鸦片战争-第19部分

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家伙会干这种事。不过，茂官，你有什么证据吗？”

年关的点缀（5）
“我是听厦门金丰茂的连同松说的。”
　　“连同松不是维材的异母哥哥吗？！”
　　“是。不过，同松跟维材感情不和，所以他才把维材的秘密悄悄地通报给我了。”
　　“兄弟不和多么可怕啊！”
　　“两人感情不好。不过，同松通过亲戚、朋友的关系，似乎很了解金顺记的情况。听说在包买茶叶、抛售进口货的时候，是利用别人，巧妙地伪装起来了。但是追其根源，据说都是维材指使的。”
　　“是么！”伍绍荣的胸中突然产生了一种敌忾心。
　　4
　　连维材从北方旅行回来后，又跑到武夷山，住在临溪寺里。
　　他每年要到这里来休息一次。武夷本是茶叶的产地，这一带有很多金顺记的茶场，在崇安还有一个分店。他兼有视察茶叶买卖情况的目的。
　　他带着儿子们来山中闲居。让在城市里长大的孩子亲眼看看雄伟的武夷山，他认为这对培育孩子有很大的意义。
　　武夷山位于福建和江西两省的边境，在中国被视为圣山。山里有条弯弯曲曲的河，叫作九曲，两岸有无数悬崖峭壁。这条河因朱熹的诗而著名。临溪寺面临九曲河，背后是陡峭的奇岩怪石。
　　连维材的大儿子统文正在苏州游学，今年他只带了承文、哲文、理文三个儿子，另外还有一个食客——异国青年石田时之助。
　　“承文又溜掉了吧！”连维材面露不快的神情说。
　　老二承文似乎过不惯山中寂寞的寺院生活，经常溜出去，钻进崇安城。崇安是个有十万人口的“茶城”，全国的茶叶商人都往这里集中，所以也有一些小妓院，颇为热闹。
　　“他好像领着石先生去崇安了。”老三哲文回答说。
　　老大统文除了善于豪爽地放声大笑外，似乎并无什么突出的长处。老二承文是个罕见的浪荡哥儿。明年该轮到承文去苏州了。在苏州的那个花花世界里，不知道他会变成什么样子！？
　　“唉，算了，各人走各人的路吧！”维材改变了想法。他好像下命令似的，对两个儿子说：“散步去！”
　　哲文今年十五岁，理文十三岁。他觉得这两个孩子似乎比上面的两个哥哥有出息一点。
　　父子三人在九曲河畔漫步。河水湍急。不时有几只篷船，灵巧地躲开岩石，朝下游飞驶而去。背后重峦叠嶂，山顶上笼罩着紫雾。
　　“哲文，你背一背九曲歌中的四曲。”
　　朱子学的祖师朱熹是福建人。他有一首诗写武夷山的九曲。
　　哲文刚过变声期。他用那变得不彻底的嗓门，开始背诵起来：
　　四曲烟云锁小楼，寺临乔木古溪头。
　　僧归林下柴门静，麋鹿衔花自在游。
　　“理文，你能背出二曲吗？”
　　“行，可以。”
　　小儿子理文觉得不能输给哥哥，张开清脆的嗓子背道：
　　二曲溪边万木林，水环竹石四时清。
　　渔歌入棹斜阳里，隔岸时闻一两声。
　　连维材并没有听背诗。他是来寻求灵魂安息的，而他的心却不知不觉地飞向地狱般的人间社会。
　　他每年都来武夷，路上看到的农民却一年比一年疲惫。人口不断增多。仅凭这一点就会使人民的生活水准日益降低。农民的贫困也许是必然的。世道将会走绝境。——他从这里看到了一个无法避免的悲惨的结局。企图用鸦片来消除人世痛苦的人们日益增多。这只能加速这个结局的到来。
　　由于鸦片的输入，白银流入国外，银价不断地上涨。清朝的官吏，简单地说，他们不过是承包税收的中间人。他们的任务只是把规定的银额纳入国库。税收规定为一万两的地方官吏，把银子送交中央政府就完事了，多征收的就落进自己的腰包。可是，税额上规定的是银子，而农民却只能用铜钱来纳税。

