姊妹河-第38部分

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　　边强想也不想答，那还用说！老子早就等着这一天哩！李运鸿一脸阴笑，说行，到时候，我让你打头阵！

　　部队连夜秘密向鄂南移动。边强一直怀疑朱芳馨与共产党有染，就只向作战科长章晓涵透露了军事会议内容，并嘱她不得外传。章晓涵大为震惊，偷偷把真相告诉了朱芳馨。朱芳馨预感一场事变在即，就问章晓涵对此事的看法。章晓涵说，鄂赣新四军是友军，曾经多次帮过我们的忙。我们现在去围剿他们，岂不是过河拆桥、恩将仇报吗？

　　朱芳馨说，边师长对毕尔恨得咬牙切齿，也早把新四军对我们的帮助忘记了，这时候去阻拦他不要介入这次行动无异于火上添油。唯一办法，只有派人火速去鄂南鸡公山向毕尔报信。

　　章晓涵表示同意。当下秘密派人趁部队宿营之机，连夜赶往鄂南鸡公山。

　　李运鸿担心边强会中途变卦，毕竟边强与柳清慧相爱过，和毕尔也有过合作，加上朱芳馨和章晓涵都是些危险分子，万一这两人从中提醒，让他识破了阴谋，岂不坏了大事！他就派心腹王二虎带人秘密监视独7师。还令，一旦抓住可疑人，格杀勿论。

　　派去送信的两个战士出发不久，就被王二虎设下的暗哨抓住，给活埋了。

　　独7师按照李运鸿规定的时间赶到了指定作战地，于鄂南鸡公山东侧占领阵地。李运鸿带师以上军官爬上一座长满毛竹的山头，向对面鸡公山观察。

　　鸡公山是幕阜山向北延伸的一条余脉，因是武汉至长沙的必经之地，日军、国民党军和新四军都想控制它。半年前，毕尔率领的新四军东山游击纵队和鄂南新四军游击队合编，以鸡公山为中心建立了一个抗日游击根据地，不断骚扰敌后，对沦陷后的武汉构成一定威胁。

　　这当儿，鸡公山上浓雾缭绕，什么也看不清。一只秃鹰在谷空盘旋着，哇哇地喊叫着恐怖。鸡公山另一侧，枪炮声正响得激烈。

　　边强尽管恨着柳清慧，并不希望即将开始的战斗伤及她，他只想重新把她夺回来。眼前一片迷蒙，什么都望不见。他就在心里说，毕尔，那一箭之仇老子报定了！

　　李运鸿望着他那一脸的仇恨和杀气，心里暗暗得意着，拍拍他肩膀，说边师长，兄弟部队已在正面开打了，你可不能落后啊！我在司令部里等你的好消息！

　　回到司令部，李运鸿似乎还是对边强不放心，又令他的嫡系部队独8师秘密埋伏在独7师阵地侧后山林。他交代手下，如果独7师临阵退缩或者放跑了鄂赣新四军，就连独7师一并消灭。

　　边强想试探一下朱芳馨到底是不是共产党，就要朱芳馨亲自组织这次进攻。朱芳馨晓他用意，满口满声答应说，请师长放心，我保证在一个小时之内攻下鸡公山，消灭鄂赣新四军，为师长重新夺回柳小姐。只是……

　　朱参谋长有么顾虑吗？

　　为师长效劳，何虑之有？说有顾虑，那也是为师长着想！

　　有么话请直言！

　　师座，李司令官过去和师座为了女子行动队曾经势不两立。现在，他要独7师攻打鸡公山，我总觉得这里面有诈，暗藏着一股杀机！

　　朱参谋长，你多虑了吧？

　　朱芳馨继续说，我认为，李司令官是想让独7师和鄂赣新四军相互残杀，待双方两败俱伤，他再出手，将我独7师和鄂赣新四军一并消灭，然后独霸女子行动队！

　　边强没有想到这一点，他也不可能想到这一点，就微微惊讶着。章晓涵趁机说，师座，毕尔部曾多次救援过独7师，我们岂能恩将仇报哩？

　　边强不愿意是这种情况，梗着脖子，粗声粗气说，你懂么卵子？他们不过是为了要得到女子行动队才救我们的，如果冇得女子行动队，还会救我独7师吗？

　　章晓涵说，就算是，可人家毕竟救过我们呀！现在，人家陷入了绝境，我们却从后面去向他们动刀子，这样做，你不怕背上一个落井下石、不仁不义的恶名吗？

　　边强无言，就缩了脖子，桩立着沉思。

　　朱芳馨说，从那边的枪声可以判断，有部队在正面进攻新四军。到底谁进攻他们，还不得而知。如果是日本鬼子在进攻新四军，而我们却在背后动刀子，岂不是助纣为虐吗？我建议，先抓个舌头回来，待搞清情况后再作决定。你们看如何？

