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渌水依荷起微澜-第158部分

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☆、第二百七十八章 通判收状

  只一想到自家兄长为何被停了官职,随之还在任上的父子俩,何尝不是畏首畏尾,再不敢多提半句。期间种种虽是为求自保,却也是无奈至极。
  到底妹婿一行到来,才使得叶家上下有了新的希望,与此同时也让他们父子三人,更有了隐忍之念。别看田庄好歹建了起来,再加之那些本就无人愿意接手的地界,与那人而言更是可有可无,然而这需谨慎的,还是莫要太过招摇为妙。
  又哪里料到,转过年来卢女婿信中所提更令一家吃惊不小,原来这里头还有一桩侵吞旁人家产的官司。只是不好断言,那人是在最初时便插手其间,还是后来为财而来罢了。
  然而据信中所述,单是那焦家名下几桩产业就已过万两之数,便可想而知那人会否轻易放手。何况,另有名声在外的几处药堂,所占地段又都是顶好的。
  这般一来,如何还能耐得住心中贪念,即便是后来才出手相助那败家子的,也必是所获匪浅!想来,之后焦家的产业何以日渐零落只怕也有他暗中的手段在,也是未尝可知。
  得知真相已有半载时日,只恐无处可诉才被迫停滞下来,却不想终是等来这么一位,以清廉著称的官员,又怎能就此错过。至于如何巧妙递了状纸上去,却还需好生安排一番。
  此时,叶家兄弟俩各自分头而去,便是独为此桩。想到与焦家结怨之人中,就有那人在背后插手。自家兄长官职被停也是其一手导致的结果,此番得了这千载难逢的良机,又怎好轻易罢手?
  然此事却不宜操之过急。方通判才刚上任不久,对府衙众人的品性仍是半点不知。也惟有他叶家算得是曾经的京中高门。只是时过境迁,想来这位的年岁只怕也是知晓的不多。这是其一,其二便是叶家如今落得这般天地,漫说是本无交集的方家了,即便是昔日的故友之中也有避之不及的。
  如若贸然寻上门去,反倒不妥当。虽说此人心境未改。还是一如既往秉持着公正二字为官,然而叶家一门的境况又有所不同,实在不敢贸贸然行事。
  所以,此刻叶家大爷特意托了,原本尚算相熟的书办转交了焦家人的诉状,只是状纸中并未点明那人参与其中,而是暗示这府衙中有为谋私利,动用了不法的手段帮手凶徒得逞。
  仔细看罢诉状,显然已是按耐不住心头气愤,见其放了状纸便直言追问起来:“王书办可知。那递送状纸之人现在何处,速速带了来见本官便是。”
  虽事先听了叶青庭告知,这状纸所告之人有些来历,只求了自己帮忙转递与这位才上任的通判大人,其余之事皆是一概不知为好。起初听闻这句,怎不让人忐忑万分。
  想自己不过一小小的书办。即无官职在身,又与依仗可寻,何必为了这几十两辛苦银子,吃最了那状纸所告之人。然自家长子来年入京赴试,盘缠一事如今还没有着落,难道真弃了这档子差事不成?
  左思右想,晚间又与自家屋里的商议了半天,才算是安心收下了叶家的托付。此刻想起叶青庭之言,亦是暗道一声‘果然如他所料一般,这新来的方通判看完状纸后。已是怒不可遏。’
  这旁正暗暗佩服,那边已是开口追问一句,寻了递状纸之人前来见他。就听得王书办忙不迭继续应道:“禀通判大人,那递送状纸之人也并非普通百姓,而是原府衙的。”
  听完此人婉转道来。方才还震怒不已的通判大人,也已是颔首缓缓接道:“既然本在府衙任职,想来也是慢着叶青庭,叶青庭这名字好似在哪里听闻过的。”片刻停顿之下,依然察觉到了其中的关系所在。
  虽不知当年京中叶氏一门被贬去哪个州府,然而一路往南却是不曾有误,而刚才所提之人的名讳。自己又依稀听过,只怕是那叶家子侄中的一位。
  半带疑惑再度开口询问:“你且说说这叶青庭家中出身如何?可是另有叔伯兄弟在朝为官?”
