蓝色响尾蛇-第17部分

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　　　　来宾踏出门外，并不开步就走。弟兄二人看他站定了脚步，在那里吹口哨。有一辆小汽车随着他这口哨而驶到他的身前，看样子，是预先停在附近的地方的。他们以为他将跳上这辆预待着的汽车。但是，并不，他只将那只吃饱了的旅行袋，从车门里递给了那个汽车夫。一面挥挥手，让这汽车开走。他自己把双手向裤袋里一插，连续吹着口哨，却悠悠然地向行人道上走过去。
　　　　二位少爷一路摇着头走进来，把这情形报告了太夫人。太夫人埋怨这弟兄二个，说是不该不派人跟他同去。万一票子断了线呢，怎么办？
　　　　但二少爷却以极有把握的口气尽力担保，说是决没有那回事。并且他还保险：至多在二小时内，肉票可以安全回家。
　　　　太太却还不放心。她主张快派两个人，远远跟着那个家伙，看他走到哪里去。好在他既不坐汽车，也许，一时还没有走得远。
　　　　商量已定，赶快派人。这时余府的大众，都已知道那个刚被送走的匪徒，是个何等样的匪徒。因之，他们对于这个使命，大都表示不热心。最后，还是在“重骂之下，必有勇夫。”有两个年青机警的男仆，硬着头皮答应愿去。——这两个男仆，一个叫做阿根，一个叫做阿荣。
　　　　两位大管家在拜命之后，火速追出大门。两面一看，还好，他们并没有费掉多大的气力，就找见了他们的目的物。原来，这座余公馆的屋子——位于西湖路和喜马拉雅路之间，地点相当冷清。他们一举眼，就望见在不到六七个门面之外，那位曾经一度被优待为上宾的匪徒，脚步正停留在一个画报摊子之前，倒还没有走远。远远从他侧影上看去：那条红领带赫然刺眼。
　　　　阿根轻轻向阿荣说：“你看！”阿荣连忙用臂肘向他腰里一碰；碰得阿根喊喔唷。
　　　　二人这样鬼鬼祟祟，前面那个匪徒，好像预知后面一定有人送行，因此只缓缓开步向前走。走了一段路，前面已是凯旋路。后面的两个，只见这家伙摇摇摆摆踏进了一家装潢很漂亮的旧货商店。不多一会儿就看他走出来。看样子，大约是打了一个电话。——不错，他们猜着了。那个家伙的确是在这旧货商店里打了一个电话。在电话里他只说了两句话：“糊壁纸收到了，赶快开发票吧。”
　　　　一时——背后这两个——又见这家伙继续向凯旋路方向走去。他的样子真悠闲。手是一直插在裤袋里，嘴里的哨子，不断地在吹，从进行曲一直吹到了毛毛雨。这仿佛表示，他在余公馆里的一顿免费午餐吃得太饱，因而要借重餐后散步卫一下生。
　　　　总之，他这一次午后的卫生散步，路是跑得相当长。背后的两个，在没有跟完一半路的时候已是怨气冲天！他们简直疑惑这个家伙将要进行一个环球的旅行！而且，在背后追踪他也真不容易。因为，这家伙的步子，一会儿那么快，一会儿又那么慢；他的走路的方法，等于从前谭鑫培老板唱戏的方法，“尺寸”忽急忽缓，毫无一定；这简直存心和背后拉弦子的伙计们开玩笑。
　　　　两个一路追随，一路连抹汗都来不及！
　　　　最后，这家伙已进入第二特区。在峨嵋山路相近，前面来了一个穿西装的矮胖子，这家伙略站定了向这矮胖子问：“事情怎么样了？”矮胖子只向他点点头而表示事情已完全办妥。于是，他放过了这矮胖子再继续前进。走到嵩山路，将近嵩山区的警署。这家伙的步子忽而像加足了电气那样比前走得更快。背后的两个，急忙在十几码外加紧步子而喘息地跟上来。正自追得气急，不料路边忽有三四个短衣汉子，在他们的身前打起架来。那场架，打得有点奇怪：好像他们不走上前，这场架也不会打起来；而他们一上前，那路上的全套武行，马上开始表演。甚至，那些战士们的身子，也被推挤到了他们身上。两人为要躲闪那场世界小战，注意力受到了分散，眨眨眼，却已失落了前面那个家伙的影子。
