渌水依荷起微澜-第156部分

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幼被先生悉心教导的读书人。
　　由此三人更是推断那甘霖的卢书生，必是家境不济才会去到西北沙漠边缘，异想天开试着开垦沙地，栽种树木以求得土地几顷。却不曾想真有此打算，何必舍近求远去到那偏僻地界，选一方离家近些的荒地开垦岂不更省时省力？
　　就在这三人猜度连连之际，同住一家客栈的廖家商队中，也已得了确实的消息。摆手唤退了客栈前来送热茶水的小厮，才使了眼色让来人回禀他兄弟二人。
　　“那卢侍郎家中的确有二爷不在京里住着，听说是往乡间养病有好些时日了，只是他家别院实在有些偏远，与我们这一路又不同路着实没法验明，那甘霖的卢东家与这府上的二爷就是同一人。”
　　那报信之人才要转身退出，忙又补了一句道：“只有一桩，倒是与甘霖的卢东家像极了，就是卢府上的二爷膝下也仅有一位女公子也是这般年岁。”
　　待此人返身而去，这屋里的两人才同时颔首道：“显然卢东家之言确实不假，只是这般行事谨慎究竟是吃罪了何等权贵？”
　　“卢东家不提，又去问谁？只不过这官场中的争斗本就是无情的很，想你我的祖父就因当年那桩悬案，才落得个丢官破家的下场，再说这卢大人还在任上，府上的公子爷就不得不选了西北沙漠避难，想来那对头更是非同一般！”
　　知道事关重大，再则说了他兄弟二人虽与卢东家有过几回买卖合作，皆是满意非常，却也犯不着趟这混水。还是事了早此打道回沙漠的好，毕竟那片地界上他们才是真正的主人，而京城这片繁华之地却是是非混杂之所在，还是敬而远之的好。
　　此前客栈住下，便着急让人暗中打听卢东家所言，绝非不信他临行所提，只是防人之心不可无，万事必有自己打探一番才觉安心罢了。
　　这也怪不得他们一行，本来当年避祸直接进了沙漠腹地，便可想而知其中并不简单。有道是小心驶得万年船，这般谨慎行事更是十分必要，再则当日卢东家为何托自己送了家书来京，另有提醒了自己投店便往这外城的新客栈来，更是用意颇深。
　　转念想到当日那一问，不禁抬头看了一眼院内的布局，这才微微一笑道：“要不是他有意提醒，即便我们这般年年往返京城一回的老商户，有那里晓得这般一个好去处！”
　　“二弟所言不错，且不提他所托之事，单是这么个幽静的好去处就值得这回帮他寻了这许多活物，辛苦赶出了沙漠一趟。”原先他们寨子虽也有买卖活物出沙漠的先例，然而那不过是十来头罢了，哪里曾向这甘霖镇上杂货铺的老掌柜一定，便是整整百十头之多，更添上牛犊几头更让他们一队人马，不得不辛苦放缓脚步走上了好几日。
　　此刻坐在屋内还是直觉后怕，本来这沙漠之中的天气就多变的很，再加之一大群牛羊、骆驼与马匹混杂着赶路，牲畜们的脚程又不经相同哪里又能做准。好歹都是经验丰富的老人，要不然，还真是不敢轻易接了这份单子，好在到手之时的酬劳的确是相当的不错。
　　但与之前困苦相比，也算释然了几分。只是当时听闻卢东家所言之事后，却不敢信以为真，而连着两日的打探所得，却让他兄弟二人吃惊不小。
　　再看自己一行人借住的小院，愈发觉得这甘霖的卢东家不一般！
　　“不提他是为避祸出京，才无奈选一处旁人难以想象的苦寒之地，可沙地栽树一桩却是实打实的前无古人之举。即便是我们寨子中每年为搭建屋舍砍下的树木，倒了补中之时也不曾见过这般的奇景！”
