我们一起上清华-第3部分

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　　到了3月24日，周末回家，我例行公事一般打开邮箱查邮件。视线扫过发信人一栏，不由心生欢喜：有来自DHL公司的信函通知！想来学校再有钱也不至于拿国际快递来寄拒信吧？估计有戏。打开一看，我着实愣了几秒——邮件里写着“On　March　23；　2007　a　shipment　label　was　printed　by　D。　Blyda　of　MOUNT　HOLYOKE　COLLEGE　for　delivery　to　Ms。　Jingyi　Huang。”我反复看了很多遍，直到确信眼前是Mount　Holyoke的大名才回过神来。这又是搞的什么名堂？不是已经把我defer了吗？好马不吃回头草，他们这是唱的哪出戏啊？喝口水，冷静一下，我决定打开学校的网页查询录取结果。几秒钟后，我看到了招生委员会的信，开头一长串话都没细看，眼睛直落到了“Congratulations！一词上。瞬间，我大脑出现了难得的空白，清醒过来第一反应是“Mount　Holyoke　College录取我了……”
　　　。　想看书来

两手抓的日子（6）
可能是这个消息来得太迟，我并没喜极而泣，或是成为另一个范进，甚至没有激动，只是半为忐忑半为高兴地吃了晚饭，继续坐下去查奖学金情况。直至那个不低的奖学金数字出现在了屏幕上，我才真正踏实下来，放心地对着屏幕笑了起来。后面便是打电话告诉家里人，继而是短信通知寝室里的姐们儿，如此如此，这般这般。
　　几乎是确定我被录取的同时，我便决定留下来高考。一则因为是春季入学，还要在国内待半年，能进高校里感受一下气氛也好，二则签证形势未必乐观，国内有学校保底至少免除了我签证不过成为“待业青年”的可能。此后几个月里，我仍留在学校继续高考的复习，忙碌之中几乎把申请结果抛在了脑后，和大家一样，还是时常被测验、背书搅得烦躁，并未有太多的轻闲。
　　这封意外的录取信算是对我两年申请历程的一个极佳总结。能被心仪已久的学校选中，也实是幸福。虽然至今我没能得知最终决定拿出高额奖学金录取我的根本理由，但有一点可以肯定，Mount　Holyoke　College与我确是相互欣赏，“情投意合”。看来我费尽心思琢磨出的“情书”终于没白费，虽晚了几个月也还是“赢得美人归”了。
　　关于申请的一切
　　申请国外的学校，前前后后耗时两三年，对任何一个高中生而言，不论自己水平如何结果如何，它都称得上是个“工程”。
　　时间表
　　从我的教训来看，下定决心要申请的同学在高一时最好就开始着手准备。首先是提高英语水平（不仅仅是考试分数和单词量，更是语言交流表达的能力），其次是积极参加一些社会活动，比如进入学校的团委、学生会，组织社团等等。但是无论如何绝不能因为要申请而去各个学生组织中“挂个名”，或是为了活动而活动，只求写essay时有材料。当初我自己热衷于组织参加各种活动，竟是无心插柳，让后来申请顺利许多。参加各种组织、活动，只是我们锻炼自己团队性和领导能力的一个方式而已，没有参与社会活动的热情，没有为群体服务的信念，一切都只是个花架子，根本无法成为申请中的必要条件。但高一开始准备申请并不能成为放松学校学习的理由。哪怕以后学理科，也不能“牺牲”中国近现代史；同样，准备选文科的也不能因此放弃物理、化学。否则高中三年后，文科生是“科盲”，理科生是“文盲”，无异于自断一臂。