　　边强觉摸有理，便点了头：行，注意不要打草惊蛇！

　　朱芳馨立马亲往1团，布置抓舌头。他悄悄塞给团长晏堙一个纸条，上写：对方是毕尔部！

　　晏堙接章晓涵之手任团长，有年半了。他看过字条，知晓了一切。毕尔是他敬重的人，柳清慧是他喜欢的人，杏儿是他挚爱的人，那多好人都在这支新四军里，他么忍心向他们下手哩？晏堙就把抓舌头的任务交与吴长顺。

　　吴长顺因放走女子行动队，差点被边强毙了。是朱芳馨出面求情，才捡了一条命，被贬到晏堙手下当排长。晏堙念记吴长顺过去待他不薄，很快提拔他当连长。吴长顺自然晓得好歹，就把晏堙当上司敬着。凡晏堙交代的任务，他必得亲躬，不敢马虎。此番受令，他又亲上，只带两名亲兵。

　　约摸两袋烟工夫，对面山上响起一阵枪声。又过一袋烟工夫，吴长顺回来了，报告说抓着了一个舌头。晏堙令把那舌头押进来，掀开蒙头布一看，大吃一惊。原来是杏儿！

　　杏儿，是……是你？晏堙目光呆呆傻傻，问话结了巴。杏儿看清面前是她日思夜想的人，一把抱住他，大放悲歌。哭了一阵，她忽然搡开他，愤怒的目光狠狠戳住他脸：蔫道士，晏团长，你们为么事要打我们？答话呀，你哑了吗？

　　晏堙真哑了，头压在地上，目光凝在脚尖，脸色纸白，闭口不开。杏儿见他这般熊样，怒火烧到了头发杪，尖了嗓数落：日本鬼子扫荡，毕司令员正带着部队和敌人血拼，你们不但不帮忙，反而背后动刀子，想断我们后路。这不是为贼作洞，又是么事？你们还有良心吗？

　　晏堙猛蹲下，双手抱着脑袋，好像有座大山压他头上，任她么样指责，任她么样叫骂，他就那么蹲着不起，他就那么闭口不开。杏儿越性恨他，还要往狠里骂，朱芳馨说，杏儿，先不要急，你只说一句话：柳清慧到底有没有嫁给毕尔？

　　杏儿说，冇得影的事！她和毕司令员清白得很！有人造她谣是吗？

　　朱芳馨就把她叫到一边，耳语一阵，然后带她去见边强。

　　边强一见杏儿，就愣住了。朱芳馨说，边师长，李司令说柳清慧嫁了毕尔纯属谎言，请你亲自问一问杏儿吧！

　　边强扫视着杏儿，大声说，杏儿，你要如实回答，柳清慧和毕尔之间到底是么回事？

　　杏儿说，边师长，柳大姐的人品，难道你还不清楚吗？虽然她人在新四军，可是她并冇忘记你，冇忘记你们之间的情份呀！她对我说，她相信你和她会重新走到一起的，不管等多久，他愿意等你！

