荣耀之光[傲慢与偏见同人]-第27部分

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　　　　莉迪亚最喜欢在秋天来到小池塘边，因为等到银杏叶全黄了后，这里的景色格外美丽。她喜欢在铺满了金色叶子的草地上来回踱步，有时候她会带上一本书，在树下坐上一阵，感受乡村秋天的静谧和祥和。

　　　　当莉迪亚站在池塘边，对着水面上漂浮着的树叶发呆的时候，身后的脚步声惊动了她。她转过身去，看到路德维希正站在身后。

　　　　“抱歉打搅了你。”路德维希见被她发觉，干脆大步走了过来，“我一个人出来散步，被这里的景色吸引了过来。我开始没认出是你，正打算绕开呢。”

　　　　“没关系。”莉迪亚淡笑着让开几步，“这美景可不是归我一人独有的。”

　　　　路德维希走到离她还有两步，却站住了。他今天穿得很朴素，家常衣服，半旧的靴子，没戴帽子。风从林见刮过，吹拂着他柔软的黑发。莉迪亚注意到他有着饱满的额头，而凌乱的黑发又给他增添了几分不羁。

　　　　莉迪亚抿了抿嘴，把自己不安分的心给强压了下去，然后摆出最友善的笑容，“这里真是一个适合散步的好地方，不是吗，勒夫先生？”

　　　　路德维希随着她的话，也笑得十分和气，“的确，连尼日斐的花园都比不过这里。”

　　　　“比起人工雕琢的花园，我一向更喜欢天然的林地。不过你怎么一个人，麦考尔小姐们呢？”

　　　　“我比较喜欢一个人散步。”路德维希说，“我可以一边走，一边思考一些问题。”

　　　　莉迪亚笑道：“原来你是一位思考家。那么，我就不好打搅你的雅兴了。”她行礼，打算告辞。

　　　　“莉迪亚小姐！”路德维希叫住了她，“也许有点唐突，不过我希望你能乐意陪我走一段。我对这里还不太熟悉，需要有人帮我指点一下。”

　　　　莉迪亚狐疑地打量着他。路德维希笑得如沐春风，一派真诚，让人找不出半点拒绝的理由。莉迪亚犹豫了片刻，走过去把手搭在了他的胳膊上。路德维希露出满意的笑容，挽着她朝东边开阔地走去。

　　　　村子这些年几乎没有什么变化，除了有几块地以往种的是麦子，而如今换成种土豆了。莉迪亚和路德维希走在人迹稀少的忖道上。他们都衣着简朴，并不引人注目，一路也没有碰到什么熟人。莉迪亚一直尽责地向路德维希介绍着村子的地形，告诉他哪栋房子住着哪家人，以及村里人的亲属关系。

　　　　“整个村子就是个大家庭。”莉迪亚说，“虽然邻里之间会有点小嫉妒和攀比，不过总体来说，大家都相亲相爱，互相关照，和睦相处。”

　　　　“你们家的田在这附近？”路德维希问。

　　　　“不，在西边。这边大部分是斯科特家的田地，曾经是。自从老斯科特先生去世后，他的儿子投资失败，断断续续卖了很多田还债。”莉迪亚指给路德维希看，“你看那边那个旧谷仓，那块田在内的这大半块地方，今年处都易了主。”

　　　　路德维希顺着她的手望过去，望到了那个熟悉、又比记忆中更加落魄残旧的谷仓，下意识站住了。

　　　　“怎么了，勒夫先生？”莉迪亚不解地问。

　　　　路德维希沉默半晌，才说：“你相信命运吗，莉迪亚小姐？”


第　44　章
　　　　莉迪亚眨了眨眼，“当然，勒夫先生。我想没人比我更相信命运的了。”作为一个穿越人，还有什么比命运更能让她感慨的呢？

　　　　路德维希侧头看了她一眼，抿了抿嘴，忽然说：“昨天莫里斯小姐来尼日斐做客，也说了很多关于浪博恩的传说。”

　　　　“我可不知道浪博恩这样无聊乏味的小地方还有什么传说。”莉迪亚嗤笑着。

　　　　“事实上，还是有个别传奇故事的。”路德维希凝视着她微笑，“莫里斯小姐就说起过斯科特家的谷仓，似乎好几年前，那里曾经住过一个流浪汉，还打伤过斯科特少爷。是不是这么一回事？”

