征战天下-第424部分

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　　　　跟随在风雨身边的苏杜目睹了这一切，旁观了所有朋友、敌人和投机者们因此而做出的种种反应。
　　　　只是当所有人欢呼、愤怒、振奋、胆怯和惊疑的时候，他却知道，表面上气吞山河的北伐，如今正因为麦坚人的态度，而变得前途扑朔迷离，甚至可能虎头蛇尾。
　　　　“麦坚人绝对不会允许圣龙人放手解决北方的忧患！”
　　　　当朝中的大臣们，正因为麦坚人参与了印月半岛和西南半岛的战事，而在“和战”以及是否继续开放贸易等问题上，争论不休的时候，风雨便曾经在一次饭后的散步中，面带忧郁地对苏杜说出了自己的看法。
　　　　“如今的问题，不在于帝国是否要和麦坚保持友好的关系，也不在于开通海上贸易究竟对帝国有益还是有害！这些长远的全局考虑，如今已经完全被现实的一个利害冲突，给排挤到不怎么重要的位置上去了！”
　　　　苏杜至今还清楚地记得，当时的风雨背负着双手，与其说在询问自己的意见，不如说是在自言自语：“呼兰和圣龙这两大帝国相互牵制的东大陆，方才符合麦坚人的利益。而一个在陆地上没有了安全问题，可以放手进军海洋的圣龙，则是麦坚人所面临的最大敌人！
　　　　“所以，当我们准备进攻草原的时候，麦坚人必定会进攻我们。现在的问题是，麦坚人能够产生多大力度的钳制？而我们又能够在多大程度上承受这样的损失！”
　　　　正是在这样的考量之下，帝国宰相压制住了主战派的强硬立场，坚持让军师云济缓解和麦坚人的紧张关系。
　　　　令人遗憾的是，这番努力似乎并没有获取太大的进展。
　　　　在印月半岛和西南半岛的两次捣乱之后，麦坚人似乎并没有就此收手的打算。
　　　　于是，一个十分可怕的预测在很多明白人的心里，浮现了出来。
　　　　海疆。
　　　　万里海疆。
　　　　从冰天雪地的辽东，到四季炎热的岭南，帝国的万里海疆，曾经是帝国最为坚定的盟友，遮罩了几乎所有的敌人，让帝国在对抗北方游牧民族入侵的同时，拥有着一个可以高枕无忧的后院。
　　　　然而，这一切随着麦坚舰队的崛起而改变了，全部改变了。
　　　　如今，万里海疆不再成为帝国永不陷落的防线，相反，它成了帝国防不胜防的软肋。
　　　　倘若麦坚人乘着帝国大军全力北上之际，入侵神州，怎么办？
　　　　这个疑问，成了如今帝国官员们心中一块无法挥去的阴霾。
　　　　无论是出于对帝国安全的担忧，还是纯粹因为权力斗争和利益斗争的考虑，放弃北伐、防备麦坚的呼声，似乎在帝国内部越来越强大。
　　　　“就此放弃吗？放弃这个千载难逢的机会，让草原恢复元气，继续成为随时南下的威胁？要知道，帝国和麦坚不同，帝国不可能在安全拥有大片领土的同时，还可以放手发展舰队！”
　　　　风雨不经意间的自语，似乎暴露了帝国宰相的心意。
　　　　至少，苏杜对此十分理解。
　　　　千百年来，圣龙帝国的君王们，不是没有人注意海洋，事实上，圣龙帝国曾经拥有过全天下最强大的舰队。
　　　　但是和北方草原胡人的对抗，显然消耗了帝国太多的力量，让帝国最终不得不放弃了对于海洋的开拓。
　　　　地理上的劣势，战斗力上的劣势，更重要的是两个国家尚武精神上的差异，让圣龙帝国纵然曾经有过压倒性的胜利，也并没有彻底解决这个隐患。
　　　　如今，帝国的胜利，只不过是以往胜利的一次重复，而且还绝对不是历史上最辉煌的一次胜利。
　　　　更糟糕的是，如今的帝国，已经没有了高枕无忧的后院，万里海疆之外，已经崛起了另一个更为可怕并且强大的敌人；一个拥有可以和圣龙疆域媲美，文明却远比草原人更为发达的国家，根本不用像帝国那般担忧自己陆地安全，可以在强大的物力人力支持下全力以赴，进军海洋的强大敌人！
