嫡结良缘-第65部分

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　　　　“家里没事，只是大哥明年要成亲了，我想着筹备什么礼带回去。”他换了副云淡风轻的样子，“不如你给我出个主意吧。”

　　　　没事就好，蓉卿也觉得自己一惊一乍的，草木皆兵，遂笑着道：“既然是你哥哥成亲，那礼就肯定要重一些才好，只是我们手里没有，若是花钱去市面上买，那肯定也不过普通的东西，还真是要好好费点心思才是。”

　　　　齐宵应是，蓉卿这才反应过来，他喊齐皓还是喊的大哥……看来，他和家中的三位庶兄关系确实不乐观。

　　　　“齐宵。”蓉卿有些心疼的看着他，“要是……”话一顿收了回去，齐宵挑眉问道，“怎么？”

　　　　蓉卿泄了气，摇了摇头，道：“没事。”指了指前面，“我回去了。”垂头丧气的走了。

　　　　齐宵站在原地看她，微微叹了口气。

　　　　十二月的时候，华静芝的信到了，信中说她到了路上一切顺利，最近正在找铺子，打算年后就将成衣铺子开了，还提到家中添了一个侄儿，她送了侄儿一幢三进的院子，现在大家见到她，都是喜笑颜开，恨不得将她供起来才好。

　　　　蓉卿看着失笑，华静芝想要在娘家住下去，不被嫂嫂哥哥嫌弃，能用的手段也只有这个了。

　　　　用钱砸人，是最直接也是最好用的法子。

　　　　她不由想到自己，三个铺子下半年她收了四百多两的盈利回来，这些都是刨去成本的，将来再去别处开了分号，前景应该会很好，到时候她也是有钱的姑奶奶，蒋氏生的孩子见着她，也会高兴的粘着她要房子票子吧？！

　　　　她轻轻笑了起来，一回头瞧见床上叠着的齐宵的夹袄，脸上的笑容又淡了下去，原是想着下雪了天气冷，拿出来给他御寒，现在却没有勇气……

　　　　进了腊月，简王府送来了腊八粥，随着而来的是赵玉敏，蓉卿已经许久没有看到她了，虽然侧面听过她常在王府堵着齐宵，或者派人盯在府外，齐宵一有动静赵玉敏就会神出鬼没的出现，但她却没有再到府中来。

　　　　所以那段时间齐宵不出门，整日在家里游手好闲的晃悠。

　　　　赵玉敏也不进内院，堵在齐宵的院子里，明兰要去打听，蓉卿拉住她：“别去！”明兰不解的看着蓉卿，蓉卿笑着道，“以前齐宵不同意，或许简王爷还会施加点压力，现在这样的形式，就是简王爷施加压力，凉国公府也好还是圣上也好，都不会同意的。”

　　　　所以赵玉敏错过了最好的时机，再想成功阻碍她的就不单只是齐宵了。

　　　　想到这里，她忽然想到齐宵情绪的低落。

　　　　前段时间他又是写信，又是送节礼，算算时间也到了，可是后来却没有再听到他提过，京中也没有哪一家说派个人来道个谢的，看来，齐宵的热脸贴在了冷板凳上了，可能还不只如此……

　　　　明兰见蓉卿又恍惚起来，不由道：“小姐，您怎么了？”蓉卿拍掉她的手，笑道，“我能怎么。”话落，又道，“去将王爷赏的粥分下去，也让大家都尝尝皇家的东西。”

　　　　明兰也不提去外院打探的事情，带着红梅去分腊八粥。

　　　　说着话，青青抱了个老母鸡进来，咯咯哒的叫唤着，蓉卿笑看着一鼓作气的青青，问道：“你这是怎么了？抱着鸡干什么？”

　　　　“小姐，我们后院的鸡就剩几只了，等过个年估计也吃完了，我让木椿去买鸡崽，他出去转了一圈回来就敷衍我，说街面上根本买不到鸡崽子。”青青说着一脸的不服气，蓉卿笑了起来，“或许是天气太冷，真的没有呢。”一顿又道，“今年咱们都和你学不吃荤，不就成了。”

　　　　“那怎么成，我不吃荤是我身体不好，小姐怎么能不吃荤。”青青回道，“还有，那些鸡舍一年四季都有小鸡的，怎么可能没有。”

