渌水依荷起微澜-第140部分

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皆是唯恐避之不及的存在。更别提随之而来的诸般种种，怎不叫人倍感忧心，本就是以清廉著称的纯臣世家，更需事事小心。
　　也正如他姚宏远所想。此刻远在京城卢府之中的父子俩，亦如寻常那般书房对坐。论起朝中诸事。然而今日却是转了话题，提及了今日早朝严阁老的自请还乡。
　　“父亲让二弟避祸一事，的确是势在必行。单看翰林院中那几位大人面上的凝重之色，便知此事的牵连颇深。”
　　端了茶盅才欲饮，却已是缓缓颔首放下手中之物：“这位能得两朝天子看重，并非单是当年辅佐有功，而是另有深意在。他严氏一门本是开国老臣，前后在京中六部任职的族人更是不在少数。更何况还一贯以纯臣得名，岂是那泛泛之辈！只是终不曾想到，此番会被那赵姓之人所累。”
　　虽有惋惜之意，然而此刻更多的却是敬畏之色。试问一个开国的元老世家，即便以纯臣著称，到底还是多年在京的高门大户，又岂能因此等小事所累，而弃了这朝中重臣之职，自请告老而去？
　　怕是不会甘心才对，虽是众人心知肚明的很，却又哪个敢当面提及，只恐私下议论者也是万般小心。即便是势力相当的人家，在圣上面前参了其一本，也需得谨慎非常，更何况本就才步入真正氏族大家之列的卢府，怕是经不住他严府的全力一击！
　　只是箭在弦上不得不发，且外城那片四合小院与卢、王两府而言更是不可或缺，怎能拱手让人。也惟有搏上一搏，方才收了往日的万般谨慎，寻到了身在都察院中相熟的旧友，送去了密信一封。
　　此番倒是极为顺利，不但将那贪财的官蠹贬了出京，更不曾料到随之而来的，便是这位大人自请了告老还乡，可谓是意料之外。
　　“纵然此人比起那些整日费尽心思，只想着如何收刮民脂民膏的衙蠹来，是有过之而无不及，但的确更为棋高一着。请托了商户前去威逼众商家，度让股份只怕也是他首开先河。即使与百姓们看来，也并不算十恶不赦，却不知层层类推而下，最终的受害之人必是众多的黎民百姓。”
　　听得父亲之言，一旁端坐的卢临岩亦是正色附和：“无故被外人夺了利益，以商人们惯用的伎俩，自然会想法由别处找补回来，最终落到实处必是京城的百姓们被此事累及。”
　　“儿子只有一桩不明，他赵氏虽已家道中落，可毕竟被万岁器重有加，又何必行出此等触动众努之事？”
　　却见正座之上的父亲，轻轻叹息：“只怕正是这‘器重有加’才使其乱了心智，不明越是这般时刻，越要万分警惕才好。有道是乐极生悲，便是其忘乎所以所致！”
　　提到这句，不免想到来此刻只怕还身在京郊的次子：“且看你二弟当初依然放下京中所有，便是极懂得这物盛而衰的道理。倘若此刻我父子三人皆是步步高升，必会引得众人瞩目，反倒成了人人得而警惕的存在，而今再看当初他那一意孤行之举，却不失为化解之法！”
　　显然头一回听闻此言的卢临岩已是愕然当场，直到这旁的放下茶盅的卢家老爷，才赫然发现长子的异样。略作思量后，索性将当初次子与之深谈的那桩，关系整个卢府一门的自请之事，详细说与其知。
　　细细聆听，更是深感愧疚，从未想过自家胞弟竟然为了保全卢府一门的长久兴盛，宁可舍弃了京中的一切。
　　虽说二弟想要更进一步，怕是困难重重，可是留在户部为官到底还有一线希望，若是自请卸任怕是今生无望了。想到为了卢府得以长久立足，自弃了仕途前程，这岂是人人都甘心的？
　　不免长身而起，便要跨出屋外，却被身后父亲的一句厉声生生拦了下来：“切莫节外生枝！此刻让你二弟暂行避祸才是上上之选。”
