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渌水依荷起微澜-第69部分

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  “难怪,即便去到了毅州城外,还需避人耳目,选了那无人问津的荒芜树林改作桑园。”边接了话头,边是缓缓颔首。
  引得那旁的太太,不禁笑骂一声道:“若论课业之事,的确与你大哥是不分伯仲。只是老爷常年将他带在身旁,仕途经济一桩到底比你略胜一筹!”
  对于本就无意与兄长相争的卢二爷而言,不过是过耳之言,只是略略颔首,轻笑不语。自家这次子本就是那一心只读圣贤书的,如今能在户部任上,坚守至今已是难得,想必正如老爷信中所提,倒不失为一步好棋。
  只是那家书之中,卢老爷未曾细说端倪,此刻在卢府太太眼中儿子能安然留任,已算是难得二字,实在不敢期许过多。若是换作常年在老爷指点之下的长子临岩,或许就能有一番不俗的作为了。
  卢府此番毅州置办桑园之事,却不同以往由大管事出面,而是直接托付给了身在城中的亲家,毅州首富魏员外家。此举自然是为了之前在府中,闹得尽人皆知的那桩荒唐事!
  索性借由此桩,送份大礼与亲家便可缓和一二,毕竟当年卢家正处低谷之时,得过他魏家诸多帮村。更在随后做了这儿女亲家,此时得了消息,权作补偿他家女儿也算合情合理。
  试问换了别家,压根就不会这般作想,只是此事起因却在太太劝说一桩。若非如此,只怕他卢府大房再添人口,也需得两年之后了。
  倒是那毅州首富魏员外颇为识趣。想自家女儿本就那争强好胜的烈性子,又总爱将当年帮村卢府一桩挂在嘴旁,任谁家七尺男儿也必是恼怒非常。只是魏家就她一个女娃,自小娇惯着养大,才落下这许多的不足。
  “如今能得亲家这般照拂已是难得,又何来卢府理亏一说?”放下了手中竹扇,满是责备的瞪了眼身边的正室。
  “咱们家女儿,好歹给他们卢家生养了两个儿子,这会儿还没得中举人老爷哪,就想着纳妾。”当即就听得这旁魏员外出掌,一击重重拍在桌面之上。


☆、第一百二十一章 再添佃户(上)

  “就是有你这般贪心的娘亲,才将个好端端丫头教养成了那般骄纵的性子!”不待那旁正室的反驳之声,又是一句掷地有声之言:“想当年我那秀才岳丈,却不是这般教育你们兄妹几人吧?”
  原本那句反驳,显然已被哑在了喉中,再吐不出半个音节来。毕竟当初这魏胡氏,也因其本是秀才家的闺女,才被夫家看重,不惜重礼下聘娶了过门的。
  虽说那会儿胡家只能勉强糊口,他魏家也不过是多了二十来亩薄地可耕罢了,但比起仅靠在私塾做先生的胡秀才家而言,殷实不少。
  随着魏家置办的田产日益增多后,家中不单多了佃户若干,还另在城中有了自家的米铺与外借的门脸儿,自此后更是一发不可收的越加富贵了起来。旁的不提,单是城中东南一片的铺面中,足有四成之多都归于了他魏家的名下。
  至此后,毅州魏家才逐步坐上了城中首富之位,随着与世代官宦的卢家结成女儿亲家,更是如虎添翼。少说这往后的十数载内,怕是再无旁个能越过他家去。
  如今这远在京城为官的亲家,有及时送来这份人情,更是令魏员外喜出望外。女儿嫁入卢府这些年,若是别家公子爷,只怕早就纳了新人在后院了。眼下虽说除了姑爷的功名之事,尚不得如愿,但至少那京为官的亲家,还将自己这般普通出身的放在眼中,已是难得咯!
  魏家固然不缺金银,但历来皆以读书人为高,对于自家能与这般的官宦之家结亲,已是荣耀的很。再加之,亲家还能这般照拂自家一二,却是他魏员外始料未及的好事。
  不由恨铁不成钢地呵斥一句道:“漫说是卢姑爷收两个侍寝的丫鬟了。就是再添几个也在情理之中。”抬手指向窗外,又是直言一句提醒:“你且去问问这毅州城中,但凡有些产业的人家,能有几户不曾纳小的?”