　　　　青青的个性一向是如此，今天要是不弄清她是绝对不罢休的，就让青竹把木椿喊进来，木椿就一脸委屈的道：“不是我骗青青姑娘，是真的没有，不但鸡崽没有，就是鹅鸭也没有。”

　　　　怎么会这样，蓉卿也有点不相信。

　　　　“青青姑娘要是不信，明天我带你去看看，那些鸡舍半个月前就卖空了，有两家还直接关门了。”木椿见她们不信急的脸通红，解释道，“我还特意去打听了，说是一个大户人家买去的，谁家不知道，但是肯定是买走了。”

　　　　蓉卿愕然，那么多鸡，大的小的买这么多干什么。

　　　　青青就跺跺脚，哼了一声：“没有鸡，那我们就都不要吃了。”气呼呼的瞪了木椿一眼，跑了出去。

　　　　木椿挠着后脑勺，为难的看着蓉卿，蓉卿笑着道：“没事儿，蕉娘也说她这一年养出脾气了，过几天就好了，你去忙吧。”

　　　　木椿应了一声，退了出去。

　　　　外院里，赵玉敏似乎又碰了壁气呼呼的走了，等她一走齐宵也出了门，一走直到半夜才回来。

　　　　蓉卿让明兰偷偷去外院，怕齐宵吃了酒受凉，明兰回来回道：“齐公子没有吃酒，正穿着单衣在院子里舞剑呢。”

　　　　“没事就好。”蓉卿就没有再问。

　　　　第二天鲍全明到府里来了，和蓉卿道：“三个铺子里的伙计忙了一年，眼见到了年底，就来讨小姐一句话，要不要发节钱，要发多少？还有几个人家里有些远的想要请了假回家过年，小人也不知道该不该允，一起来问问小姐的意思。”

　　　　“这样啊。”蓉卿想了想道，“你去闻香楼定三桌席面，送去铺子里，到时候大家都歇一天，我们提前吃个年夜饭，把大家的红包也都发了，各自都过个好年。”说着微顿，又道，“就定在腊月十五吧，再往后去我也没空，四哥和齐公子都没有空了。”

　　　　鲍全明听着眼睛一亮，年底东家发红包本来就不多，如今蓉卿还说请大家吃年夜饭，她亲自出面，鲍全明如何能不高兴，点头道：“成，小人这就去办。”

　　　　蓉卿笑着送她出去，又吩咐木椿去金楼打一两一个的小元宝，一共打了一百个，又买了荷包回来一一包了起来，等到腊月十五这天，她拉着苏珉和齐宵作陪，一行人就去了百文衣库。

　　　　染布坊，绸缎庄加上百文衣库里的伙计，林林总总有三十几个人了，蓉卿这边也来了七八个人，挤挤攘攘的坐了三桌……

　　　　蓉卿坐在里头，就听到苏珉代着她说话，又一个人发了两个元宝的荷包，加上鲍掌柜那边年底的双倍例钱，一时间大家都兴奋起来，纷纷端着酒盅去敬苏珉和齐宵的酒。

　　　　喝到后来小杯换成酒碗，鲍掌柜看着势头不对，就想起蓉卿先头吩咐他的话，让每个人起身发言，总结一下一年的工作心得，好的坏的和对明年自己以及铺子的期望……

　　　　大家一开始推推搡搡不好意思，到后面就放开了胆子，大大方方的说了起来。

　　　　蓉卿就让明兰拿笔将几个建设性的都记下来，回头拿去给鲍掌柜看。

　　　　里面闹的受不了，蓉卿就出了侧门在院子里散步吹吹冷风，青竹忽然从前门跑了进来，回道：“小姐，门外面有对夫妇模样的人，在门口张头探脑的，奴婢问她们找谁他们支支吾吾也不说，还问奴婢这里是不是苏家小姐的铺子，奴婢见他们鬼祟就没有理他们，关了门就进来了。”

　　　　一对夫妇来打听她的？蓉卿疑惑道：“说的什么口音？”

　　　　“奴婢听着不像北方的口音，到和华姑奶奶的口音有几分相似。”

　　　　蓉卿微愣，难道华静芝出了什么事，遣了人来给她报信？“你再去看看，若是人还在，就请他们进来。”