  “昔日他叶家父子三位皆在府衙任职,至于叔伯兄弟中又有哪位还在朝为官的,小人确是不曾听说。”
  这旁话音刚落,那正座之上的方通判已敢确定,这书办所提之人正是那叶家嫡子。忙是摆手低声招呼与他:“此处不便相见,你且约了这位往我府里走上一遭,便可。”
  见书办立马点头应了,却又补充一句提醒道:“且不可走漏丝毫风声,今日本官寻你来,都只为翻查历年来的卷宗罢了!”
  先是一愣,分明是自己受了叶青庭所托,前来递上状纸的。怎么就成了通判大人,寻来问起卷宗不过片刻疑惑,忙不迭又是连声回应道:“是,小人省得,那些卷宗必在两日之内与大人送来。”
  看来此人已是会意,这才微阖双眼,点了点头招呼了门外的长随送其出去。
  别看叶家给的银子不菲,自己也就帮着这么往里一递,便已算事了,然而刚才通判大人的一句提醒,又何尝不是在警告自己,这状纸上所提之事,怕是不小!
  猜到此事不小,便将先前叶青庭异常谨慎的神情联系一处,更是倍觉庆幸。显然当初叶青庭未曾想难为自己,才再三提醒自己莫要私下展了那状纸来看,若是一时好奇怕是再无从脱身。
  想到这一环节,忍不住是一阵后怕。饶是早已春暖花开,此刻也觉得丝丝寒意沁透衣衫,越发加快了脚步往家去。一路上,更是警惕非常,生怕有人看出自己今日的异样来。
  谁知才刚家中落座,外头就有人打门,而后就听得本在厨房忙活的自家娘子,在院内唤了一声:“当家的,有一老丈寻来家里,说是与咱们家送书来的。”
  “送书?”自己哪里还另有多余银两,购置新书?该不是哪家同书肆定下的,而这送书的老伙计却偏巧寻错了人家?仔细算来自家邻近几家,也都算得小康人家,送了孩子往学堂去,也是再寻常不过。
  重新整了整衣衫,放下才灌下一口的粗瓷大碗,便推开门往院里来,就见一和蔼老丈怀捧着青布小包,定定立在院门旁,笑呵呵点头继续道:“这是前些日子,王秀才你在我家书肆里订好的几本,这会儿刚好得了空,便顺道与王秀才你送了来家。”
  分明不曾听错,这老丈一口一个王秀才说的正是自己,别看自己三十岁上才考得这功名,却已是族中头一份。原本就是普通农户家出身,又哪能与别个富家子弟相比,能考取秀才功名已是万幸之事。
  停下了心中疑惑重重,才要出声追问究竟,就见那老丈又是憨憨一笑道:“叶东家说了,这几本最合意你家公子来年大比之用,若不是他特意与王秀才你留心着,只怕下月都未必敢得上与你家送来。”
  说道此处想必这人已是听出了话中之意,速速转手交了包袱,便直接转身消失在了巷口拐角处。
  正欲开口唤住那老丈多问一句,却不想自己一个愣神,那人已是走远了。却听得适才重新入得厨房继续忙活的娘子,此刻已是一脸忧色的直叹气:“当家的,你怎么又费了银子买这些来年儿子上京赶考的盘缠还未凑齐,又如何使得?”
  想到先前叶青庭给的那五十两纹银,忙不迭丢了个眼色与她,两人便闭妥了院门低声言语起来:“娘子可曾算过,有了叶家给的五十两银子,再添上自家还剩的现银小二十两,再晚上些时日成行,也就足够了。”
  “再另带些上家中的米粮,一路上虽说艰苦些,然而到了京里投了合适的店家住下,就算多花费些银两倒也无妨。”抬手指了指厨房的米缸,自是再明白不过。
  本来这家中艰难的学子,自带米粮上路的就不在少数,只是王家娘子自持也算是秀才家出身,才想着莫要苦了儿子一路受人轻视。
  然而家中的情形,又是此般无奈,若非叶家刚巧托了当家的帮手办事。怕是到了京里,也无钱另寻好些的客栈投店,只能学着寒门子弟一般,遍寻了京郊的庙宇容身咯!
