子成了太子，女儿成了太子妃。崔家的境遇和杜家成了鲜明的对比。
　　崔侯爷从此再不提这桩口头订下的亲事，暗暗庆幸没有交换庚帖信物，口说无凭。再不和杜家有任何往来。
　　没曾想，今天他最喜欢的大郎崔孟冬竟然在大庭广众下说要去杜家议亲。崔侯爷怎生不恼？
　　“爹，儿子并非信口胡说，而是深思熟虑”崔孟冬缓缓开了口。
　　“哦？”
　　他先是将杜燕婉说那盆十八学士是伪君子一事详详细细禀了，道：“她嫁进我崔家，此话便不是诋毁，反倒能因牡丹定情传出一段佳话。杜家是垮了，可父亲别忘了，杜家并非一门妇孺，还有一个杜燕绥在。去年年节，祖母和母亲进宫觐见皇后娘娘。娘娘神色忧郁，道皇上极宠爱新进宫的武昭仪。六宫粉黛不及她一人颜色。皇上如今难得进娘娘宫中。武昭仪又怀了身孕，娘娘膝下却只有一位公主。长此以往，皇后娘娘膝下无子，凤位危矣！想那杜燕绥是千牛卫的将军，在宫里领着禁军，成日伴驾，甚得皇上宠信。杜燕婉可是杜燕绥唯一的亲妹妹！若我成了他的妹夫，他纵然不帮皇后娘娘，也不会倒向武昭仪。”
　　为了崔家的颜面，也为了能拉拢杜燕绥。崔孟冬短短数息之间，就在牡丹会上做出了决断。
　　崔侯爷愣愣的听着，手中戒尺无力的搁在了桌上：“唉，父亲也是心疼你。想为你娶一房能有助于你的媳妇。你却是为了咱们整个崔家着想。大郎，起来吧！就是委屈你了！”
　　崔孟冬站起身，清朗的脸上露出浅浅笑容：“杜燕婉论家世是一品国公府的嫡出姑娘，论容貌清秀端庄。何况儿子也挺喜欢她的脾气，直来直往。一眼就看透了，反而好掌控。只是杜燕绥新过门的夫人却是个不好惹的，心思太重，和年纪极不相称。我看这门亲事，杜家不会轻易答应。”
　　“笑话！我崔家难道还配不上他一个连爵位都没有的国公府？大郎宽心，为父这就遣官媒上门提亲！”崔侯爷冷笑着道。
　　崔孟冬想了想道：“还是请母亲去吧，就说如今杜二姑娘年岁合适再登门践约。咱们得先礼后兵。杜家如果记恨这些年两家断了关系，不肯答应亲事。再请皇后娘娘颁懿旨赐婚。如此一来，谁都挑不出半点错处。”
　　崔侯爷听着连连点头：“不愧是我崔氏宗子，行事周到。为父这就去和你母亲商议。明日就去杜家。”

装穷
　　第二天开国侯府遣人去国公府先递了贴子。
　　去拜访之前打发人先递张贴子过去是大户人家的习惯。像杜家二房这样只隔了道围墙，相邻而居的亲戚，要去国公府也会遣了人来说一声。
　　一般都不会贸然直接去别人府上。像开国侯夫人这样身份的人，去之前打个招呼，也让对方有个准备。对方失礼，自己也会没脸。
　　然而崔家管事回来却道：“杜老夫人病了。”
　　老太太年纪大了，有个头痛脑热很正常。但崔侯爷就明白了，气咻咻的对崔孟冬说：“摆明了人家不愿见你母亲，这是在寻了借口推拖呢。”
　　崔孟冬微笑道：“这不正好？两家有过婚约便是姻亲。老夫人病了，母亲一片好心去探病，杜家难道还能拉下脸对母亲不客气？”
　　崔侯爷脸色阴沉着道：“你母亲若在杜家受了半分委屈，本侯都要杜家好看！”
　　开国侯夫人第二天前来探病。
　　她坐了辆翟车前来。车身朱漆，华盖覆顶，四周垂着丝绦编织的缨络，华丽异常。
　　大唐有规定，一品国夫人与王妃才能坐翟车。崔家老夫人是皇后的亲娘，御赐翟车出行。
　　开国侯夫人不过从三品，坐了翟车。打着崔老夫人的旗号，倒也不怕被人奏本说逾制。
　　大批侍女随从停在了国公府正门外，堵塞了整条大街。
　　只有三品以上大员的府邸大门能朝坊外开，国公府大门正对东市大街。中间隔着排高大的杨树与排水沟，仍不能阻挡看热闹的人群。
　　“是开国侯府崔家的翟车！”
　　“崔家老夫人去探望杜国公夫人！”