吴江雪-第9部分

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前程。我想，江信生与他有什么深仇，遂致如此恶毒。不知他怎么骗了个秀才，如此辱没儒林。他若再去欺侮信生，我们必要主持公道。”正说话间，江信生到了。作了揖，江潮哭诉情由，众友道：“方才沈兄正说此贼，不想又有奸谋。”乃安慰信生道：“不妨事，尽在小弟身上，替兄出气罢了。”正说间，姬仲亲也来了，江生诉其缘故，姬生道：“原来如此。方才小弟见他往诬人巷惯写词状的一寸灰家里去，只恐要起讼端哩！”江潮吃了一惊。沈文全即差家人各衙门打听，即来回报。四个家人分路去了。沈文全道：“前日舟中姬兄醉了，被他取乐。还是江兄有主意。”路玉贞道：“为此他怪江兄。”李叔夜道：“就是姬兄，心里也未必不怪江兄哩！”姬生道：“说正经话，休要取笑！何不即着人到诬人巷去，唤那一寸灰来问他，即知备细了。”沈文全道：“也说得是。”即唤家人去请，只说立等灰官人就来。沈文全留这几位朋友吃酒。
不一时，一寸灰到了，文全道：“请他进来。”一寸灰走到席边，众人一齐总揖。一寸灰道：“不知大爷有何见谕，呼唤小子？”文全道：“请坐了细讲。”即奉杯箸与他。乃问道：“老灰，那丘石公这狗才来访你，做什？”一寸灰道：“大爷动问，在下怎敢隐瞒？在下行业落在其中，大爷自然相谅。他前日来，要告一张奸斩状词，央我打刀。在下见他没有润刀之物，不肯与他打，他今日与嫂子借了首饰衣衫，当在我处，与他打了一把杀人尖刀去了。”沈文全厉声道：“他所告何人？”一寸灰道：“在下不敢说。”沈文全道：“不干你事，细说与我知道。”一寸灰不敢隐瞒，扯沈生到静处，附耳说道：“他道，洛神桥吴老爷的小姐与柏梁桥江小官人有奸。江小官人托他投书，致被毒殴，剥去衣巾，威逼供状。故此要县中去告他。”沈文全道：“我晓得了。老灰，你不要声张，你且把原状写与我看，我自相谢。”一寸灰道：“大爷面上，怎敢要谢？”沈文全领他去后书房，写将出来，道：
告为奸斩事：淫衿江潮，因雪婆牵引，与吴宦小姐若三月十五日佛殿成奸。于八月十五日，潮将情书晚上投递吴衙。上不知就里祸，被雪婆喝使吴衙狼仆，将上毒毒殴寸伤，衣冠尽行剥去，逼写口供责状一纸。有此黑冤，哭诉江潮，又遭杀害，沉猴子救证。乞天正法，蚁命超生。告。
文全看完，即命家童送银二两与一寸灰，辞别而去。众友问时，方知此段情节。姬生道：“沈兄，以弟看来，不如兄差人去唤他来，与他说一番，他自然不敢的。”沈文全道：“姬兄，你与他有前夕之欢，是极爱你的，你自去求他，何如？”姬生正色道：“又来取笑。”沈文全道：“这贼子最恶最刁，我若是去请他，就像江兄慌了，央我收拾，越要猖狂，苛求无厌了。”江生心里虽慌，事到其间，也不十分急遽，说道：“小弟心迹自明。任他千般算计，上官自有明断。只是造言玷辱，心中不安耳。深感沈兄仗义，小弟铭刻五中。为今计将安出？”沈文全道：“明日小弟带了几个家僮，在县前候那贼子，骗了他的状词，打他一顿老拳；就是已进了状，小弟□用几干金，必要处他一个尽情，也为万民除害。”路玉贞道，“如今只好善处。兄打了他，倒难收拾了。”姬生道：“打他断然不可！”沈文全道：“姬兄，这句话不该你说，未免涉私了”。姬生就不敢言，众友一笑而别。
