失落的世界-第23部分

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时期从美洲大陆消失的。这就是通常的模式。似乎是物种因剧变而衰弱，但过后才慢慢死亡。这是一个受到普遍认可的现象。”
“它被称为‘削弱滩头阵地’。”莱文说。
“那么这又作何解释呢？”
莱文默不作答。
“没有什么可解释的。”马尔科姆说，“这是古生物学的奥秘。不过我相信复杂性理论有许多东西可以向我们揭示。因为假如有关处在混沌边缘的生命的概念是真实的话，那么剧变则将动物更加推近边缘。它使各种各样的行为趋于不稳定。而当环境恢复正常时，却并不是真正的返回正常，从进化论的角度来看，只是又一次大变迁。这种变化太大了，实在没法适应。我认为种群中的新行为会以出人意料的方式冒出来，因此我想我知道为什么恐龙——”
“那是什么？”索恩插嘴道。
索恩正在观察树丛，看见一只单独的恐龙跃入了视野，它的体型颇细长，凭借着后肢敏捷地行动，靠一条坚硬的尾巴保持平衡。它身高六英尺，呈绿褐色间以暗红条绞，状似老虎。
“那是一只迅猛龙。”马尔科姆说道，
索恩扭头对莱文说：“就是把你赶到树上去的那种恐龙吗？模样挺丑的。”
“但效率很高，”莱文说，“这种动物是构造超群的残杀机器。可以说是这个星球上有史以来最高效的食肉猛兽，刚才走出来的是只为首的动物。它统领着整个恐龙群。”
索恩发现树下又有动静：“还有不少呐。”
“哦，是的。”莱文说，“这一群数量很大。”他举起望远镜，细细察看。“我希望能找到它们的窝。”他说道，“我在岛上到处都没找着。当然它们行踪隐秘，可即便如此……”
这时所有棘突龙都高叫起来，同时朝虚幻龙群贴近，高大的虚幻龙却显得无动于衷，离水边最近的成年龙居然还转过身去，背对着步步逼近的迅猛龙，
“难道它们毫不在意？”阿比说，“它们连看都不看它一眼。”
“别给蒙住了，”莱文说，“虚幻龙非常在意，它们也许看上去像巨型奶牛，其实根本不是那么回事。它们的鞭尾长三十到四十英尺，有好几吨重，注意他们的尾巴甩得有多快。这些尾巴抽上一下，就足以折断攻击者的脊粱骨。”
“这么说转身是他们防御的一部分？”
“毫无疑问。现在你可以看到它们是如何用长脖子来平衡尾巴的了。”
成年虚幻龙的尾巴真是长极了，竟可以一直伸过河击。达到对岸。面对他们来回甩动的尾巴，在棘突龙的一片喧嚣声里，领头的迅猛龙转过身去。片刻之后，整个兽群开始偷偷溜走，贴着树林边际，没入丘陵之中。
“看来你是对的，”索恩说，“是尾巴把它们吓跑了。”
“你散了有多少只？”莱文问。
“不清楚，十只吧。不，等等，是十四只，也许还要多，我可能数漏了几只。”
“十四只，“马尔科姆在笔记本上草草做下记录。
“你想进行跟踪吗？”莱文同道。
“现在还不想。”
“我们可以坐上‘探险者’车。”
“以后再说吧。”马尔科姆说。
“我想我们有必要知道它们的窝在何处，”莱文说，“如果我们要弄清猎食者与猎物之间的关系，伊恩，这一点可是至关重要的啊。没有比这更重要的了，而现在正是进行跟踪的大好时机——”
“以后再说吧。”马尔科姆说，他再一次看了看手表。
“你今天看手表已经不下一百次了。”索恩说道。
马尔科姆耸了耸肩：“要到午饭时间了。”他说，“顺便问一下，萨拉怎么样啦？她该不是快到了吧？”
“快了，我觉得现在她随时都可以出现。”索恩说道。
马尔科姆揩去前额的汗珠：“这上面真热呀。”
“是挺热的。”
