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征战天下-第451部分
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东方帝国的统治者,圣龙大军的统帅,这样的身分,让他变得有些敏感而且易怒,不再如昔日那般随和,而是平添了咄咄逼人的气焰。
诚如雪雅所预料的那样,把风雨统治的圣龙引到大食来,就如同将贪婪的恶狼,引向美味的食物前。
圣龙人介入的圣战,虽然的确减少了很多西大陆人的牺牲,也确保了西大陆的胜利,然而这也同时意味着,西大陆必须在接受苛刻的条件和继续挑战一个更为强大敌人之间,作出痛苦的选择。
“好吧,我会将您的要求转告给雪雅公主,同时我也必须提醒您,请不要因此让您错误地对待和西大陆的合作。
“梅林红衣主教大人,始终都真诚地希望,圣龙帝国能够和西大陆成为最可靠的盟友,共同统治这片富庶的大陆!”
幸好,这个时候,莉娜瞥见随军长史金岑匆匆而来,似乎有什么事情禀告,于是藉此机会明智地结束会谈。
“什么事情?”
望着莉娜远去的背影,风雨冷冷地询问身旁的随军长史。
可能是因为雪雅的态度,让帝国的宰相兀自感受着震怒,以至于倒楣的随军长史,成为了无辜的承受者。
“有一个人想要求见您,宰相大人!”
莫名其妙受到迁怒的随军长史,立刻感受到了霸者凌驾于一切的威严。
尽管已经追随风雨日久,然而在这一刻,他还是感到了心惊胆战颤,不由得有些语无伦次,竟然都没有来得及将自己所要禀告的事情,完整的叙述。
“噢,谁?”
风雨并没有在意金岑的这个小失误,他显然被部下的回答引起了兴趣。
因为,这绝不可能是西大陆人,也应该不是大食的贵族——后者即将被风雨邀请前来参加皇宫的晚宴。
“小民拜见宰相大人!”
刚刚入住大食帝国宫殿的风雨,绝对没有想到,自己在万里之外的异国他乡,居然会碰到认识的圣龙人。
而且,对方既不是圣龙的官员和将领,也不是尾随大军做生意的随军商旅。
眼前儒雅的年轻人,竟是杨文晟,圣龙帝国最大的海上贸易商。
他竟然乘风破浪,从圣龙海域出发,经历了海盗、麦坚舰队,以及喜怒无常的海洋和天气,率领民间的商业船队,前来大食经商。
“难道麦坚人没有阻截你们?”
风雨的询问中,多少有些震惊和怀疑。
毕竟,自从蓝鲸军惨败之后,圣龙和麦坚的关系降到了冰点。
在这样的情况下,圣龙帝国的商队,竟然能够越过重洋,来到大食,如果不是奇迹,那么就一定另有隐情。
“这个……据在下所知,帝国并没有和麦坚宣战啊!所以,为了双方共同的利益,无论是麦坚的商队还是我们圣龙的,在这一片辽阔的海洋上,至少目前为止,一般都能够平安的航行,并且自由的贸易!”
杨文晟干咳一下,略略犹豫之后,还是决定将事情禀告给风雨。
毕竟,私通外国的罪名非同小可,而对帝国宰相隐瞒,更是愚蠢的选择。
“哼,这么说来,你们杨家倒是生意兴隆!”