明日，沈生早起，叫了十个狼仆，走到县前，几个书吏见了，慌忙作揖道：“沈大爷，何事光临？若要见敝主，特请到宾馆里坐，待我们通敝主，自然就出来相见的。”文全道：“不须去见县尊，只因有一个奸人要谋害好人，要告谎状，我在此候他，要打他一顿，然后与他打官司。”几个书吏道，“是什么人？”沈文全道：“有个兽儒丘石公，平日奸淫寡嫂，人所共知；设计害人，毒如狼虎。今无端扎害柏梁桥江信生相公哩，捏成无影之谤；连陷洛神桥吴涵老家闺门。烦公等用心，我自有厚谢。”众人道：“这样伤天理的。闺门大事，岂可如此造谤！凡事都在我们身上。”
正说间，只见一个乞儿，两个人扶了，走将近来。那人怎生模样？只见他：
身穿破青衣，血污片片；头顶破毡帽，帕裹重重。左眼高似馒头，璊青血灌；右颊全生屹（山荅），点紫脓攻。左手络在肩头，浑包膏药；右脚拖来瓶瓮，半缚棉花。战场之上走伤尸，地狱角头逃恶鬼。
众人见了，吃了一惊。你道是谁？原来就是丘石公！这贼子为何到这般光景？说来真是好笑，因他隔壁有个医生，叫做徐子滂，也是卖老鼠药出身。后来戴顶方巾，着件阔服，愤呵那些良善财主的阴囊，那徐子滂偶然医杀了人，丘石公着贯在人前扬他的丑名子，子滂知之，恨入骨髓。丘石公当日在洛神桥吃了亏回家，要叫哥子丘宜公出头，拉了三学朋友，到洛神桥放肆，再去府县申冤，谁想宜公忽然害了冷瘟病，沉重得紧，出门不得。丘石公自己去拉朋友，这些秀才道他是奸嫂卖侄，是不仁不义的禽兽，平日不睬他的，哪个肯来？奔了一日，并无半个。晚间，柳婆又哭将回来，将石公大骂不止。石公道：“姑娘且莫气坏，难道侄儿吃了这样亏，就是这等罢了不成？”柳婆道：“看你好嘴脸！他们的事明明有的，不然怎么连夜教雪老乞婆到江家去通信？我待要与大侄商量，他又病倒，如何是好？”正说间，只见徐子滂来与丘宜公看病。石公明知此人狡猾多谋，即与谈其事。那子滂道：“这节事难下手得紧，不如休了念头罢。闻得吴涵老，献平远爱他的才，甚是尊礼他；圣上又嘉献平远的大功，恩遇日隆。吴涵老正在赫赫之日，不要说有官司，就是抚按也是敬他的。谁肯准你的状词？若说坏了他的闺门，他治家不正，也要坏官了。况且他平生清正，你将这无影的虚词说他，人也不服的。倘然吴涵老与兄打起上边的官司来，他有财有势，你那里敌得他过？”丘石公闻言，其实害怕，下了一跪，必要求教一个良策，那徐子滂连忙扶起，沉思半晌，道：“除非但告江潮，略带雪婆，指点吴衙狼仆毒殴寸伤方可。只是又有一件不妥，除非吾兄身上做了假伤，方才骗得人信。”丘石公道：“假伤怎么做得？”徐子滂道：“只消小弟用几个膏药，又不痛，又不伤，那假伤做来逼真，可以动人眼目。”丘石公大喜，陪他吃了点心，即同子滂去取膏药。子滂因怀夙恨，巴不得公报私仇。将巴豆为君，斑毛为佐，外加白砒、蟾酥、铜绿、皂荚、五倍子、靛青、朱砂以白凤仙根，一同捣烂，叫他拿去；再煎了桃仁红花酒，饮得极醉，将灵丹厚涂等处，将帛缠足，用湿草纸四五重，燃纸灯火烧在药上，痛极为主。睡了一夜，明日起来，取下灵丹，处处红肿青绿，如打得极狠的一般无二。过十数日依然本来面目，妙不可言。只是不可近女色的。石公不知是计，拿去依法而行，吃得大醉，一忽睡到五更，觉将传来浑身麻木，骨络里边如刀刺的一般疼痛，立起身来，嫂子与柳婆见了，吓个半死。已知徐子滂用计，不好说得。走不动，央两个邻人扶到县前。他忖道：“我已如此光景，官府自然准状，也不须重写状词，空出吴衙了，只将一寸灰写的状词去告。”
