书香贵女-第45部分

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林若谨是直接惊悚了。尤其是对秦定业这位表弟。十四岁，在林家足可算是大半个成年人。该懂的人情世故得懂，肩上该担负的负责要承担。这位倒好，居然活的跟个孩子一样，做香粉、养花、养金鱼他实在是和他没有半点共同语言。

听说林若谨想去看茶园和桑园，秦定业就笑：“那些地方有什么好看的。自有下头人去操心。表哥，不若我陪你去街上逛去，我们这儿虽然地方小，好吃好玩的也不少。像陈福记的糕点、桥头老杨家的蜜饯、都是别处吃不到的口味。对了，表哥可爱听戏？最近城里来了个新出名的班子，里头有个小旦，扮相特别俊，唱功也好。有见识过的人说，不比京中新红起来的袁清波差。”

秦定琼好奇的问：“林姐姐，你从京里来，可听过德庆班袁清波的戏？听人说，他青出于蓝，比原先的段如锦唱的还要好。可是真的？三年前段大家来我们这儿唱过，我去听了几出，真真是好。听说现在他不唱了，为什么？”

林若拙骇笑。还能为什么，又不是备受尊敬的人民艺术家，谁还能唱一辈子？段如锦是早就不想唱了，因恒亲王喜欢，才拖拖拉拉一直没退。现在袁清波上来了，人年轻，身段扮相唱功样样都好，还新鲜。恒亲王有了新欢，方准他封唱。好在东西什么的赏赐了一不少，置办个家业不成问题。

三叔听的耳朵疼。草草用完，借口累了，小宴匆匆而散。

当晚，他严重警告林若谨：“别和你那个表弟走的太近。不务正业！”接着又提醒，“还有六丫头也是。特别要注意，保不准秦家人就打着亲上加亲的心思，那样一来，嫁妆正好不用归还了。”

林若谨立时警惕，连忙表态自己一定严加防备。

一夜过去，第二天一早，三叔收拾收拾准备出发。走到大门，就见两辆马车停在外头，上面下来两个中年夫妇。却是秦大舅和秦大舅母。

“亲家小叔，怎么这就要走了？”秦大舅见这架势，赶紧几步上前，见礼询问。

三叔打着官腔：“公务在身，不得拖延。若谨和若拙两个，就拜托亲家舅兄多多照料。”

“好说，好说。”秦大舅是特意来见三叔的，见是公务在身，也不好阻拦，殷勤的欲送他出城。

三叔哪里肯依，到了巷口就坚决请辞。秦大舅直说不用，你来我往推辞之间，堵住了大半条路，好几个路人停下来看他们，小声议论。

好容易客气完毕，三叔见天色不早，赶紧上马。这时，就见路边一个穿着青布衣的女子迟疑的靠近，小声呼唤：“可是林海屿公子？”

三叔一愣，放下刚抬起的腿，回身一看，大吃一惊：“你是宛如？你，你怎的是这模样？莫夫子呢，还有师娘可好？”

布衣女子轻声道：“爹娘都已故去。家里，只剩我一个人了。”

三叔惊愕：“一个人？你不是回乡嫁人了么？怎的”他看了看女子一身妇人打扮，“你夫家何在？”

“都不在了。”布衣女子眼眶一红：“淮河发了水，河堤塌陷，家里人都没逃出来，只有我去山上进香避过一劫。”

三叔一惊：“淮河发水，河堤塌陷？淹了多少地方，死了多少人？”

“老爷！”身边长随提醒他，此地不是说话的地方：“时候不早了。”

三叔恍然醒悟，转头一看，街上行人一副看热闹的架势。秦大舅一脸高深莫测，秦小舅一脸暧昧。三叔懊恼，对着两人拱手：“这是书院夫子的之女，现今孤苦无依。又熟知水患内情。在下需将她带去金陵细询。”

“好说好说。”秦小舅回以一个‘我懂的’的眼神，笑的暧昧：“林三爷只管带人去。横竖这妇人也孤苦无依。夫子之女，照顾是应该的。”

三叔苦笑。如果不是涉及河工，将莫宛如留在秦家，等回头的时候再安排是最好。可现在算了，身正不怕影子斜，带上就带上了。遂对秦小舅拱手：“劳烦亲家舅兄给安排一辆马车，顺便告诉我那侄女，借她一个丫鬟使使。”