  满是无奈的点了点自己,才重重叹了一句:“当初要不是他卢家的老太爷卸任在家,又添了祖中的事务一桩,咱们家想要与他们家攀这门亲事,只怕是打着灯笼都没处寻去!”
  听得当家的这般一提,那旁的魏胡氏愈发是没了底气,毕竟当年外借与卢府的二千两纹银。也早就还上了。再别提,临了人家还添上了一笔利钱与自家,可算不得白借了去的!
  见其面色已是一阵红过一阵。这旁的魏员外才停了下来,缓缓摇头道:“咱们家是运气好,刚巧赶上了他卢氏族内纷争之乱,要不然就他们家自太祖那会儿起,便世代为官的积累之下。又怎能被那区区二千之数难倒?”
  想这位到底是毅州的首富,悄无声息地置办些偏远之地的荒芜林地,却是何其简单之事。不出半月时日,漫说是选妥桑园所在了,就连官府的购置文书,也都已被魏家遣人安然送抵了京城卢府之中。
  拿着手中桑园地契。这旁的太太王氏不禁含笑念叨:“果然是毅州首富,即便是我卢家大管事转回城去,专司此桩都未必能在半月之内。将此一切办理稳妥。何况那位也是明白的很,特意选了郊外偏远之地,连片的荒芜多年的林地,更万无一失!”
  听着主子的低声念叨,一旁的鲁妈妈不免点头附和道:“想那魏家原本不过是一户小有田产的地主。能在短短三十年间,便跃升成毅州首富便是力证。即便今日商铺林立。还不忘农耕那桩,所以才能如此麻利将此事办妥。”
  闻得此言,也是连连颔首,要说这魏员外本就是那念旧之人。即便如今凭借城中许多铺面外借与人,已是进项颇丰,却还不忘旧时跟着自家的众多佃户们。不但留下了大半的田产,还始终以最便宜的租子,交了与自家的佃户们耕作。
  就在正屋这主仆二人说道起,远在毅州的魏家诸般之际;另一旁西厢房内,夫妻俩也正翻看着山庄地形图,规划着来年给茶农们建筑瓦房的所在。
  又在图纸上多添了一笔,才停下手来的二奶奶,已是低声追问了一句:“要不索性都改作连排的屋舍,分了前后两排也就足够了。如此一来,只需在一字排开的小院前,修筑一条宽敞的平坦道途便好。”
  “也是。比起四五家挤作一团的大杂院,确实爽利了不少。”顺势望了一眼,忙又接着道:“要不索性沿着山势围作一圈,虽不免费些修路的银子,刚好那山脚之下本不堪大用的滩涂之地,分了出去。”
  抬头打量了相公一眼,才又低头好生度量一翻图稿,不禁点了点头附和道:“确实分到各家后,至少应该够各家门前载上一片菜地之用的。无论他们是自家用也好,还是卖了贴补日常也罢,倒是被如今这般散碎耕作的好些。”
  谁知这话却引得身旁的卢二爷,低笑一声:“当场娘子不是还惦记着,将河滩之地圈作放养鸭、鹅之用。怎么这回子,倒是舍得放手给人了?”
  让他这么一提,二奶奶也惟有苦笑摇头道:“如今咱们都无望转回山庄去,即便书信写得再详实,到底不比亲自看顾着便利。再则眼下茶园还未有进项可言,长久以往还需给茶农们添些零碎的才好。”
  顺手已是比了比书案上,前日才被蔺管事,悄悄递了进来的信笺不由一声叹:“饶是那再心宽的,眼瞅着良田那头耕作的佃户们,是一日更胜一日的红火,哪能不干着急的?”
