主教谋杀案-第15部分

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　　“那一个楼梯？”
　　“后门——从厨房出的那个……玄关的窗子被关起来，然后一切又恢复平静……我弯下腰，耳朵对准钥匙孔，仔细地听了一会儿。但是，什么也没有发生，只好站了起来……我觉得必须打开门去查看一下。虽然很恐怖——但，我知道一定要打开……”夫人的身体颤抖的非常厉害。“我悄悄地打开锁，轻轻转动门把。悄悄地推开门，放在外侧把手上的小东西，掉到了地上——走廊下一片光亮——我们家半夜也是点着灯的——我努力地看着下面。而且目不转睛地看着地板。脚边突然感觉到有东西滚过来……啊！好可怕！”
　　夫人没有接下去说。舌头因恐惧而打结，但是班斯以冷静、温柔的声音鼓励夫人。
　　“是什么东西滚到你的脚边呢？夫人。”
　　夫人痛苦地站起来，停住不动，努力地平抚自己的情绪。她走到梳妆台边，拉出一个小抽屉，把手伸进去摸索。然后，在我们面前打开紧握的手掌。手掌上有一个小小的西洋棋子——在夫人苍白的手掌上，是个黑檀木做的西洋棋子，那是主教。
　　……
　　郁子的侦探小屋出品　　郁子扫校
　　13、主教的影子
　　4月12日　星期二　上午11点
　　班斯把那个代表主教的棋子从德拉卡夫人手中接了过来，装入上衣口袋。“夫人，如果被人家知道昨天这里所发生的事，你就危险了。”班斯再次以平稳的语气说道。“像这种喜欢恶作剧的人，如果知道你把这件事先告诉警方，可能还会想再来吓你。所以，请你不要把今天对我们说的话再泄露给任何人。”
　　“连阿尔道夫都不能说吗？”夫人无助地问着。
　　“谁也不可以。即使在你儿子面前，也要保守这个秘密。”
　　我不清楚班斯为什么一直在强调这件事，过了几天之后，我才渐渐明白。班斯忠告她的理由，确实有事实的悲剧可做证明。我只能再次说，非常佩服班斯敏锐的洞察力，以及正确的推理能力。而且，我也首次发现他能预知未来呢！
　　几分钟后，我们告别了夫人，走下后面的楼梯。楼梯在第八阶或第十阶时，有个向右弯的角度，通过了黑暗、狭窄的走道，就可以看到两扇门。——一个是在左边，是通往厨房的；另一个则是在斜对面，是通往玄关。
　　我们急于走入那洒满阳光的玄关，像是要把德拉卡夫人刚刚给我们的恐怖经历，甩头抛开。
　　马卡姆首先开口。
　　“班斯，你认为昨天把主教棋子拿到这里来的人，会不会就是杀死罗宾和史普力格的凶手？”
　　“这是毫无疑问的。凶手在半夜来访的目的是很清楚的。这和我们目前所知道的事实完全符合。”
　　“我认为这只是单纯的恐吓。”马卡姆回答说：“——像个醉汉做的事！”
　　班斯摇摇头。
　　“我认为他是另有目的。一个恶魔最认真考虑的事就是如何把自己隐藏起来。我们所要追踪的凶手也是这样，为了保护自己，他不得不采取一些较独特的手段。我想，他昨天晚上偷偷潜进来也绝非善意。但是，我们已经知道该怎么样推展我们的工作了。”
　　已经对理论感到非常厌烦的西斯，很快地反问班斯道：“你所说的线索是什么呢？”
　　“第一，西洋棋是一种玩具。我们可以假定这位喜欢吟唱儿歌的凶手曾潜入这栋房子。楼上走廊的灯也许只能照到门的楼梯，再后面就一片黑暗。他就是从那里潜进来的。他在黑暗中不太容易找得到路，但他却很清楚德拉卡夫人的房间在那里。而且，他还知道德拉卡夫人是几点钟左右就寝的。他确定绝不会在夫人还没睡之前就进来，因此很放心的在那个时间潜入。”