　　一句意味深长之言，犹如当头棒喝，毕竟才刚因此事累及当朝硕果仅存的严阁老欲告老而去。倘若暴露了有这么一位插手其中，不单是他卢家之人，又是没了官职保身，只怕是危险重重。
　　他卢临岩原本早已熟知这官场之事，又怎会愚钝不堪的认为，那以纯臣著称的严家便是万事好说话的善茬？他府上虽是不参与各派党争的纯臣，却也并非全无脾气可言的纯善之辈，试问在这官场之上没有足够的势力与手段，谁家又能存活至今？
　　况且又是自此断了他得意门生的锦绣前程，只怕更是怒气难平才对。由此而论，卢、王两府之人更需万分小心才好。生生收住步子转回身来，重新落座，这才幽幽道出一句：“难怪就连舅父那方也不曾道明这幕后谋划一切之人，便是我家二弟。”
　　此刻方才明白，当日让自己倍感疑惑之事，原来皆是为保自家次子所为。而今想来，的确是万分庆幸，倘若早已言明真相，只怕此刻身在京郊的胞弟便会被牵连其中，后果更是不堪设想！
　　不敢妄断，但就眼下严府的势力而言，只怕朝中还尚无一家可全身而退的，更何况势单力薄的卢府一门？
　　然而对于此中利害，身在京郊的卢临渊又怎会丝毫不察。若说早在当日卸任离京之后，便不再关系朝中大事，却是未必尽然。
　　无论是身在何处，对于时局动向也是多有留意，更别提此刻尚未收复全部的封地，更需时时留心。再加之此番推论那幕后主使，愈发让卢临渊夫妇俩，深觉时局变化的重要之处来。
　　“即便已是行出了二十里，我还不免心有余悸！”正靠坐在车内的二奶奶叶氏，放下一旁的布幔不禁心有戚戚道。


☆、第二十四十七章　迂回而行

　　一行人虽是得了信中提醒，也未及多做准备，赶在第二日午时之前便已是启程上路了。却不知，晚他们一步赶上的蔺管事来报，只怕那小院外头已有探头探脑，四处暗中打探之言，寻到了那片地界。
　　虽说未必冲着他们而来，却是与避祸在此的姚宏远撇不开干系。
　　“事已至此，此刻再来探听姚家琐事，岂不为时已晚，又何苦多此一举？”拿过一旁的地理图册，逐一翻阅了起来：“如今是往何处去方能避过那人的耳目，还需斟酌一二。”
　　“南方的岳家必是不能前往，自家山庄反倒是不怕那方寻根溯源，毕竟地契上所用的名姓也是难辨分明。如今看来也惟有饶过京畿境内，直接取道向西北方向了。”
　　“西北皆是荒凉一片，即便不深入戈壁黄沙腹地，亦多半是无人问津的所在，的确比起尚有几座大城池的北地重镇，更安全三分！只是苦我家闺女，这般年幼便不得安宁度日。”顺势抚上身边女儿熟睡中的稚嫩面颊，顿觉心酸非常。
　　只是此番之事，任谁都不曾料到竟然是以自家无奈避祸，远走他乡为代价。虽说那头也已是得了报应，却还是棋差一着，到底漏算了那位两朝元老的毅然决然，的确是无奈中带着三分唏嘘！
　　“暗中看似两败俱伤，实则却是卢、王两府大出风头，绝非明面上所见的这般值得庆幸，反倒更需谨慎行事。”想到苦了自家这宝贝闺女，心中怎不痛惜。
　　伸手将她们母女俩一并圈住，低声安慰：“西北之境虽是荒凉无不，此行恐怕也无需太多时日，便可顺利而返。就眼下京城内外的情形而言，各方人马只怕有此按耐不住了。若非如此这严阁老的名下爱徒，又怎会这般心急敛财一事？”
　　待怀中的叶氏闻言偏过头来，与他对视了一眼，才见这旁的卢临渊幽幽道了一句：“即便身在那位左右，只怕也不敢断言那位的真正心思，更何况早已等得心焦的那几家，想来经历严阁老这桩后，更是猜疑连连，急不可耐才对！”