  “滩涂放养鸭、鹅固然不错,却是需得不少人手看顾一二,如今单是茶园的活计,就已是排得满满的,哪里还能腾出手来,兼顾那桩?更何况咱们分了滩涂地与他们,便是各家自用的,又无须另外交租子才是最得人心。至于鸭、鹅一项不待多时,也是势在必行。”
  “哦,这又是怎么个说道?”闻听这最后补上的那句,不免也是颇为诧异的追问了一句道。
  只见这旁的二奶奶,伸手点着图稿上一处,轻笑反问道:“夫君可还记得旧年,苏叶她们两个丫鬟的来信中,是怎么说起的?按理说咱们用麸皮、豆粕,圈养在后面牲口棚里的那几头猪仔,本打算年节时分给各家后,多出三成便直接卖了与镇上的酒楼。”
  “却不想,哪里还有多余,直接都被自家山庄上茶农与佃户们包圆了!”回想起这桩来,不禁愣住片刻后,也是轻笑着一阵摇头。原来这山庄内无论是田间耕作,还山上茶园中的佃户们,皆已不似当初那般的窘迫度日咯。
  由于他夫妻二人都是用惯了鱼肉荤腥的,无意间倒是把庄上佃户们的伙食标准,给订高了。早年间,哪里月月吃肉的份,却不想自打来到这渌水山庄后,此间的主家却是出奇的大善之人。
  不但是一到年底,就给各家分猪肉,另有在桑园里放养了一年的肥鸡,一并发到每户手中。漫说自家只是这庄上的佃户了,相比好些富贵人家的家生子来,都未必能有这般好的!
  再别提,东家让茶农们住瓦房这等稀奇事咯!当数日之后,茶园的众多佃户们,正各自搬着家中的条凳,去到借住的村口听向管事说道年底安排时,更是惊呆了所有在场之人。
  “啥?等来年春耕后,还真的给建大瓦房呀!”这旁才刚拔高了嗓音,惊呼出声,那头的老农就已是接了一句,喃喃自语道:“还给每户分半亩菜地种!”
  就听得一旁自家老婆子,忙不迭是补了一句道:“还是东家特意给咱们免了租子的!”
  禁不住已有人小声议论起来,这等好事可是还在梦中不成。原先被洪水冲毁了家园,无家可归之际,听得官衙的差役劝说,往这边偏僻山头来开垦茶园时,不过是为了寻个糊口度日的所在。
  无论哪家都不曾想到过,从此也算是时来运转了,这般的和善东家本就难得,竟然还是如此的心善,更是再难遇上。想连着两年给佃户们分肉,便已是感动了大家伙。但对于当初提及的瓦房一事,却还是将信将疑的占了过半之数。
  眼下不单是亲耳听见,这旁的向管事说道起,有关来年修筑大瓦房的所在。更是明确点出另给各家门前圈上半亩地,用来种菜蔬。
  “往后再别提回乡那桩!”不等为首的老茶农言语,原先那会儿还时常念叨着,一旦自家挣够了盘缠后,就该辞了东家去的那位中年汉子,却是首当其冲落下一句实在话来,将满场的佃户都给逗乐了。
  抬起手来,也是笑着往下压了压,示意大家伙噤声后,才让一旁的桑园管事胡老爹接过话头,继续言道:“咱们东家信里交待了,茶园的佃户们来年有新屋住,咱们村里若是有愿意跟着去的,也定是不出三年,便也能改了瓦房小院!”


☆、第一百二十二章 再添佃户(下)

  一石激起千层浪,此话若是经由那位渌水山庄的向管事之口,恐怕信以为真的不占三成。可如今却是不同,是自己同村的胡老爹,亲口当着众人面前告知的。
  刚才还有那村民好奇,也学着佃户们一般,坐在一旁凑热闹。就是想听听他们庄上,那久未回转的东家,又给大家伙添了啥样的好吃食?却不知那旁,看似也与自己一般,只是偶尔得空来凑数的桑园老管事,还真是有话说与同村的乡邻们。
  “这都是真真的!”禁不住颤抖着犹如枯槁的双手,硬是躬着身子骨快上两步,满是激动地抓着胡老爹臂膀的古稀老汉,忙不迭再度追问了一句来。
  反手忙是将其搀扶过一旁,笑呵呵的直点头应道:“哪里敢哄尼老叔的哟!可不都是真的,咱们这位东家说的每回都是实在话。”扶了老汉坐稳后,才又对着凑热闹的同村乡邻们,提了一句:“大家伙可还记得年前,东家另给的那份米粮?”