　　这旁的廖家兄长也是缓缓点头：“岂是一般之人所能办到的，更别提这位还是真正的官宦子弟，倘若本是农户出身又懂些栽种之法倒还罢了，可这位却是那万事皆有下人帮手的官家公子爷，怎不叫人惊愕连连。”
　　呷了口茶，才笑着点头继续道：“你且瞧瞧这偌大一片产业，虽是三家合股而建的。可谁都知晓，其中必是有卢府那位颇善丹青的卢翰林，规划而成的。”
　　提到此事，那旁的廖家二郎也忙不迭点了点头，实在不但他们兄弟俩这般以为，就连这满京城中的知情人皆是一般作想。本来这卢府的二爷并不出挑，再加之又有早知实情的姚宏远一旁掩饰，更让外间众人对此深信不疑。
　　以至于卢临岩也只得摇头苦笑，这都是哪个推论而得的，分明就是人家姚东家的手笔，怎么传着传着就都成了自己所作？


☆、第二百七十五章　廖家商队（下）

　　实则那姚宏远也不过是帮着卢家二爷顶了这虚名罢了，然而外间知晓是出自姚东家之手者也是少之又少，更何况这背后的正主，也惟有卢家二房夫妻俩最是清楚。
　　本就是他夫妻二人的合力之作，只是当初想要顺利辞官出京，还需低调着些才好，索性冠上了姚宏远手笔的名头，才是当务之急。况且又无需逢人便道之事，倒是为卢府之中，素来就以丹青见长的卢家大爷，多添了一份好名声。
　　若真论道起来，当初消息被人无意传出之后，那工部的主官也确实起了爱才之心。只是碍于人家既然能入得翰林，又岂会弃了这大好的前程去到工部任一个不过七八品的小官？怕是卢临岩自己愿意，也必不能得了其父卢侍郎的应允。
　　而此刻屋内对面的兄弟俩，不觉也是连声赞叹起来：“别看他家兄弟只懂得沙地栽树一桩，可卢家两位皆与旁的官家子弟不一样。一位是翰林出身，不但这功课了得，还知晓经营建造一事，已算是难得一见了。再看他家兄弟更是偏课偏得厉害，竟然去了西比开垦沙地。”
　　想到与卢东家的几回商谈时的情形，愈发含笑接了一句：“二弟你只说对了其一，实则这卢家兄弟还是有共通之处。那卢翰林既能绘出这般景致的一片来，必是十分在意舒适居所的风雅人士；而甘霖的卢东家却是位偏好美食的主！”
　　这般提及，那旁之人也忙是连声附和起来：“叫大哥如此一说还真有其共通之处，虽是各有偏爱却与这舒坦过活分不开，这般一提倒叫我想起了另一桩来。”
　　顺势起身推开来窗户，抬头向街市所在那方望去：“当日卢东家所提在京设立铺面一事，以这两日仔细瞧过之后，倒是做得。”
　　自家二弟之言。这旁的廖家大郎亦是同样认为：“只有那充足的货源还是不够，毕竟在这京城地界上做长久买卖，与先前我们每年一次行商跑货很是不同。”
　　“其一，寨子里如今可没有那懂行的掌柜人选，账房一事倒是可让三妹夫兼着，他家举子爹爹本就是仕途不成，寻了一位知府大人名下做了足有小七八载的钱谷师爷，半点难不倒他这一脉相传之人。”见一旁之人闻听后，亦是颔首赞同。
　　这才抬手指着墙角摞了半人高的贵重之物，继续道：“其二嘛。就是咱们寨子里售卖的物件，皮毛一桩倒是寻常之物，即便交有别家代为经营也是无碍。可这些价值贵重的货物，又怎好轻易交于旁人！”
　　自己大哥所想的确不无道理，毕竟寨子里近千人的日常所需，皆是靠每年行商一次捎带回去。可是不敢只为贪图多卖几个银子，便坏了寨子里众人的生计。
　　单说每年出沙漠购入的生活必需。便不比来时的行囊少。再来便是逢寨子中各家办红白之事，也是不可避免的物件，身为寨子的头人更得早做准备。
　　别看这沙漠绿洲之中，既有原本各部迁移而来的牧民，然而每逢朝中动荡，或战时迭起之时。更有许多慌不择路的在沙漠里走迷了道途，期间被廖家上两代家主救回之人，也不在少数。