年关的点缀（6）
在乾隆以前，铜钱七百文换白银一两。以后由八百文升到九百文，现在没有一千二百文换不到一两银子。即使税额未变，但以前有八百文钱就可交纳的税，现在则非要一千二百文钱不可了。所以租税实质上是大大地加重了。而且需要由农民来养活的人口正在不断地增多。
　　现在已经碰壁了！那么，该怎么办？
　　只有冲破这道墙壁！冲破墙壁，跑到外面去。那儿有大海，在大海的远方有广阔的世界！
　　当时有连维材这样明确思想的人当然不多。但是，应当说，从那时开始，在时代的精神中已经插进了一根可以称之为“破坏欲”的轴心。
　　他现在考虑破坏的手段。有些手段他早已付诸行动了。他的眼光必然要注意到改革主义者——公羊学派的人身上；他早就跟公羊学派的骁将、实干家林则徐拉上了关系。要给保守派狠狠的一铁锤！就现在连维材的活动来说，铁锤所要打的，不过是广州公行的那些人。
　　一想到广州那些人，西玲的面影就浮现在他的脑子里。
　　父亲虽然没有提出要求，理文仍然拼命地往下背诗，背到八曲卡壳了。
　　“嗯——，八曲、硕峰、倚碧虚，……底下是什么呀！……泉水瀑布……”
　　“可以了。”连维材柔声地说。
　　西玲那妖艳的姿容，跟孩子天真无邪的声音是无法相容的。
　　这时，连承文正带着石田时之助，从山间的小道赶往崇安城。
　　茶叶的旺季虽已过去，但崇安的存货还要不断往外运。
　　运输时，一般的茶叶是一个人挑两箱，而高级茶叶一个人只能运一箱。搬运的方法，用两根竹竿交叉地放在两边的肩上，在竹竿的半中腰用绳子扎在一起，形成细长的三角形；在人的肩上垫上一块板，茶叶箱放在板上；两根竹竿的上端紧紧地夹住茶叶箱，搬运的人握住竹竿的中央，形成四十五度的角，那样子就好似小孩子下了竹马，把竹竿扛在肩上休息。
　　这样就可以减少摇晃，少出茶叶末。他们休息时，把竹竿直立在地上，用两手扶着，绝不能让竹竿倒在地上，原因是避免吸收潮气。到了旅店，据说高级茶叶的茶箱要原封不动地绑在运输工具的竹竿上，靠在墙壁上。
　　路上碰到搬运茶叶的人，承文给石田作了以上的说明。但他对这并没有多大兴趣，很快就转了话题。
　　“真出人意料，崇安居然有漂亮女人！”
　　“承文先生，你今年多大了？”
　　“十七。到了我这样的年岁，谈谈女人也不值得奇怪吧？”
　　石田笑了笑说：“明年该去苏州了吧。”
　　“嗯。石先生也一块儿去吧。我老头子说过，他要让你见识见识我国的各种地方，一定会让你去的。”
　　“我去要求要求。”
　　“你一定去求求。听说苏州的女人可漂亮时髦哩！”
　　“又想到女人啦。”
　　石田感到当人家的食客，心里过意不去，他准备在明年的茶叶旺节，拿着他的二人夺，到这武夷山来担当运送茶叶的护卫。他习惯于保镖这一行当。
　　把茶叶从武夷运往广州，中间有七道税关，每道税关都要征收过境税。这些都是政府的正式税关，另外还有地方豪族私设的莫名其妙的关卡，路途上还有许多窃贼、暴徒拦路威胁。所以茶叶运输集团一般都有会武艺的人充当护卫。拳术大师余太玄就曾经为金顺记干过这种工作。
　　“好哇，干两三个月保镖，然后要求到苏州去。”石田心里这么打算着，停下脚步，纵目遥望武夷的群山。　txt小说上传分享

年关的点缀（7）
山势十分雄伟。岩石叠着岩石。培育茶树的是石缝间的茶褐色的泥土。岩石的形状千差万别。有的岩石形状像龟，往前走几步再回过头来看看，却变得像头牛。