　　“一头是东宫平静如常；而另一头田家被压制许久，即便此刻收敛了气势。再不敢明目张胆行事，可也少不得暗中排兵布阵，蓄势待发。再看还有那几位最先投诚的藩王。更是令人生疑的很，满口答应交还了封地却是迟迟不见动静，反倒是其余几家陆续进京而来。”
　　怀中之人轻笑摇头道：“最先投诚多半是其实力不济，随后又不见朝廷再有兵士团团合围，自以为得了计。再观此时京中尚无官员力推强行收缴一事。更是乐得静观其变，待退无可退之时，方才晓得大势已去，惟有束手而投了。”
　　“娘子所言确实，这等最善投机取巧之人又怎肯轻易罢手的。需等再无他路可行之时，方知那位是势在必得。若不是碍于手中无兵马粮草，只怕早已按耐不住，出兵威逼交出那众多之境。说来此番贪心之人被贬出京。却让宫中那位所获不菲！”
　　“单是几家商户每年一成半的进项，已是不容小视，再别提接踵而至的众多老字号的那一份咯！”说着已是一并扶了娘子坐直了身子。
　　那日送去京城卢府的书信中，虽不曾提及一二，他夫妻二人却是早已论起过随后发生的诸多情形了。试问。被新近才入京城的一杆商户占尽了先机，另奉了一份进项献给朝廷。余下那些百年老号可会安心家中坐？
　　恐怕没有一家甘心落于人后，更不愿就此被这许多后起之秀盖过风头，自然会依葫芦画瓢，也是紧随其后另奉上一份。只是这多寡却是不好妄言，要知道此刻已不再是一家之言便可断论，必得引得众家联手商议而定。
　　就此而言，更可得多少金银充实府库，便是不言而喻了。有基于此，当初告发那贪财之人的卢府一门，也定是无碍。只怕，不但无碍更在那位心中留有一丝欣慰，到底府库空虚早已是，令那位颇为头痛的一大要紧之事。
　　想当初肯定卢、王两府与商户合股经营买卖，便是如此。虽因此让严阁老失了颜面，不得不自请告老还乡，却未必真的一走了之。单是眼下硕果仅存的元老中，就有几位任在朝中任职，身子骨却远不及这位的大人，只怕也会出面力劝。
　　即便执意要回，也未必一去不返！有此作想后，自然不再担心朝廷那头的怪罪，也惟有多多留意严府的动静便好，至于另一位当事之人恐是自顾不暇咯。
　　饶是顾及严阁老的颜面，不曾大肆宣扬，但此桩闹得如此之大想必那位赵大人往后在京外的时日，也未必顺心。只愿这位能够迷途知返，绝了报仇之心，重新认真办差方得安然度日。
　　想到那位往日是何等的意气风发，此刻却只能忍气吞声，屈就一方小地界，也是莫名一叹：“他也是被这圣上的器重，优于旁人的步步高升迷惑了双眼，才最终不能自己而跌落在地。”
　　叶氏亦是颔首应道：“就刚才蔺管事所提，只怕妾身先前猜度的那桩却是错了。此人并非是有意而为，不过是累及了恩师严阁老，更是让人倍感唏嘘。”
　　挑开窗幔看着满目的春色，此刻也已是失了趣味。只想着倘若当初所料不差，这种种事件不过是他师徒二人的离京借口，一切便是迎刃而解，不但卢、王两府毫无危险可言，就是自己一行亦可安然回庄。
　　但眼下所见却告诉夫妻二人，不过是两人的美好臆想罢了。事实却是因此被那位两朝元老盯上了，只是此刻还未查访到他们身上，才得以先行一步出了京郊范围。
　　即便如此，还需三不五时的调整了方向，方能继续前行。
　　直到半月后，方才真正步入了临近的府城，却是不敢直接入城投店，只寻了个郊外的农家院子，说是一时投亲不成借住几日，稍作休整再要往回去。
　　想来自家肯出了半两碎银与他，定是欢喜坏了，当晚便好言提醒他家小儿子本在城里做活计，要寻这么个人家尽管仔细说与他听便好，定能替秀才娘子寻到娘家兄长。