　　　　于是，两人焦急起来，阿荣埋怨阿根；阿根也埋怨阿荣；他们互相抱怨，为什么不留心些？
　　　　但是阿荣却说：“我好像看见他向这警署里面走进去的。”
　　　　“做梦！他是一个匪徒，会走进警署里去吗？”阿根说。
　　　　“我真的好像看他走进去的。”阿荣固执他的意见。
　　　　“要不要我来替你叫叫魂？”阿根用林语堂博士发明的“幽默”方法斥责他。
　　　　争论没有用，他们姑且走向这警署的门前去看看。在这警署的门外，他们看到一件事情，感到有点奇怪。原来，他们看见自己公馆里的汽车，静悄悄停在那里。在驾驶座上端坐着的，正是汽车夫阿林，一点也不会错。
　　　　两人急忙走上前去，隔着车门向阿林问：“你在这里做什么？”
　　　　“接老爷回去呀！”阿林说。
　　　　“到这里来接老爷？”两人同时感到惊奇了。
　　　　“你们出来没有多久，公馆里接到了一个电话；是老爷的好朋友打来的。——”汽车夫向他们解释：“叫我们赶快放车子到这里嵩山区警署来，接老爷回去。”
　　　　“这是怎么一回事？”
　　　　“我也不知道。我只听说老爷昨晚在这里住了一夜。”
　　　　“你别瞎说！”阿根不信。
　　　　“难道老爷会在这里打上一夜扑克吗？”阿荣也以为阿林的话靠不住。
　　　　“不相信，随便你们。”阿林别转头去，表示对这两个同伴无可理喻。
　　　　正在这个时候，阿荣忽然用力拉着阿根的衣袖而诡秘地说：“快点看！那个家伙又从警署的大门里走出来啦！”当阿根随着阿荣紧张的指示而举眼向前看时，阿荣还在轻轻地说：“我说我的眼力一向很好，决不会看错！刚才我是清清楚楚看他进去的！”
　　　　两个正在紧张地说着，那条神秘而刺眼的红领带，却已越走越近。
　　　　有一点是太奇怪了！这个红领带的家伙，进去的时候，显得神气十足；出来的时候，竟已变成非常萎靡。看他的样子，真像一匹受了伤的野兽快要倒下来。他的身子，被挟持在两个西装青年的中间，又像在演唱“独木关”。——细看这两个西装青年，不是别人，正是他们的大少爷和二少爷。
　　　　背后另外跟着两个人，那两个人也是认识的；都是老爷的好朋友。其中的一个是纱业巨子；另一个是药业巨子。总之，这两个人也都是在这大都市中常常做些证婚与揭幕等类的“荣誉事业”的大闻人；不但两个人认识他们：多数上海人是连他们的骨头变成了灰也认识的。
　　　　奇怪！两位大闻人为什么步着一个盗匪的后尘呢？
　　　　事情是越弄越可异了！
　　　　等这一队人物将要踏上汽车，阿荣阿根方始辨认清楚：中间这个被簇拥着的家伙，并不是他们所追随的匪徒。细看面貌的轮廓，仿佛像他们已走了一整天的老爷。可是身上的西装，皮鞋，还有那条红领带，竟和那个盗匪完全一样。咦！老爷为什么要装扮得和盗匪一样呢？
　　　　而且，老爷脸上的胡子呢？
　　　　那辆汽车满载着一车子的神秘急驰而去。这里，留下了阿荣与阿根，睁大着眼珠站在人行道上做梦，正像他们的老爷——我们的闻人余慰堂先生——在隔夜所遭遇的情形一样！
　　　　那两个惊奇很发呆的人，他们当然不会在人行道上发着一整夜的呆。所以，不久他们就在议论纷纷之中回到了公馆里。可是回家以后，他们依旧不曾打开那个神秘的闷葫芦。他们只在众人口里，得到了一些零碎、纷乱而又模糊的消息，这消息像是某时期中报纸上所载的消息一样，简直使人越弄越糊涂！
　　　　有的说：老爷回来的时候，那种疲倦简直难得看见，所以一回来就睡下了。
