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渌水依荷起微澜-第155部分

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开垦了,另有别的怪异地界可是也可如法炮制?
  这岂不是没个头了,要知道眼下朝廷府库空虚一事,本就是再明显不过了,何况身为户部侍郎的卢老爷,更是一清二楚。漫说是沙地开垦成林地一事,朝廷必是不会轻易罢手,更别提那些本就地处内陆腹地的所在了。无论这交通往来而言,还是开垦成功的重要性论起,都是无容置疑的!
  想到随之而来的种种之事,这旁的卢老爷亦是缓缓摇头,长叹一声:“也难怪那一路送折子上来的官员会如此行事了。层层瞒报也实属无奈之举,谁愿意被困那荒凉之境,一留任便又多费了三年时日。”
  放下适才比出的三根指头,却顺势扣在桌面之上,接着喃喃一句道:“再加之我儿本就曾在户部为官,岂不是。”
  就在老夫妻俩为此事颇多担忧之时,朝中却传来一个天大的好消息,那便是朝廷另在来年大比中,选拔了几名候补前去西北沙地,跟着卢临渊习得沙漠改良之法。
  初闻此一消息,众人皆是松了一口气。如此一来,倒是无需担忧儿子因此被困在那苦寒之地许多时日,只是教授沙地栽培之法,必得多留一二载时日,方才使得。
  “但比起长久不得回京而言,总是好事一桩。再则等秋收捷报一到必得引得众人咋舌,怎不又是奇功一件?只怕那严家再不敢有所动作咯!”将消息报与母亲知晓,忙不迭又添上一句安稳之言。
  这才引得斜靠在长榻之上的太太王氏,连连点头:“一二载时日倒是无妨,且不说你兄弟此番西北之行,有幸遇上了那位高人得了好方子,将身子骨调理的不错。更要紧的是叶氏此刻有孕在身,正要赶在仲秋之时一路颠簸,反倒不妥!”
  原来那满月映照下的大车之中,赫然一位妇人怀抱着婴儿,却是随后被重读家书的卢临岩发现。想二弟膝下的长女言馨,待到仲秋回京之时也已该年满四岁了,哪里还襁褓之中的小婴儿,再算算时日只怕叶氏怀上的这个刚巧是在年节之前。
  虽辩不清男女,然而对太太王氏而言,却是最为令她欢喜的。本来次子的自由体弱,让其颇为忧心的便是膝下空虚一事,然而几经调理之后,诞下一女。当时已让太太王氏微微松了口气,却不想那高人的手段果然了得,儿子所去之境更是不堪,反倒又得一个
  “若是再得了儿子,便是再好不过了!”


☆、第二百七十三章 廖家商队(上)

  一旁鲁妈妈本就最明白自家主子的心思,太太不好直言道与旁人知晓的,却由她低声点到明处。本来人心就是这般,无望活过弱冠之年的次子,不但越发地精神起来,还顺利给自己添了个粉嘟嘟地小孙女,已是难得二字。
  然而此刻获悉儿媳有孕在身,却是打心底里欢喜的紧。对于太太王氏而言就不孝有三,无后五大的,却是千古不变之理,哪能不替远在西北之地的卢临渊想着其子嗣大事?
  漫说是太太屋里这几个妈妈、丫鬟们,就连外院的仆役们若是得知这等消息,大多也盼望着主家太太再添一金孙。到时候老爷、太太少不得还得因此赏下好些银子来。
  远的不提,单是近两年外城那一片地界上的收益,便不可谓高的惊人!原先除了姚家本就是做的许多年买卖,好歹也可大概估算出那一摊的进项几何来,却未料朝廷连着多加了两回恩科,就生生将客栈的收益提高了不少。
  随之名声渐起,更引得入京的行商之人蜂拥而至。一来这片的屋舍确实强过普通的客栈;二来自然是独立有了院落,这般到底方便了自家暂存货物之用。
  别看规划那片沿河道旁,的确另设了可供租借的库房几座,可到底不是每家铺子都用得上,反而是每个院落中,都特意留出的库房一、二间倒颇为实用。
  本就打算不是大比之年里,专租借与行商人家,所以提前为他们想得周全,才引来了许多回头客。再加之,随后的酒肆茶楼也逐渐添补了上来,如今外城这一片地界上可谓是亮眼非常!