　　高二开始正式进入申请过程。对于英语基础一般的同学而言，这一年时间基本会全部贡献给标准化考试。要考SAT的同学挑战会更大，务必提前做好心理准备。关于要不要去“新东方”一类的培训中心上课的问题，最好依照自己的水平决定。考试报名、考场、复习资料等等细节可以参考网站上的帖子，大多数关于申请的问题也可以在这里找到答案。标准化考试的分数不是决定申请的唯一因素，发挥自己的所有潜力尽量往高分考就好。对于英语底子较好、能较快解决考试问题的同学，高二时可以开始尝试申请一次，走完整个过程，能自己积累很多经验，甚至提前一年进入大学。高二下半期会进行多个科目的毕业会考。按我校的惯例，会考成绩和此前的大型考试成绩一样会影响保送和自主招生排名，不管是否申请都要小心对待。
　　高二到高三的暑假里，各种考试应该都已完成，便可以开始做申请材料。首先是选定学校，写mon　Application　中的通用essay，并且反复修改。这时也可以利用在家休息的条件尽可能多查一些学校的资料，下载需要填写的表格，以便日后使用。工效高的同学，暑假里可以完成很大一部分essay的写作，能为高三减去不小负担，此后只要精雕细琢便可。联系面试，和校友沟通，准备音乐、美术等附加材料等等工作也可以在这一阶段完成。我便是浪费了这段宝贵的时间，造成高三里极端忙碌的局面。
　　高三开学后陆续会有很多学校的面试和咨询活动，多半是在北京、上海、深圳、广州几个大城市，“要不要去面试？”“去哪些学校？”“面试需要准备什么？”这些问题在前述网站上都能找到详细资料。在高三最初的两三个月里，学校的压力没有达到最大，尽量在这段时间内解决申请的所有问题，包括不计其数的essay、网上表格、学校成绩证明、附加材料整理等等。大多数学校申请截止时间是一月中旬至二月初，Early　Decision的学校大约是在十二月中旬至年底截止，换言之，在一月中旬左右最好能完成所有的正式申请工作。此后，便是回头补上学校里高考的复习。
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两手抓的日子（7）
另一种版本是常规的完成高中学习和高考，然后再从高三毕业的暑假开始进行申请工作。这样安排能使高中相对轻松，且申请和高考兼顾的压力将得到缓解，但会浪费一年时间——你将会在同学的大二时成为大一新生。
　　在申请过程中，学校里的学习尽量不要完全放手不管，哪怕为了考试或申请需要短时间地停滞在校学习，事后也务必补上。
　　到底申请哪所学校？这是个非常复杂的问题，在前面提到的cuus网站中有详细的讨论。在我看来，不要太贪恋学校的名气、排位，更多地应该去关注自己和学校的风格是否符合、对它的优势学科是否感兴趣、毕业后的就业前景如何、奖学金状况如何、校友怎样。关于这些问题的回答会有无数种，也会有无数的人向你推荐这个或是那个学校，但信息的真实性需要自己来判断。综合性大学（University）和小型文理学院（Liberal　Art　College）各有千秋，申请时最好两方都有所考虑。
　　在选校时，已经出国的学长的意见非常有价值，尤其是一些与奖学金、就业等相关的“内部消息”，自己很难直接查到。有具体的问题也可以直接发邮件问对方的招办主任，由此得到的官方消息相对而言较为可靠。中介公司的意见仅做参考，毕竟是商业化的运作，其建议的出发点有必要纳入对其消息真实性和实用性的评估中。
　　通过网上的信息把学校的各种情况了解清楚，对于自己写essay和选校都非常重要。学校排名、学术评价等等情况都有相应的网站介绍，国外学生参观学校后写的文章也很有参考价值。这类网址在cuus中也可查到，在此就不赘述了。