  本来这一路北上,单是舟车转换几回,便是好大一笔银两。虽说当家的在衙门有一份差事,可这实诚秀才,哪里敢胡乱接了银钱替人办差。此番要不是那叶家父子素来的好官声,又加之自己也是颇为认同其秉性,又怎敢应了这差事?
  这会儿,看着自家屋里的略有些艰难的点了点头,才轻笑着告诉道:“昨晚与你说起之事,已安然办妥了,前日拿了叶家的那五十两已正经归了咱们家!”
  “这就好,这就好!”一旁的王家娘子忙是双手合十,默念了几句‘阿弥陀佛’,心中一直吊着的大石,也就此稳稳落到了实地上。


☆、第二百七十九章 焦家之幸

  原先一直惦记这叶家的银子,可是有些不好拿,如今听得当家的笃定言道,才算是彻底没了疑虑。虽说家里急需这一笔补上,方能让长子赶考在外,不受那许多苦。可到头来,若是当家的出了岔子,指不定全家好几口子,就得被迫离了这片地界。
  别看王秀才先前在地主家教书,得了那一份束修算不得宽裕,然而真正进了衙门中办差后,才知道比起那私塾先生而言,这衙门中人更是难为。
  单是当家的这太过书卷气的秉性,便不合适;再别提他本也是寒门出身,又哪里肯收了那些不义之财,专做那恃强凌弱之事?
  转头再观叶家这银子,反倒让夫妻俩安心许多。到底只是帮手递送状纸上去,且不说叶家大爷是早有明示,这状纸莫要好奇翻看在先便可。想当家的本就是实诚之人,哪里会违了请托之言,更不会一时好奇而随意偷看旁人之物。
  因而这差事,倒也算得合宜,只是不曾想叶家却是出手大方,不但按事前约定,给了这五十两的辛苦银子,更是特意借由书肆一桩送来这几本,都可供儿子京中赴考时之用的历年来参详例卷。
  当看清楚了手中之物后,这旁的王书办已然被震当场:“这,这叶家的确是费心了!”
  见自家这位一脸错愕,定定立在原处不动,那旁由厨房再度探出身子来的王家娘子,忙是放了锅铲,双手在腰间的围裙上来回抹了两把。才轻拍了他的臂膀追问道:“当家的,可是这书要不得?”
  “要得,当然是最要得,你可知道这几本夫我是寻遍了府城的书肆也没一家。能够凑得这般齐整的一套的。外加价值几何,怕也不是咱们家能够供给得起的。”提到关键所在,不免又是一阵感慨。
  这回就连的王家娘子,也不免动容道:“那咱们家是该收下还是?”