  “到底早规划好了这一条,专供两边互不影响的商业街市。要不然这般熙熙攘攘,又要往哪里躲清静去哦?”
  闻者也是含笑应道:“晨余兄所言甚是,我等提前一年便来到京中待明年之试,也是因此处的雅致之中不失繁华,比起家中特意遣了许多奴仆随了我往山庄去,不知好上多少倍!”
  回头瞥了一眼,正四处打量街市热闹景象的两个僮子,又是一声轻笑道:“晨余兄家中远亲在京郊就有庄子,却也宁弃了那般去处与我合租院舍,只怕也是听了我家表兄的推荐?”
  “正是这般。前月二姐夫来家中小坐,便是满口赞到此处景色雅致,且又与闹中取静。若是再寻几位志同道合的学子,一处借住些时日反倒比起一味在家闭门用功更好些。”
  顿了一顿,抬手指着街旁一家书肆,才又接着言道:“别看这条街市上琳琅满目,几乎是应有尽有。待仔细看来却是不然。这头本就邻近客栈的正门,两端皆是些售卖笔墨纸砚、书肆之类的铺面。本就有铺面后商家自居的三合小院,再加上齐整栽种的两排高大树木,隔绝了街市那头传来的吵杂之声。”
  听他这般一提,身旁之人忙是颔首随口附和了起来:“贤弟可是算差了,除此之外另有林荫小道一条。直通向客栈深处的马厩与存货库房。更添上一人高的漏花钱将那清幽的花园围拢在内,又是一减再减。漫说是你我租住的院落内,只怕挨近花园墙根下都未必能察觉出街市中的喧嚣来。”
  这人也已连连颔首。转而指向那街市深处的一溜单卖各色吃食的铺面道:“邻近花园这头的铺面皆是取一个静字;而中间这段也是十分应景,倒是与客栈内的几个大小厨房相得益彰,俱是香气扑鼻。”
  此人也是笑着直点头,眼下正值午饭之时,这两人也是相约出得客栈。特来换换口味。本就是与那些小住几日的客人不同,但凡是赴京赶考的学子。哪一个不是以月记数,更何况这两人提前了足有年余之久。一来是两人家中皆可算得富裕;再来也是住得实在远了些,只怕来年未能赶上入住这家,才赶了个大早借住在此。
  步入店堂便由伙计满面笑意的迎了上前,瞧着两位的穿戴就已猜出了大概,只是这般早就来京中温课备考的到底不多见。听两人提了要寻个安静的雅座,那伙计倒是反应极快,直接引了这两位客人往二楼临窗的桌面去。
  “二位秀才咱们店里虽比得客栈,另有那临河远眺的景致,可这等般热闹的街市景象,也是别有一番味道。”也不知是这店里的掌柜一早就教好的,还是这伙计自个编了这么一句,倒是将才刚落座的两人逗乐了。
  “哦,那你且说说这条街面上为何如此排布?”
  “前头是客站的正门所在,自然是不敢寻了嘈杂的店铺,将书肆设在那头再合宜不过了。再说咱们这中间一段,全都是售卖各样吃食茶水的铺子,也是与他们家厨房同在一处,倒也算是合适。”
  这时才伸着脖子,踮起了脚跟指向深处那一段:“这最里头那一溜刚好也是客站的马厩、库房的地界,所以才寻了那些响动颇重的铺子才是相当!”
  听着伙计毫不怯场的细细道来,这旁两人也是微笑点头,用过了饭食后,多打赏了一把铜钱与他,喜得这伙计更是殷切介绍道:“咱们店里近日才进得了一批好茶叶,两位秀才可是要往对面茶楼去小坐片刻,实在。”
  听伙计的意思,想来是要与对面的茶楼抢买卖,不觉两人不约而同笑骂一句:“你们家吃食做的地道,可这茶点吗还是对面那家更是专长,下回得空再来试上一回,也无不可。”
  起身正欲下楼,却听得底下一阵人声大作:“这是?”