　　　　有的说：老爷和人吵架，所以昨夜在警署中被关了一夜。
　　　　有的说：老爷犯了什么罪，今天是交保出来的。
　　　　有的说：老爷为打抱不平，昨夜曾开枪拒捕。
　　　　有的说：老爷是由警署里的人物，从绑票匪的手里救出来的。——那个匪首已经抓住了。
　　　　有的说：……
　　　　总而言之，这是怎么一本账？这连留守大本营的太太，连迎接老爷回家的两位少爷，连送老爷回来的两位闻人，连警探人员，甚至，连老爷本人，都有点说不上来。
　　　　真的，他们中每个人，都只能说出这事件的某一部分，而无法把这整个的“Trick”（恶作剧）加以详细说明。
　　　　写到这里，故事是完了。我似乎又可以把我的患肺病的钢笔搁下来了。
　　　　但是读者们说：不行！你只说明了这故事的外表，而没有说明这故事的内容！你应该把幕后的一切，指出来给我们看。
　　　　好吧！我就把幕后的事情说给你们听。
　　　　其实呢，说出来也像氢氧变成水一样的平淡。原来：我们的主角，——闻人余慰堂先生——所遭遇的事情，其前半，那位匪徒先生在余府上已完全说明；他所说的一切，的确丝毫不假。当时，余先生在那只鱼肝油的样瓶里面，嗅到了一些什么东西，——当然是麻醉品，这东西的性质非常剧烈。我愿意保严这个秘密以待我自己在不能以笔墨维持生活而准备跟“吾友”下海做强盗时自己应用。所以，我不准备把它的名目说出来。——之后，他就被那个犹太人的代表和另外一个人，从他的新公馆里，用老虎车装死猪猡的方式，搬到了另外一个地方。——当然是匪徒们的巢穴。感谢匪徒们在他昏迷不醒的时候，让他漂亮漂亮，代他施行了些返老还童的手术，——这手续包括免费的理发和修面。——他们把他由中装改成西装，由缎鞋换上皮鞋，使他以另外一个强盗面目与世人相见。——此外，他们又在他的衣袋里面，放了一支手枪，让这位有身价的人物，随时可以防防身。却不防这个没脑子的东西，居然也会藐视法律，做出开枪拒捕的事来。
　　　　总而言之，以上的计划，又是我们这位神秘朋友特地和现代绅士们开开玩笑的一个新鲜杰作。——这里，我们始且尊重这位神秘朋友的意见，就称他为费太敏。
　　　　当时这个费太敏，既用速成方法把一个绅士改造成了强盗，一面他又指使一个向来和警署方面很熟悉的眼线，特向嵩山区警署告密：就说那个红领带的家伙，将于今晚几点钟到几点钟，出现于霞飞路的某段，而有所动作。在警署方面，听说这条捉不到的大鱼将要入网，当然不肯错过机会。而同时，这费太敏却用一辆汽车，就把他的代表人，准时送到了那个预先指定的地点。——霞飞路的某一段。——并亲自扶他下车，准备让他进网。
　　　　在事前，费太敏还怕余先生在鱼肝油瓶里所受到的药力有点不够。因之，他曾提早实行他所许诺的“优待”，给余先生施行了一次注射的手续。那种注射剂，能使人在短时间中，完全失去记忆。——这是一种什么药品呢？这也因为有关我们那位神秘朋友的“商业上”的秘密，当然，我也同样不能加以说明。——于是，我们的主角余先生，就在这种情形之下便遭遇到了一件任何人都不曾遭遇过的经历。
　　　　不过，读者假使要问：当时的余先生，为什么要走进那家咖啡馆里呢？这里面，似乎有些时间上的错误，以致临时造成了一个新的局势。原来：费太敏亲自送他的代表人到达指定地点时，因为谨守时间信用，竟比警署人员先到了许多时。那时“买主”既没有光临，却让他暂时感到了囤货无法出笼的困难。他又不能把这囤货久露在街面上，而使货物受到潮湿。无可奈何，他只能把它送到附近那家咖啡馆中，暂时安放一下，以等待买主的光临。
　　　　以后，他当然又曾想些方法，把那买主引到这家咖啡馆里来。