他们在中午的烈日之下，听着昆虫在耳边嚷嚷叫个不停，注视着迅猛龙退去。
“你知道，我在想，”马尔科姆说道，“也许我们该回去了。”
“回去？”莱文说，“现在？我们的观察怎么办？我们还要架设其他摄像机呢，还有——”
“我不知道，也许稍事休整会有好处。”
莱文不敢相信地瞪着他，说不出话来。
索恩和孩子们默默地看着马尔科姆。
“这样吧，我觉得，“马尔科姆说道，“如果萨拉从非洲大老远赶来的话，我们就该在那儿迎接她。”他耸了耸肩膀。“我想这是起码的礼貌。”
索恩说道：“我没有想到这一层，唔……。
“不，不。”马尔科姆急促地说，“不是那么回事，我只是，嗯……你知道，也许她还不来呢。”他忽然显得没了把握，“她说过要来吗？”
“她说她要考虑考虑。”
马尔科姆眉头一皱：“那么她要来的，假如萨拉这么说，她就会来。我了解她。好，你们怎么说，想回去吗？’
“当然不想。”莱文一面用望远镜望着，一面说道，“让我现在离开这儿，连想都不要想。”
马尔科姆转过身去。“道克？想回去吗？”
“当然。”索恩说罢，擦了擦额头上的汗水，“天气真热。”
“如果我还算了解萨拉的话，”马尔科姆边说边朝架子下爬去，“她就要光彩照人地出现在岛上啦。”
第四部　第四结构图（中）
　　第九章　岩洞
她奋力向上挣扎，头终于露出了水面，然而她看见的只是海水——高达十五英尺的浪涛在四面八方翻腾。海洋的威力巨大无比，浪涛托着她，时而向前，时而向后，她却无力抗争。她看不见渔船的踪影，只有泛着泡洙的海水，四面涌来。她也看不见小岛，除了海水，还是海水。她极力驱赶内心深处的极度恐惧。
她试图蹬水，但脚上的皮靴像铅一般死沉。她又沉了下去，再挣扎上来。大口大口地吸着气。她得设法脱掉皮靴。她深吸了一口气，把头扎进水里，去解靴带。当她笨手笨脚地解着靴带结时，肺部在烧灼。海浪将她冲过来，冲过去，无休无止。
她脱掉了一只靴子，深吸一口气，又扎入水中。她费力地去脱另一只靴子，手指却因寒冷和恐惧而变得僵硬。仿佛足足用了几个小时。终于，她的腿自由了，轻松了，于是她游起狗爬式，开始歇一口气，汹涌的浪涛将地高高托起，又抛了下来。她看不见小岛。一阵恐惧又捕上心头。她转过身体，感觉到巨浪再度升腾。然后，她看见了小岛。
峭壁近在咫尺，近得令人心惊肉跳。海浪轰然撞击着岩石。她离岸边不超过五十码远，正被毫不留情地冲向拍岸的激浪，在下一个浪峰上，她看见了，岩洞就在她右手一百码处。她试图游向那里，但却毫无指望。她根本没有力量在这拍岸狂涛之中向前游动，而只能感受到大海的力量，将她冲向峭壁。
由于恐惧，她的心狂跳着。她知道顷刻间自己就要命归黄泉。一个浪峰盖住了她，她呛了一大口水，咳嗽起来。眼前一片模糊，她感到恶心和深探的恐怖。
她埋下头来，开始游泳，变替地挥动手臂，拼命地蹬着双腿。她毫无移动的感觉，只感到浪涛在一边推涌。她不敢抬头张望，更加奋力地蹬水。当她抬头换气时，发现自己已稍稍地——不多，而是，稍稍地——移向了北面。她离岩洞又近了点。
她受到了鼓舞，但又感到惧怕。她的力气实在太小！手臂和双腿因用力而酸痛。肺部在烧灼，她呼吸短促、粗重，上气不接下气。她又咳了一下，赶紧再吸一口气，埋下头继续朝前蹬去。
即使埋头于水中，她依然听到浪祷拍击悬崖时的沉沉轰响。她竭尽全力地蹬着水。潮流和波涛推着她忽左忽右，时而前，时而后。毫无希望，可她仍在拼搏。
渐渐地，肌肉的酸痛变成了一种持续的隐痛，她感到自己一生都在经受着这种疼痛。她不再注意到它了。她继续向前蹬水，忘却了自己。
