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星群-第127部分
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二十分钟后，一艘蓝色运载舰经由低温推进悄然无息地从中间站底部出口遁入虚空，一路朝着夏兰人类帝国的首都直进。目送着那道冷芒渐渐隐于黑暗后，老者才慢慢走向升降梯，重新回到顶上那间狭小的商店。
“嗯，果然还是看得出来啊……”踏出升降梯后，老者回头望着那处被杂物重新遮掩的出口，那里附近的地面积灰隐隐比其它地方少上一些。不过若不是打一开始就知道的话，一般也不会有人专注于观察那处最不可疑的位置。
“看来老夫今后得稍稍勤快一些了，至少要让地面保持一般清洁……”颔首赞许后，老者又恢复成了此前那副几近垂死的模样，艰难地踱到那处柜台前，然后摊开手心的纸条，在昏暗的灯光下凑到眼前阅读起来。
这是那位青年离开时留下的东西，上面写着第二条“价值千金”的情报。虽然老者已经派出人员去接收那艘藏于陨石阴影后的联络舰，不过却还没有来得及看这张纸条。老者摊开纸条，只见上面只写着短短一句话，“请立即换下林氏招牌”。
当然，天空所指的是始祖下令追杀林恒一事。虽然就算共同体倾国之力大概也抓不住那头奸猾至极的狐狸，不过林氏商团的所属成员大概就很难脱得了干系。说明缘由的话或许更容易理解，不过天空却不想让有阙自己另一位遗传基因提供者的事情泄露出去，所以只好以如此隐海的方法提醒这些被牵连进去的无辜者。
“呃？”看清这段话时，老者的白眉顿时拧成了急角。他绝对不认为那位青年是喜欢开此种无聊玩笑的人物，但是这句话中隐藏的含义似乎又重大到很难让人相信的程度。
老者仿佛感到不安般地站起来，在室内来回徘徊了几圈后又走到了室外，上下打量着那副“林氏星际综合商店”的招牌，稍稍犹豫后终于伸手将它取了下来。
“总之，就先作到这种程度好了，稍候再请示东家，或许东家知道更详细的事情……”拿着招牌正准备进店的老者，突然听到身后响起重物坠地的声音，于是立刻摆出警戒架势回头望去，不过下一瞬间表情却凝固成了无比的愕然。
坠地的是位中年男子，全身上下狼狈不堪，就像刚从垃圾槽中爬出来一样。
“东、东家？你怎么会搞得如此狼狈？”老者赶紧放下招牌，上前扶住了这位脚步虚浮，若精疲力竭的男子。
“我也不知道啊，齐公……”男子的嘴角流露上了浓浓的苦笑，像是疲惫不堪地摇了摇头，“总之，一夕之间我成了共同体全境通缉的要犯，而且还是发现后立即格杀的那种。我躲进垃圾槽中才好不容易从警备舰队的包围下溜出来，不过那几艘运载舰就没办法了。”
“估计他们很快就会追查到这里来，所以最好赶快把招牌……呃？”男子愣愣地看着竖在地上的招牌，目光中尽透疑惑之色，“你已经知道了吗？”
“嗯，这个啊……”老者苦笑着，然后将刚刚的事情稍稍说明了一下。
“……所以老仆擅自作主先将招牌拆了下来，正准备向东家你报告这件事，不过看起来，东家似乎也不知道被通缉的缘由啊？”
“被通缉的缘由，现在我好像已经知道了……”林恒凝视着那艘运载舰消隐的方向，眼中仿佛要喷出火来，以仿佛吐血般的声音吼了出来，“那个混帐不孝子！”'）
卷三 第四十七章 归处
更新时间：2008…11…14 14：00：46 本章字数：5291