　　　　以后，就演出了咖啡馆中所演出的一幕。
　　　　以后，那个三角怪眼的买主就来了。你们现在当然已经知道，他就是嵩山区警署的侦探长。
　　　　以后……你们完全知道了；不用我再说了。
　　　　至于这个神秘的费太敏，导演这出戏剧，他的目的何在呢？目的吗？除了以演剧消遣他所认为可俗的人生以外，主要的一层，当然是为绑票勒赎。根据他的经验，绑票虽是—件轻本重利的事业，而其中最难处理的就是藏票。况且，在眼前这种时势之下，房屋是这样的难找；栈租是这样的昂贵；而二房东之流的面目，又是这样的难看！为避免一切等等的麻烦起见，除了把那张肉票，免费暂放在警署里面，此外，似乎没有比较更妥善的方法了。——很好，这是一个新发明！
　　　　还有一点，他对于那位余先生，过去有一些小仇隙；因为余先生在大庭广众之间，曾尽力抨击过他说：像这样的一个恶魔，为什么警探界不设法把他捉住了关起来？而竟眼看他在社会上横行不法！这几句话曾使他感到不大痛快。于是他就依着余先生的话，设法把他捉住了而关起来，也算“即以其人之道，还治其人之身。”依他的原意，还想慢一点把余先生被捕的消息，让他的朋友们知道。这可以把这强盗绅士，多关几天，教训教训他，以后不要再信口瞎说。无奈，近来他又很穷。由于经济上的恐慌，才使他不得不将手里的囤货，赶快点就脱了手。
　　　　这里再要告诉读者们。前文所说犹太人出卖大批廉价鱼肝油的事，当然也是完全没有的事。你们想：假如一个犹太人而有大量的便宜货让你囤，那么，大文豪“Shakespeare”（莎士比亚）先生，也不至于写出他的名着“Merchant　of　Venices”（《威尼斯商人》）来了！是不是？
　　　　总而言之，我们的神秘朋友，他在这个故事之中，他又实行了一次所谓“劫富济贫”的老把戏。不过该声明的是：他的为人绝对没有什么伟大的所谓“正义感”，他并不想劫了富人们之富而去救济贫人们之贫；他只想劫他人之富以济他自己之贫。痛快地说：他是和现代那些面目狰狞的绅士们，完全没有什么两样的！
　　　　原载《春秋》，1943年12月至1944年3月第一卷第五期至第六期劫心记一记得女太太们收藏起春装大衣还没有怎样久，眨眨眼，又到了摩登姑娘脱掉袜子赤着双脚满街乱跑的时候。
　　　　一个适宜于游泳的季节又到了。
　　　　提起游泳，这使人们自然会联想到海与海水浴。也许你不否认我的话：在书本上，在画片里，在你的记忆中，那里真会有不少理想的水之乐园，太足使人憧憬。如果你是一个洋货的爱好者，你会想到美国的“Rio”，你会想到法国的“Normandy”；或者你会想到热带上的“Waikikj”海峡。而在国内的海水浴场，你们也会想到普陀，想到青岛，想到北戴河，以及想到其他许多名胜的地点。当然，各处的海水浴场，也有着各种不同的路线与风格；各处的海水浴，也有着各种不同的情调与刺激。归纳起来说：每一处寥廓的海景，可以使你扫荡一下眼底的尘嚣；每一阵尖利的海风，可以使你剔除一下心头的烦恼；而每一片浩淼的海波，也可以使你洗涤一下身上的污垢，上帝创造世界，知道人类涉世以后，将有太多的尘嚣烦恼和污垢，因之，他创造海更多于陆地。
　　　　较可怜的是上海人。上海，虽是一个海滨的大都市，实际上这大都市中的人却并不亲近海。上海人非但不亲近海，而且也并不亲近水。上海人所见到的水，除了黄浦江中的浊流与浴室内的波涛以外，连喷水池也是奇迹，上海人因为并不亲近水，大都过着一种太枯燥的生活，而一些爱好游泳的人们，每当游泳的季节，他们也只能踏进游泳池去，去浸一浸枯燥的身子。
　　　　别处的