风雨瞪了一眼。
对于民间海上贸易的情况,他多少也有些耳闻。
事实上,如今的圣龙和麦坚,的确处于一种十分微妙的境地。
一方面,双方的战略大局有不少激烈的冲突,然而另一方面,由于彼此都无力吃掉对方,偏偏合作又可以给双方带来巨大的利益,因此在官方交往逐渐冰冷严厉的形势之下,民间的来往却显然呈现相反的态势。
甚至,包括风雨在内的圣龙权力核心,对于如何对待麦坚的态度,也出现了十分矛盾的犹豫和踌躇。
于是,在圣龙帝国的庙堂之上,既有强烈要求禁海封商,甚至于宣战报仇的主张,也有继续保持贸易往来,合作互利的意见。
风雨本人,也乐得采取十分暧昧的态度旁观,时而支持这一方,时而倾向另一边,在摇摆中根据实际的需要,来调节自己对于麦坚人的政策。
同样的,根据收集来的情报,似乎麦坚国内的形势也和圣龙一样,鸽派和鹰派各执己见,各行其是,圣龙和麦坚之间的冷热,几乎完全取决于一些突发的小事,和当前国内的舆论趋向,在和平与战争之间微妙的平衡。
这样的平衡,无疑是有些危险的,然而却显然极大刺激了海上的贸易——当圣龙和麦坚的官方,在外交上争吵得不可开交,并且频频调动军队彼此威慑的同时,民间的贸易却由于云济等革新派的坚持,如日中天的兴盛起来。
尤其是杨家这样的贸易巨头,更是凭借着巨大的人力、物力、资源优势,在这种透着巨大风险、同时也因此带来巨大收益的贸易中,迅速壮大。
风雨此刻的指责中,也多少有些警示这班大发横财的奸商的意味。
“国强方才有民富,小民之所以能够获取一些钱财,全仗宰相大人和圣龙的大军,将帝国的赫赫雄威远播四方!”
面对风雨半开玩笑的指责,杨文晟不慌不忙地奉承了风雨一声:“就说这一次,大食和圣龙开战,我等商旅便被大食人扣押,并被当作奸细押送到了这里,若不是宰相大人获胜进占巴比伦,则小民的身家财产,只怕都要沦落于异地了!”
“哈哈,那也是你咎由自取!”
风雨微微一笑:“其实江南杨家,早已经富甲天下,你即便再拥有更多的钱财又有何用?倒不如弃商从政,做我的属下吧!”
“宰相这样做,不怕被人指责为与民争富?”
杨文晟本是一个洒脱的人,此刻眼见风雨似乎并无意怪责他,当下便不禁也笑着开起玩笑来。
“若是能够让天下贤才全都汇聚风雨麾下,即便被人指责又有何妨?”
风雨的笑声中,满是自信和豪迈。
不过,他倒也确实有意想要拉拢这个著名的江南巨贾。
只因为,从云济、令狐智等麾下重臣的口中,帝国宰相已经不止一次听说了对于这位江南富商的赞誉,而他那几次和帝国水师息息相关的经历,似乎也从一个侧面佐证了这个年轻商人的不凡之处。
“宰相能够容忍一个王眺在野,又何必在意一个杨文晟经商?”
年轻的商人对于帝国宰相的邀请,却有些淡然。
相对于复杂的权力场,他显然更希望做一个自由自在的闲云野鹤,不过难得有这样的机会和风雨交谈,他倒是很乐意藉此机会,吸引帝国宰相对于海上贸易和远洋船队的注意,当下从容地说道:“难道宰相大人不知道,小人在野经商,对于帝国的贡献,只怕远远不是入朝做一个普通官吏所能够比的?”
“说说你的理由?”
风雨略略皱眉。
作为圣龙帝国的主宰者,杨文晟的言论显然不是他愿意听到的,不过这个年轻人的大胆,却让他平添了不少好感。
“先不说小民为帝国增添了多少税收银两,如何促进了帝国的商业繁荣,单是这远洋船队,所积累的经验、人才和对于地理的探索、情报的收集,就足以为帝国千秋万代的发展奠定了坚实的基础!”杨文晟激动地说道。
“不错,正是因为这样的好处,所以本相方才采纳了军师的意见,放开了对于民间海上贸易的管制!”
风雨点了点头。
早在蓝鲸军覆灭之前,风雨便已经召集自己的心腹干臣,讨论过帝国海上发展的前景。
结果是采纳了云济的建议,一方面大力加强火炮和巨舰的建设,另一方面则一改以往的立场,默许甚至鼓励民间贸易的发展,其中的好处,便是如杨文晟所说的。
不过,眼下风雨却显然并不愿意就此放弃让杨文晟入仕的游说,当下有意刁难道:“那么,如今你可为本相收集了什么情报?”
