意大利不面-第117部分

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　　　　当伊拉里奥的机群正在维托的舰队上空肆虐之时14o海里外的伊亚金诺正在焦急地等待着管损人员最后的勘验报告。

　　　　“那三条航母的情况怎么样了？”伊亚金诺问道

　　　　“水牛号和现者号上的大火已经被扑灭了动力系统已经恢复正常。不过飞行甲板上的大窟窿使得这两条航母都已经丧失了起降飞机的可能性。”

　　　　“也就是这两条航母已经失去了战斗力？”

　　　　“是的我的将军。我想这两条船现在最大的作用就是帮助舰队分担可能遭遇到的下一次空袭而已。从某种意义上说这些由巡洋舰改造的轻型航母是一次性的航母我对他们能够挺过这两次空袭已经很出乎意外了。”

　　　　“是吗？那我应该感谢谁？是战斗机飞行员的英勇还是英国人的蹩脚？”伊亚金诺耸了耸肩接着问道：“朱塞佩米拉格利亚号的情况怎么样呢？”

　　　　“一切正常就像刚从船厂接收时的那样。”

　　　　“舰载机呢？”

　　　　“27架雷贾尼战斗机和14架布雷达鱼雷机”

　　　　“怎么会有这么多？你们没弄错吧”伊亚金诺知道一般轻型航母的载机数也就在3o左右。

　　　　“三条航母的飞机差不多现在都降落在了米拉格利亚号上。那些受损的只好推到大海里。米拉格利亚号机库里早就塞满了现在只好堆在甲板上。如果英国人这会来空袭的话”

　　　　“乌鸦嘴”伊亚金诺很不客气地打断了航空参谋的话“也就是说我们还有再动一次空袭的资本？”

　　　　“在海战中桑米格利将军用14架布雷达和18架雷贾尼就击沉了光辉号航母。我相信我们的小伙子也能办到的。”

　　　　“那还说什么让小伙子们快去准备吧。在天黑之前我们再搞他一把。晚了功劳就全让里卡蒂那个家伙抢去了。他可是个会把握机会的家伙哦。”

　　　　“遵命将军。”
正文　第31节、落幕
　　　　25日下午3点25时来自三条不同航母的飞行员们都召集到航母“米拉格利亚”号的待机室这是伊亚金诺舰队乃至整个意大利海军现在唯一保留了战斗力的航母。｛）领航军官将已经计划好的航线以及最新的气象预报用粉笔写在待机室的黑板上。黑板上还给飞行员指明了伊亚金诺舰队在未来三小时内的航向和航这是飞行员返航时所需要的情况。这些工作必须做到一丝不苟因为对于一支要往返14o海里的机群而言在两个多小时的时间内舰队要从飞机起飞位置移动近七十海里。

　　　　把林林总总的一切情况交代完再等飞行员到他们登上飞机已经花去了大约二十分钟到攻击部队的最后一架飞机起飞差不多已经快到四点了。这一次意大利人总共起飞了24架飞机：十架雷贾尼战斗机没有携带炸弹他们将负突破英军战机的拦截并阻止英机攻击己方的鱼雷机；十四架布雷达鱼雷机作为主攻手每机携带一枚F2oo/45o型航空鱼雷。如果一切顺利他们会在借着天空中最后一缕光辉返航和着舰。

　　　　即使对于战前那批经过正规训练（相对于开战后成训练的飞行员）平均飞行时间在4oo小时以上的舰载机飞行员而言在黑暗中返航和着舰也是一件相当冒险的事。同他们相比马戏团的小丑走钢丝简直就是儿戏。本来伊亚金诺想让他的飞行员降落在兰萨罗特岛上的机场在颠簸的航母甲板上降落和在平坦的机场上降落两者之间的难度是有天壤之别的。但是这样看上去“仁慈”的计划却遭到了最高领袖的反对。而让芒果做出这个“残忍”的决定是因为一个小时前在威尼斯宫与海军总参谋长卡瓦格纳利的会谈。