　　　　莉迪亚扬了扬眉毛，她也渐渐回想了起来，“噢，是的，是有这么一回事。不过那已经是很多年前的事了，而且微不足道。每年天气转冷时，都有流浪汉暂时住宿在无人的谷仓里。大部分时候只要他们不捣乱，谷仓主人都不会赶他们走。我得说，斯科特少爷并不是一个善心的人。那个可怜的家伙，希望他现在还好……”

　　　　“你认识那个流浪汉？”

　　　　莉迪亚哈地笑出来，“如果你要说给他送过一点食物就是认识，我可不敢承认。村里的姑娘多半都会发发善心，给流浪汉施舍点面包。我那个时候还是个天真无畏的十六岁的小姑娘。”

　　　　路德维希盯着她，“你真的不记得了？”

　　　　“记得什么？”莉迪亚困惑地望着他。

　　　　路德维希深深凝视着女孩子秀丽的脸庞，他深吸了一口气。

　　　　“班纳特小姐！”尖锐的女生打破了平静。

　　　　离他们不远的村道上，几个年轻女子正站在路边，站在最中间的是两位麦考尔小姐，陪同她们的则是莫里斯小姐、玛丽亚，还有两个不是很熟的女孩子。很显然，莫里斯小姐正帮着珍妮佛小姐拎着手提袋，她一脸隐忍，却在看到莉迪亚和路德维希手挽手散步后，变得十分微妙。

　　　　“我就在想我不应该奇怪你这么喜欢独自一个人出门散步，亲爱的路德维希表兄。”珍妮佛小姐扬着下巴笑着，带着姑娘们走了过来，“不过我倒是没有想到你的伴侣会是班纳特小姐。今天我和卡罗琳几乎把所有小姐们都邀请来出游了，我们还打赌你肯定一个人孤零零地走在乡村小道上呢。不过是我们的失误，你可不会允许自己没有了女伴。不论在哪里，你的身边总被美女们环绕，不是吗？”

　　　　莉迪亚将她话里的暗示听得一清二楚，她暗笑着，低头行了一个屈膝礼。珍妮佛只是点了点头做回应。她的高傲让玛丽亚有点不自在。

　　　　“事实上，我只是偶然和勒夫先生遇到的，小姐。”莉迪亚说，“在那之前，可怜的勒夫先生的确是孤零零的一个人走在乡村小道上。”

　　　　“而且如果没有遇到班纳特小姐，我现在估计已经迷路了。”路德维希顺着她的话说，“而且因为孤身一人，还找不到一个可以指路的帮手。我没准会在林子里转到天黑都找不到回去的路。”

　　　　卡罗琳扑哧一声笑了出来，随即被她姐姐瞪了一眼。

　　　　珍妮佛抬了抬眉毛，“我相信没有谁比班纳特小姐更熟悉这里了，你毕竟是在乡村长大的，不是吗？”

　　　　玛丽亚再也忍不住，翻了一个白眼。她站在麦考尔小姐身后，莉迪亚把她的表情看得清清楚楚，她不禁笑意加深了。

　　　　“是的，小姐。我熟悉这里的一草一木，每一条道路和河流。这里毕竟是我的故乡。”

　　　　“班纳特小姐肯定会是一个好向导。”卡罗琳小姐欢快地说，“我们一直计划着趁着天气还暖和，举办一次远足。你有什么好建议吗？”

　　　　莉迪亚冲她点了点头，“这样的话，我建议我们可以选择东面的山坡。那边连着树林、灌木和河流，又有坡地和平原。我记得那里有一颗老苹果树，现在也许树上还剩着一点苹果。”

　　　　“太棒了，不是吗？”卡罗琳欢喜地叫起来，过来拉住了路德维希的手，“表哥，你一定要跟我们一起来。”

　　　　路德维希飞快地扫了莉迪亚一眼。莉迪亚偏转过头去，冲着珍妮佛小姐浅淡地笑了一笑。

　　　　珍妮佛嘴角抽了抽，“路德维希，你可是一定要来的，还有你，班纳特小姐。如果一次远足没有了向导，那我们还玩什么呢？”

　　　　莫里斯小姐撇着嘴低头暗笑。

　　　　路德维希终于开口道：“你想要多少向导我都可以给你找来，珍妮佛。这是我能为你效劳的的绝佳机会。”