　　“这些又能提供我们什么呢？”西斯愚昧地说：“我们已经由许多事情，知道凶手和这两家人有着特殊的关系了。”
　　“是的。但即使再怎么了解这两家的情形，总还不知道他们几点睡觉，怎么潜进来才不会被发现吧？而且，组长，这个深夜的访客还知道德拉卡夫人没有上锁的习惯，很显然的，他是想进入夫人的房里。他悄悄地想打开门，即可证明他不是单想把那个小礼物摆在房间外而已。”
　　“也许他只是想把德拉卡夫人吵醒，让她马上发现这样东西也说不定。”马卡姆说出他的意见。
　　“如果是这样，他又为什么那么小心地转动门把呢？——因为，他不想弄醒任何人。其实，如果他想让别人发现这样东西的话，他大可以用手转动门把或轻轻敲门，甚至还可把西洋棋子丢过去！马卡姆，这家伙一定还有更可怕的目的。但是，当他发现房间的门被锁上，又听到德拉卡夫人的尖叫声，一下子乱了方寸，于是只把棋子放在夫人看得到的地方，自己就径自逃开了。”
　　“这也不一定。”西斯又站起来发表他的看法：“可能已经有人知道德拉卡夫人在半夜把房门锁上了，而且在黑暗中也能对这栋房子的格局摸索的很清楚。”
　　“不过，组长！是谁才有后门的钥匙呢？昨天半夜，又是谁用过这把钥匙呢？”
　　“后门也许没有锁呀！”西斯反驳道：“我们只查一查大家的不在场证明，即可真相大白了。”
　　班斯叹了口气。
　　“我想会有两三个人，完全没有不在场证明的。他之所以会挑半夜行动，也早就考虑到不在场证明这件事了。我们可不能太低估他们的智慧。会巧妙地利用方法杀人，必定也会刻意保护自己的。他一定多少也洞悉了我们探案的理论……”
　　班斯突然若有所悟似地走到门边，并且示意我们跟着过去。他带我们到厨房，刚刚招呼我们进门的德国女佣，正发呆地坐在桌子旁，准备着中餐。一看到我们进来后，她马上站起来，远离我们。班斯好像感到意外，一言不发地直盯着女佣。眼睛慢慢移到桌上，那里放着一个被切开的茄子，中间已经被剐空。
　　“啊！”班斯轻轻地叫了一声，眼睛盯着放在那里且装满东西的盘子。“是土耳其式的茄子烹饪呢！这是我最喜欢吃的，但是，我希望羊肉还要再切细一点、起司少一点。”班斯脸上露出愉快的微笑，看着女佣。“对了！你叫什么名字？”
　　“曼彻尔！”对方轻轻地回答：“葛莉蒂·曼彻尔！”
　　“你在德拉卡家待多久了？”
　　“总共有25年了！”
　　“这么久呀！”班斯若有所思地说：“但是，你今天早上在我们来访时，为什么有所畏惧，不肯和我们说话呢？”
　　对方脸上出现了厌恶的神色，大大的手掌握得紧紧地。
　　“我不是害怕！只是德拉卡先生真的很忙……”
　　“你大概以为我们是来抓他的吧？”班斯斩钉截铁的问道。
　　女佣的眼睛睁的好大，但她却什么也没有回答。
　　“德拉卡先生昨天早上是几点起床的？”班斯接着问道。
　　“我已经说过了……是9点——跟往常一样。”
　　“德拉卡先生，他到底是几点起床的？”班斯紧迫盯人的继续问道，声音比较高昂，就好像在念舞台的对白，充满着不祥和的感觉。
　　“Die　wahrheit，Frau　Menzel！Um　wie　viel　Uhr　ist　eraufgestganden？（说实话！曼彻尔，他是几点起床的？）”他用德语反复地追问，相当有心理效果，她双手掩面，像只困兽般地发出悲鸣。
　　“我——不知道。”女佣喃喃地说。“我8点30分叫他的时候，没有回音。我推开门一看……他的房门没有锁。Du　lie　bergott！（啊，我的天！——他竟然不在。”