　　　　虽然开战后连续的胜利使得意大利海军中弥漫的“恐英症”有了很大的缓解但是任何一个智商正常的人也知道想要依靠一支规模仅仅相当于英国皇家海军4o％的舰队想要打败英国海军是痴人说梦。就连骄狂的日本人都知道在堂堂会战中“以弱胜强”的底限是拥有相当于对手七成的实力。所以说芒果很清楚想要打败这支历史悠久、战功赫赫的皇家海军唯一可能性就是依靠德国海军的牵制使得英国人不能在面对意大利海军时投入一半以上的兵力。

　　　　而现在英国人在加那利群岛附近的海域投入了一半的可以作战战列舰和几乎全部可以作战的航母。这显然已经越了意大利海军的承受范围。一想到这里芒果又开始诅咒桑米格利这头蠢猪要不是他的急躁使得鹞鹰号和苍鹰号负伤现在意大利完全可以出动五条航母搭载两百架以上的舰载机迎战。那样的话鹿死谁手还不一样定呢。

　　　　但是面对无奈的现状芒果只得下令伊亚金诺的舰队撤退。战争有时其实只是一道简单的算数题如果在25号的晚上伊亚金诺的舰队被来自西北面和东北面两支英国舰队合围以两条“加富尔”级战列舰2o门32omm主炮对阵英国人的三条“伊丽莎白女皇”和两条“R”级战列舰合计4o门381mm主炮那么意军将毫无获胜的可能性。所以。哪怕芒果再怎么不情愿最后他还是不得不选择撤出伊亚金诺的舰队。

　　　　当然芒果也很清楚此时撤出伊亚金诺的舰队会对加那利群岛战役产生如何的影响但是此时保住伊亚金诺手里的军舰无疑有着更加重要的意义经历了“海战”、“海战”和上午的战斗后意大利海军的战列舰“安德烈亚”号沉没、“杜伊利奥”号大破、“维内托”和“利托里奥”号中破航母“鹞鹰”号、“苍鹰”号、“水牛”号、“现者”号中破。和家大业大的英国皇家海军不同现在伊亚金诺舰队已经是意大利可以调用的最后预备队了万万不能再有什么闪失了。

　　　　于是在3点36分伊亚金诺收到了海军总部要求舰队向东转进的命令。不过伊亚金诺并没有终止对攻击机群的出击。在他看来机群可以继续出击而舰队可以按命令全东进两者完全没有干扰。

　　　　当然“横扫坎宁安独霸地中海”的意大利海军是不会承认他们在“弱小”的英国海军面前丢下加那利群岛上奋战的同袍和西班牙盟友灰溜溜地逃跑了。按照事后意大利官方的解释“强大”的伊亚金诺舰队不过是按照海军总部事先的安排向东航向与油轮汇合加油去了。地球人都知道意大利军舰在设计之初只考虑在地中海区域作战油舱狭小续航力严重不足。

　　　　经过一个小时的飞行后意大利人的攻击机群抵达了预定海域。可是除了如同死鱼一般翻转舰体的“皇家方舟”号和它身边两条负责救援工作的驱逐舰外这一次意大利人没有找到其他的军舰。看着天色渐渐变暗心急如焚的意军飞行员开始将两条驱逐舰作为了攻击目标。虽然驱逐舰是小了点但毕竟也是英国人的军舰吗。

　　　　没有了制空任务的雷贾尼战斗机开始俯冲扫射“豪侠”（hmsga11ant）号和“花冠”（hmsgar1and）号；布雷达鱼雷机更是无视英国人贫弱的防空火力一直逼近的7oo内投下鱼雷。

　　　　“全前进！”

　　　　“急停！”

　　　　“全倒行！”

　　　　“左舷微！”

　　　　“两舷全！”

　　　　“豪侠”号的舰长尼科尔森中校将命令一个接着一个的报出然后被训练有素的英国水兵迅执行。小巧的驱逐舰在鱼雷划过的海面上高扭转着、狂奔着。在躲避鱼雷上驱逐舰们要比那些威风凛凛的主力舰有着天生的优势。凭借着上帝的眷顾最后英国人逃过了意大利人投下的所有14条鱼雷他们还击落了一架低飞的布雷达战机。意大利航母在加那利群岛战役中的最后一击就这样惨淡地结束了。

