异说三国-第187部分

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　　　　且说李兰，关平二人相对坐下，却都不知道该从何说起。二人相识二十年，从认识到知己，从知己到结拜，从结拜却又渐渐生疏，走到如今这一步田地。李兰有病在身，长坐不息，便偶尔传出几声咳嗽。关平看在眼中，又不禁想起廖化之言。此情此景断然不会是李兰假装，果真是带重病而来，足见其诚意。
　　　　而李兰终是想挽留下关平继续为蜀汉效力。在与魏延矛盾日益明显之后，李兰总觉得部下人才难得，日后能与魏延一较高下的武将，舍关平其谁？于是当先开口，道：“大哥……”
　　　　这两个字刚出口，关平便打断，道：“大将军这样称呼，末将可担待不起。”李兰见关平面色冷淡，知道多年的隔阂，不会是这片刻时间便可以消去，遂改口道：“廖将军带将军印信前来汉中请辞，此当真乃将军之本意也？”
　　　　关平又何尝想离开军旅？只是时势如此，不得不答道：“确是某之本意，将军多心了。”李兰又复盯着关平，道：“若吾记得不错，将军之志当是纵横天下，驰骋疆场。如今方值虎狼壮年，怎么就要学古人归隐田园？”
　　　　关平自少年时便随父征战，乃以父亲关羽为榜样，常有荡平四海、建功立业、留下千秋美名之志。此刻被迫放弃戎马生涯，也是心有不甘，遂道：“朝廷权臣当道，只手遮天，此固非某之愿也，奈何时势不得不耳。”
　　　　话虽然没有说得十分明白，但这“权臣”二字，自非李兰莫属。李兰只得低叹一声，道：“身居高位，总是难免要尽受天下之诋毁。吾随先帝至今，足足二十年，立下多少汗马功劳，换得却只是两代君王与诸公的猜忌么？将军可试想，吾掌权至今可有任何犯上篡逆之事？”
　　　　关平想也不想，随口便答道：“引兵犯禁，迫死皇后，难道不算么？”一句话说出口，却见李兰双眼直愣愣地看着自己，才猛然觉得失言，想要改口却是不行。李兰正等得便是他这句话，不由道：“张皇后之事，将军心中当比我清楚得多。将军与张绍忠义之心，吾确实敬佩得紧，只是可惜了张皇后与安国……”
　　　　“住口。”这话说到了关平的痛处，不等李兰说话，便厉声喝止。刚上前迈出一步，就见房门被萧贲撞开，道：“休得无礼。”然后快步抢到李兰身前，截住关平。从听到关兴死讯之时，关平无时无刻不在深深地自责，现在被李兰旧话重提，自然心中愤怒，一拳狠狠地砸在旁边木几之上，只将那案几砸成好几小块，也不知道是在恨李兰，还是在恨自己。
　　　　李兰轻拍了下萧贲的肩头，示意他先退出去，才缓缓走到关平身前，道：“大哥，你我争斗多年，结果只是亲人的远去。你我二人若是携手，必能纵横天下，方才不负安国临终之所托。”再提到关兴临终时候交代的言语，关平也似乎心有所动，低声道：“某正是依照安国之言，不愿再与汝为敌，方才还印交权，但若让某随汝篡权欺主，却是万万不能。”
　　　　李兰听他口风松动，遂取过一方金印，也不言语，只是递到关平面前。关平只道是李兰将侯印归还，正犹豫是否要接，却见那金印下面却赫然刻着“汉江陵侯”四字，不禁道：“将军，这，这是何意？”
　　　　李兰淡然笑道：“关氏两代功高，正该晋爵。如今朝廷有意北伐，伯济引兵北上，大哥若能不计前嫌，重镇南郡，必能使伯济无后顾之忧，全力伐魏。”关平所恨李兰者，也很有夺取荆州的原因，如今李兰肯让他再镇江陵，不论其中原因如何，关平心中总是高兴的，乃道：“将军便如此放心某？”