　　好在近些年间。此番之事虽已少了许多，却也不可避免仍旧会有那么几回，在去旁的绿洲交易货物途中遇上。说来如今寨子中这近千的人口，便是数十年的逐渐累及而成。亏得他们绿洲所占之境足可容纳更多，若是不然哪来敢都点头应下。
　　正是有这众多的人口要过活。自然这日常用度一桩便是堪称可观二字，四十人不到的队伍。却赶来了马车十辆之数，在别的行商眼中也是吃惊不小。然而外人却还不知，他们一行另有十来，特意留在了京城郊外等候消息，就是怕外人太过瞩目的无奈之举。
　　原来，那片绿洲尚早之时，还不曾孤立于茫茫戈壁之中，几乎与外界断了联系。虽未见现成修成的道途，却也有零星几段还依稀可见人工铺就的痕迹，这正是因为此前沙漠未推进至此所致。
　　然而今日进入绿洲的路径早已无可辨之迹，即便是他们一行出入往来，也都是借由零星散落低矮灌木群作参照，也用途中那一具具的动物骨骸为指引，再加之多年的沙漠行走经验，方能安然无事。
　　正因这般的艰难险阻，旁人想要进入，并顺利到达他们的寨子早已是今非昔比咯。只怕多半要丧命在茫茫沙海之中，所以他们虽说身在国境之内，却是受官府管辖。
　　漫说寨子里至今仍有多少人尚无户籍，即便曾有此物者，也居是因为种种缘故，再不敢拿来一用。对于此事所在的甘霖县衙也是睁一眼、闭一眼罢了。你真有心管上一管，却又怎么去得那片地界，便是这症结所在。
　　至于纳税一事，这每年进出一回的廖家商对倒是从不曾拉下，确实让几任主事之人颇为满意！
　　只一想到那片所在，你县衙哪位壮士有能耐，敢跋涉到达便去好生将那片地界上的户籍全都录入在案，再依法收取各家的赋税。可惜皆无一人愿意前往，再来这廖家商队每年都诚心，上缴行商的税银已实属难得，县衙又何必咄咄逼人。
　　不曾到过这片地界的，或许无从知晓，西北之地原本就民风彪悍的很，再别提人家还是身处沙漠之中，真要买卖做完转身便进入了沙漠，县衙可有能耐紧追而去？怕是无人胆敢跨入三里外去。
　　有基于此，甘霖县衙的几位官员，皆对商队一行每年的按时纳税是格外满意。本来他家这份商税对于清水至极的甘霖县而言，已是不少，再加之无需旁人催促便能主动来缴的，又有几家？
　　以至于，但凡廖家求上门来的差事，只要牵连不多的，甘霖县皆是立马就应了。实在是有钱好办事，更何况人家又不是一毛不拔的铁公鸡，只要有求于人之事，这家手头可是绝不含糊哦！
　　期间几任县里主事也罢，还是那些书办与差役，只要瞧见他们寨子来人必是和气三分。想来，也是人家办事地道，再添上为人实在更得这清水衙门中人的欢喜。
　　因而当日卢家要购买羔羊、牛犊之时，才得了许多人首推他们家寨子所出的最是上乘。说来也是那片绿洲的水草肥美，才使得领命采办此事的蔺管事是一眼，便认定了他们家的活物，这才有了近日的种种合作。
　　本以为，那日送信之人为曾将临来之时，卢东家的再三叮嘱说得分明，这才引得卢家之人前来转交物件，顺道带回甘霖。不料那人却是摆手，忙笑道：“不是旁的物件，只是些京里的寻常吃食罢了，也不占地方，就这一背篓而已。”
　　送物件的小厮仍在跟前，也不好当面翻看一二，唯有暂且先收了才是，毕竟此刻已是辨明了那位的身份。不提吃罪一说，单是远在京中的双亲挂念儿子也是人之常情，何况那位本是避祸在外，只怕更是担忧万分。
　　待卢府之人出了小院后，这旁兄弟俩才让管事，稍稍探看起适才送来的背篓。谁料管事低头翻看了片刻，不觉有此意外道：“还真是并无特别之处，只是吃食不过才摆了最上面一层而已，旁的好似都是些滋补的药材东家你瞧。”