秦小舅便去安排。林若拙听闻后，便命小福跟随而去。

秦大舅夫妻二人过来是为了见三叔，三叔是官员，他们过来一趟是应该的。现在三叔走了，林若谨兄妹还得去大房一趟认个亲才不失礼。毕竟秦氏从十二岁至出嫁前，都是在秦家大房居住。

秦大舅的长子秦定疆就是那位中了秀才的，目前在衡阳书院读书。另外还有两女一子。林若拙和林若谨过去认了亲。接着，就提出想去桑园看看。

秦小舅一脸不乐意。秦大舅倒是无所谓，这些产业又不是他在打理，每年的出息他也不沾，爽快的道：“行，今天晚了，明天一早出发。我陪你一块儿去。”

吃过午饭，大舅家的表姐秦定岚、庶女秦巧、连着秦定琼、林若拙共四个女孩子一块儿说话。林若拙笑道：“咱们姐妹说话，让丫头们也去玩吧，枯站着陪咱们怪没意思的。”

秦定岚微笑：“妹妹说的是。”便命丫鬟们各自散去说话，只留一个在身边服侍。

林若拙身边留下小丫头画船。小喜便跟着秦家的众丫鬟去她们房里吃茶。

另一边，夏衣来到马厩，她家男人许冬正在给马喂水。夏衣叫他到一边，递出一把碎银：“这是姑娘给的，让你到外头街上去逛逛，顺便打听一下秦家三房这几年的收益，添置的家什，常去的银楼、外头交往的人家什么的。你可明白了。”

“你就放心吧。”许冬笑眯眯的接过银子，捏了捏她的手：“我知道姑娘要打听什么。只是你告诉她别急，我们是外乡人，有些事不是一天两天能问出来的。”

夏衣白了他一眼：“姑娘才没急。对了，她还让我提醒你一句。秦小舅这些年日子过得不错，长房就算了，另外那十房人家保不准就有眼红的。去他们那边打听打听，说不定可有收获。”

…

爬走

第六十八章传说

一大早，林若谨跟着两个舅舅去了茶园。

秦定业出现在窗外：“林表姐，林表姐。”手上拎着一个大大的鸟笼子，里面是一只灰不溜秋的小鸟：“这是百灵，叫声可好听了。大草原上才有，我好不容易弄来的一只。”

林若拙十分无语：“你很闲么？”

秦定业笑嘻嘻的点头：“嗯，爹出去了，娘亲去了大伯母家。你快出来，他们都不再，我带你去外头玩儿。”

林若拙简直不知道露出什么表情才好。就见他身后探出个脑袋，秦定琼手里拿着个大大的帷帽冲她摇：“林姐姐，快点！”

这对兄妹显然是经常出门的，江南富裕，前朝末年战乱的时候少有波及，旧有民风民俗被保留下来的不少，街上随处可见戴着帏帽的良家女眷。他们一行三人这样走着倒也不显眼。

只这一项，林若拙就觉得比京城强上许多。更加坚定了日后嫁到民风淳朴小地方的决心。

陈福记的梅花糕又香又糯，桥头老杨家的蜜饯种类繁多，每一样都好吃。青石板铺成的古桥，河水潺潺，灰黄相间的不知名小鸟从浓密的垂柳中钻出，扑棱着翅膀飞向天际。

难怪诗里说，人人都道江南好，游人只合江南老。

江南的风微醉沉酣、流连忘返。

“哎呀！下雨了！”随着秦定琼一声惊呼，微风拂过，带来一阵细如牛毛的雨丝，顷刻间，天地被拢上一层朦胧烟雾。

秦家的仆役都带着伞，赶紧给主子们撑开，秦定业笑着递过一柄四十八节紫竹骨大伞：“表姐遮一遮吧。这雨看着虽不大，却最是容易湿了衣衫。”烟雨中，他的鬓发两角被缀上颗颗细密的水珠。

秦定琼笑着凑过来。亲热的挽住她的胳膊：“我和姐姐合用一柄，天上的云不厚，雨一会儿就该停了。”

三人玩了一天。

回到府中，贾氏已经回来，见到他们就笑骂：“又溜出去玩！伞也不知道遮一遮，看。肩头都湿了！”