　　　　当橘红色的太阳从天边慢慢落下时伊亚金诺终于看见空中有23架飞机在暗淡下来的暮色之中象秃鹫一样地盘旋着准备降落在久等的航母上。他知道对于他和他的舰队而言加那利群岛战役已经落幕了。但是对于意大利海军而言战争还在继续
正文　第32节、地狱之旅（上）
　　　　25日凌晨3点多“叩、叩、叩”的敲门声在皇家海军本土舰队司令约翰柯罗宁维托的住舱外响起。（）

　　　　“进来”维托迅而响亮的回答显示他还没有休息。

　　　　“将军意大利人逃跑了。这是海军总部根据加那利群岛上的西班牙人民军那边送来的情报做出的判断”年轻的情报参谋走了进来眼窝深陷一脸疲惫的样子。

　　　　维托接过情报参谋手里的文件夹快地翻阅着。这份情报的内容是人民军间谍窃取的一份佛朗哥给岛上国民军的电报。佛朗哥在电报里告诉他的部下意大利人的舰队已经前往安全海域补给燃油要他们当心防范今后几天内可能遭遇英军的大规模炮击、空袭或是登6。

　　　　“意大利人真的跑了”维托失望地叹了一口气。虽然在徒劳地追逐了大半夜后他已经开始有点了预感。在最后一丝希望破灭之前维托还是认为他和他的部下们努力付出会有所回报。从24号入夜之后英军先遣舰群和主力舰群就开始南北对进数千名水兵为着即将来临的夜战做着准备工作：清扫易燃物、检查军械和弹药、组织管损队等等。他们所做的一切都是为了包围并摧毁伊亚金诺的舰队。

　　　　期间在英国人的雷达屏幕上也的的确确出现过可疑的信号但是却一直无法形成稳定的跟踪。现在维托不得不面对这样一个残酷的现实无耻的意大利人犹如毒蛇一般狠狠地要上一口然后在获得应有的惩罚之前溜走了。

　　　　究其原因意大利人的军舰安装的雷达告警装置就是罪魁祸。雷达告警装置可以在英军雷达探测范围外侦测到雷达波。在夜间搜索意舰的英军舰队雷达大开就如同一个打着手电筒在黑夜中寻找罪犯的警察。而安装了雷达告警器的意军舰犹如一个狡猾的罪犯在手电筒的光芒照射到自己身上以前他们早就先行现英军舰队的位置并做出相应的机动最后依靠高和一点点的运气摆动了英国人的追逐。

　　　　伊亚金诺的遁去使得诱歼意军舰队的计划破产了。不过对于整个战役的制定者第一海军大臣达德利庞德而言他并没有失败。没有了意大利舰队的威胁英军舰队就可以从容地挥师加那利群岛以泰山压顶之势直扑意占三岛炮击岛上意军机场同时护送加拿大和自由法国的部队上岸彻底消灭意军部队攻占加那利群岛。

　　　　25号上午按照庞德的命令原先分布在加那利群岛周围15o海里范围内的四个舰群开始行动起来他们将开始执行“支柱”计划的下半部分：加那利群岛登6战。

　　　　距离黎明还有整整两个小时主力舰群中残存的唯一一条航母“暴怒”号上的全体飞行员就醒了。在获知意军舰队逃跑后主力舰群一直高向西南行驶每个人都清楚他们已经进入驻扎在兰萨罗特岛机场的意大利岸基轰炸机部队的打击范围内。就在昨天这支凶狠的意大利航空兵部队击沉了“皇家方舟”号。为了保障加那利群岛登6战的顺利展开庞德命令“暴怒”号先制人争取将剩余的意军战机消灭在机场上。

　　　　8架水牛战斗机和12架无畏俯冲轰炸机组成的攻击编队披着金色的朝霞抵达了兰萨罗特岛机场的上空。意大利人完全没有想到英国人会在白天起空袭他们的飞机犹如阅兵一般整齐地排放在跑道的两侧。

　　　　此时坐镇兰萨罗特岛的意大利海航司令里卡蒂手头可以出动的飞机已经不足3o架其中雷贾尼战斗机只有6架另外还有4架可以客串拦截机的角色。这使得当英军来袭之时在空中巡逻的意机只有区区两架雷贾尼战机而已面对十倍于自己的英军机群完全就是杯水车薪。