　　　　可以说，帝国如今之所以还能够占据着主动权，完全只是因为一个人，一个布衣起家的传奇。
　　　　但是，当苏杜看见眼前这个支撑着整个帝国的年轻人，因为过度操劳而苍白的脸色，和日渐瘦弱的身体，心中却不由自主地涌来一股不祥的预感，并联想起了一句最近方才被广为散播的不祥预言——“三又三，鬼上山，巨星落，天下乱！”
　　　　“三又三，鬼上山，巨星落，天下乱！”
　　　　苏杜并不知道，就在这时，远在帝都圣京城的宰相府内，一个身披鹅黄轻纱，端坐于书房内的少妇，也同样轻喃着这句近两个月方才流传开来，却如同瘟疫般迅速蔓延，搅得整个帝都惶惶不安的谣言。
　　　　“夫人！”
　　　　进门的不是别人，正是如今整个帝国中人人闻之色变的血衣卫统领魏廖。
　　　　圣龙帝国是一个崇尚谋略的国度，自古以来权谋机变者层出不穷，因此统治这个帝国的君王们，无一例外，都会为了巩固自己的王位，在暗中大力扶植拥有强大特权、可以帮助他们监控百官和臣民的秘密组织，执行一些无法公之于众的事情。
　　　　如今，实际统治着圣龙的，是帝国宰相风雨，而充当风雨眼睛和匕首的，便是血衣卫。
　　　　当年只是为了获取情报，以便在残酷的战争中抢占先机而建立的血衣卫，随着风雨地位的日益显赫而越来越强大，俨然成了一只杀人于无形的手。
　　　　“查出来了，谣言最初从江淮传出，以童谣的方式，很快散播到整个帝国，恰好和之前传言宰相大人经江湖第一神医华一针，和天池剑宗宗主白飞云联手诊断，不能够活过四十岁相呼应，因此在民间影响很大。
　　　　“有些地方甚至因此起了恐慌，更有一些别有用心之徒，乘机煽动生事，不过目前基本上还在血衣卫的掌控之中！”
　　　　“江淮？”
　　　　李中慧停止了对手中奏折的翻阅，立时抓住了魏廖汇报的关键所在——江淮。
　　　　在所有已经归顺了帝国宰相的区域中，也许江淮是最复杂的地区。
　　　　不仅仅因为同一教和庞勋余党在这个地区盘根错节，也不仅仅因为朱全这个拥有兵权和野心的家伙驻扎在这里，更重要的是江淮本身，便是帝国重要枢纽之一。
　　　　它东靠大海，西逼中原，南联帝国的经济命脉江南行省，北接公孙世家控制的齐鲁行省，并可以通过齐鲁行省，影响到如今帝国争议最大的幽燕行省。
　　　　在这样一个地区，散布这样一个谣言，的确能够收到最大的成效。
　　　　“对于所有胆敢乘机挑衅宰相权威的乱党，无论是谁，都必须予以雷霆之击，但是中慧不希望看到宰相正准备北伐之际，后院失控！”
　　　　想到这里，李中慧果断地指示道。
　　　　“是！”
　　　　魏廖躬身应道。
　　　　李中慧的这道指示，无疑为血衣卫大开杀戒亮起了绿灯，却同时暗藏着约束血衣卫肆意妄为的利刃。
　　　　魏廖是个聪明人，他立刻明白了李中慧的用意。
　　　　血衣卫理所当然要成为弹压一切宰相敌人的大刀，但同时宰相夫人显然也并不介意在关键时刻，把血衣卫当成是危害到宰相声誉的污垢，而予以清洗。
　　　　“那么，天子那边……”
　　　　针锋相对，魏廖也给李中慧出了一个难题。
　　　　当初血衣卫的组建，在很大程度上得益于李氏家族的力量，虽然后来在风雨的主持下，李氏家族退出了对血衣卫的干预，但是魏廖很清楚，李中慧，李氏家族的铁血女皇，恐怕始终都窥视着血衣卫这把利刃，以期为己所用。
　　　　而魏廖本人，除了在争夺血衣卫领导权方面和李氏家族有着利害冲突，作为宰相风雨身边的影子，他更肩负着不让任何势力，其中也包括了李氏家族太过于强大，而损害到风雨军权力平衡体系的重任——毕竟，外戚干政的故事，在历朝历代都很容易上演。