  只见为首那大汉一脸的风霜,身上的穿戴更是异于常人,而后紧随而入的也皆是同样打扮,不觉微微吃了一惊。这看似外族的服饰再加上那一张国人的面庞,倒是让楼上两人忙又对视了两眼,俱是没有了答案,这才引得其中一人低呼出声。
  却被身后的伙计小声提醒道:“两位秀才不必见怪,这本是西北沙漠里来的商队,那地界上气候不及京城好,所以穿戴有些特别也是常有的事。而且这一行人可是打叶州出来的。”
  原本两人也是默默听着店中伙计的介绍,此刻已是回过味来,这叶州不正是前几日常听人提及的所在。出了店门,忍不住又回头看了两眼才言语道:“果真有这奇事,沙漠腹地有绿洲已算算得奇景,如今居然还有人专事沙漠栽树一桩,更是令人难以置信!”
  慢慢散着往回行,却不想在客栈正门处遇上了同在一院借租的另一学子,忙不迭压低了声音暗示两人道:“两位可是正要回去,咱们往晨余兄屋里坐坐再散。”
  三人本就是同乡,又是相约一道入得京城,此刻被那人这般慎重一提,虽觉得古怪非常,却也明白了大概。必是那十分要紧之事,双双默不作声加快了脚步,紧随那人直奔几人租住的院落。
  “究竟出了何等大事,贤弟为何这般匆忙?”
  方才赶得急,也不曾用得饭食,此刻见自己先打发了回转的书童买了点心来,也顾不得许多,忙不迭招呼了再送些茶水送入。
  直到被吩咐了几个书童整理书架,这才转身闭好了门扇,将先前姑父家中走上一遭所闻之事,一五一十道了出来。
  “什么,朝廷真要在来年候补之人中,选定了几个往那偏远之地送去,学那劳什子的沙地栽树法?”
  “我姑丈虽不在户部当差,可好歹也是正经在礼部任着职的。提旁的你们或许不知,可这桩奇事又是哪位报与万岁知晓的,你们总是听闻过吧。”就着温热的茶水,忙不迭又咬了一口点心。
  这旁两人却是慌忙看了一眼对方,皆是摇了摇头:“朝廷真有此意可是如何是好?”这三人既是同乡,也是数载的同窗,本就是因为家境相当,才结伴同往京城来。
  再加上对面正在啃干点的高瘦书生,又得一表姑丈就在礼部任七品之职。因而才引得其余两家的老爷,即便多花费些盘缠也要让自家孩儿,与他一路同行。
  虽有互相照顾之意,但多半是看在他家有这么一门亲戚的便利之处上,更是百般的愿意。原本并不以为然的两人,也不过是想着早些到京中瞧瞧,才点头应了下来,却不想今日还真顶上了大用。
  “那地界虽还远未到西北边陲,可终究是出门就见黄沙漫天的可怕之境,哪里是能去得的?”那位被唤作晨余兄的书生,已是苦着脸轻声哀叹一句。
  另一边的也强不去哪里,更是直接问向对面那人:“贤弟有几分把握一定得中,我这回来赴试虽是头回,却也不敢多言其它,只求落个候补的名额就成,哪曾想偏又遇上这档子唉,难不成就此打道回府吗?”
  “不怕被你家老爷直接拿大棒撵了出门!”
  “正是这般才左右为难,我这秀才的功名也是好容易额,不提也罢,你我本是同窗大家也都是一清二楚。真要被选去了那等地界受罪等等,你家姑丈可是说了这一去,需多少时日?”


☆、第二百七十四章 廖家商队(中)

  见他比出三根手指,这旁之人不免疑惑道:“此去西北之境少说也得二十日,就算换了快马也需半月,单是一个来回便去了三分之一又何来充足的时日,学习此项。”
  赶紧将口中的干点丢下,摆手打断道:“慢着,谁与你说只去三月时日。我姑丈可是明说了,一去便是三年之久,不过一年学成后便是去了那个候补的名头,直接授官七品,余下两载便将他留在西北临近沙漠边缘之地,为一任县衙主管!”