　　“此刻又不能直接蜿拒了那农妇的好意，怕是另编了借口哄骗反倒引人疑心，还是早些另寻一处暂居所在的好。”
　　“只是苦了小小姐馨娘，再则就快要入夏了，只怕路上的行商之人，也会越来越多更是不好在官道上走。”听着那旁蔺管事的善意提醒，这旁两位也不觉对视了一眼。
　　“已近初夏时节，不但是由北往南的客商逐渐多了起来，就连京中出外办差的官员也明显是愈发地频繁了。”想到今日午时在郊外茶寮之中的一幕，便是没来由的一阵心惊。
　　倒不是害怕出京办差的官员，但由他们口中的所获却不免是暗中小吃一惊！那位严阁老虽是自请告老还乡，可他家的子侄一辈反倒有两人升了品阶，想到期间所设种种猜想，更是丝毫大意不得！
　　所以才毅然决定暂留此处，待等新的消息传来，再往北去。要知道那位家中子侄不曾因那事所累，便已证明万岁还是十分器重严氏一门，并未因那赵大人之过而弃用严氏族人。基于此项，众人也大可长舒一口浊气。
　　原本被那农妇一提，已是与娘子同样作想，索性另觅一处小院静待佳音便好，此刻再听老管事提及路上行人、官员是日益增多，也已颔首接口道：“既然这家农妇已是知晓我们是投亲不成，倒不如索性求了她帮村在邻近村子收些草药，才行上路方能掩人耳目！”
　　“相公此举甚好！一来，我们本就是衣着普通，又与她言道是投亲不成故而在此借住几日，此刻收些山中草药沿途贩几两银子，也可安了这家的心。二来，倒是更利于我们一路出行，扮作商旅无论是走在官道上，还是寻了城中投店，皆是再平常不过，委实强过这些日子的假扮投亲！”
　　说定了下一步的计划，转天一早蔺管事便寻了那家的农妇，仔细询问起邻近山中特有的出产草药。一听这事不由分说，直接领着老管事去到他家后院的空地阴凉处瞧。
　　足足占满了大半个后院，虽说农家屋舍不大，可这后院却是格外的宽敞。细听之下才豁然开朗，原来此处虽不似再往西北方向去，已然是逐步荒凉，更有几处已被茫茫戈壁蚕食了不少，好歹这片地界还有许多高矮不一的山林环抱，才得以幸免。
　　只因常年雨水不足，仅靠田里的产出颇为艰难，农人们才不得兼作入山采药之人，每得农闲便会结伴而出，以求多添一份进项供养家中人口。此刻听说借住自家的这位有意收些特有的山中草药，怎不喜形于色，想到昨日所得的半两遂银，更是信心满满。
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☆、第二百四十八章　扮作药商

　　见这旁老管事手脚麻利，各样都挑了些去瞧，心中却是实打实的欢喜的紧。因为不出片刻功夫就被告知，他家后院里晒好的草药都装妥了送来便是。
　　忙碌停当后，更是欣喜若狂，这可比自家每月担了去镇上那家药堂估出还多了一成左右。不单省下了搭车的铜板，更能少费来回一趟的时辰，岂不是欢喜的紧。
　　见当家的在院子里撂下田里的家伙什儿，忙不迭是拉着他往屋里来，压低了声量便问道：“他姑姑家不是还存着好些晒妥的草药，你吃了饭就去都担了回来，等帮着卖了再算钱与她，也省得她每日来回辛苦半日了。”
　　“你这又是唱得哪一出？先前漫说是我妹子家的，就连我二嫂来让帮着捎带上些去市集估了，你都是一概不理，今日怎么突然转了性子，反倒让我寻上门去。”有道是知妻莫若夫，况且自家屋里的为了兄弟几家轮流卖药的差事，可没少嘟囔。
　　今日突然好心要帮着小姑子家，可算是头一回见。其实说来当初由家里爹爹定下的法子，兄弟三家轮流赶集卖药材，也是为了各家多省些车钱罢了。
　　只是自前年冬日里