　　　　珍妮佛终于面露喜色。她走过来挽住了表兄的胳膊，不着痕迹地就把莉迪亚挤到了一边。

　　　　“我相信你会是个好主人的，路德维希。那么，现在你是不是该发挥你的作用，陪同我们这些女孩子们继续散步呢？”

　　　　路德维希的目光又向莉迪亚瞟过去。莉迪亚视若无睹，径直挽住了玛丽亚的胳膊。路德维希只好挽着珍妮佛，带头朝前走。

　　　　莉迪亚故意放慢脚步，很快，她和玛丽亚就走在了人群最后面。

　　　　玛丽亚等到她们和前人的距离一拉开，就迫不及待地说：“今天在尼日斐的琴师里，麦考尔姐妹俩可问了不少关于你的事。”

　　　　“为什么？”

　　　　“似乎她们在伦敦听说了一点不好的传闻，而恰好勒夫先生在信里又对你大为赞赏了一番。”玛丽亚压低声音说，“很显然珍妮佛小姐极力想从我们的话里套出对你不利的言论，她几乎是很明确地表示她想知道任何有关你的负面新闻。”

　　　　莉迪亚莞尔，“老天爷，关于我的负面新闻难道还需要花心思打探才能知道？”

　　　　玛丽亚撇了撇嘴，“不管你怎么说，莉迪亚，珍妮佛小姐的邀请，可绝对不是出于友善。”

　　　　“你要是认为我连这都看不出来，那我就白活这么大岁数了，我的朋友。”莉迪亚亲昵地搂紧了玛丽亚，“不过我可没什么可畏惧的。我一无所图。”

　　　　“可是勒夫先生明显对你很有好感。”玛丽亚说，“他看你的眼神，那么温柔，他的视线总是追随着你的身影。”

　　　　“那你肯定眼花了。”莉迪亚嗤之以鼻，“再说了，男人的视线追随着女人转，那是理所当然的事，这并不意味着什么浪漫的情愫。相信我，玛丽亚，我可是订过婚的人，这点我了解的比你多。”

　　　　一行人从斜坡上走过，转到了格里森牧师的宅邸边。令人意外的，格里森先生的邻屋，正有人在搬家。两个仆人正从马车上把成箱的书搬进屋子里，而格里森先生则站在院子门口，和一个戴帽子的年轻人说话。

　　　　“啊，姑娘们，勒夫先生。”格里森先生看到了他们，“真是巧呀。让我介绍一下，我的接替人，新牧师，弗朗科先生。”

　　　　那位之前在和他说话的年轻男人走上前一步，摘下了帽子，露出一头金灿灿的头发。他扬着热情的笑脸，用轻快的话语向新邻居们问好。

　　　　“老天爷呀！他可真……”玛丽亚低呼着，声音在看到莉迪亚苍白的面孔后又戛然而止。

　　　　莉迪亚不自在地低下头，将自己藏在了莫里斯小姐身后。弗朗科先生果真没有注意到她。他正向两位麦考尔小姐问安。

　　　　路德维希敏锐地察觉了莉迪亚的异样。他悄悄偏过头来，问：“你还好吗？”

　　　　“我很好。”莉迪亚笑了一下，“我只是没想到格里森先生终于要卸任了。他是我的洗礼牧师。我想我该去和他说几句话。”

　　　　莉迪亚离开人群，走到格里森先生身边，开始和他攀谈起来。

　　　　路德维希看了一眼莉迪亚，又看了一眼在和卡罗琳说话的弗朗科。他小声地问玛丽亚：“可否行行好，告诉我，是不是有什么事我不知道？我在哪里冒犯了班纳特小姐了？”

　　　　“当然没有。”玛丽亚有点受宠若惊，“这和你没有半点关系，勒夫先生。”

　　　　“那到底发生了什么事？我觉得班纳特小姐似乎有点不开心。”

　　　　玛丽亚犹豫着是否该说自己好友的闲话，不过男人灼热的注视很快就让她丧失了理智，她管不住自己的嘴巴，悄声说：“你知道莉迪亚曾经订过婚吧？”

　　　　“听说过。”

　　　　“弗朗科先生，就是正和卡罗琳小姐说话的那位，长得有点像她的前任未婚夫。”玛丽亚说，“我想是那位先生的容貌勾起了莉迪亚一点不愉快的回忆了。可怜的，普莱斯利先生可是一个英俊又迷人的年轻人。那门婚事没有成，她一定非常伤心……”