　　石田在日本曾看过中国的山水画，那些画儿好像是把山呀水呀堆积在一起似的，他一直以为那是夸张。而现在武夷山这么真实地摆在他的眼前，他才明白了那些画儿是写实的。石田深切地感到：世界是广阔的。绝不可根据自己狭隘的见闻或经验随意地解释。
　　不一会儿，崇安的城墙已出现在眼前。
　　崇安是县城，属建宁府。当时皇帝的名字叫旻宁，因此在道光年间避讳“寧”字，写作建“甯”。
　　崇安古城墙有五公里长，到处都有崩塌的痕迹，上面长着荠菜。城墙的荒废，应是和平的象征。可是，石田是看过澳门和广州后才到这里来的，他感到，这种和平究竟能够持续多久是无法保证的。
　　现在有一股巨大的浪潮就要袭击这个国家。
　　他想起了自己的祖国。
　　5
　　道光十三年的除夕。苏州，午后纷纷扬扬地下起雪来。
　　林则徐在官署里款待两位客人。他们是江南水师提督关天培和户部清吏司的予厚庵。关天培于这一年由总兵晋升为提督。他是林则徐的老朋友。予厚庵是中央政府的户部派来的税务长官。林则徐一向赞赏他的才干。今天是为了慰问他们一年来的辛劳而特意招待他们的。
　　“予先生，我得向您表示感谢！”林则徐向予厚庵劝酒说。
　　“哪里哪里。我只是……只是……”予厚庵作为理财官吏有着超人的才干，但他缺乏口才。
　　“地丁都达到了规定额。这都是您的功劳啊！”
　　“地”是地租，“丁”是指人头税。各省都规定应缴的数额，江苏省每年为三百六十二万两。这个数额是相当大的，在全国十八个省中占第二位，仅次于河南省。最近很多省都达不到规定额，而江苏却缴齐了。这充分说明了予厚庵的才干。
　　除了“地丁”之外，江苏省还要向中央政府交送“漕粮”（送往北京作官兵俸禄的粮食）一百零四万石。这也完成了。另外关税（设关卡征收的物产税）也达到了规定额一百二十万两。全国的关税收入为四百三十万两，江苏一省就担负了其中的四分之一以上。
　　“反正是值得恭贺的。”关天培没头没脑地插嘴说。
　　这两位客人都不会说话。林则徐很喜欢这两个人。
　　“您才值得恭贺哩！”予厚庵也笨拙地说起了恭维话。他是指关天培晋升为提督。
　　林则徐高度评价予厚庵是一个能吏，为人也诚实。但另一方面，他总觉得他有什么不足。他征税的本领确实值得珍视。河南省“地丁”的规定额是四百万两，比江苏多。但据说今年实际缴纳数勉强达到三百万两。可以想见征税是多么困难。予厚庵在江苏，确实给林则徐壮了胆。
　　不过，林则徐觉得，现在民力疲惫，税款是一个沉重的负担。作为国家的官吏，能够缴齐税款当然是值得高兴的。但他的心里还有点东西不能叫他高兴。予厚庵的心中恐怕就没有这点东西。他是一个忠心耿耿、一心征税的能吏。
　　“不过，盐税方面还要再想点什么办法。”予厚庵说。
　　盐是政府专卖的。全国的盐税为七百四十七万两，江苏拥有产盐的两淮地区，分担其中的三百三十五万两。但现状是困难的，只能缴纳数额的一半。原因是私盐横行。根本问题还是由于民众生活贫困。
　　正当他们交杯饮酒的时候，来了第三位客人。　。　想看书来

年关的点缀（8）
“失礼失礼，来晚了，……”
　　进来的是布政使梁章钜。这个人在阿美士德号停靠上海时，曾代替未到任的林则徐，担任代理巡抚。
　　梁章钜一看先到的两位客人，心里苦笑着：“请了三个笨嘴拙舌的人！”
　　梁章钜是福建人，官至巡抚。但他主要还不是作为政客，而是作为学者在历史上留下了名字。在金石学方面，他是清朝屈指可数的权威。他是学究式的人物，而不是口舌之徒。
　　“跟关、予同席，我只好周旋应酬了！”他是个责任感很强的人，决心在酒席上担当提供话题的人。尽管他也是笨嘴拙舌，但他自认为比关、予二人要略胜一筹。