第一次利德菲尔星系攻防战后，战败溃逃的彼安军合计损失了九万艘以上的战舰，共同体至少在两三年内无力发动任何战役。然而，即使是作为胜利者的帝国，也蒙受了相当程度损害——“刺盾”舰队的整体损伤率达到了四成以上，双子要塞亦有一半正漂浮在某处苍穹军无法触及的虚空。
对于天性桀骜的夏兰人而言，当然不可能在仅仅击退侵略后便偃旗息鼓。哪怕会因此献祭亿万英灵，也无法动摇帝国将战争进行一方毁灭的意志。不过，就算帝国打算立即将此决心付诸实施，重整几乎半损状态的舰队也至少需要花上一年时间。因此，这场已经拉开帷幕的星际战争，暂时进入了暴风雨后的宁静状态。在帝都艾法霍尔的内层轨道上，一座铭刻着黄金之翼纹章的宫邸正静静运行着。在过去的一周内，它共承受了三次天地翻覆般的冲击，而在稍稍平静下来后的现在，由沉重和思念凝成的阴郁气氛又开始在宫邸内四处流溢。
最初的噩耗是海特兰德公子和伊斯埃雷家之女在执行第三行星勘察任务时，被彼安军截断了退路而下落不明的消息，而若要就客观情报作进一步判断的话，得出的则是那两人生还几率极其微小的结论。
当然，噩耗傅来时，伊斯埃雷家也受到一番冲击，不过对于人丁兴旺、且习惯牺牲的帝国之牙来说，所受到的震撼远远及不上丧失唯一继承者的帝国之翼。
向来有条不紊的老公爵，在统合会议上连续犯下几个不人不小的错误，而塞恩元帅竟然也没有丝毫嘲讽，这极其反常的状况曾让部分尚不知真相的幕僚们感到一阵恐慌。而艾琉雅公女，则是立刻向苍穹军部递交了一份措辞强硬的复职申请，在其中强烈主张自己为孩子复仇的义务和权力。甚至提出开战前调遣到战争前线利德菲尔星系的要求。
至于从属海特籣德家的诸眷族，虽然在老公爵的强硬弹压下，没有作出太过激进的行为，然而眷族中，也还是有哪怕动用翼之长的权威也无法镇压的存在——当那对血红的羽翼划过天际的时候，几乎整座帝都在它的阴影下瑟缩哀鸣。而过去唯一能安抚那位红瞳之主的第一执事，却又同时被绝望和希望所俘虏，将为某人平安归来的祈祷放在了所有事务的最前面。
把十三亿帝都居民自仿佛无休无止的恐惧中解放出来的，是那几封同时送达帝宫、纹章院、海特兰德家宫邸的信件。虽然其中的内容并没不被外界知悉，不过当晚欢腾至极的海特兰德家眷族聚会，以及在接下来的统合会议上那位无论赛恩元帅如何冷嘲热讽也始终维持着愉悦笑意的最高监督，却让众人不禁猜测或许除了海特兰德公子平安归来外，还有其它幸运降临到了这个濒临断绝的家族。
事实上，也隐隐有不知出处的傅言，说海特兰德家的成员此刻已经增到了七位，继承者危机早已不复存在。甚至还有更多人相信，只要那位同时得到大地与苍穹爱宠的孩子、海特兰德家的下任当主继续“努力”下去，那帝国之翼的繁荣昌盛简直可以说指日可待！
身为海特兰德家当主的老公爵，在这段日子里可以说是心情愉快到了极点，至于另一位不得不负起责任完善战后整备事务的伊斯埃雷家当主，则只能对这位似乎完全和忧虑绝缘了的宿敌投以极为不甘的眼神。
让老公爵的自在写意之心情告一段落的，是一封来自利德菲尔星系的家书。在写给兄长的信中，若琉亚用一大半的篇幅叙述了那位孙子在地上世界的冒险和群星世界的战争中表现出来的过人武勇及才智，然后又用剩下的篇幅简单倾诉了一下自己对家族的思念，而阙于海特兰德公子在战争最后失手被俘的事情，却只在信的最后一笔带过……
一直带着悠闲心情闆读的老公爵，到这里便骤然变了脸色。而足足愣了近十分钟，他才勉强接受了已经发生的事实。然后便开始愁眉苦脸地寻思应该如何把这个不算噩耗的噩耗，在避免牵连帝都全体的情况下透露出去。