　　　　等玛丽亚反应过来的时候，身边已经没有人了。她惊讶地转过身，只看到路德维希大步走开的背影。


第　45　章
　　　　弗朗科先生的提前到达，最开心的莫过于班纳特太太了。弗朗科先生也丝毫不让她失望，在他搬过来并且安顿好的第二天，他就在卢卡斯先生的介绍下，前来拜访了班纳特府。

　　　　威廉·弗朗科果真如格里森先生所说，是一个正派又热情的年轻人。他相貌堂堂，学识丰富，而且为人谦和亲切。他不但轻易就得到了班纳特太太全部的好感，也让班纳特先生对他称赞有加。

　　　　他在班纳特家的休息室坐了大概一个小时，有一半以上的时间都是在和莉迪亚交谈。他们谈论了东方游记和贝多芬的音乐，谈论了欧洲革命和西印度群岛的奴隶制度。两人都发觉对方是个很好的交谈对象，对彼此的印象都非常好。

　　　　莉迪亚也不得不承认，弗朗科除了容貌上和普莱斯利有点相似外，两人性格也很相像。而弗朗科因为身份简单的缘故，身上有股闲适的情调，这更让莉迪亚想起了最初的普莱斯利，那个还没继承家业的小儿子。

　　　　弗朗科先生告辞的时候，和班纳特太太约定了周末过来用晚餐，并且为莉迪亚带几本新出版的游记过来。

　　　　“他还会去拜访其他人，认识别的姑娘。”班纳特太太看着弗朗科先生骑马远去，说着，“不过我想他已经深深被莉迪亚吸引住了。他几乎是迫不及待地要和她谈话，而且临走的时候是那么的依依不舍。他一年有多少钱？”

　　　　“六百镑左右。”班纳特先生说，“不过听说他父亲还给他留了点钱。”

　　　　“真棒！”班纳特太太兴高采烈地说，“好啦，莉迪亚，忘了勒夫先生吧。我们可高攀不起他那株大树。你不觉得弗朗科先生非常迷人吗？”

　　　　“是的，妈妈。如果他在了解了我的过去后还肯上门来拜访，我会觉得他是全英国最迷人的青年。”莉迪亚埋头做着针线活。

　　　　“不过，勒夫先生的确有阵子没见了。”

　　　　“他进城去了，妈妈，两天前。”莉迪亚说，“玛丽亚告诉我的。”

　　　　“她怎么知道得那么清楚？”

　　　　“她也是从尼日斐那里得到的消息。”

　　　　“我可真不明白，麦考尔小姐邀请遍了全浪博恩的姑娘去尼日斐做客，却偏偏没有邀请你。”

　　　　“人家有权利选择客人。”莉迪亚咬断了线，“再说我也没兴趣送上门看她们高傲的脸色。她们的高傲和宾利小姐如出一辙，不过显然更加刻薄。和她们比起来，宾利小姐真是天使。”

　　　　周末的礼拜，将是格里森先生的牧师生涯里的最后一次礼拜。全村的人都去了，为了表示尊敬，大家都穿的非常隆重。礼拜非常顺利地结束了，充满了爱和敬意。随后格里森先生慎重地向大家介绍了弗朗科先生。

　　　　就在莉迪亚在教堂门口和弗朗科先生道别的时候，弗朗科说：“我想我应该告诉你一声，班纳特小姐，我有幸被邀请参加后天的远足和野餐。”

　　　　“噢，是吗？”莉迪亚微微一愣，“那真是太好了！我相信你的加入会让这次远足更加有趣的，弗朗科先生。”

　　　　“而我希望到时候能和你更多地交谈，班纳特小姐。”年轻的牧师露出迷人的笑容来。

　　　　弗朗科忽然抬头看向莉迪亚身后，笑容一顿。

　　　　莉迪亚转过身去，看到路德维希正骑在马上，伫立在不远处。他一身风尘仆仆，显然才从城里赶回来。

　　　　“勒夫先生。”莉迪亚打招呼，“我想你恐怕错过了礼拜了。”

　　　　“是的，班纳特小姐。”路德维希面无表情地回答，生疏的称呼让莉迪亚心里不快。他正了一下帽子，冲弗朗科点点头，然后一抽鞭绳，纵马离去。