当她感到波涛再次将她托起时，她抬头换了口气，吃惊地发现岩洞已经近在眼前，只要再划上几下，就会被冲进洞里。她原以为岩洞周围的水流不会那么汹涌，其实不然，在洞口的两侧，波涛撞击，高高飞溅，直上崖壁。然后又跌落下来，小船全无踪影。
她再次埋下头去，向前猛蹬，使尽了最后一点气力。她感觉出全身在瘫软。她支撑不了多久了。她知道自己正在被送向峭壁。耳边轰轰的涛声更响了。她又猛蹬了几下，突然间一道巨浪将她涌起、抬高，抛向峭壁。她无力抗争。她抬头看了看，眼前一片黑，漆黑。
在精疲力竭和疼痛的感觉中。她意识到自己已在洞里。她已经被冲进了岩洞！浪涛的轰响在空空洞洞地回荡。洞内太黑，看不见两侧的石壁。水流湍急，将她不断冲向深处，她费力地大口吸气，徒劳地划着水。她的身体擦在岩石上，一阵钻心的灼痛，接着便被冲向了岩洞的更深处。然而就在这时，情况有了变化，她看见洞顶露出微弱的光线，四周的海水似乎也在泛光。汹涌的波涛减弱了，她发现比较容易把头保持在水面上了。她看见了前方炽热的光亮，明灿灿地炽热——那是岩洞的尽头。
突然之间，惊愕的她已被送出洞口，闯入了阳光和蓝天之下。她发现自己身处一条宽阔而污浊的河流之中，河岸上披满了茂密葱茏的绿叶。空气又热又闷，远处丛林中的鸟鸣声依稀可闻。
正前方，在河道的拐弯处，可以看见道奇森那条船的尾部，船已经系泊在岸边。她看不见一个人影，也不想看到他们。
她鼓足仅剩的那一点气力，蹬向岸边，然后抓住生在水沿的一簇密集的红树属植物。她虚弱得实在撑不住了，便用手臂勾住一棵树根，仰面躺在柔缓的水流上，朝天望着，大口大口地喘息。
不知过了多久，终于，她觉得有力气了，便一把一把地拽着水边那一棵一棵的红树根向前拖动，直到簇叶中出现一个狭窄的缺口，通向旁边一块泥泞的河岸。当她费力地从水中拖出身体，爬上滑溜溜的河岸时，她注意到泥地上有几个巨大的动物脚印。这是些奇特的三趾脚印，每个趾端都有一个巨大的趾甲印……
她俯下身去看个仔细。却感到大地在她的手掌下震颤起来。一片巨大的阴影笼罩下来，她惊愕地抬头看着一头巨型动物似皮革般的、灰白的下腹部。她虚弱得无法作出反应，连仰头也做不到。
她最后一眼见到的是一只庞大的、皮皱皱的脚爪落在她身边，踩得烂泥唧唧响，还有轻柔的喷鼻声。
突然间，疲惫感冷不防地压倒过来，萨拉·哈丁终于垮了，她朝后一仰倒在地上，白眼一翻，昏死过去。
第十章　道奇森
在离河岸几码远的地方，刘易斯·道奇森爬上专门定制的牧人牌吉普车，使劲带上了车门。
霍华德·金坐在旁边的乘客座上，一把抓住他的双手。他说道：“你怎么能对她那么干？”
“干什么啦？”乔治·巴塞尔顿在后座上问道。
道奇森没有回答。他拧动钥匙开始点火，引擎轰隆隆地起动了。他猛地挂上四轮驱动，驶上山坡，进入丛林，把岸边的小船远远抛在了身后。
“你怎么能那样呢？”金恼怒地又说了一道，“我是说，上帝呀。”
“那是意外。”道奇森说。
“意外？是意外？”
“没错。是意外。”道奇森冷静地说，“她从船上掉下去了。”
“我什么也没看见。”巴塞尔顿说。
金摇着头：“天哪，如果有人来调查怎么办——”
“来了又怎样？”道奇森打断他的话说，“我们在风浪很大的海面上。她站在船头，一个大浪打下来，她就被冲进了海里，她不大会游泳，我们兜了几圈，寻找她，可是没有希望。一次十分不幸的意外事故。那么你还担心什么呢？”
“我担心什么？”
“是啊，霍华德，你到底他妈的担心什么？”
“我看见了，看在上帝的分上——”
“不，你没看见。”道奇森说。