  只见王书办忙是点头应道:“自是收下才好,我儿又无名师指点一二,更比不得富贵人家尚有余力。可寻遍各地书肆凑齐所有。无论是往后还要帮手叶家几回,这份人情终究是要欠下的。”
  听出了肯定之意,也不再劝说低低应了一声后,便转入了厨房继续忙活手头诸事了。好在这王家娘子也同自家男人一般,也是那本分性子,既然当家的已是一口定下收了那书,她自然是点头默认。
  颇为爱惜的翻看了两篇,更让这王书办是连连感叹:“当年若有这等好心人,送来历年的合集唉,又何愁大比落地!”忆起当初自己辛苦跋涉赶考时的情形。愈发念叨起叶家那位大爷的好处来了。
  本来能得了五十两的辛苦银子,已是天降之喜,虽说自家也是冒了风险,然而与儿子的前程作比一二,便觉还是值当的。若是再添上今日赠书一桩,莫说是一张状纸。只怕再有三、五张的也是应当。
  不再耽误,早早吃了晚饭,趁着夜色刚起之时,直奔叶家田庄而去。原说就需隐蔽着些,且不论通判大人对状纸上所提之人,会否有所顾忌,单以叶家如今的境况而言,只怕也是吃罪不起,才愿意出此重金,寻了自己帮手递送往上。
  说来王书办想得也是格外周全。前面虽与通判大人家的管事提过一句,只怕得在入夜时分才会有人上门求见。而此刻脚步匆忙往叶家方向,也是心中打好了腹稿,相比于之前的五十两纹银而言,随后的那套例卷才是难得之物。
  直到将事前始末。流利非常的讲述一清,又随了叶家的马车一路回程,更是不忘细细提醒了叶青庭不少事宜。毕竟他也曾见过那位新来的方大人一面,终究比起两眼一摸黑的叶家大爷,稍显熟悉。
  这旁拱手再度谢过王书办,便催动了马车往巷子里去,而那头忍不住回身望了一眼巷口的王书办,不觉在心里念叨一句:“只盼这桩大案能顺利解决才是最好!”一路默默,却更为警惕着四周遭,零星往来路上的各色行人。
  而此刻亲自来应门的方家管事,却已将门前这位叶姓书生,按老爷的吩咐引了往外书房中等候了。
  事情前后,本就不算太过复杂,一番细述之下已是听出了案情始末,再听得这位叶家长子将如今焦姓人家的所在,略提过一提。主座之上的方通判已是缓缓颔首,接下了这桩谋人家产之案。
  想当日自己尚在京之时,正因一桩案件牵涉了朝中重臣之后,才无奈被外方南面而来。然此案便是时机刚好,虽有牵连府衙的官员若干,却都不过是些七、八品的末流官吏罢了,算来自己这等根基深厚者又岂是那一杆,堪比肩一二?
  再则,也是在获悉投状之人出自何家后,起了帮村之心。眼下这位叶家长子虽不肯明说,那焦姓人家于叶家有何干练,单凭他愿意为其投状一事而言,必是关系匪浅。
  却不知,叶家之所以欣然接下此事。一来是女婿所托,二来是刚巧与当初迫使长子停了官职的那人,牵连颇大。如今方通判若能接了状纸,便可在焦家之事水落石出之日,将那小人一并拔除出府衙。
  “即便我近些年来,再无望仕途也是无碍。好歹我叶家的田庄一事,还需好生看顾几载。”匆匆见过通判大人,赶在城门关闭之前回转山庄,不等坐定便已是坦然一句。
  听得儿子如何一说,心中便有了三分笃定:“方大人既然接了状纸想必,无需太多时日这焦家夺产一案,便会真相大白。只是你原本的官职,怕是还需不短的时日,方能唉!”
  这旁父亲虽是摇头一叹,却未见他脸面流露丝毫不平之色,反倒微笑劝慰起来:“父亲大人莫要忧思太重!这官场之路,本就未必人人都能一路青云直上,即便没有当年那桩,这满京城中便不会再遇上一两个,出身更强过我叶家的?”
  明知是为了宽慰自己,就听得另一旁忙是接了兄长之言的叶青兰,继续往下提醒道:“不提别家,如今这无奈被外放出京的方大人方通判,不正是出于此因!”
  不错,此番调任府衙之职的这位,正不是因为这般缘故,才不得不外放出京,在南方地界落了脚。若是再仔细想来,他吃罪之人的出身不过与他齐平罢了,只是碍于两府为此交恶连连,才索性升这位的官职,暂时留在南方一段时日而已。
  至于何时,再将其唤回原处,便要看两家往后的情形而定咯!
  此刻,怕就连当初提出应对之法的那位大人,也不敢铁口明断才是,毕竟以朝中眼下的局势而言,已让人茫然无措。更何况,前些日子宫里又传出了那接连的消息数条,更是难辨左右。
  既然已到了水穷处,也惟有坐看云起时咯!
  无怪乎,这位提议的大臣每每危机来临之际,都能一一化解,原来就是抱着如此心态,才得以顺利办到。只是万岁又怎会不明,这位万事都只愿做和事老的两朝旧臣。但若是不听这位老爱卿之言,这两府间的种种恩怨纠葛,又该
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