　　“9点的时候。我再次上二楼去通知他准备用餐。他在书房——坐在桌子前面——像个疯子般地兴奋，拼命地做他的工作，然后他说马上下来。”
　　“他下来吃早饭了吗？”
　　“这——这，下来了——但是是过了30分钟以后。”
　　女佣缓缓地将身体靠向水槽旁，班斯为她搬了一张椅子。
　　“请坐，曼彻尔。”他温和地说。女佣顺从地坐下，班斯接下去问。“你今天早上为什么说德拉卡是9点时起床呢？”
　　“我不得不这样说呀！——因为她吩咐我要这么说的！”
　　女佣像个用尽力气的老人一样，颓然地说：“昨天下午，夫人从迪拉特小姐家回来的时候，吩咐我说，只要有人问起德拉卡先生的事，特别是关于他起床的时间里，都要回答‘9点’。她还叫我发誓……”女佣的声音愈来愈弱，几乎要听不到了，但眼睛却闪着光芒。“她还告诉我，其他的什么都不要说！”
　　班斯似乎还没定下神来，接连抽了好几口烟。
　　“你告诉我们实话，并没有你想像中那么严重。德拉卡夫人的精神状态并不是很健全，这一点我们都知道，因此也不怪她胡思乱想，以为我们要害她的儿子。很凑巧地就在她家隔壁，刚好有人被杀，所以她钻牛角尖地想了很多，深怕自己的儿子和这件事有关。说实在话，我倒很惊异你把事情想得这么严重。难道你有理由确信德拉卡先生和这次的案子有牵连吗？”
　　“不，不——没有这回事。”女佣赶紧否认。
　　班斯皱起眉头看着窗外，他慢慢地靠近窗边却又突然回过头来。然后，用一种严厉的眼神看着她。
　　“曼彻尔，罗宾被杀的那天早上，你在那里？”
　　女佣的脸上起了很大的变化。脸色发白，嘴唇颤抖，双手像要发作的病人般，紧紧地扭握着。她一直避开班斯对她注视的眼光，但班斯紧盯不放。
　　“你在那里？曼彻尔！”他的语气愈来愈尖锐。
　　“我在……在这里。”女佣说道，有点口吃地，眼睛不敢看着班斯。
　　“你在厨房吗？”
　　女佣点点头，好像连开口的力气都没有。
　　“那么，你是否看到德拉卡先生从迪拉特家回来呢？”
　　她再度点点头。
　　“好！”班斯说：“那么，德拉卡从后门玄关进来，爬上二楼……如果你是在厨房的话，就不可能知道呀！……你只说在厨房……我想在德拉卡回来的前几分钟，你早已经知道罗宾的死讯了……然后，昨天夫人又叫你要告诉别人德拉卡先生是9点起床的，附近刚好又有人被杀，你不禁害怕起来……对不对？曼彻尔？”
　　女佣抽抽搭搭地开始哭了起来。不必等她回答，班斯很显然地已经猜中她的心事。
　　西斯嘴里咬着香烟，斜睨着曼彻尔。
　　“你是存心隐瞒我们了？”组长愤怒地盯着她：“以前我们问你话，你都用谎言搪塞，这增加了我们警方不少的麻烦，你知道吗？”
　　女佣委屈地看着班斯，好像是在求助。
　　“组长！”班斯说：“曼彻尔并不是想增加警方的困扰。而且，她现在已经讲了实话，这才是我们最大的目的呀！”西斯不等回答，马上转过头，以职业化的语气问她：“你每天晚上都有把通向玄关的门锁起来吗？”
　　“是！我每天晚上都有锁。”女佣没有心机地回答。将她心中的恐惧除去后，现在在她脸上出现的是一种平静的表情。
　　“你昨天晚上确实锁上了吗？”
　　“9点30分——在睡觉前。”
　　班斯走到走廊下，去检查那个锁。
　　“是弹簧锁。”他走回来时，这么说道：“谁有这个门的钥匙？”
　　“我有一付，另外德拉卡夫人也有一付。”
　　“除此之外，还有谁有呢？”
　　“只有迪拉特小姐了，再也没有别人……”
　　“迪拉特小姐？”班斯的声音显现莫大的兴趣，声音不知不觉地高昂起来。“为什么她会有？”