“大人明鉴,小民此次前来冒昧求见,便是因为获悉,大食摄政王目前已经逃到了南面的港口卡拉,正准备依靠麦坚人的援助,进行反击。”年轻的商人从容的答道。
“大食摄政王?”
风雨微微皱眉。
卡达尔,大食摄政王,风雨对这个人的名字并不陌生。
一个很有趣的巧合。
在最近十年之间,从最东面的圣龙,到最北面的呼兰,还有这个最西面的大食帝国,东大陆的三大强国,都出现了一手遮天的权臣。
这个大食帝国年幼苏丹的叔叔,已经垄断了大食帝国朝政长达十五年。
其间,他抵御了西大陆人发动的一次圣战,也挡住了呼兰铁骑滚滚而来的入侵,并和麦坚人友善,通过频繁的贸易获取了大量的财富,使得国内大致平安顺泰,无论从哪个角度看,都算是一个不错的主政者。
只可惜,在之前对圣龙的问题上,他选择了错误的盟友,以至于被圣龙人击败,也为如今圣龙人西进,留下了口实,最后酿成了如今都城被占,自己狼狈出逃的惨祸。
“那就让他暂且快活几天吧!你难道认为,圣龙大军还会在乎这些日落西山的跳梁小丑不成?”
风雨不以为意地说道。
昨日的激战中,风雨并非不想包围住整个巴比伦城,从而将整个大食帝国的皇室一窝端,从而加快对于这片古老土地的征服。
可惜考虑到需要留下一些制衡西大陆人的因素,更重要的是,精疲力竭的圣龙远征军,在激烈的战斗中已经透支了自己的极限,根本没有多余的力量,去对付突然之间崩溃了所有战斗意志、从片刻之前的誓死守城、变为仓皇出逃的巴比伦军民。
因此不得不眼看着大食帝国的君臣们,夹裹在难民之中,朝南方逃窜。
不过总括来说,风雨对大食君臣并没有太过在意。
就算他们逃到南方的港口,也不过是苟延残喘而已,如同印月的阿育王,西南半岛的那些君主贵族一样,虽然会对自己接下来的统治产生一定的阻碍,然而强大的舰队终究还是无法阻止自己强大的军队对于陆地的征服。
因此,他对于杨文晟提供的这个情报,并不满意。
“据在下所知,在麦坚人的牵头之下,已经有地位绝对不低的西大陆人,秘密和大食人接洽,同时,大约两万人的麦坚剑士军团,也已经从本土起锚,在一支庞大的舰队护送之下,目前不知所终!”
杨文晟眼见风雨毫无兴趣,当下赶紧加重情报的分量。
“看来你知道的不少啊!”
风雨略略有些讶异地注视了杨文晟一眼。
相对而言,风雨反而并不十分惊讶眼前的年轻人获悉麦坚的军事行动,因为这些年来,江南杨家已经渐渐充当风云世家和圣龙官方之间秘密联系的桥梁,因此能够得知这些在麦坚并不难调查到的情报,倒是十分自然。
然而,他居然得知大食人和西大陆人秘密联系,这个连风雨自己也还没有从血衣卫那里获得的消息,却毫无疑问反映出杨家这些年在海外日渐发展的人脉和网路,的确已经到达了一定的程度。
“宰相大人,此事绝不容忽视!以小民之见,这里面很有可能隐藏着一桩对宰相大大不利的阴谋!”
坦然接受了风雨的审视,杨文晟从容地道出了自己的意见。
“阴谋?”