秦定琼和她还好，唯有秦定业两肩的丝绸衣料湿了水，色泽比旁处格外深。他笑道：“娘，我带了您最喜欢的茶花巷老肖家馄饨和虾仁烧麦，快趁热吃。凉了就糊了。还有对面李家的蜜汁糯米藕，您不是常说，府里都做不出他家那个味儿么。我也买了回来。”

贾氏又是笑又是气：“还不快去换衣服！”一连串的吩咐下人，打水洗脸、换衣热姜汤。看着他们三人俨俨喝下，方放下心：“这么大的人了，也不知道照顾自己。”

秦定业却催促着她尝那馄饨，两眼晶亮：“好不好吃？有没有糊？”

“好吃，好吃。”贾氏尝了两口，眼角笑出细细的纹路。

林若拙深深的叹息。

晚间，秦大舅秦小舅和林若谨一块儿回来。贾氏送上热腾腾的姜汤。命他们先喝了再开饭。

饭后，秦大舅告辞，林若谨送出门。回头后到林若拙房中。接过小喜递上的热手巾，擦了把脸：“我今儿见到那要买桑园的人了，你道是谁？竟是京中景乡侯府的人。”

“景乡侯府？”林若拙想了想。没什么接触：“他们家的邑田又不在南边，况且咱们手上的也不是田地，他们买桑园做什么？会侍弄么？”

“谁知道呢，我也觉着蹊跷。”林若谨一天走下来，也是疑惑半分未解：“那人是侯府大管事，气焰嚣张的很。见了我话里话外的意思就是和侯府作对没有好结果。后来我报出祖父的名号，才客气了几分。不过态度仍然很强硬，听那意思好像是宫里的贵人看中了这里，咱们是不卖也得卖。”

“宫里的贵人？”林若拙仔细一想，恍然记起宫中段淑妃可不就出自景乡侯府，再一想，赫然一惊！这位段淑妃是赫连熙的生母。

赫连熙！又是他！

林若拙也不知道为什么脑海里会冒出“又是他”三个字。正如同韩夫子所言，她本能的对他有一种防备心理。虽然赫连熙并没有妨碍过她什么，但直觉上总觉得这人不是善茬。

“这件事不简单。”林若谨声音沉重。如果是搞丝织的富户想买，或者景乡侯府意欲插手江南织造行业，话也说得过去。可那管事却说是宫里的贵人想要。段淑妃要一片桑园干什么？七皇子盯着一片桑园干什么？明显就不正常。

赫连熙此时还不知道景乡侯府是这么办事的，不然能气的吐血。所以说不怕神一样的对手就怕猪一样的队友。猪队友的杀伤力足可抵消金手指！

林若拙和他是一样的看法：“事情不对劲。咱们不松口，看他还会出什么花招。对了，三叔那边也得送个消息过去。”

林若谨点头：“我的意思是让炳叔去金陵一趟，他今天一直跟着，情况最清楚不过。”

官宦人家的子女由于家庭因素，于政治嗅觉上都比较敏锐。小小一个桑园居然牵扯到后/宫淑妃和皇子，这就不是小事了，必须告诉长辈。

这边兄妹二人商议，那边，秦小舅一家也在开小会。

“话也说过了，街也走过了，如何？”贾氏笑眯眯的问儿子。

秦定业涨红了脸，小声道：“林表姐，很好。”

“这么说你是愿意了！”贾氏欣喜的拍了一下手掌，“我就说，姑奶奶那么好的性子，生出来的闺女必也是温柔贤淑的。偏你听了外头混话，非说官宦人家小姐脾气大，素不知他们那是妒忌你。这回好，赶明儿亲上加亲，省去多少是非。”

秦定琼插话，取笑她哥：“娘，你是没看见，今儿才漂了两滴牛毛细雨，哥哥就巴巴的递了伞给表姐，把我给撇在一边不管，好不可怜。”

秦定业立时回她：“难道你的丫鬟没拿伞？表姐是客人，自然得先让她。”

秦定琼挤眉弄眼：“是呢，就我的丫鬟拿了伞。好像表姐的下人都空着手似的。我瞧那个叫小喜的，拿了伞在手上，被你那一打岔，撑也不是不撑也不是，人都傻了，才是真可怜。”