　　“已经好几年了。她就像是我们家人一样——一天要来个两三次。我外出的时候，后门都会锁上，因此她如果要过来找夫人，就很方便。”
　　“嗯！很有道理。”班斯同意地说：“曼彻尔，今天非常谢谢你了！”说着就径向后门的玄关走去。
　　当我们身后的门一关上后，班斯就指着面的向庭院的立关窗子。
　　“你们大概发现了吧，这个铁丝网架已经有些坏了，手从这里伸进来，很容易就能打开门钩的。再用德拉卡夫人或迪拉特小姐——最有可能的是迪拉特小姐的——的钥匙打开这扇门。”
　　西斯点点头。组长终于明白，整个事件将从现在起，实际地展开了。但是，马卡姆不知心里在想些什么，默默地离开我们，独自一个人抽着烟。当他好像下了决心再度走进房里时，班斯一把就抓住他的手腕。
　　“不可以——绝对不可以。这是最笨的方法。你千万不能轻举妄动。”
　　“那么，你说该怎么才好呢？”马卡姆拂开了他的手。“德拉卡说他在罗宾被之前就离开了迪拉特家，这是谎言——”
　　“是的，他在说谎。我本来就觉得那个男人对于那天早上，他的行动的交代太可疑了。但是，我们现在还不能上楼去和他对质，搞不好女佣在自圆其说也不一定。”
　　马卡姆还不了解。
　　“可是，昨天早上的事又如何呢？女佣8点半要去叫他时，他人到底在那里呢？而德拉卡夫人为什么一直要让我们相信德拉卡还在睡觉？”
　　“夫人大概先去他房里看过，知道德拉卡不在。她一听到史普力格死掉，一下子联想很多，于是想帮她儿子制造不在场证明。但是，你如果要追究那个男子话中的真假就太多此一举了。”
　　“我可不这么想。”马卡姆意味深长地说：“也许这样可解决整件事。”
　　班斯没有马上回答他；只是看着柳树投在草皮上的影子。
　　不久，才低低的说：
　　“我们绝对不能采取会坏了全局的手段。你现在所想的事已被证明是真的，昨天夜里来此的那个人为了想要弄乱我们刚刚所得的情报，可能会又来到二楼走廊下徘徊。而且，这次他一定不会只把主教棋子放在门外就满足了。”
　　恐惧的神色浮上马卡姆的眼瞳里。
　　“你是说，如果我现在把曼彻尔的证词拿来束缚德拉卡，可能反而会危及她的安全吗？”
　　“这件事恐怖的地方就在真相尚未明白之前，我们常会不知不觉间碰到很多危险。”
　　通往玄关的门，被打开了，德拉卡出现在门口，细小的眼睛闪着狡猾的神色。他的视线停在马卡姆脸上，不怀好意地笑了起来。
　　“我打扰了你们吗？”德拉卡恶作剧似地斜睨着眼说：“我家女佣刚刚来通知我说，她已告诉你们，在罗宾死亡的那天早上，曾看到我从后门进来。”
　　“啊！”班斯好似为了转换一下气氛，刻意地再挑了一支香烟。“是的！”
　　德拉卡以探询的眼光很快地看了班斯一眼，故意用一种蛮横无礼的态度来面对我们。
　　“你有什么话要说吗？”马卡姆问道。
　　“我只是想来告诉你们，曼彻尔弄错了。”对方回答说：“她根本就弄错日子了——我是经常利用后门进出的。但是，罗宾死掉的那天早上，就如同我已告诉你们的一样。我经由75街的门从射箭场出来，到公园散了一会儿步，再从大门回家。曼彻尔听了我的说明后，她也承认自己犯了错了。”
　　班斯安静地听着德拉卡说话，然后以满怀微笑的眼神回望德拉卡。
　　“你大概没有告诉曼彻尔关于西洋棋子的事吧？”
　　德拉卡突然抬起了头，气喘起来。脸孔变形地扭曲着，眼睛和嘴巴旁边的肌肉也开始抽搐着，颈动脉明显地浮现出来。
　　看得出来，他一下子失去了自制力，但现在却尽量努力地压抑自己。
　　“我完全不知