老公爵一直犹豫到若琉亚抵达帝都的前一天才召开眷族议会，然后在会上宣布了此消息。虽然立即就造成了一场轩然大波，不过因为这次至少明确了少主的生死，再加上诸位眷族之长也承受过最初那番噩耗的震撼，所以稍稍冷静下来后，诸人的第一反应竟然是感慨自家少主那平衡在最极端的运势。
毕竟，在被十万彼安军隔离下死亡大地的绝望状况下都能毫发无伤回归的人，居然会在已经获胜的战争最后被溃败逃亡的敌人俘虏，如此极端的差异实在是对诸人常识造成了巨大挑战。因此，渐渐开始相信自家少主身上确实存在着某种罕见的概率偏向的诸位眷族之长，实在很难再真心忧虑那位同时得到幸运之神和厄运之神爱宠、且本身生命力又极其顽强的人物。
而待到若琉亚回归家族宫邸，芙兰在无意间透露出“兄长很快就要归来”的消息后，就建亚姬都只能苦笑着叹服公子的奇妙运势，在将宫邸内一切管理得井井有序的同时，安心、等候着那个人的回归……
帝都清晨时分，海特兰德宫邸内的采光系统刚刚动作，在秋枫之间附近便隐隐响起了悠扬曲调。半年来，那柔和的旋律几乎每天都会在那处持续空置的房间里回荡，而最近则有转成二重唱的倾向。
在这间属于海特兰德公子的房间内，亚姬哼着柔和的曲调，将手中那件已经被擦得一尘不染的白瓷瓶轻轻放回原处，然后以温馨的目光打量着寝室内的一切。虽然直到现在这位纯洁之翼依旧忧虑着房间主人的命运，不过当全心全意打扫那个人的房间时，她却总是能感受到一种无法言语的温暖。
微微的凉风从秋枫之间中吹拂而来，亚姬偏头看向那处已经加上青纱帘幕的窗户。恍然间似乎又看见了那在枫叶飞舞中演武的矫健身影，同时吐出一声若有若无的叹息——哪怕一日一刻也好，她非常期待着有朝一日，那个人能安心享受这份自己唯一能表达的心意……
身后响起地急促脚步声轻轻敲醒了这位陷入思惑的纯洁之翼，亚姬回头望去，然后禁不住露出愉快的笑意。
“亚姬，我把花采来了。”似乎一路小跑而来的芙兰，此刻正微微喘气，不过却等不及调匀呼吸，便立刻将手中的花束递了上去，“今天的是白蔷薇，兄长会喜话吗？”
“嗯，我想公子一定会喜欢的。”微笑着接过花束的亚姬，稍稍修整后插到了刚才的白瓷瓶中，接着退后两步仔细端详了一下，随即露出满意的笑容，“唔，这样就可以了吧？”
尤带露珠的清香顺着微风四散流溢，晶莹剔遗的光线自天顶洒下，在房间各处摇曳生辉，此情此景共同构成一幅令人心旷神怡的画面。哪怕是贵如皇帝的寝宫，恐怕无法与这间寝室比拟——虽然独占这幅丽景的人物，目前还尚不知去向……
“好了，我们走吧？小小姐。”
准备离去的亚姬，突然注意到芙兰正露出仿佛在忍耐什么似的表情，而那双琉璃色的视线则凝固在寝室的一角——那里有着一张已经整理得纤尘不染的寝床——于是苦笑着摇了摇头，轻声劝诫道：“不行噢，现在已经整理好了。”
“……嗯，会把兄长的床弄脏的。”芙兰低头打量了自己沾染着不少泥土的长裤，接受了亚姬的意见，但还是忍不住露出失望的表情。
“等公子回来后，你再去向他请求吧？如果只是偶尔撒娇的话，公子也应该会答应你的。”亚姬出言安慰着她，“不过，还是让我先替你把衣服换一下吧？小小姐，待会儿伊斯埃雷家的小姐会到这座宫邸来拜访，这可是帝国之牙和帝国之翼间的第一次拜访，所以可不能让她看到如此失礼的模样。”
“嗯，好的……”芙兰轻轻点了点头，带着恋恋不舍的表情跟在亚姬身后走出了房间。“啊，对了。”沿着通道漫步时，亚姬像是突然想起什么似的，转头以疑惑的目光注视着芙兰，“小小姐，我记得春蕾之间里好像没有种植白蔷薇啊？你是从什么地方找到的？”