　　　　李兰明白若想要关平放下旧恨，只凭着关兴临终前的几句话，而自己没有实质性的让步，是万万不行的。所以才肯将南郡相让，而且郭淮带兵北进，于圭等将移驻襄阳供应粮草，江陵也要提防那个所谓的盟友孙权的偷袭。此一举两得之事，李兰也愿意做，只是担心郭淮征战之时，关平不肯尽心相助，便又道：“荆州被是大哥常镇之地，吾早意归还，只是恐大哥不肯尽弃前嫌，而使国家受损。今伯济征战，若能尽取曹魏南阳之地，吾当以伯济为南阳守，而奉还荆州全境与兄。万望兄长以国家大计为重，不计个人之私怨。”
　　　　关平心中固然是千百个愿意，朗声道：“将军如此说来，某岂不汗颜？北伐曹魏，争夺中原乃军国大事，亦是先帝与先父之遗愿。某虽不肖，却也听过廉蔺之典故，愿为国略尽绵薄之力。”李兰于是大喜，握着关平之手，道：“有兄长此言，大事可济也。”
　　　　四手相握，关平突然觉得心中轻松许多，这样的情景在多少年前，似乎也发生过。而近几年来，关平在处处与李兰争斗的同时，也在时时提防着某一天会突然降下大祸。听到张绍满门被杀之后，关平更是兔死狐悲，当年威镇天下的张飞张翼德，居然绝了后。关平也担心自己关氏族灭，直到这一刻，关平才感觉着李兰还顾念着旧情，处处对关家留情。关平心中明白如今张绍已死，自己孤立无援，想要继续保证关氏家族的赫赫声名，以及血脉流传，大约也只能是跟着李兰后面走。正因为关平内心的深处有了丝这样的念头，才会作出那样的噩梦。
　　　　想起“血脉”二字，关平方才记起关统之事，复请道：“某还有一不请之请，忘将军应允。”难得关平主动开口讲条件，李兰自无不允之理，连声道：“兄长但说无妨。”关平遂道：“实不瞒将军，先父确有三子，但关索早被逐出家门，是以不复相认。”李兰虽然清楚当年关羽与张飞互相残杀家人之事，现在却不便说明，乃点头道：“原来如此，料是关索不肖，关君侯才不得不忍痛如此。久闻关索嗜酒无德，还是先帝大量才将其留任一职，却不知道进取，以致招来杀身之祸。也怨不得旁人。”
　　　　关平所担心的正是自己的丑事被旁人知道，此时见李兰确实不知，顿时放下心，故作惋惜地道：“正是如此。只是如今安国不幸阵亡，而某膝下又无抚养，是以某有意使关索之子关统归宗，以继承关氏血脉，不知将军意下如何？”
　　　　“此乃天大之喜事。”李兰拍掌道：“安国在日便常有此意，是以吾虽将关统养在府中，却不曾改其姓名。既然兄长也有此心，吾回去汉中便使人送关统来荆州行归宗之礼。如此一来，非但君侯泉下得知，感慰关氏有后，便是关索在地下也要感激兄长之大德。”
　　　　关平见李兰轻松答应，也十分高兴，暗想总算没有让关氏绝后，不负父亲在天之灵了，遂再三称谢不已。李兰终于将关平安抚，也觉得心情大快，便是病势也觉得轻松了许多。两人四手再次相握，从而奠定下蜀汉称霸的基石。
第二百五十七章
　　　　话说曹真带大军攻破宛城，却不见司马父子，于是下令在城内外大行搜捕。部下兵将皆是死战余生，于是乘机欺压百姓，强抢财物妇女，其祸尤甚于盗贼。如此十余日，根本不见司马父子，倒将宛城附近方圆数十里，糟蹋的十室九空，百姓深怨其苦，或者逃入深山躲避，或者举家南奔。曹真又恐民力流入蜀汉，乃下令截杀，一时激得民怨沸腾，不可收拾。军中司马建威将军贾逵，遂进言曰：“如今司马懿下落不明，大军留驻宛城，一则扰民，二则耗粮，不如使曹大司马留守宛城，以防备郭淮。大军却可班师。”恰巧皇帝曹睿也刚好下诏，命曹真移兵西往，前去潼关驻扎，侍机夺回长安。曹真于是分兵八万与曹休留守宛城，自统大军前往潼关。