　　　　青竹应是跑了出去，一会儿又折了回来：“那两个人不见了，看样子应该已经走了。”

　　　　蓉卿越发的狐疑。

　　　　等吃过饭，他们一行人散了，蓉卿上了马车，行了一段后坐在车外头的青竹就敲着车厢的门，低声道：“小姐，就是那两个人。”蓉卿听着就掀了车帘朝外看，许是惊动了他们，蓉卿还不等看清，那两个人一转身就钻进了巷子里。

　　　　骑着马跟在后面的苏珉和齐宵都朝蓉卿这边看来，问道：“怎么了？”蓉卿就把那两个人的事情说了一遍，苏珉到是没有什么，齐宵却是拧了眉头道，“我去看看，你们先回去。”

　　　　华静芝是他的表姐，他担心着急也在常理，蓉卿点头道：“好，若真的是静芝姐派来的人，你一定要回来和我说，不准瞒着我。”

　　　　齐宵抿唇应是，调转了马头去拐去了那两个人消失的巷子里。

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097　决定
　　　　蓉卿回到府中，天色已渐渐暗了下来，她越想越觉得蹊跷。

　　　　若那两人是华静芝派来报信的，那为什么鬼鬼祟祟的不直接上门来找她，还和小丫头侧面打听？

　　　　还有，不直接来家里，反而去铺子里？

　　　　蓉卿蹙了眉头，喊明兰过来：“你去外院看看齐公子回来了没有。”

　　　　明兰应是而去，一会儿回来禀道：“没有！”蓉卿哦了一声，露出若有所思的样子。

　　　　齐宵晚上回来的很晚，蓉卿已经睡了，第二天蓉卿让明兰去时，他又出了门，蓉卿只能收了心思和蕉娘准备腊月二十三扫尘的事情，和去年一样几乎是全府出动，有时候府里的下人就能觉出便利来，家里没有长辈，年轻的公子小姐没什么规矩，连带着他们也轻松许多，只要把事情做好做稳当，当值的时候不要偷懒，其余的时间她们或在房里歇着，或出去走动走动，八小姐都不会强求。

　　　　房里在收拾，蓉卿就避开去了花房，拿着铲子松土，又押了花肥进花盆里，明兰就笑着过来回道：“小姐，齐公子回来了。”

　　　　终于回来了，蓉卿回头问道：“他人呢，是在外院还是进来了。”

　　　　明兰笑着回头去看，蓉卿就看见齐宵立在花房后面，她擦了手出门，问道：“怎么连着两日都不见你？”

　　　　“嗯。”齐宵微微笑着，颔首道，“你找我有事？”

　　　　蓉卿就指了花房门口她用来晒太阳的两个半大不小的竹椅，椅子上搭着占绒毯子，蓉卿先落座就急着问他道：“就是想问问你，那天跟着我们的两个人是什么人，是不是静芝派来报信的？”

　　　　齐宵的目光闪了闪，眼帘微垂又很快的恢复的淡然，回道：“不是。”他淡淡的道，“人虽是江南来的，但却是常州府的人，来京中投奔亲戚的，找错了地方，一场误会罢了。”

　　　　一场误会？蓉卿狐疑的看着齐宵，她可是听青竹说，那两个人问她百文衣库是不是苏八小姐的铺子。

　　　　又怎么会变成认错人了呢，若是认错了也不该打听这里是不是苏八小姐的铺子吧？

　　　　还有，既然来投奔亲戚，就更不该躲躲藏藏的才是。

　　　　齐宵没有和她说实话。

　　　　蓉卿皱着眉头正要再问，齐宵就直接转了话题，问道：“今天家里除尘，能不能让他们将我存的那些书也翻出来晒晒？”、

　　　　分明就是不想和她说，算了，齐宵不和她说想必应该有他不说的原因，蓉卿也就不再强求，顺着他的话题去聊。

　　　　齐宵暗暗松了一口气，她真怕蓉卿再继续问下去，他是说也不好，不说也不好！

　　　　两个人坐了一会儿，简王府有人来请齐宵，他就和蓉卿告辞出了门，蓉卿看着他的背影有些发怔，齐宵与她在一起时，但凡她问的事情，他都会如实相告，唯独这一次，他支支吾吾明显有所隐瞒。