　　申请者所需要的奖学金数额在很多时候会影响申请结果。尤其是申请者多的学校，奖学金要求高的学生无疑处于劣势（财大气粗、理论上要多少给多少的Need…based学校另当别论）。
　　尽管如此，和其他证明表格一样，奖学金表格仍是不做假为好，收入多少填多少，需要多少填多少。君子爱财，取之有道。部分学校有针对特定学生的奖学金（比如专门给女生的、给艺术生的），需要自己提前了解所有可能的奖学金项目，与自己的条件相对照，不浪费任何一个资助来源。
　　申请和高考
　　在我看来，申请和高考需要两头兼顾。一则因为申请结果是由多个变量决定的，哪怕极其“牛”的同学也很难说一定会被录取或是一定能拿到奖学金，更别说是中介机构了（据说有和学校签过协议的中介，能保证入学，但真实性我不曾考察过，撇开不提）。二则是申请之后还有签证一关，难保能顺利通过。每年都有被“牛校”录取的“牛人”被更“牛”的签证官拒签的消息，加之未必就不会有个华裔的“赵承熙”之类的来影响签证形势，在拿到签证之前，一切都是不确定的。
　　为了能保证结果的稳妥，在校的学习至少做到充分利用上课时间并完成基本的作业，不要使学习拖下太多，以便高三后半年时间里能完成高考的准备（靠智商吃饭不听课也能考高分的强人超出我的理解范畴，在此不提）。保送生和自主招生考试也可以当作一条后路加以考虑，因为进入大学后在大一时还能再次申请。放弃高考意味着有可能成为“无业青年”，这样的结局对大多数同学而言最好还是能避免则避免。
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温暖的“家”（1）
被分入这个寝室可以算高中三年中最大的幸运。这个温馨的“窝”，给我带来的不只是安慰、支持。这三个我曾“仰慕”多时、久闻大名的室友，在两年里深深地影响了我。从学习到生活，走出校门时，寝室已经在我身上留下了永难消泯的痕迹。
　　Reading　Time
　　读书，这算是寝室的一个光荣传统。
　　从高二开始，回寝室很少带作业、教科书。尤其晚上，一回到寝室里便是读书时间，各样文章皆来者不拒。这个习惯坚持了很久，虽然高三仅有的休息时间里都各自忙着赶作业，练字，背书，回到寝室也会尽量看些课外的书。尽管此时“看书”已经被赋予了“积累作文材料”的使命，但阅读带来的轻松从未减退。
　　四人看书的口味相差很大。我几乎不接触译文类的东西，总觉得文辞不畅，读起来拗口，书架上除了《九州》杂志便是古文诗词。张晨、伍丹两人在书的选择上倒很是一致，从高二时的雨果到后来的林达，颇有些同步更新的感觉。思韵的感性特色在阅读上仍然不减，席慕容的诗作、各样的散文，情感细腻且容易产生共鸣。
　　寝室里的阅读时间，在高二是对思想的丰富，在高三则是对大脑的拯救。后半期里，解决学习问题已不及初进高三时急切，起初的午间晚间尽量不交谈的计划也未能持久，阅读在此时便有了新的定义。成天背书答题，全是跟文字打交道，只能靠数学来刺激下大脑，久而久之，只觉得脑子如锈蚀了一般，根本不能再主动去想课本以外的东西。或许这便是高三文科生的典型表现，哪怕在日常的随意交流中脱口而出的都是“抢饭要发挥主观能动性”“盆地多夜雨，白天我懒得带伞”“要用发展的眼光看问题，这件衣服等我瘦了就能穿了”。如此下去，等到高考完，怕真的要变成浅薄无知的人了。只能依靠阅读来拯救大脑，让远去的人文气息和深刻思想回归生活。