“我什么也没看见。”巴塞尔顿说，“我在甲板下面，自始至终。”
“你倒好了，”霍华德·金说，“可是如果要进行一次调查呢？”
吉普车在土路上颇簸着，驶入丛林深处。
“不会有的。”道岢森说，“她是在匆忙之中离开非洲的，没有告诉任何人她要去哪儿。”
“你怎么知道？”金嘀咕道。
“她亲口告诉我的，霍华德。我就是这么知道的。现在请给我拿出地图，不要再唉声叹气了。你跟我合伙时是知道这档子事的。”
“我可不知道你要去杀人，看在上帝的分上。”
“霍华德，”道奇森叹了口气道，“不会出什么事的。拿出地图来吧。”
“你怎么知道？”金说。
“因为我知道自己在干什么。”道奇森说道，“这就是原因，我可不像马尔科姆和索恩，在这岛上的什么地方瞎转悠，在他妈的丛林里搞些天知道什么鬼名堂。”
提到其他人又使他平添了一层烦恼。金忧心忡忡地说：“没准我们会撞上他们……”
“不，霍华德，不会的。他们甚至根本不会知道我们来到这里。我们只计划在岛上停留四个小时，记得吗？一点钟上岸，五点钟回到船上。七点钟回到港口，半夜时回到旧金山。嗨！成啦。完毕。终于，在这么多年之后，我总算要得到早该得到的东西啦。”
“恐龙胚胎。”巴寒尔顿说道。
“胚胎？”金吃惊地问。
“噢，我不再对胚胎感兴趣了。”道奇森说，“几年前，我曾试图获得冷冻胚胎，可现在却没有理由去烦什么胚胎了。我要的是受了精的恐龙蛋。在四小时以内，我就要得到这个岛上每一种恐龙的蛋了。”
“怎么能在四小时以内办到呢？”
“因为我已经掌握了岛上每一个恐龙孵化地点的精确位置。给我地图，霍华德。”
金打开地图。这是一张小岛的大幅地形图，二乘三英尺，用蓝色等高线显示地面高度。在几处山谷低地位置上，标有密密层层的红色同心圆圈。还有几处则标着一连申的圆圈。
“这是什么？”金问道。
“为什么不看一下说明？”道奇森说。
金转过地图，看着图例。
“‘西格玛数据地球卫星／北欧站混合频谱ＶＳＦＲ／ＦＡＳＬＲ／ＩＦＦＶＲ。’然后是一串数字。不对，等等，是日期。”
“正确，”道奇森说，“是日期。”
“是飞经日期？这是一份总图，汇总了卫星几次飞经时获取的数据。”
“正确。”
金皱起眉头：“看上去像是……可见光谱，假孔径雷达，还有……是什么？”
“红外线。宽频带热ＶＲ。”道奇森微笑道，“我只用了大约两小时就搞出了这一切。下装所有的卫星数据，加以归纳，便得到了我想要的答案。”
“明白了。”金说道。“这些红色圆圈是红外识别标记I”
“正是。”道奇森说，“大型动物留下大标记。我获取了最近几年每次卫星飞经此岛的资料，然后标出热源位置。一次次飞经时重叠标出的位置便形成了这些红色同心圆标记。这意味着动物往往在这些特定地点被发现。为什么？”他转向金，“因为这些就是窝点所在地。”
“对。肯定是的。”巴塞尔顿说。
“也可能那是它们进食的地方。”金说。
道奇森急躁地摇摇头。“很明显，那些圆圈不可能是进食地点。”
“为什么不可能？”
“因为这些动物平均每头重达二十吨，这就是理由。这里有一群二十吨重的恐龙，也就是说，是一群重量超过五十万磅的综合生物量在穿越森林，而许多大型动物在一天之间要吃掉大量的植物，唯一可行的方法就是在移动中进食。对不对？”
“我想……”
“你想？看看你的周围吧，霍华德。你看到森林中有任何一片被吃得光秃秃的地方吗？没有，你没看到，它们吃上几口树叶，便继续移动，相信我吧，这些动物不得不边走边吃，然而不移动的是它们的窝点。所以这些红圈必是窝点无疑。”他瞥了一眼地