风雨淡然一笑,并没有对杨文晟的话太在意。
这么多年来,他就是在阴谋中度过的。
他算计别人,同时也始终处于被别人算计之中,因此,阴谋这两个字,实在已经不能够对帝国宰相,再有任何的威慑力。
更何况,大食人和西大陆人暗通款曲,并非什么不可思议的事情。
事实上,在现实的国家纵横之间,朋友和敌人,永远都不可能是固定不变的。
为了获取利益,身为失败者的大食人,和不甘心圣龙人主导胜利果实的西大陆人,暗中来往实在是再正常不过的事情。
当然,这种外交上的试探和联系,并不一定会转变为行动上的同盟。毕竟双方信仰和利益方面的冲突,在某种程度上将远远超过对于圣龙人的恐惧。
因此,只要圣龙帝国在利益分配方面不至于太过分,接近西大陆人承受的底线,同时再做出一些亲善的拉拢,那么纵然有部分反圣龙的势力存在,也必定被强大的亲圣龙的力量压过——终究,人们更愿意站在胜利的强者这一边,而非失败的弱者那里。
当然,这个消息也并非完全无用。
至少,可以利用这件事情,向西大陆人施加一些压力!
想到这里,风雨的嘴角泛起了一丝微笑。
第6章~第7章
第三十三集第6章~第7章 第六章兵变突起
“对于一个被征服领地的民众,你需要用强大的武力来威慑他们,然而同时也需要用怀柔的手腕,让他们安心!”
尽管在听取了杨文晟的汇报之后,风雨立刻命令血衣卫注意这件事情,但是他本人并没有将这件事情放在心上。
一方面,身处异地他乡,一片刚刚被征服的国土,风雨不认为自己可以指望血衣卫带给自己太多的惊喜;另一方面,风雨自内心蔑视这种各怀鬼胎的同盟。
只要,只要自己能够让那些大食贵族和民众,感受到圣龙人强大的武力,同时也确信只要合作,便能够维系他们原先的生活、甚至会更好,那么,任何的阴谋和反抗,都不过是垂死挣扎的疯狂,只能够导致他们的加速灭亡!
风雨如此确信。
于是,在随后的几天内,帝国宰相如同不知疲惫的机器,高强度地运行着。
他白天视察城市内的大街小巷,指示军队改善各种鄙陋的地方,并慰问贫苦的百姓,听取他们的疾苦,并当机立断做出许多大快人心的决定。
夜晚则持续召开盛大的晚宴,宴请大食的贵族和受人尊敬的长老,以最为友善的态度赢得他们的好感,承诺确保他们的利益,甚至,甚至还亲自率领麾下的将领们,前往清真寺聆听阿匍们的讲经——虽然除了少数几个信教的印月奴兵将领之外,大多数的军官嬉皮笑脸不当一回事,然而这样就足够了。
圣龙帝国的统帅,亲自降尊纡贵,前往清真寺,表现出对于宗教的虔诚和景仰,这件事情本身,便已经向大食人释放了圣龙人足够的善意,并和那些动辄焚烧寺院的西大陆人,形成了鲜明的对比。
于是,圣龙人出兵的理由,如风雨所宣称的那样——因为摄政王的挑衅和侵略,圣龙方才不得已的自卫还击,很快赢得了大食上下的认同和理解。
“圣龙人是为了教训那个狂妄而野心勃勃的摄政王,并无意于大食的领土,更无意插手大食的宗教,大食真正危险的敌人,是那些贪婪的西大陆人。”
这样的议论,在风雨暗自地推波助澜下,越来越流传广泛。
于是,一方面是出于对圣龙人强大国力和军威的敬畏,一方面则是对征服者所释放的善意的感激,亲圣龙的舆论很快如风雨所料,在大食帝国的土地上形成了猛烈的旋风。
而对于圣龙抱有幻想、甚至希望能够得到圣龙人的友谊、从而抗拒西大陆人压迫的意见,也在大食的贵族和贫民之中,悄然萌发。
当然这一切,在刻意的安排下,风雨让未来的巴比伦大公,自始至终地旁观。
“作为一个合格的主君,就必须学会如同狐狸一般辨识陷阱,同时又如同狮子一般震慑豺狼!”
“他应该是慷慨的,同时也是吝啬的;他应该是仁慈的,同时也应该是残暴的;他聪明得避免臣民的憎恨和蔑视;他信守诺言,却又绝对不被自己的承诺束缚……”
利用一切机会,风雨向孩子灌输身为君王的本领。
“运用军刀,然后再给予几个笑脸,便
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