　　于我而言，积累作文材料倒非紧迫工作，让头脑保持思考才是首要目标。起初是《苏菲的世界》一类浅显的哲学书，后来大脑实在太疲劳，背完历史书下来见到文字就想罢工，更别提思考深奥的论题了，于是阅读便转向了诗词古文。书架上一直放了几本中华书局的竖排本，靡丽如花的繁体字，看起来虽然有些费眼，却能让我在极短的时间里平静下来。古人的深刻、文人的风骨、缜密的文理、细腻的情思，总能透过薄薄的纸页传至我心。在追求看似光辉的“前途”、“未来”的同时，能有一时半刻来和古人对话，关乎内心，寻找真实的向往，仿佛步入清净的山水之间，眼前满是思想的葱茏绿意，实在是充实而幸福。
　　但除此之外，仍有不少急功近利的做法，尤以看作文书为典型。放在高三这样一个迫切需要解决“考试矛盾”的时间，参考作文书未尝不可，除此而外，看作文书着实只能禁锢思想，让自己学成“新八股”。我高三用过的两本作文书，全都是伍丹推荐和帮我买的，有个作文材料集她甚至直接买好分给我们一人一本，着实让我受益匪浅。寝室里大家都习惯于相互推荐书，我热衷的“九州设定”、伍丹仰慕赞叹不已的安东尼·罗宾、张晨看到的F1中奇特的记者招待会、思韵发掘出的席慕容经典诗句，甚至是学习用的参考资料，大大小小，零零碎碎，两年里我们都在不断地“互通有无”，任何有价值的资料都在共享。如同分享美酒一般，一同品鉴好文章带给了我们难以言喻的快乐，找书上也省去了很多弯路，切实实现着“资源优化配置”。
　　在高考的竞争中，同班同学很难成为直接的对手——在几十万考生中，同学和你考分相近、填报相同志愿的可能性微乎其微。没有一个充满高手的大环境，自己的潜力也无法得到最大的发挥。与其做暗中使绊儿或是藏起资料一类小儿科的无聊事，不如一起享受共同奋斗的快乐。有足够的勇气接受挑战，有足够的胸襟欣赏胜利者，这恐怕比老死不相往来更能被视作成功的前奏。
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温暖的“家”（2）
交流，还是交流
　　“卧谈”是每个寝室都少不了的，我们也没能例外。
　　从高二开始，“卧谈”中很多次地涉及到了关于未来选择的话题。从专业、职业到对生活的构想，每一步都被我们讨论过多次。到了高三，要怎样选择已经无需多谈了，但要解决的问题还有很多，大至保送哪里，小至怎样背书，对我们而言，问题永远解决不完。所有的经验教训或是初步的设想都可以拿来说，甚至是下一步的计划安排、经自己试验的颇有效果的方法，当然，还有时常出现的情绪低落、各式各样的郁闷之情，无论是什么，寝室都是排忧宽心的地方。
　　平时也有很多直接的帮助。比如我文综的死穴：背书背地图，若非她们的一再提醒和智能查询系统一般的有问必答，按我的懒散做派是永远无法完成的。当然，这里还包括她们时常流露的倒背如流，最经典的例子是张晨提到世界近代史背书问题时必说“巴黎公社的那些措施我还是背了的，就是里面那个公社职员薪金不能高于工人最高工资那项老是要忘”。天地良心，脱口就背出来了还叫老是要忘？如此多听几遍的下场是到今天，巴黎公社的措施我几乎忘得一干二净，唯独这条无关紧要的记得十分清楚。天天被她们的倒背如流刺激，我不得不老老实实安下心来背书，虽然到最后这都是我一大硬伤，但总好过没有她们的情况。
　　“卧谈”的另一个特色是“对角线定理”。从长期的经验来看，一旦开始谈话，我和张晨、思韵和伍丹，按床位来看处于对角线上的两组人，往往出现观点类似的情况，一唱一和，甚是默契。通常情况是张晨负责系统化地提出观点——其中不少论调和例子一再反复，到后来她说开头我们三人几乎可以接出下面的所有话——然后我负责提出无数问题，带领讨论“继往开来”“纵深发展”；伍丹和思韵很多时候则是一个论调，贯彻对角线的特色，解释说明我的无数问题。
　　打住打住，以上纯属八卦，姑妄言之，姑妄听之。
　　“卧谈”上思韵占了很重要的地位：她曾多次给我们开“讲座”，成了经典的情感理论课程。对于我