　　　　在这样的情况下，魏廖也同样乐意看到李中慧为难。
　　　　“魏大人不必担忧，宰相之所以上月就离开帝都，便是相信中慧的能力。这件事情中慧自有安排，到时候只需要血衣卫配合便是！”
　　　　李中慧美丽的双眸，凝望了血衣卫统领片刻，缓缓地说道。
　　　　“是！”
　　　　魏廖的脸上没有丝毫的表情，只是恭敬地应了一声，随即缓缓地退下。
　　　　“看来，真是该为风雨清除帝都上空阴霾的时候了！”
　　　　望着血衣卫统领退下的身影，李中慧轻轻地怅叹了一口气。
　　　　弑君不祥！
　　　　在注重“君君，臣臣，父父，子子”的圣龙帝国，杀害主君的事情虽然不是没有发生过，事实上在激烈的权力斗争中，可以说时有发生，不过一个聪明的弄权者，显然会十分谨慎的对待，并且尽可能地给自己披上一道伪装的外衣。
　　　　只因为，今朝你杀君，明朝你做了君王，别人也同样可以杀你。一个弑君者，自然没有资格来号召臣子履行圣龙传统的节义，这样的主君，从一开始便将失去人心和舆论的支持，以及法统。
　　　　所以，李中慧非常理解，风雨为什么这么早便离开帝都，前往眼下北伐的大本营伦玉关，只因为风雨如今关注的，不仅仅是北伐呼兰的烽火狼烟，还有在帝都即将发生的，另外一场看不见硝烟的刀光剑影。
　　　　这场无形的刀光剑影，将是她李中慧导演的舞台。
　　　　作为风雨的妻子，李中慧责无旁贷，而且她也自信，没有第二个人能够替代她，来完成这一出改变整个帝国的好戏。
　　　　要怪，只能够怪那位被称作贤君的天子生不逢时，偏偏和风雨同一个时代，更要怪他不愿意顺应大势，偏偏要做出螳臂当车的蠢事。
　　　　李中慧微微冷笑，她不愿意再为这件事情伤神。
　　　　“夫人，辽东传来密报！”
　　　　正在李中慧思绪之间，却见负责处理呈报档的幕僚，迅速地走了进来。
　　　　每一个人都知道，在风雨离开了帝都之后，李中慧便是帝都，甚至可以说整个帝国绝大多数事务的主宰者。
　　　　而如今，在这位铁腕的主宰者心中，辽东一定是她最为关心的地方。
　　　　因为李逸如，李氏家族最杰出的子弟，刚刚成为风雨妹夫的辽东总督，此刻已经离开帝都前往辽东。
　　　　“拿来！”
　　　　李中慧迅速接了过来，并且展开。
　　　　“咦！”
　　　　看到了来自辽东的密报，从来都神色从容的李中慧，也不仅流露出了惊异。
　　　　“一举何止数得！风雨，这就是你的未雨绸缪吗？”
　　　　良久，李中慧方才长长吐了一口气，从书案前站立了起来，走到窗户旁边，神情复杂的遥望着北方。
　　　　那里，天色已经逐渐黯淡了下来，乌云密布的天空，仿佛正酝酿着狂风暴雨的到来。
　　　　第二章辽东军略
　　　　“以军功定尊卑，以骑射决纠纷，无军功者不得继承产业爵位，建军功者则赐土地官禄，赋税、罪罚皆可由军功折减……”
　　　　李逸如一条又一条，缓缓地念着秋里这几年在幽燕和辽东施行的赏兵令，越念，脸上的神色就越加沉重。
　　　　“乖乖！”
　　　　一旁的家仆李忠不由吐了吐舌头，插话道：“秋帅未免太大胆了！如此下去，这还了得？日后，还要不要长幼秩序，要不要官府断案？
　　　　“我看用不了几年，这里便成了纯粹以力服人、强者为尊的世界，人人都靠手中的刀枪弓箭来解决问题，都想由征战杀伐来获取财富，和草原上的胡人还有什么区别？还有谁去耕地？谁去经商？谁去读书？谁去做百工？整个国家岂不都成了军队？”
　　　　“你小子什么时候倒也有了这番见识？”
　　　　没想到李忠居然会说这番话，李逸如不禁哑然失笑。
　　　　“嘿嘿，小的也就是瞎说而已！这些，只怕少爷你早就看出来了！”