　　　　而更糟糕的是这是意大利人在整个加那利群岛战役期间第一次在没有雷达协助的情况下进行防空作战。虽然已经上岛快一个月了但是意大利人拖沓的天性使得岛上的雷达站还在“紧张”地施工之中。没有了地面指挥空中雷贾尼战机犹如梦游一般直到机场上火光一片时才飞临机场上空驱赶英机投弹。

　　　　意军中不乏勇士一架试图起飞迎战但是很快被高空俯冲而下的水牛战斗机打成一个火球重重地砸在跑道上。还有一个无线电员登上一架被打坏的驼背机用机背上的自卫机枪向俯冲而下的“无畏”轰炸机还击最后连同飞机一起被炸弹撕成碎片。

　　　　整个空袭大约持续了十五分钟英国人在机场上一共投下了12枚1ooo磅和24枚1oo磅炸弹。在空袭最后的时刻一些无所事事的水牛战斗机飞行员开始扫射机场上的意机。在英军密集地扫射和精准地投弹意大利人部署在兰萨罗特岛机场上的飞机几乎全部被摧毁。现在别说出动飞机空袭英国人的舰队了就连派出侦察机找到英军舰队的位置都已经变成不可能了。而英国人为此付出的代价仅仅是两架“无畏”和一架“水牛”被击落。

　　　　这场畅快淋漓的胜利使得英军飞行员们一扫在前日的战斗中被意机压着打的阴霾。战斗结束后三名的英国飞行员决定再一次展示他们高的飞行技术以羞辱意大利人。于是他们加大油门以三机密集队形做了三个小半径滚翻。完成这个飞行特技表演般花哨的动作后其中一位飞行员明显感到意犹未尽于是他冲到18oo米高空又连续翻了三个筋斗。再满足地在机场上所有意大利人目瞪口呆的注目礼中安全返航。

　　　　随着这架艺高人胆大的水牛战斗机消失在里卡蒂的眼里英国人在25号上午的攻势到此结束。望着燃烧中的飞机残骸里卡蒂终于明白了为什么墨索里尼会下令在雷达站完工之前禁止向兰萨罗特岛机场增派飞机。没有了雷达的预警停放在机场的战机是那样的脆弱。不过现在对于意大利人而言最迫切的事是如何应对英国人马上可以动的登6。

　　　　25日15时27分位于大加那利岛最高峰上的观察点送来消息：英国人的舰队来了。此时位于“巴勒姆”号战列舰舰桥内的维托下达命令：“左舵6o各舰主炮准备射击”。

　　　　自从“海里”中坎宁安放弃夜战后皇家海军的战列队除了防空作战外还没有正式投入过战斗呢。海战正以一种全新的形式展开曾经让人骄傲的大炮巨舰变成了一次可有可无的配角这让包括维托在内的老牌军人有些不太适应。不过马上他就要指挥舰队打响“支柱”计划的第一炮了这是他所熟悉的角色。

　　　　在“巴勒姆”号的主炮炮塔内水兵们一边又一边的擦拭着8oo多公斤的巨弹静待着命令。主火控室内岛上的目标已经被牢牢地锁定。全体官兵兴奋得仿佛吸了大麻一样。

　　　　“距离两万五百吗目标敌人炮兵阵地高爆弹预备——”枪炮长大喊道。

　　　　炮塔内的水兵们调整好了引信把871公斤的巨弹送入直径381毫米的大炮炮膛炮闩“咔嗒”一声合上。

　　　　这时炮塔内的广播传来了舰长库克上校的大喊声：“开炮！”

　　　　几乎在同一秒钟四个炮塔内的炮长也高喊着：“开炮！开炮！”

　　　　三万一千吨的“巴勒姆”号剧烈抖动了一下十五英寸口径的八门巨炮喷出长长的眩目光焰吐出钢铁弹丸。弹丸在空中划着优美的弧形弹道落到大加那利岛上立刻腾起一丛丛火光。一分多钟后隆隆的爆炸声才从岛上传来。在“巴勒姆”号的后面一字排开的“勇士”号、“马来亚”号、“拉米利斯”号、“决心”号正在干着同样的事情用871公斤的巨弹改变着大加那利岛的地表形态。