　　边强又问，有人看见柳清慧怀孕了，那又是么回事？

　　杏儿说，那纯粹是无中生有！

　　边强再问，你晓得是谁的部队在正面进攻你们吗？

　　杏儿说，是山本混成旅团的部队！

　　边强恍然，一拳把桌子砸了个大窟窿：妈的李运鸿，你这个驴肝狗肺的东西，你想骗老子和日本鬼子一起去攻打新四军，你白日做梦吧，你！

　　张副官忽然跑进来，大声报告：师座，我们阵地的侧后，出现了大量部队，好像是独8师的人。

　　边强大惊，立马抢出隐蔽部，拿望远镜向侧后观察。

　　那里有一片密林，云团儿挂在天上，白纱一样的雾气缠着山头，日光远远探来，把云和雾搅混一起，于是就云蒸雾涌，露出一派杀机。依稀可见，林子里有人影在晃动。

　　边强惊出一身冷汗，终于明白，这是李运鸿下的一招毒棋：如若边强改变主意拒绝进攻新四军，独8师随时就会从背后向独7师发起进攻。

　　独7师被逼到了悬崖边：要么配合日本鬼子消灭鄂赣新四军，要么被李运鸿消灭。

　　边强面临着进退两难的选择！

　　他娘的！好一个李运鸿！边强不甘心成为套在别人手里的猴子，由人玩耍，又苦于破敌乏术。就骂骂咧咧回隐蔽部，和朱芳馨商量对策。

　　朱芳馨踱了几踱，突然立住，故意问：是不是侦察员搞错了，把新四军当成独8师了？

　　边强立马灵醒，拍一下脑门，有了主意。

　　杏儿很快被秘密送回去。杏儿回去不久，独7师的迫击炮就向独8师埋伏的地方进行轰击，一时火光冲天，山开地裂。独8师被突如其来的炮火打得懵懂，好半天才开始还击。双方展开混战。

　　这当儿，鄂赣新四军冲下了鸡公山。

　　边强用望远镜向山下观察，他看到新四军顺一条狭窄的山沟冲出了包围圈。

　　忽然，一个熟悉的身影在他视野里晃一下，又晃一下。他失声叫起来：阿慧！但那身影很快就不见了。边强急忙叫警卫把他的大白马牵来，他亲亲大白马面颊，指着柳清慧跑的方向大声说，好伙计，快跟她去吧，去吧！用力一拍马屁股。大白马就朝边强指的方向冲去。

　　大白马在山谷的出处追上了柳清慧。柳清慧惊喜地抚摸着马头，就有两滴清泪挂在眼角。她望了望那长满毛竹的山头，跨上马，向前奔去。

　　吴长顺送杏儿回去时，先道了歉，再问她：田菲芳可好？杏儿说，开始那段，田菲芳想吴营长想得茶饭不思。后来，有人给她介绍了一个新四军团长。吴长顺急问：她答应了？杏儿说，田菲芳连面都不见人家，说死也要等吴长顺一块儿死！吴长顺就感动得哭了。他请杏儿代他向田菲芳问好，还说今生今世非她不娶！杏儿回去后，吴长顺就趴在山头上，眼巴巴观察新四军必得经过的谷地。

　　大白马追上柳清慧的当儿，吴长顺也发现了他魂牵梦萦的田菲芳。那个单薄的身影像只小鹿，在谷地柳林里奔跑着，子弹跳在脚下，尘团儿扬在身后，实在险极。吴长顺情不自禁一声喊：田——菲——芳——就拼了性命冲下去，冲向那个单薄的身影。

　　田菲芳听杏儿讲完吴长顺，突围就开始了。她带一班姐妹断后，边冲边想：能碰到他吗？只要能见他一面，死也甘心啊！快要冲出谷口时，她忽然听见了那声呼喊。她立马止步，转身回望，望见山坡上滚下一个白点……白兔……白马……她呆呆瞅着，不动不语。待那白马快要奔到面前时，她才悲悲地大叫一声：吴长顺！不顾一切向他奔过去。就在这当儿，这个要命的当儿，一颗炮弹好像长了眼睛，突然落在就要撞到一起的两人中间。巨大的爆炸声随即淹没了一切。

　　许久，烟雾散去。沙土上躺着田菲芳和吴长顺。田菲芳淌血的脸上有一丝笑，像红红的秋叶。吴长顺白色的衬衣染成了红色，面容很安详。

　　这场混战持续了半个多小时才停下。不久，上面派员来调查。边强说，是独8师在事先冇通告的情况下埋伏于独7师侧后，他们以为是新四军，抢先开炮，误伤了友军。既然是误会，上面冇追究边强，倒是把李运鸿责骂一通，说他指挥不当，导致鄂赣新四军从容逃走。

第五十三章　　　　　　横山突围
女子行动队加入新四军后，仍叫女子行动队。毕尔说，之所以不改名，不用部队番号，就因为女子行动队是一种象征。象征着某种选择，象征着某种精神。而象征性的东西是不能随便改的！