　　顺手将背篓抱起，稍作启开处对准兄弟二人，便可见果然如自己家管事所言一般，并无非同寻常之处。
　　点了点头，也是深深感叹道：“怕是见不得儿子在那西北苦寒之境受罪，才特意寻来了这些药材，带了与他好好调理一番。只是这卢家老爷又哪里晓得，咱们那般的小地界，哪里来得名医坐堂，能懂得治些普通的小病痛已是不错咯！”
　　见这旁大哥摇头而叹，一旁的廖家二郎也是同样苦笑连连，摆手让管事好生收妥了卢家物件，兄弟二人便又出门商谈生意去了。
　　说来这卢家二奶奶已有身孕之事，知情者原就不多，除了镇上那几家佃户知晓外，只怕整个甘霖也再无旁人听闻此桩了。本来这内宅妇人不时常出得二门，再别提卢家现在所居之处，愈发是人迹罕至。
　　惟有每日前来忙碌地里活计的佃户们，才能敲出东家娘子如今的不同来。正是因此，这廖家商队又哪会明白，今日卢府特意遣人送来的这背篓药材，所谓何来？
　　再则，对于卢临渊的医术之能，他们也是半点不知情。这诸般种种在前，想来他们一行即便回转沙漠后，也只道不过是两位老人的心中挂念之举罢了。
　　又有谁知，他们此番采买寨中所需，比起以往来数次来顺利非常不提，更是省却了不少银两。直到那日怀揣不明之心，整顿行装之际才知其中的关键所在。
　　原来皆是有人暗中帮村所致，只是此人并非之前他们以为的那般，并不是卢府之人出手相助，而是另有其人。
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☆、第二百七十六章　临行相求

　　就听得今日在马厩当值的小伙计，不明就里地摇头问道：“老章叔，你说咱们这姚大东家还真是不错！分明就是那卢府二爷的朋友怎么还劳动了他的大驾，亲自安排妥了一切，啧啧，可是那比卢府的管事更当回事？”
　　不见这马厩的二管事点头认同，反倒是笑骂了一句道：“你小子才来了几日功夫，就专爱打听东家们的家务事。别看卢、王两府的几位爷都在朝中做着官，可要真论道起来，咱们这位姚大东家正经是他王家的女婿，就是见了卢家的老爷还得唤一声姑丈！”
　　得了二管事的指点，那小伙计好似才大约明白了，这客栈几位东家间的亲戚关系。低头好一阵琢磨，才又转身抱来了草料分到了各个食槽，再笑着绕过管事身旁添补了一句：“我省得了，必是眼见着卢家老爷官做的大，所以额外多给些好处，也是不错的。”
　　“去，你个臭小子懂得什么哟！咱们这客栈当初开建之前，姚大东家还不是那王家的女婿，哪里犯得着百般讨好卢老爷。更何况，当初筹建这片时，也亏得卢二爷从中牵线才使得这三家联起手来，建成了这好大一片产业！”
　　“啥，若是这般，为何此刻偏放着好地界不待，却是在京外住？”
　　“这又岂是咱们底下人该过问的，只一件往后你小子可好生记住咯。别瞧这客栈是姚东家占了大头，可到底当初亏得卢二爷想法子说动了三家合股，真要算起来他卢二爷本也该分上些股份。只可惜那会儿他身子还不成大好，所以才寻了清幽的地界静心养病去了。”说到此处，那章姓管事显然也是轻轻一叹，才撩开了话茬。出了马厩。
　　却不知，他们之间的说话，却叫那正欲踏进此间的廖家之人，听了正着。心中想着头人好似提过，那卢东家正是这京城卢家之人，至于究竟是他家子侄。还是远亲虽不曾明说，也已在卢府托付的背篓一件上，瞧出了不同寻常来。
　　静静隐了身形将两人的对话听完后，才趁着那章姓管事往马厩外来之前，快步避了出去。倒不是闲来无事，爱听人壁角，一切皆因先前头人吩咐了悄