　　　　曹休为曹氏族子，少年时曾得曹操夸赞曰：“此吾家千里驹也。”待如己子，常从征伐，颇得重用。后曹丕崩时，以大司马督汝南军事，防备东吴。如今宛城得破，郭淮撤兵樊城，曹休遂留驻南阳，以备蜀汉。
　　　　以曹休的本心，并不是要与曹真分兵，自己独镇宛城。而是希望能合两军之力，挥师南下，攻破郭淮驻扎在樊城的荆州兵马。即便不能攻取荆州，好歹也让将郭淮赶到襄水以南，使曹魏据有南阳全境。可是魏延奇袭长安，曹睿震恐，定要下诏曹真，移兵西进夺回长安。就军事角度而言，长安之东有潼关、武关两座坚固的关隘，又有徐晃、张合这样的名将守卫，即便是李兰倾全国之力，也未必能越雷池一步。而宛城失去樊城为屏障，直接暴露在郭淮的兵锋之下，显然大为不利。可是曹真却赞同皇帝的诏命，也认为长安乃是前汉旧都，象征着汉家正统，若是长久落在蜀汉的手中，难免对中原那些少数的所谓的汉室遗老产生激励，还是应该及早收复。为此曹休与曹真还起了次争执，但最终皇命为大，曹休不得不放弃自己的想法，让曹真带兵离开。
　　　　宛城只留下八万兵马，曹休没有足够的兵力进攻郭淮，但却无时无刻不在想着收复樊城。可是当机会摆到了面前，曹休却又不敢贸然答应。手中的书信固然言辞恳切，但曹休却觉得简直不可思议，关平居然会派人来联合自己夹击郭淮。关氏素来以忠义著称，怎么可能干出这样叛逆之事？曹休冷笑数声，将关平的书信扔在案上，斜视着前面站立的廖化，道：“尔等想用这等计谋引本都督入瓮，未免太儿戏了。刀斧手何在？将廖化拖出去斩首示众。”
　　　　左右刀斧手听到命令，齐声应和，上前押着廖化便要出去。廖化非但面无惧色，还突然仰天大笑，挣脱手臂道：“某自会走，不需旁人。”说罢昂然迈步向外走去。曹休见他行为异常，不禁问道：“被本都督识破奸计，还有何可笑？”廖化轻哼一声，冷然道：“不过是笑汝自作聪明罢了。”
　　　　“放肆。”曹休下首心腹部将张普见廖化出言不逊，当即出声喝止，道：“还不快将此人拖下去。”左右军士还不曾动手，曹休却先道：“且住。”复转问廖化道：“天下谁人不知汝主关平忠于汉室，却修书信前来约本都督一同进攻郭淮，岂非有诈乎？”廖化并不回答曹休之言，反问道：“我家将军虽然终于陛下，但郭淮又岂是汉室忠臣？不过是李兰帐下一走狗耳。”
　　　　“哦？”曹休微一沉吟，乃挥手让刀斧手退下，道：“你且详细说说。”廖化于是道：“我家将军并非诚心要与都督合作。”张普听廖化这样说来，又出声喝道：“既然是如此，却要你来此何干？”曹休却又示意他住口，复谓廖化道：“将军请继续。”
　　　　廖化略向曹休抱拳致谢，复道：“实不隐瞒都督，鄙国现在之心腹大患，不在于贵国或者是东吴相侵，而是，而是，”廖化略微迟顿片刻，才叹了口气，道：“而是国贼李兰。”
　　　　李兰在蜀汉国中独掌大权，天下皆知，而且还有过逼宫迫死主母之事，要称其为国贼，倒没有什么不妥。曹休却故意道：“这话却是从何说起？李将军威名远播，若不是与本都督份属敌国，本都督还真想拜望结交呢。”廖化又哼道：“这只怕不是都督的真心话吧？李兰如今已经攻克长安，又使郭淮北上樊城，联合司马懿反魏。都督心中怕是恨不得将他碎尸万断，还谈什么结交？”
　　　　这话虽然很不给曹休留面子，但确实说到曹休的心坎里面去了，只得讪讪笑道：“将军倒是知我心。李兰虽然遭我朝将士痛恨，但在汝国之中，立此大功，难道不是倍受崇敬？”廖化正色道：“收复旧都，功劳固然很高，但李兰狼子野心，欲借此篡位，便是乱臣贼子。我家将军不忍见汉室江山易姓，是以才欲联合都督，破坏李兰北伐大计。”