　　章弋牺牲后，政委一职由毕尔兼任。鸡公山突围不久，柳清慧就成为了毕尔的政治委员。女子行动队队长由杏儿担任，副队长是王芳芳。

　　柳清慧心情快乐着，像春天的田野，充满阳光。但是，她和毕尔单独相处时，都有意回避一个敏感话题。俩人一块儿吃饭，一块儿散步，一块儿聊天，百事都谈，就是不涉及个人感情。

　　她常会想起边强，想起独7师，想起独7师的官兵们，想起和独7师一起战斗的日子。她并不认为她和边强已经分手了，大白马就是连接她和边强的感情纽带。她常在马背上想，要是边强也能过来，那该多好！

　　这年冬天，部队渡过长江，去江北横山地区开辟新的抗日根据地。在北上途中，部队改编为独立旅，毕尔任旅长，兼任横山军分区司令员。柳清慧任军分区政治委员，兼任*横山特委书记。

　　横山是大别山向南延伸的一条余脉，因紧靠长江，又有公路贯穿南北，是扼水陆交通咽喉之所在。日军十分看重横山的战略地位，早在这里设立了多个据点。独立旅经月余激战，拔掉了横山地区的日伪军据点。又经两年苦斗，使横山根据地和皖西南根据地连成一片，站住了脚跟。

　　这年秋天，日军趁毕尔率主力去外围作战之机，抽调重兵扫荡横山根据地。柳清慧急电独立旅火速回援，同时带领军分区机关部队和女子行动队转移。几经周折，部队成功地从敌包围圈的缝隙处钻了出去。

　　队伍突围后，且战且退地向大别山转进。两天后，来到了一条大河边。河边长着茂密的柳林。柳林是当地老百姓为防洪患栽下的，已有数百年历史。河边泥土肥沃，柳树长得茂盛，遮满天太阳，拖一地绿荫，绵延数十公里。

　　队伍沿着柳林前进。向导告诉柳清慧，这条河叫姊妹河，因处在下游，又叫下姊妹河。河很宽，水很深，是鄂东最大的河流。

　　听说面前这条大河就是姊妹河，柳清慧不禁激动起来，想起许许多多令人动情的往事。但是，她很快冷静下来。因为面前突然出现了这条大河，部队被挡住了去路，随时有可能被追上来的敌人包围消灭在河边。尽管这时候已经是人困马乏，柳清慧下令，人不得歇脚，马不得卸鞍，以最快的速度走出柳林，离开面前这条隐藏着几许玄机几多凶险的大河。

　　进入林带中心，古木参天，河汊纵横。雾气飘在林空，阳光贴着树杪，地气半干半湿，偶尔转来一丝风，在脚下打旋儿。队伍踩着泥峰，踏着沙土，一步赶一步，仿佛被河岔儿牵了，永远也走不出这柳林。

　　一只老鹰从某棵树杪上飞起，嗷嗷地叫了几声恐怖！

　　突然就响起枪声。林子里一片乱。

　　不要慌，就地抵抗！柳清慧大声命令。杏儿带女子行动队保护着柳清慧。走在队伍前面的军分区参谋长马赛男折回来报告说，柳政委，我们中了埋伏，情况十分危急！

　　一排炮弹飞来，把树木炸得连根拔起，燃起大火。火势迅速蔓延，浓烟在林子里滚动。

　　一股敌人冲上来，把女子行动队和大部队切断，企图包围她们。马赛男隐蔽在一道土坎后面，沉着射击，弹无虚发。敌人不顾伤亡，以树木作掩护，步步逼近。柳清慧见形势不可逆转，对马赛男说，参谋长，你赶快带大部队往*围，我带女子行动队掩护！马赛男说，不，我留下来掩护，你带队突围。柳清慧说，不要争，服从命令！接着指挥大家集中火力，掩护马赛男。马赛男遂离开女子行动队，带领大部队往东冲去。柳清慧和女子行动队继续坚守着阵地。

　　敌人发现对手就是女子行动队，就集中兵力把女子行动队严严围住。枪声忽然歇了，一个汉奸从树后探头探脑爬出来，两只手掌合成广播筒，尖了嗓喊：喂，女的们，投降吧！你们被包围了，顽抗只有死路一条！过来吧，皇军优待你们！

　　杏儿要过一支长枪，向