　　　　难道真是华静芝出了什么事，所以瞒着他故意不说？

　　　　蓉卿越想越觉得害怕，忙喊了木椿，把事情经过和他说了一说，又让青竹把那两人的相貌穿着说了一遍，叮嘱道：“你去看看能不能找到那两个人。”木椿应是而去，蓉卿又给华静芝写了一封信。

　　　　木椿出去找了几天，也没有找到青竹所说的那两个人，蓉卿就只能等等华静芝来信了。

　　　　转眼到了小年，不用祭祖大家也就凑在一起随便吃了个饭，滦县的回礼来了，蓉卿亲自去二门迎的，随车的婆子是廖老太太的贴身妈妈，见蓉卿亲自过来迎她，她激动的给蓉卿磕头道：“奴婢魏姚氏给八小姐请安。”

　　　　蓉卿看了眼明兰，明兰将她扶起来，蓉卿笑着道：“祖父和祖母身体可好？”她觉得有些奇怪，这眼见就要过年了，怎么这个时候送回礼来了。

　　　　“大人和老太太身体都好的很。”魏姚氏恭恭敬敬的回道，“小姐的节礼一到，老太太就吩咐人给您准备回礼，只是年底大爷回来了，家里有点事耽误了，就拖到了今天。”又回头指着随着来的车，“这里都是小姐去时爱吃爱玩的，老太太就每样备了一点，给您送来了。”

　　　　蓉卿心中温暖，笑着请魏姚氏进去，笑道：“还有几日就要过年了，魏妈妈就在我这里过年吧，等开年路上好走点你再回去。”一顿又道，“正好也和我说说，祖父和祖母的事情。”

　　　　“八小姐抬爱，奴婢心中感激，本也想厚着脸皮子在您这里赖上几日，只是快过年了，府里的事情也多，大人又不在家，奴婢今儿就要往回赶，索性也没有几日的路程，奴婢这个年就在路上凑合了无妨。”

　　　　蓉卿听着微愣，问道：“廖大人出去视察了？”魏妈妈就点了点头，叹气道，“一场战，滦县也错过了春播，挨到秋天才种了麦子下去，但今年雪又特别的大，大人就怕将麦苗冻死了，日日带着人去视察，就怕明年又是一个饥荒年！”

　　　　蓉卿叹了口气，又问了魏妈妈许多廖大人夫妇的事情，见魏妈妈去意已决，就让蕉娘陪魏妈妈下去吃饭，安顿了随车的下人，正好苏珉从外面回来，蓉卿就介绍魏妈妈给苏珉，苏珉目光微顿，点了点头道：“廖大人爱民如子，受灾的几个县府中，只有滦县恢复的最快，就连王爷也赞赏不已。”

　　　　魏妈妈听着又是道谢，苏珉就让平洲拿了一副字画出来交给魏妈妈：“偶尔得的，我是粗人也不懂欣赏，还请妈妈带回去给大人。”

　　　　蓉卿扫了一眼，好像是徐长风的画，她记得周氏的嫁妆里也有一副，苏容君说徐长风因是半道学画，晚年才显出声名，不到六十岁又猝然离世了，所留画作存在今世的也不过十来幅罢了，如今苏珉拿出来赠给廖大人，看得出他对廖大人是真的赞赏崇敬的。

　　　　虽不是嫡亲的外家，但蓉卿也希望苏珉能和廖大人来往，将来有孩子也多一个亲戚走动。

　　　　更何况，廖大人的为人，也值得相交。

　　　　魏妈妈激动的捧了画在手里，谢了又谢，蓉卿让蕉娘包了许多干货，又从铺子拿了绸缎，妆花等布料，还带了十几套下人们穿的衣服让魏妈妈一起带回去，魏妈妈显得很激动，跟着车走到侧门和蓉卿行了礼才跳上了车出了门。

　　　　“四哥。”蓉卿和苏珉往回走，问道，“廖大人年年政绩得”优“，却十几年没有迁升，是因为朝中无人的缘故，还是有别的原因？”苏珉叹了口气道，“他性子太过刚正，若非在王爷番地为官，只怕早就……”说着微顿，回头看着蓉卿，道，“不过，廖大人