　　　　听到“北伐”二字，曹休也不禁动容，问道：“李兰有意入侵我国？”廖化点了点头，道：“李兰既然有篡位之心，自然要向外征伐，以建立威信。夺取长安不过是第一步而已，接着便该是郭淮引荆州之兵北上，攻取宛城。然后亲自引军攻克潼关，两路并进，直取洛阳。”曹休先时还有些吃惊，听廖化说完之后，反而哈哈笑道：“汝未免过分危言耸听了，李兰有何德何能，胆敢如此妄为？你国中兵力财力，岂是我大魏敌手？须知我大魏带甲百万，拥有中原富庶之地，李兰若是敢来，便让他有来无回。”
　　　　廖化并不反驳，只是跟着冷笑几声，才道：“尝闻贵国在樊城也布有重兵，又有文聘将军镇守。城不可谓不坚，兵不可谓不精，将不可谓不良，却只守了几日？便被郭淮攻破，可怜文聘将军当世名将却落得如此惨淡下场……”
　　　　“住口。”廖化说话并不知道文聘之子文休就在曹休帐下效力，此刻也正在旁边。不等廖化把话说完，文休便按耐不住，冲上前去，抓住廖化衣甲，道：“先父岂能容你如此亵渎？”廖化心中固然极怒，却以大事为重，淡淡道：“这位便是文少将军？当日樊城交战，你是亲眼所见，李兰所造之攻城器械，奇技淫巧，哪里是贵国将士所能抵挡？”
　　　　曹休此刻对廖化之言已是将信将疑，又说到李兰军备之事，自不肯就此罢休，惟恐文休失礼，乃起身上前，劝说道：“少将军且息怒，文老将军之死，乃李兰、郭淮二贼所为，与廖将军无关，请先松手。”文休见主将如此，只得含恨将手松开，复又道：“此人所言不虚，郭淮军中确实器械精良，若非如此，先父，先父又怎会……”说到此处已经是呜咽不能再言。
　　　　文休将樊城败报传到洛阳之时，也就将交战的具体情况讲述清楚，如今再次重提，曹休虽然不曾亲眼所见，却也不禁心惊。但又不能在廖化面前显露胆怯之意，遂命文休暂时退下，复笑道：“彼只能偷袭一次，本都督早作下准备，定不会再蹈樊城之败。”廖化整了整衣甲，不屑地说道：“难道都督就以为李兰除了那些攻城器械便没有制造出其他的东西？”说着便伸手去怀中摸索。
　　　　曹休离廖化较近，担心被其暗算，不禁连退两步，再转眼望去，廖化手中已经多了一截柱状物品。似乎是用硬纸裹成，除了一端有根线头，看上去并无其他特异之处，曹休遂问道：“这是何物？”廖化摇了摇头，道：“此乃李兰秘制之物，某也不知，不过窃取这一支，为都督演示一遍。还请命人取一块石头进来。”
　　　　曹休深觉好奇，遂使人依言取来一块磨盘大小的石头，放在外面空地之上。廖化先将那圆筒放好，又将石块压上去，转谓曹休道：“都督站远些，小心伤着。”曹休口中虽然道：“无妨。”脚下却又退开几步。廖化将石块安置妥当，便取过火种点燃引线，然后快步跑开。
　　　　在场众人原都是仔细看着那根引线燃烧，却万万没有想到燃到尽头之后，居然发出了一声震耳欲聋地巨响。“轰”的一声，竟然将上面的那石块震得翻滚出十数步外。曹休虽然心中有准备，却还是被其威力所惊慑，脸色顿时大变。
　　　　廖化偷眼见曹休脸色，知道他已经被唬住，便道：“此乃李兰秘制之物，威力惊人。方才筒中不过少许药末，而郭淮军中不下千斤。若尽数埋到宛城脚下，都督可还觉得宛城能守？”曹休明知不该在廖化面前示弱，但此情此景，也只得道：“李兰果非常人，能制出如此利器，当纵横天下。”言语之间，显得十分失落。回想自己治军多年，也常常想要改进兵甲，以求大魏铁骑灭蜀破吴，可照现在看来，即便兵精马壮，在这样威猛的爆炸面前，血肉之躯如何能承受得起？
　　　　廖化知道曹休对自己已经又信了几分，便接口道：“正是如此。李兰野心勃勃，首先便想要攻取贵国，树立威信，而后篡位自立。至于东吴孙氏，若知魏汉两国败亡，必然上下