“最上面的房间。”芙兰用手指着天顶，以淡淡的语气说着，“那里有很多没见过的花，而且还能看到星星。”
“宫邸顶上……能看到星星的房间……”亚姬的表情突然凝固了一下，随即解冻为稍稍苦涩的笑容，“呃，那个房间前，该不会还立着一块‘擅进者罚’的铭牌吧？”
“是有一块牌子……”芙兰偏着脑袋稍稍回想了一下，“不过没有看内容。”
“果、果然吗……”亚姬像是头疼般捂着额头，发出了虚弱的呻吟，“小小姐，那里是公爵大人的私人花园啊……”
对于身兼帝国多项重职的老公爵而言，园艺是他前半生唯一培养出来的兴趣，并且一直引以为豪，而前后两座私人花园更是凝聚着他大半休闲时间的神圣场所。
数年前，菲恩伯德王家第一公主操纵着转送坛在在这间宫邸中肆虐，结果老公爵最初的那座私人花园便在一片硝烟中毁减殆尽——当然，作为罪魁祸首的夏音殿下也受到了毕生难忘的惩罚，并且自此以后始终对海特兰德家当主保持着最高的敬畏。
吸取此血泪教训的老公爵，便将第二座私人花园设置在了家族宫邸的最顶端，并且入口前设置下了那块代表海特兰德家最高封禁的铭牌……不过现在看起来，那块铭牌，至少对得到家族中所有实权人物一致爱宠的芙兰来说，是没有任何约束力。
“老师今后又要开辟一处新花园了吗……”
亚姬不禁苦笑了出来。
帝国之翼与帝国之牙，海特兰德家与伊斯埃雷家，作为帝国庞大身躯上最重要构成部分的这两个家族，不论是在司掌职务、家风、后代乃至成员个性上都存在着巨大差异，因此双方几乎从夏兰人的空间流浪时代开始互相看彼此不顺眼了。
若要举例说明的话，从帝国建国至今的四百多年里，这两个家族几乎没有过公共场合以外的交往。由此可见其阙系恶劣到了什么程度。甚至有不少夏兰人相信，这两个家族或者已经将对彼此的反感铭刻后代的遗传因子上。
虽然这仅仅是毫无根据的臆测，不过若以此猜想为基础展开推论的话，或许也就能够解释那位没有继承海特兰德家遗传因子的海特兰德公子，能与伊斯埃雷家数位成员建立起亲密朋系的原因……
三年前的那次十三议会上，伊斯埃雷家当主赛恩就首先对那位忠勇双全、辩才无碍的海特兰德家幼子表示出罕见的欣赏。
接着，在毕紫分配到利德菲尔星系驻守时，这位海特兰德家的万年及格生，又与伊斯埃雷家浪荡子一名，并塞缪尔斯迪家米虫一只，结为莫逆之交。
最后在拉两星系第三行星的勘察任务中，虽然不知道期间具体发生了如何诡异的过程，但结果就连被视为伊斯埃雷家菁英、最有希望继承牙之长一位的伊斯埃雷－丁－穆充－雅利亚，都在回归帝国前向其许下了忠诚的誓约。虽然作为苍穹军统合作战部巨头的两家当主，每次会议上依旧是箭弩拔张、唇枪舌战，但除了这两个顽固的老头还贯彻着无谓的坚持外，伊斯埃雷与海特兰德两家地阙系其实已经暖和到了普通友好以上的程度，只是中间始终隔着一层在过去时光中沉积下来的薄冰，不过却也已经到了一捅即破的程度。
担任破冰任务的是伊斯埃雷－丁－穆充－雅利亚，而作为数百年来首次以非公务原因拜访海特兰德家宫邸的伊斯埃雷家成员，雅丽亚此行被作为帝国之翼及帝国之牙的初次和解标志而被载入了帝国史册。
事实上，伊斯埃雷家诸人原本打算派尤希斯前来谢罪的，不过那位问心有愧的浪荡子却宁可选择降职到下级从士在要塞终老一生，都不肯回到眷族齐聚的帝都，因此谢罪的任务只有落到曾向海特兰德公子许下忠诚的誓约、就目前来说与帝国之翼阙系最为亲密的雅丽亚身上。
“伊斯埃雷－丁－穆充－雅利亚，再次拜见�
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