沈文全当日遇见，原有人疑他是石公，叫家人问道：“你是什人？”答道：“我是丘相公。被江潮叫吴衙狼仆打坏，特来告状。”沈文全暗暗心疑，见他如此光景，也不打他了，只恐他要叫喊。自己走近身去，问道：“既是丘兄，为何这般模样？”丘石公哭诉道：“沈大爷，天大的黑冤，求你与我昭雪。”沈文全道：“友朋之谊谁没有的？只是你平日也太过了些。请到酒肆中坐，县尊尚未开门，细说与我分晓。”石公果然随去。沈文全道：“待小价扶了，你家里人自回去罢。”两个邻人正要脱身，竟自去了。沈家人扶到酒店。不过是一片胡言乱语，说江吴两家打坏他的，私事之事一一说出。沈文全道：“只恐没有这事。”一面坐了，闲话吃酒，一面即教家人到药铺取一大包半夏末，放在热酒中。斟了一大碗，奉他道：“兄且请一杯热酒。”石公只道他好意，竟自一饮而尽。吃酒之后，只将嘴耒动了，没有一些儿声音。他的状子又被沈文全拿起，叫家人扶了他回去。他不肯走，那四个家人一路乱拳，打到他家屋里，柳婆、嫂子问他缘故，一句也说不出，有诗为证：
谁道良心尽可磨，一生奸诈竟如何？
从教妙算通神鬼，弄得鏖糟疾病多。
沈文全先到柏梁桥回复江潮，说其所见，众人无不称快；但疑吴衙果然打得他恁般模样，又见他酒食原是啖得的。正在疑虑间，只见江家童子道：“姬相公来了。”姬贤进来，作了揖，坐下，沈文全道：“姬兄，得罪了！小弟一时间搪突了你心爱之人，如何是好？望兄恕罪！”姬生道：“咬舌的，又来乱话。如此说，是曾摆布那丘石公？”沈生道：“然也。”姬生道：“可怜！可怜！不消沈兄摆布，他又被那惯药杀人的徐子滂狗才弄了去也。”二人忙问其故，姬生备细述之，二人道：“姬兄为何闻之甚详，想必疼他么？”姬生笑道：“他自有嫂子疼也，与我何干？”三人说说笑笑，欢喜不胜，相别而去。正是：
凭你周郎妙计，
不如诸葛张良。
第16回　男扮女江生暂会　父从军小姐远行
词曰：
谁说宋□□爱□□□□□□□□巧扮□裙钱月下一团温□□□□□□□□□□□□□□云纵雨□天轻□□□□□□。
右调□□□
且说雪婆，□□□□□□□□压倒了丘石公的言语述了一遍，又把江潮的诗付与小姐。小姐看后，不觉流泪。雪婆道：“小姐不要伤心，□□□□□□□□了。”小姐道：“事多磨折。怎么说倒有□□？”雪婆道：“小姐，你是个伶俐之人，有了外边这些言语，必成无疑。”小姐道：“雪婆婆，你所言差矣！我这一身被人腾谤，玷辱爹娘，倒要希图成就？纵使遂心，也难立于人世，如何反以此为幸么？”正说之间，只见夫人走将进来，道：“女儿，你爹爹上了三本求归，圣上不许，如今升了督府护军之职，差五百名军士、五十只官船来接我们上京同享富贵哩。女儿快些收拾。”小姐惊道：“果然就要去了，这事怎么好？”雪婆也是凄然。小姐道：“日日望老爷回来，不但不归，又要迁去。三千里家乡隔绝，魂随雁返，冢托草青，休指望‘婚姻’两字；就要见他一面，今生料也不能够了。雪婆婆，明早去回复了江家哥哥，你同我去了罢。”雪婆道：“老身残毁余生，幸遇小姐见重，厚恩难报，常恐一旦无常，有负知己。小姐要老身随去，我别无系恋，只有小姐的亲事未谐，有些放心不下。完了此段姻缘，老身就死在九泉下也是瞑目的了。我到江家，若说小姐远去，恐他又要苦哩，害杀了他，如何是好？”小姐道：“我若不言而去，何以为情？今日之事，不能生为并头花，只愿死为连理树。我之身子，誓死无二的了。”雪婆道：“小姐，你此去姻事大半难谐，既是立志守他的节，明日之别也算是永决了，怎生算计，与他相会一番才好。”小姐道：“这是必不能够的，现有贼人说话，又做这样险事，被人知觉，我之一身固不足惜，不惟辱抹了爹娘，且要害了江家哥哥性命。我即死在九泉，不能瞑目。”雪婆道：“那江小官人还是个小孩子的身材，面貌温润如玉，声音娇细，恰如处子一般。妆作一个女儿，傍晚领他来会，谁人看得他出？”小姐道：“外边人也有认得他的。休要做将出来，其祸非小。”雪婆也不敢再说了。