　　“听说在舟山洋面上，英国的鸦片船遭到海盗袭击了。”他首先把别的省发生的事情拿来作为话题。
　　“我也听说了。”关天培冷淡地说。
　　“不过，外面传说，所谓的海盗可能是王举志的手下人。”
　　“什么？王举志？”林则徐追问道。
　　“这可怪了！”关天培歪着脑袋说，“听说王举志是江湖上的一些大头目把他捧上去的，他自己并没有手下人。”
　　“这个我知道。不过，最近情况好像有点变化。”梁章钜好像辩解似的说道。
　　“行啦！反正鸦片船挨抢劫是应该的。”关天培爽快地说。
　　“浙江巡抚富呢扬阿也装着像没事一样。”
　　“那当然啰。”
　　提起英国船，关天培曾因阿美士德号而吃过苦头。现在他真恨不得要说：“活该！报应！”
　　“这是在外洋发生的事件嘛。”予厚庵也觉得他应该说点什么。
　　如果是像阿美士德号那样靠近海岸，那将是另外的性质。夷船在外洋航行是随便的。不过，挨了抢劫，那也是自作自受。
　　因为是除夕，客人们很早就散了。
　　后来林则徐担任钦差大臣赴广东，关天培是广东水师提督，予厚庵是广东海关监督。今天在这里见面的这三个人，在六年后的鸦片战争中，都不期而遇地投身其中，共赴患难。最后来的梁章钜，在鸦片战争时也在邻省广西当巡抚。
　　除夕的晚上官署里要举行宴会。宴会之前，林则徐在院子里散步。
　　王举志开始行动了！林则徐感到要发生的事情终于发生了。他交给王举志的经费已达相当大的数目，让他随意地使用。林则徐希望王举志不要把那面“饥民团的旗子”交给自暴自弃的暴民，而要交给有健全的思想和目的的组织。王举志手下已经有人，这不说明他已经开始建立组织了吗？看来将要发生什么事情了。静止的历史的大齿轮，开始慢慢地转动了。连维材提供了五十万两银子，那肯定他早已觉察到了历史的动向。
　　感到历史的胎动的，看来不只是改革派。保守阵营也有意识到这一点的。比如，林则徐的身边有监视的眼睛，连维材和吴钟世来苏州时遭到盯梢，等等。
　　林则徐让幕客们翻译了外国的文献。他从这些文献中也意识到，西方巨大的生产力的泛滥，必然会波及自己的国家。
　　各种力量似乎都已经集中到这个时期。这个世道因这些集中在一起的力量而开始活动。尽管如何活动还不清楚。历史的齿轮嘎吱嘎吱地发出了响声，叫人感到心神不定，坐卧不宁。
　　林则徐轻轻地拂去肩上的雪花。
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陷阱（1）
伍绍荣低声地说：“是仇敌！”他同这次事件也许没有关系，但是仇敌是十分清楚的。
　　“对这家伙要想点什么办法。”卢继光说。
　　伍绍荣也有同感。破坏者连维材的可怕，已经逐渐以某种形式表现出来了。作为被破坏的一方，本能地要作防御的准备。
　　1
　　道光十四年的夏天，温章带着女儿彩兰从澳门去广州。好久未见的父亲温翰已由上海来到广州。连维材也从厦门与温翰同路去广州。
　　见见父亲。——温章去广州的表面原因是这样。其实他带有另外的任务。他离开澳门的两天前，英国的新任商务监督律劳卑到了澳门。他要把英国侨民对律劳卑到任的反应、新监督一行的活动等情报，向父亲和连维材报告。
　　听了温章的报告，连维材与温翰互看了一眼。
　　“看来不过是轻轻地捅一捅试试。”连维材露出失望的神色。
　　“北京有穆彰阿，伦敦有巴麦尊，……”温翰低声说。
　　“双方都极力避免在现在发生冲突。在这个前提下放一个对自己有利