秦定业气的红了脸：“就你能说！”

秦定琼哈哈大笑。不依不饶：“哥，你今天失策的地方多了，我都不好意思说。亏的表姐好性儿，被你带到东带到西逛了半个江宁城都没叫累。还是我说了要歇歇。不然，你是不是还要跑完整个江宁城？”

秦定业气的不行。又不好真和妹妹翻脸，站在那里一句话说不出来。

贾氏另有关注：“哦，走了半个城都没叫累。看来林姑娘的身子骨很好啊。”

“是呢。”秦定琼佩服道。“表姐一点儿也不娇气，比往日见过的那些官家小姐可亲多了。”

贾氏满心欢喜，又问了几句，放他们兄妹回房。

挥退左右，喜滋滋道：“这回好了，业儿已是情愿。咱们将林姑娘娶回来，林哥儿是个疼妹子的，岂有不给妹子丰厚嫁妆之理。林家在京城。也只有这边的地陪嫁合适。如此一来，大家都不必伤筋动骨。”

秦小舅担忧：“就怕林家看不上定业。”

“这你就不懂了。”贾氏不以为意，“咱们定业读书是不行。可人老实忠厚，最要紧的是会疼人。姑娘嫁到舅家本是佳话，林家虽说官位显赫。可林二爷却也是荫恩出身，官职并不高。再则，姑奶奶就是因为林姑爷不会疼人才早早去了。林姑娘未必愿意找那高门显赫的人家。还有，咱们定业是独子，将来的家业都是他的。这也是独一份儿。”

秦小舅道：“便是林丫头愿意，这事也得父母长辈做主。”

贾氏笑道：“你是娘舅，本就能做半个主的。他林家要是不依，咱们就好好说说当年姑奶奶是怎么去的。那个青楼外室生的丫头，不是还养在他们家？记名在一个姨娘名下，排行第七的。铁证如山，看他林家有什么话能回！”

被这么一说秦小舅也觉得有了几分把握，踌躇满志：“你说的对。妹妹当年的事，是他们林家理亏。”

贾氏放下一块大心事，便又操心起另一件：“今天去桑园怎么说来着？”

秦小舅端起一杯茶，啜了一口：“侯府大管事刚好也去了，大伙儿照了个面。乖乖，你是没看见，那口气端的，听外甥报了林家的名号才好些。不过还是不肯松口，定要那片桑园。”说到这里，他看看左右，压低声音：“我这回才知道，原来，看中这园子另有贵人，侯府不过是替人办事。”

“侯府替人办事？”贾氏惊愕，那该是什么样的贵人。

秦小舅提醒她：“你细想想，景乡侯府可是出了一位娘娘的。”

“啊！”贾氏惊讶的捂住嘴，三个手指头一捏，比划一个‘七’：“难道是这位殿下要的？”后又纳闷，“这位要桑园子做什么？”

秦小舅笑：“我猜大概是不知从哪里听到了彩茧的传说，才奔这儿来了，不然干嘛非要这一片，还多出三成的价钱。”

贾氏这才明了：“原来是这样，又是一个异想天开的。”

*

另一边，许冬也打听到了这事，赶紧带了话回来：“大约是百多年前，前朝时候的事了。江南出过一种天然带彩的蚕茧。有四种颜色，淡粉、深粉、浅黄和明黄。前三种便宜些，一两黄金一两丝。明黄的茧子最少，价钱也最贵，据说是十两黄金一两丝。这还是小事，关键那是帝皇之色，是祥瑞。这种茧子，先太太那片嫁妆桑园里就出过。”

彩茧、彩棉什么的，在现代也听说过，不过那是人工培育的。纯天然有色彩的，的确足够珍贵。

他又补充：“不过到底是百多年前的事了。这一百多年再也没出过半个彩茧。要不然这一带的桑园早就被抢疯了。我估摸着，七皇子也是听到这个才对这里有了兴趣。”

说完，他笑了笑，颇不以为然。却忽发现林若拙面容异常肃穆。

“这个传说知道的人有多少？”

…

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第六十九章不一样

一百多年的时间，又是在通讯极不发达的古代。除了世代侍弄桑园纺织娘，还有一些老人，便是当地人也