夫人小姐收拾了半夜而睡。明早雪婆起来梳洗，对夫人道：“老身托赖夫人、小姐豢养厚德，怎忍离别？情愿伏侍了夫人、小姐上京去罢。”夫人满心欢喜道：“你若肯去是极好的。但怕日后思乡不便。”雪婆道：“老婆子止有一身，再无亲族，夫人、小姐就是我的亲人了。我家中也没有什么收拾，只有我的妹子早亡，生下一个如花似玉的女儿，过继在王妈妈家，今年十六岁了。有一年不曾见他，待老身领他来见一见，心事已完。”夫人道：“你既有个甥女儿，可领来我家，小姐看看，就在小姐房中歇了一宵，明早送去。他住在那里？为何你一向再不说起？你若是早说，领他来与小姐作伴两日也好。”雪婆道：“住居甚近。他也是不出门的□□，又不好领他来打搅，故此老婆子不曾说起。”说完了，辞了夫人、小姐，到柏梁桥江生家去。
见了江潮，说了上京之故，江潮大哭起来。雪婆道：“相公且不要哭。小姐说，此别常怕不能相会。是老身设计，要把相公男扮女妆，只说是老身妹子生的甥女，领去与小姐相会。暂在小姐房中借宿一宵，了你两人心愿。方才说了，夫人大喜，即教老身领来，明日早晨送归。”江潮道：“太险，太险，若说玷污小姐，江潮宁死不为；若但以礼相见，虽死何辞？只恐有人识出，污了小姐清白之名。”雪婆道：“相公娇容，宛如处女。今扮作青衣女子，再把扇子遮了庞儿，谁人认得出？”正说间，只见姬贤进来。雪婆闪了进去，与陆氏说话了。
江潮接了姬贤，坐定，道：“你还不知，丘宜公昨晚姐了。”江潮吃了一惊，道：“果然如此？”姬贤道，“众友都去探丧。江兄，你也该走一遭。”江潮道，“正是！正是！”姬贤道：“还有一节新闻与你讲，那丘石公被徐子滂暗算，身上假伤痛不可忍，又贴了凉血敷药，被他又下了斑毛，一夜之间，处处烂作深潭，今已臭不可当，着实在床上号叫哩。”江潮道：“有天理！有天理！他要害人，反成自害了。”江潮送了姬贤出门，即与母亲说知，又向雪婆道：“我去片时就回来与你商议的。”雪婆道：“相公须就回来便好。”江潮道：“就来，就来。”如飞奔到丘先生家。尚未入殓，江潮走到里边要拜，师母拖住，作了四揖，然后，也揖了师母，丘石公所爱的弄儿也在那里，看见江生标致，问道，“这位就是江家官宫么？这等的生得好！”挨到江潮身边，道：“你的先生，就是我的大伯伯。”江潮只得也奉了揖，弄儿啧啧羡慕，妯娌两个拖住了他，只管要留吃点心，江潮性急要归，与雪婆商议说话，怎当他如此歪缠？二女人又道：“不幸你先生殁了，叔子又被人打坏，如今半死半活，在床上号叫，甚是臭秽。小官人，你只看师弟之情，与我陪一陪客，住一日便好。”江潮道：“我有极要紧的事体在心上，约一人在家中会话，就要去了。”指望奔出门来，谁想，弄儿动火了半晌，正要把江生抚抱一番。见他要去，借此题目，把江潮一把抱住，死不肯放。急得江潮竟要哭将起来。师母也出来扯［住］了。江潮没奈何，又见许多人来，没人迎送还揖，师母再四留他，江潮只得与他周折，师母又把一部四书——上边是宜公自己所书□□□□——奉与江潮，江潮一看，见是他平日时时翻看的亲笔所写，不胜感叹。陪了客人吃酒，又有许多兜搭。看看□心已后，几次欲要逃归，有弄儿一眼看定，见他走动，即来歪缠。弄儿又对阿姆说：“江小官人生得这般好，又是少年进学的。大侄女年貌相当，大伯在日，江宅也曾请过帖子去的。如今何不成就了这头亲事？”江潮听见，一发不安了