　　　　被李逸如这么一说，多嘴的家伙不由有些不好意思的挠了挠头。
　　　　“看出来？不错，早就看出来了，连你都看出来了，满朝的文武，还有英明的宰相大人又怎么看不出来？”
　　　　李逸如若有所思地喃喃，随即却将声音激扬了起来：“可是，为什么这些年来，包括宰相大人，整个神州上下多少俊杰名宿，却没有一个人出来制止？
　　　　“若说是当年为了驱逐呼兰人的南侵，不得已而为之，那么张仲坚退兵也已经有些年头了，神州一派安宁，却又为了什么，没有一个人出来，捍卫这动摇了帝国千年基业的大逆不道之举？”
　　　　“我、我不知道！”
　　　　面对着李逸如这一连串的质问，吓了一大跳的李忠，诺诺地应道。
　　　　“我知道！”
　　　　瞥了一眼显然被吓着了的部下，李逸如面色阴沉地说道：“你没有发现吗？秋帅此举，比当年宰相在凉州的施政还要更进一步，虽然严重动摇了帝国的秩序和法统，却比什么都更有效地为帝国获得了兵源！”
　　　　“兵源？”李忠茫然地问道。
　　　　“不错，兵源！”
　　　　李逸如的嘴角边泛起了一丝嘲讽的冷笑：“自从圣龙历七五三年先帝被呼兰人击败，损失五十万兵马之后，呼兰人的两次入侵、庞勋的叛乱、宰相和燕南天等藩镇之间的龙争虎斗，哪一次不是血流成河？圣龙帝国人口再多，又禁得起几番这样的折腾？
　　　　“不错，咱们凉州将士在宰相的统帅下，个个都是好样的，硬是一刀一枪夺下了这大好河山！可是凉州有多少人？当宰相统驭了整个天下之后，死伤这么多人的凉州，还能够为宰相凑出多少军队，去为他镇守江南、防备呼兰、驻扎高唐、远征西南和印月？”
　　　　“少……少爷，你是说……”
　　　　李忠被李逸如的话深深的震惊了，当下试探地问道。
　　　　“你现在明白了吧？”
　　　　李逸如颇有深意地望了自己的部下一眼，缓缓地说道：“现在，宰相就指望着秋帅所治理的幽燕和辽东，为他提供源源不断的精锐之士了！若不是有秋帅，风雨军又如何可能在这么短的时间内，恢复战斗力，甚至更进一步的壮大？
　　　　“要知道，圣龙帝国虽然人口稠密，只需要略略调整，便可以轻而易举的，抽调出就数量而言足以和整个天下抗衡的士兵，但是若不采用一些极端的措施，又如何能够让这些拿惯了锄头的农夫，在最短的时间内变成出色的士兵？”
　　　　“这么说来，秋帅是得到了宰相的默许？可是小的还是不明白，既然秋帅的这些措施这么有用，为何宰相不下令在整个帝国推广？”
　　　　李忠说话的时候，显然已经被李逸如刚才的言论给搅得晕晕乎乎了。
　　　　“整个帝国推广？哼，宰相可不会像你这般疯了！”
　　　　李逸如皱眉摇了摇头：“你自己刚才不也说过，这样下去的话，整个国家都会变成军队？宰相虽然需要能征善战的雄师劲旅，可还不想让整个帝国因为穷兵黩武而衰弱。圣龙之所以能够成为圣龙，靠的可不仅仅是军队！
　　　　“强大的军队或者可以成就一时的霸业，但如果为了获得强大的军队，丢掉了帝国千百年来传承不息的文明，那么再辉煌的霸业，也不过是过眼云烟，还会连带着整个帝国都成为昙花一现的虚影！
　　　　“所以，宰相这几年默许了秋帅的大胆施为，只不过是用幽燕，或者还有如今的辽东，换取整个帝国恢复元气的时间罢了！也正因为如此，宰相只会允许秋帅在幽燕和辽东作为，而且即便这两块地方，也只能够是暂时！”
　　　　“复杂！”默然半晌，李忠由衷地得出了结论。
　　　　在发现自己无论如何，也无法消化李逸如的这番言语之后，李忠不得不承认，少爷就是少爷，所以才能够出将入相，统帅百万雄师；自己就是自己，所以只能够跟随在少爷身边，做一个跑腿的亲信。
　　　　当下，乐天知命