  “真有这好事?”另一旁的书生显然是有了意动。
  忙不迭猛得抬头接了一句,此刻脸上再不见方才的忧虑之色,复而又再追问道:“你姑丈可提了,还有别的甄选条件?”
  “这倒是不曾听说,只是难不成晨余兄真有意去到那不毛之地受苦,饶是这半任七品之职要来又有何用,倒不如去到那繁华地界内,再补个八品的主簿岂不好些?”
  却听得那旁之人,摇头轻叹道:“我家中虽称得富足,可到底是先母早亡,又被后母所出的两个弟弟越过了一头,亏得如今还有祖母在堂,才不至于落得只看三年前我胞姐出嫁的情形,便可想而知的了,哪敢多言其它。”
  对面两人也是随之一叹,继而又听此人苦笑接言道:“倒不如早些拼出个名头来,也叫那母子几个忌惮一二,才好!”将心中压抑已久的苦闷倾泻而下,反倒轻松了许多,抬头看了两人一眼:“原本这来年大比也是多半无望,我求候补个八品的官身便好,少不得让人再不敢小视,如今有了这等良机。又怎好轻易罢手让人?”
  听出他心意已定,这旁两人皆是连连颔首赞同道:“晨余兄此举可行,家中有些根底的只怕不会同你争上一争,但那些本就是寒门出身的学子,怕是说不准!”
  此人闻言也是缓缓点头,自家若不是有这难言之隐,又哪里受得这份辛苦,只恐避之不及才对。只是想要保住自己那份产业,必得先受得三年西北风沙之苦,仔细想来也算不得太过。
  “想那传闻中的甘霖栽树人也并非农户出身。我只比他多念了几年书而言,到底也算不得娇贵二字。”见这旁二人也随之颔首,忙又向那吃茶之人拱了拱手:“到时还需请托你家姑丈说道一二。”
  话音刚落。另一人也忙拱手凑近那吃茶之人帮着请托道:“正是这般一说,到底是朝中有人好办事,再则晨余兄家中之事原先我也是只知其一,不知罢了,索性晚间寻家酒楼。小弟做东权当先给了谢礼了,如何?”
  歇过了晌午,继而又复返了午间用膳的那家而去,此番倒是不等门前的伙计相迎,便直接招呼了那伙计带了几人楼上雅座。
  一顿饭是吃得满意,而更为令几人啧啧称奇的。却是由那伙计口中获悉之事。原本此行特意选定了同一家酒楼,正是为得多多打听午间时分,偶遇那商队可曾透露有关甘霖那片的情形。
  倒不是打听到与朝中传闻互有出入的异状。而是一门心思开垦那片沙地之人的身份很是特别,竟然与京中户部侍郎府上有亲!
  “说来也是不奇,户部右侍郎姓卢,而甘霖那位也是看来不但是同姓,而且还是同宗本家。原先只传是出身不差。却不料居然还与这位大人连着宗。”若此刻获悉在他们看似风马牛不相及的两人却是父子关系,又该如何作想?
  只怕那其余两人也动了西北之行的心思。也是未尝可知的。至少往后能与户部侍郎大家撤上干系,这三年的风沙之苦已不算什么。想他们几人之中,也仅此一人在朝中还有那么位表姑丈可得依靠,其余两家不过是富裕人家罢了,哪里去寻这等好机会。
  “我看必是此番得了万岁的赞许,才认下了这么个远亲。你们可知这卢府虽称不上十分显赫,却也是世代官宦之家,又以纯臣自居故而更不是一般官家能比。再别提,卢大人任职户部已有多年,其府上更在前次科举中出了位翰林,更是。”
  听后更觉甘霖那卢姓之人,不过是因此番之事才有幸与侍郎大人连了宗,根本不值一提。只是那人既非农户出身,也非普通民户,而是与他们一般,俱是自幼被先生悉心教导的读书人。
  由此三人更是推断那甘霖的卢书生,必是家境不济才会去到西北沙漠边缘,异
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