  这话一提,那旁三五成群的村民们,却已是点头附和了起来。旧年里,这渌水山庄的东家就因桑园产出颇丰,就曾特意来信,让田里多分了每户养蚕的农家,足有三斗的上等梗米。
  别看这些虽是不多,却让村民们是好一阵欢喜。毕竟是额外多给的粮米,而且还是平日自家都不舍得下锅的上等梗米,就是不一般!
  若是再加上,帮着饲养的桑蚕那桩来,已不是多添一笔进项这般简单了。如今这全村中也仅有不到二成的人家,是实在腾不出手来才没接这档子差事。要不然定是全村老少齐上阵,指定将那片桑园给包圆了才好。
  今日再听得胡老爹这么一提,更是个个喜上眉梢!原本这穷乡僻壤的,整日都没个盼头。好些个年轻力壮的庄户,都想尽了法子往山外去讨生活。余下这老的老、少的少,眼下却已稍有改观。
  自年前起就陆续有眼尖人家,将在外谋生的儿郎给唤了回来。的确这一年里,无论是农忙时去田间帮村也好,还是在自家多添两张桑蚕也罢,都比起山外给地主家打短工略强上些。
  眼见着秋收又到,想必闻讯回转的村民也会越来越多。这旁不厌其烦,细细给村民们讲述来年,东家还要多寻佃户开垦新园之事。也一并在这里给透了个底。
  一听,还有新桑园需开垦,漫说是众多村民们了。就是此刻还尚未离开的佃户们,也都来了兴趣。听着胡管事话里的意思,这会子东家又置办了荒地改桑园?
  这可是佃户们人人关心之事,虽说平日里在桑园里,采摘桑叶喂蚕的大多是村民们。但佃户中更是家家学着养上一张、半张的,也早已尝到了甜头。眼下得知东家扩建桑园这桩,哪有不赶紧竖起耳朵静心聆听的?
  在场之人无论这旁佃户们,还是那旁三五成群,原本不过是来凑热闹的村民们,如今是人人只盼着。东家此番能多载两亩才好!要说胡老爹到底是本村的老农,虽是成了渌水山庄的佃户,可心里还是挂着同村的乡邻们。
  同一旁的向管事低声言语了两句后。便转身大声告诉起来:“原先东家就已是相中了,咱们村口前的那一大片荒树林。”此句出口就听得人群中,附和着欢声已起。
  忙不迭又指了指一旁的溪流,这才接着道:“只要开渠将溪水引了过去,就是现成的。不过东家信上提了。需得再寻三、五家佃户照看新园子,毕竟眼下的人手实在吃紧。”却不料。这头胡管事的话音未落,那旁村民们中已有争先恐后之势。
  果然不出片刻,就已有近半数的村民毛遂自荐,想要接下这份好差事。既能添补家用,还能给自家多养上两张蚕,哪里还有比这更好的活计?至于人手一桩上,只需寻回家中的儿郎便好,在家辛苦终究比地主家强上三分,何况这养蚕的活计也不怎么耽误功夫。
  等胡管事将看顾桑园人家的分例一提,更是人人笑逐颜开。不单是桑园里,放养的鸡仔自家有一份,更能在蚕丝沽出时,另得一份不错的进项!难怪胡管事家,这两年是越发的滋润了,原来看似不怎么起眼的零碎进项,对于普通农户而言,却是颇为丰厚。
  别看胡老爹也是普通庄户人家出身,到底是有些见识,即便在庄上得了不错的进项,也不曾到处与人说道。但此刻的景象,却不免有些措手不及。
  转念一思量,这等穷苦之地能另有一份稳妥的进项,绝非普通之事。就算在那四合镇子上,经营小买卖的人家也无比盼望着,多添一份额外之财,更何况是道途不便的山谷之中。
  摇了摇头,收起方才一闪而逝的疑惑,忙又接着高声道:“大家都莫要急,咱们这看顾桑园的佃户虽是有限,却还有另一桩可多添进项的去处。”抬手一指身边的向丰年,就只见众人已顺着胡老爹所指气刷刷的望向了过去。
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